একশ আটচল্লিশ, স্ত্রী ত্যাগ

王茜群 তখনও বিড়বিড় করে কিছু বলছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে সে দেখতে পেল সেই বিচ্ছেদের পরোয়ানাটি, সাদা কাগজে কালো কালিতে লেখা রয়েছে:
"ওয়ান শি ছিউকুন, স্বামী ইয়ে লুতআন। ওর ঔদ্ধত্য ও অতিরিক্ত ইর্ষার কারণে উপপত্নী তং-এর জীবনে কোনো সন্তান হওয়ার সুযোগ রইল না। এমন বিষাক্ত ও নিষ্ঠুর মনের নারী সত্যিই আমাদের ইয়ে পরিবারের বংশের মর্যাদাকে কলঙ্কিত করছে। বহুবার ভেবেচিন্তে তাই এই বিচ্ছেদপত্র প্রস্তুত করলাম এবং তাকে ত্যাগ করলাম। এর পর থেকে যার যার মতো বিয়ে করবে, আর কখনো কোনো বিবাদ থাকবে না। তবে একদিনের স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক শতদিনের ভালোবাসার সমান—এই কথা ভেবে মনে বয়ে যাচ্ছে গভীর বেদনা। শুধু এই কামনা করি, আমার এই পত্নী বিচ্ছেদের পর নতুন করে খোঁপায় চুল বাঁধুক, মোহময়ী সাজে সেজে উঠুক, তার সুঠাম ও সুন্দর রূপ ফুটিয়ে তুলে কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার হৃদয়ে স্থান করে নিক। সমস্ত ক্ষোভ ওবন্ধন ছিন্ন হোক, পরস্পরের প্রতি আর কোনো ঘৃণা না থাকুক। এই বিচ্ছেদের পর তোমরা দুজনেই স্বাধীনভাবে যার যার মতো সুখে থেকো। পাছে ভবিষ্যতে প্রমাণের অভাব হয়, তাই স্বেচ্ছায় এই চুক্তিনামা তৈরি করে সাক্ষ্য হিসেবে রেখে গেলাম।"

প্রতিটি শব্দে ফুটে উঠেছে ইয়ে লুতআনের অসহায়ত্ব ও তীব্র যন্ত্রণা। কিন্তু王茜群 (ওয়ান ছিউকুন) সেই বিচ্ছেদপত্রটি শক্ত করে খামচে ধরে জীবনের প্রথমবার এক চরম হতাশা অনুভব করল।

অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পরেও যখন ওয়ান夫人 ফিরে এল না, তখন ছিউকুন নিজেই উঠে দাঁড়াল এবং তং শুয়াং-এর কক্ষের দিকে এগিয়ে গেল।

মনে হচ্ছিল তারা যেন আগেই জানত সে আসছে। চুই ইয়েন এবং লি চ্যু দুজনেই বাইরে পাহারা দিচ্ছিল। ছিউকুন তাকে ধরে থাকা বাঁদীটিকে সরিয়ে দিয়ে বলল, "আমি ভেতরে যাব।"

লি চ্যু হেসে বলল, "তুমি ভেতরে যেতে চাইলে আমি কি আর বাধা দেব? এসো, লি চ্যুই বরং ওয়ান-এর ঝি-কে ঘরের ভেতরে নিয়ে যাচ্ছে।"

অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে ছিউকুন তার গায়ে হাত তুলতে গেল, কিন্তু লি চ্যু খুব হালকাভাবে সরে গেল। ছিউকুন ভারসাম্য রাখতে না পেরে প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

"কী স্পর্ধা!" ছিউকুন আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠল, "তোমরা সবাই নির্লজ্জ বেহায়া! আমার গায়ে হাত তোলার সাশস্তির ভার কি তোমরা নিতে পারবে?"

লি চ্যু ঠান্ডা হাসিতে বলল, "তুমি কি এখনো ভাবো যে তুমি ইয়ে পরিবারের তৃতীয় পুত্রবধূ?"

ছিউকুন তাকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তখনই সে শুনতে পেল লি চ্যু আবার বলছে, "তুমি যে শুয়াং-এর গর্ভধারণের ক্ষমতা কেড়ে নিয়েছিলে, সে কথা লভ-এর পুরো প্রাসাদের সবাই জেনে গেছে। পিঠে কে না তোমার এই নিষ্ঠুরতার নিন্দা করছে?"

কথাগুলো বলতে না বলতেই ঘরের দরজা আবার খুলে গেল। ছিউকুন পাশ ফিরে তাকাতেই দেখল, সত্যিই সে তং শুয়াং।

তং শুয়াং যেন বিরক্তি প্রকাশ করে বলল, "কী নিয়ে চিৎকার করছ? এমনিতেই গরমের দিন, তোমাদের এই হইচই শুনে ছান-এর থেকেও বেশি বিরক্তিকর লাগছে!"

লি চ্যু প্রথমে চোখ নামিয়ে বলল, "শুয়াং এবং তৃতীয় মাস্টারের দুপুরের ঘুমে ব্যাঘাত ঘটানোর জন্য ক্ষমা করবেন।"

ছিউকুন সামনে এগিয়ে গিয়ে তং শুয়াংয়ের জামার আঁচল খামচে ধরে বলল, "আমাকে ভেতরে নিয়ে চলো!"

তং শুয়াং উলটো হাত দিয়ে তাকে ধরে ফেলে হেসে বলল, "তা বটে, যাওয়া তো তোমার উচিতই, একদম পরিষ্কারভাবে সব জেনে-বুঝে তবেই বিদায় নেওয়া ভালো।"

তার কথায় কান না দিয়ে ছিউকুন সোজা ঘরে ঢুকে দেখল, ইয়ে লুতআন টেবিলের পাশে বসে আছে, একবার ফিরেও তার দিকে তাকাল না।

"ইয়ে লুতআন," ছিউকুন আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, প্রশ্ন করল, "তুমি কেন আমাকে ত্যাগ করলে?"

"কেন? আমার মনে হয়, বিচ্ছেদপত্রে তো পরিষ্কার করেই সব লেখা আছে।" ইয়ে লুতআন উঠে দাঁড়াল, তারপর তার দিকে তাকাল। তার চোখের দৃষ্টিতে এমন এক আবেগ লুকিয়ে ছিল যা ছিউকুন পরিষ্কার বুঝতে পারল না।

ছিউকুন করুণভাবে একটু হাসল, কিন্তু তার চোখ বেয়ে গড়িয়ে পড়ল জল। সে জানতে চাইল, "আমি তোমার সন্তান প্রসব করেছি, আর তুমি এর প্রতিদান দিলে একটা বিচ্ছেদপত্র দিয়ে?"

ইয়ে লুতআন হাত বাড়িয়ে তার চোখের জল মুছে দিল। তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত কোমল, কিন্তু কথাগুলো ছিউকুনকে আরও বেশি যন্ত্রণায় বিদ্ধ করল: "যদি এই সন্তানটি না থাকত, তবে এই বিচ্ছেদপত্র এক বছর আগেই তোমার হাতে তুলে দেওয়া হতো।"

"তুমি আমার সঙ্গে এমন আচরণ করতে পারো না!" ব্যথায় বুক চেপে ধরে ছিউকুন কোনোমতে বসল।

ইয়ে লুতআন ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে রইল, তারপর বলল, "বিচ্ছেদপত্রের কথা যখন তুলছই, তখন তো সেটা লেখার কথা আমার চেয়ে তোমারই ভালো জানার কথা! ওয়ান ছিউকুন, আমরা কি একে অপরকে প্রথম থেকেই ঘৃণা করতাম না? আমি যা করেছি, তা তো তোমার মনের ইচ্ছাই পূরণ করল!"

ছিউকুন বলতে চাইল যে তা সত্যি নয়। কিন্তু তং শুয়াং এবং অন্যদের মুখের দিকে তাকিয়ে সে কেন যেন আর মুখ খুলতে পারল না। সে নিজেও জানে না, ঠিক কবে থেকে সে হঠাৎ ইয়ে লুতআনের প্রতি নির্ভরশীলতা এবং ভালোবাসার অনুভূতি অনুভব করতে শুরু করেছিল। এই অনুভূতিগুলো ঠিক যেভাবে সে কোনো কারণ ছাড়াই প্রথম দিকে ইয়ে লুতআনকে অপছন্দ করত, সেভাবেই অদ্ভুত এক খেয়ালে তার মনে এসে ভিড় করেছিল।

কিন্তু, যখন সে জানতে পারল যে ইয়ে লুতআন এক চা-পাতা সংগ্রহকারী সাধারণ মেয়েকে বিয়ে করার পরিকল্পনা করছে, তখন তার টনক নড়ল। সে বুঝতে পারল, ইয়ে লুতআন কেবল তার নিজের একার কেউ নয়। অতীতে সে যে ছোটখাটো ঝগড়া বা অভিমান বলে ভেবেছিল, সেটাই আসলে তার নিজের ভালোবাসার মানুষকে দিন দিন তার কাছ থেকে দূরে ঠেলে দিচ্ছিল...

আর আজ? ছিউকুন হঠাৎ একটি প্রবাদের কথা মনে পড়ল—নিজের পায়ে নিজে কুড়োল মারা।

সে নিজের এই অবস্থা দেখে নিজেই হেসে ফেলল। তারপর তং শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, "আমার তো তোমাকে কোনোদিনই ইয়ে পরিবারে ঢুকতে দেওয়া উচিত ছিল না!"

তং শুয়াংও মৃদু হেসে বলল, "সেটা তো সত্যিই ওয়ান কন্যের একটা বড় ভুল ছিল।"

ছিউকুন উচ্চস্বরে হেসে উঠল। ঠিক তখনই ইয়ে লুতআন একটা কথা বলে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল: "আমাদের দুজনের সম্পর্ক যেহেতু এখানেই শেষ, তাই একে অপরকে আর জড়িয়ে ধরে রাখার কোনো অর্থ হয় না।"

ইয়ে লুতআনকে চলে যেতে দেখে তং শুয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে ছিউকুনার সামনে এসে দাঁড়াল এবং বলল, "লুতআন তোমার মুখোমুখি হতে সাহস পাচ্ছে না, এতেই প্রমাণ হয় যে তোমার জন্য তার মনে এখনও কিছুটা জায়গা রয়ে গেছে।"

ছিউকুন তং শুয়াংয়ের দিকে তাকাল। এই নারী! সে মনে মনে তীব্র ক্ষোভের সঙ্গে ভাবল, সে এই মহিলাকে সত্যিই খুব হালকাভাবে নিয়েছিল! সে এক টানে তং শুয়াংয়ের জামার কলার খামচে ধরে প্রায় তার মুখের ওপর নিজের মুখ নিয়ে এসে চেঁচিয়ে উঠল, "সব তোমার ওই শয়তানি চাল! তুমিই লুতআনকে মোহগ্রস্ত করেছ!"

তং শুয়াং জোর করে ছিউকুনার হাতদুটো ছাড়িয়ে দিল এবং হেসে বলল, "এ তোমার কর্মফল! যখন তুমি আমার ক্ষতি করার পরিকল্পনা করছিলে, তখনই তোমার এটা বুঝে নেওয়া উচিত ছিল!"

"এত দিন ধরে তুমি নীরবে সহ্য করে অপেক্ষা করলে," ছিউকুন জানতে চাইল, "তুমি যদি আমাকে এতই ঘৃণা করতে, তবে কেন আরও আগে আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করলে না?"

তং শুয়াং হাসতে হাসতে পাশে গিয়ে বসল, এক চুমুক ঠান্ডা চা খেয়ে বলল, "আমি যে পারি না তা নয়, আসলে আমি তখন চাইনি। সেই সময়ে ওয়ান পরিবারের কত প্রতিপত্তি ছিল! আমি যদি তখন মুখ খুলতাম, তবে লুতআনের কী অবস্থা হতো সে কথা না হয় বাদই দিলাম, খোদ প্রবীণা কর্ত্রী পর্যন্ত ওয়ান পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ করতে চাইতেন না, তাই তিনি কিছুতেই লুতআনকে তোমাকে ত্যাগ করতে দিতেন না। কিন্তু এখন? পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা। ওয়ান পরিবার এখন ধ্বংসের মুখে। আমি যদি ঠিক এই মুহূর্তে এসে মুখ খুলি, তবে তোমাকে বাঁচানোর ক্ষমতা আর কারোরই নেই।"

কথাগুলো ছিউকুনার কানে যেন সুঁচের মতো বিঁধল। সে ফিসফিস করে বলল, "সবচেয়ে ভয়ংকর নারী তো তুমি!"

তং শুয়াং মৃদু হেসে বলল, "তোমার এই প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ!" এরপর সে নিজেই আওড়াতে শুরু করল, "সমস্ত ক্ষোভ ও বন্ধন ছিন্ন হোক, পরস্পরের প্রতি আর কোনো ঘৃণা না থাকুক। এই বিচ্ছেদের পর তোমরা দুজনেই স্বাধীনভাবে যার যার মতো সুখে থেকো।"

ছিউকুন জানত এগুলো বিচ্ছেদপত্রেরই কথা। সে সঙ্গে সঙ্গে তং শুয়াংয়ের দিকে তাকাল। তং শুয়াং তখন বলল, "তুমি হয়তো এখনও জানো না, একদিনের স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক শতদিনের ভালোবাসার সমান—এই কথাগুলো আমিই লুতআনকে জোর করে লিখিয়েছি।"

ছিউকুন হতবাক হয়ে নির্বাক চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল। তং শুয়াং তখন আলতো করে ছিউকুনার ক্রমশ ঠান্ডা হয়ে যাওয়া হাত দুটো নিজের হাতে ধরে বলল, "কারণ, আমি তো তোমার প্রতি করুণা বোধ করছি।"

এখান থেকে ছিউকুন যখন দিশাহারা ও বিভ্রান্ত হয়ে বেরিয়ে গেল, ঠিক সেই মুহূর্তে ওদিকে ইয়ে প্রবীণা কর্ত্রীর কক্ষ থেকেও ওয়ান夫人 অপমানিত ও মুখ পুড়িয়ে ফিরলেন।

বহুবার নানাভাবে চেষ্টা করেও যখন কাজ হলো না, তখন ওয়ান夫人 বাধ্য হয়ে বিয়ের মূল চুক্তিপত্রটি বার করে যুক্তি দেখাতে চাইলেন। কিন্তু ইয়ে প্রবীণা কর্ত্রী এক কাপ চায়ে ছোট একটা চুমুক দিয়ে শান্তভাবে বললেন, "এসব তো সব মৃত মানুষদের আমলের জিনিস, আজ আর কেই বা এসব মনে রেখেছে? অতীতে যখন শুয়াংকে উপপত্নীর মর্যাদা দিতে হয়েছিল, তখনই আমি লুতআনের প্রতি অবিচার করেছি। আর এখন? এখন লুতআন যা ভালো বুঝবে, আমি কেবল সেটাই হতে দেব।"

ওয়ান夫人 কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু প্রবীণা কর্ত্রী তাকে থামিয়ে দিয়ে আবার বলে উঠলেন, "ওয়ান সাহেবের মুখের দিকে তাকিয়েই তো এতদিন সব সহ্য করা হয়েছে, বোন আমার, তুমি আর কী বলতে চাও? নাকি তুমি চাও আমি এই ঘটনাটা আরও গভীরে গিয়ে তদন্ত করি?"

ওয়ান夫人 না বোঝার ভান করে বললেন, "আমি প্রবীণা কর্ত্রীর কথার অর্থ ঠিক বুঝতে পারছি না।"

"তুমি বোঝো না?" ইয়ে প্রবীণা কর্ত্রী ঠান্ডা হেসে বললেন, "তুমি সবার চেয়ে ভালো বোঝো! ‘ইয়ং সু’ (আফিমজাত পদার্থ)-এর কথা কি তোমার মনে নেই?"

‘ইয়ং সু’ কথাটি শুনতেই ওয়ান夫人 যেন একেবারে ভড়কে গেলেন। কিন্তু প্রবীণা কর্ত্রী তাকে সহজে ছাড়ার পাত্রী ছিলেন না। তিনি বলে গেলেন, "বহু বছর আগে তুমি এই জিনিসটাই ব্যবহার করে লিন শি-কে দিয়ে লুতআনকে জন্ম দেওয়ার পর চিরতরে পঙ্গু ও সন্তানহীন করে দিয়েছিলে। আর আজ তোমারই পরিবারের মেয়ে ঠিক এই একই নোংরা জিনিস ব্যবহার করে তং-এর গর্ভধারণের ক্ষমতা কেড়ে নিয়েছে!"

ওয়ান ভ ্রাণভয়ে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগলেন, প্রবীণা কর্ত্রীর চোখের দিকে তাকানোর সাহস তার আর রইল না। কিন্তু প্রবীণা কর্ত্রীর প্রতিটি কথা ঠিকই তার কানে গিয়ে পৌঁছাল: "কিন্তু বল তো, সে কেন লিয়াং সে-র ক্ষতি করতে গেল? লিয়াং সে-র সঙ্গে তো তার কোনো শত্রুতা ছিল না, তবে সে কেন এমন জঘন্য কাজ করল!"