তেরো, মনজয়

সেদিন ইয়ালুশেং মদের দোকানে বসে পান করছিলেন। সঙ্গে ছিলেন ঝাং ছিনশি, তিনি হাসিমুখে বললেন, “ইয়ালুশেং, অভিনন্দন! আপনি তো একেবারে রূপসীকে জয় করে ফেলেছেন।”
ইয়ালুশেং বিরক্ত হয়ে বললেন, “এখন তো মে মাসও আসেনি, তুমি একেবারে আগ বাড়িয়ে কথা বলছো।” ঝাং ছিনশি হেসে বললেন, “আপনি তো বেশ রোমান্টিক, কিছুদিন আগে দেখলাম নিজের কৃত্তিকে নিয়ে মজা করছেন, তারপর শুনলাম আবার ছোট স্ত্রী নিয়েছেন, এখন আবার কাও পরিবারে দ্বিতীয় কন্যার সঙ্গে বিয়ের কথা চলছে—আপনার সৌভাগ্য তো অসীম!”
ইয়ালুশেং পানপাত্রে মদ ঢেলে বললেন, “তুমি কী জানো? আমি যদি তোমাকে এই সৌভাগ্য দিই, তুমি তো তা নিতে সাহসই করতে না।”
ঝাং ছিনশি যদিও এক চিকিৎসকের ছেলে, তবু সাংস্কৃতিক মঞ্চেরও একজন অভিনেতা, অন্যের মনোভাব বোঝার তার সহজাত ক্ষমতা আছে। তাই তিনি আর কিছু বলেননি, শুধু মৃদু কথাবার্তা বললেন এবং একসঙ্গে পান করতে লাগলেন।
রাতের আলোয় শহর জেগে ওঠার সময় ইয়ালুশেং চাঁদের আলোয় বাড়ি ফিরলেন। দেখলেন, শেন ইউনের ঘরে এখনও আলো জ্বলছে। তিনি চুপচাপ এগিয়ে গেলেন, ভেতর থেকে দু’জন নারীর কথা শোনা গেল।
তং শুয়াং ইয়ালুশেং-এর বাড়িতে এসে সামাজিক রীতিনীতি খুব সুন্দরভাবে পালন করলেন; সকালে ইয়ালুশেং-এর ছোট ভাইকে বিদায় জানালেন, তারপর ইয়ালুশেং-এর বৃদ্ধা মা ও ওয়াং পরিবারে সালাম জানালেন, পরে ওয়াং ছিয়ানছুনের ঘরে গিয়ে কথা বললেন, শেষে ইয়ালুঙের সঙ্গে দেখা করলেন।
শেন ইউনের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছিলেন যখন লি ঝু বললেন, “শুয়াংজিকে এখন যাওয়া ঠিক হবে না। ইউনের মর্যাদা তোমার মতো নয়, তাছাড়া তুমি তিন নম্বর ছেলের স্ত্রী, ওয়াং পরিবার শুরুতে তোমাকে নজরে রাখবে। দেখা করতে হলে রাতের খাবারের পরে যাও।”
তং শুয়াং ভাবলেন, “ঠিক আছে, মনে হয় ভবিষ্যতে তার সঙ্গে খুব কমই দেখা হবে, তাহলে রাতে দেখা করব।”
ওয়াং পরিবার ও ওয়াং ছিয়ানছুনের সঙ্গে রাতের খাবার খেয়ে, ওয়াং ছিয়ানছুন উচ্ছ্বসিতভাবে বললেন, “বোন, একদিনে সব কিছু অভ্যস্ত হতে পেরেছো তো? ইয়ালুআন তো একেবারে নির্বোধ, বিয়ের দ্বিতীয় দিনেই তোমাকে বাড়িতে একা ফেলে রেখে দিল!”
তং শুয়াং বললেন, “আমি নিজেই বলেছিলাম ইয়ালুআন যেন ব্যবসার দায়িত্বে শিথিল না হয়। যদি আমার কারণে চা-বাগানে সমস্যা হয়, আমি তো নিজেই অপরাধী হব।”
ওয়াং পরিবার হাসলেন, “বাহ, আমার সন্তান! ভালো যে এভাবে ভাবতে পারো।”
তিনজন হাসিখুশি আলাপ করলেন, তং শুয়াং দেখলেন রাত হয়ে গেছে, বিদায় চাইতে গেলেন। ওয়াং পরিবার মু ঝিকে বললেন খাবার সরিয়ে রাখতে, ওয়াং ছিয়ানছুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি প্রতিদিন এত আন্তরিক, সত্যিই কষ্ট পাচ্ছো।”
ওয়াং ছিয়ানছুন ঠান্ডা হাসলেন, “মা, আপনি জানেন না, আমি দেখছি তং পরিবার বেশ চালাক। আগে তো ইউনের মতো মেয়েও ছিল, বোকা সাজত। মা, আমাকে নিয়ে ভাববেন না। মনের খেলায় সবাই জয় চায়, দেখি তং পরিবার কতটা শক্তিশালী।”
বাড়ির বাইরে এসে দেখলেন শ্যাং হুয়া পাশে বসে চাঁদ দেখছেন। তং শুয়াং হাসলেন, “আপনি তো বেশ রুচিশীল।”
লি ঝু মৃদু বললেন, “সে তো ইউনের কৃত্তি, শুয়াংজি এত ভদ্রতা করতে হবে না।”
শ্যাং হুয়া হাসলেন, “সবাই বলছে শুয়াংজি সহজেই মিশে যেতে পারেন, আমি এসেছি ইউনের পক্ষ থেকে আমন্ত্রণ জানাতে, অনুগ্রহ করে শুয়াংজি যেন যান।”
তং শুয়াং মাথা নাড়লেন, “খাবার শেষ করেছি, ভদ্রতার অভাব হলে ইউনের হাস্য হবে, আমি একটু সাজগোজ করে আসছি।” শ্যাং হুয়া সম্মতি জানালেন।
লি ঝু তং শুয়াং-এর জন্য গরম জল আনলেন, বললেন, “রাত হয়ে গেছে, শুয়াংজি না গেলেই ভালো।”

তং শুয়াং মাথা নাড়লেন, হাত গরম জলে ডুবিয়ে বললেন, “লি ঝু, কিছু কাজ করা যায় না, কিছু না করলেও করতে হয়।”
শ্যাং হুয়া ফিরে এসে শেন ইউনের নির্দেশে চা প্রস্তুত করলেন। শ্যাং হুয়া বললেন, “রাত গভীর, শুয়াংজি আসবেন তো?”
শেন ইউন হাসলেন, “তুমি কি ভাবো তিনি কেমন? যখন এত কৌশলে ইয়ালুশেং-এর বাড়িতে এসেছেন, তিনি কি নির্বোধ?”
ঠিক তখন তং শুয়াং লি ঝুর সহায়তায় এসে পৌঁছলেন। শেন ইউন এগিয়ে গিয়ে হাত ধরে বললেন, “অবশেষে শুয়াং বোনকে পেলাম।”
তং শুয়াং শেন ইউনের সঙ্গে বসে বললেন, “আমি সকালে আপনাকে দেখতে আসতে পারিনি, এটা আমার ভুল।”
শেন ইউন বললেন, “আমি তো কোনো গুরুত্বের মানুষ নই, তাছাড়া আপনি তিন নম্বর ছেলের সহধর্মিণী, আমাদের তো ভাগ্য আলাদা।”
তং শুয়াং বললেন, “সহধর্মিণী কি, সবাই তো মানুষ, আলাদা কিইবা আছে?”
শেন ইউন হাসলেন, “শুয়াং বোন সত্যিই মনকাড়া, তাই তো তিন নম্বর ছেলেও আপনাকে নিয়ে বিভোর।”
তং শুয়াং লজ্জায় মুখ লাল করে বললেন, “আমি তো আপনাকে সান্ত্বনা দিতে এসেছিলাম, আর আপনি আমাকে নিয়ে মজা করছেন।”
শেন ইউন চা তুলে বললেন, “ঠিক আছে, ধরুন আমি অবজ্ঞাকারী, এই চা-টা পান করে ক্ষমা চাইলাম।”
তং শুয়াং তাড়াতাড়ি বললেন, “না, না, দুই-চারটি মজার কথা মাত্র।”
শেন ইউন আবার হাসলেন, বললেন, “শুয়াং বোনের সঙ্গে কিছুটা মজা করতে পারছি, এটাই ভালো।”
তং শুয়াং জিজ্ঞাসা করলেন, “কেন, আপনি কোনো কষ্টে আছেন?”
শেন ইউন কথা বলার আগেই চোখে জল এল, বললেন, “সবাই ভাবে আমি শেন ইউন ইয়ালুশেং-এর বাড়িতে সুখে আছি, অথচ আমার অবস্থা সাধারণ কৃত্তির চেয়েও খারাপ। বৃদ্ধা মা তো আগে থেকেই আমাকে ব্যবহার করতেন, এখন আরও বেশি খুঁত ধরে থাকেন; ইয়ালুশেং আবার মেয়ের মৃত্যুর জন্য আমাকেই দোষ দেন, আমাকে তো একেবারে উপেক্ষা করেন। ওয়াং পরিবার, এমনকি মু ঝি, সময়ে সময়ে আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করেন…”
তং শুয়াং এসব জানতেন না, সাথে সাথে সহানুভূতি জানালেন, “আপনি অনেক কষ্টে আছেন।”
ঠিক তখন ইয়ালুশেং বাইরে দাঁড়িয়ে সব শুনছিলেন। শেন ইউন বললেন, “এই পথ তো আমি নিজেই বেছে নিয়েছি। শুরুতে যদি বলি, আমি স্বচ্ছল জীবনের জন্য হাজার চেষ্টা করে ইয়ালুশেং-এর বাড়িতে ঢুকেছিলাম, তাতে ভুল নেই; কিন্তু এখন আমি আমার সন্তান হারিয়েছি, আর কী চাওয়া আছে? শুধু চাই ইয়ালুশেং একটু বেশি সময় আমার সঙ্গে কাটাক।”
তং শুয়াং বললেন, “ঠিকই তো, একজন নারী যদি স্বামীর কাছে ভালোবাসা না পায়, জীবনটা বৃথা যায়।”
শেন ইউন রুমাল দিয়ে চোখ মুছে হাসলেন, “শুয়াং বোনই তো ভাগ্যবান, তিন নম্বর ছেলে আপনাকে ভালোবাসে, আমিও খুব ঈর্ষা করি।”
তং শুয়াং বললেন, “আসলে বড় ভাইও কিছুটা নির্বোধ, তিনি একদিন আপনার মূল্য বুঝবেন, তখন আপনাকে হাতের মুঠোয় ধরে রাখবেন, মুখে রাখলে গলে যাবার ভয় করবেন।”
দু’জন হাসিমুখে আরও কিছুক্ষণ কথা বললেন, লি ঝু তং শুয়াংকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
তং শুয়াং বললেন, “আপনি আমার জন্য বিদায় নিতে যাবেন না, আমি অনেকক্ষণ এখানে ছিলাম, ক্লান্ত হবেন।”

শেন ইউন কপালে হাত রেখে বললেন, “বোন যখন এত উদার, আমি আর কিছু বলব না, শ্যাং হুয়া শুয়াংজিকে এগিয়ে দাও।”
তং শুয়াং বের হতেই ইয়ালুশেংকে দেখে চমকে গেলেন। ইয়ালুশেং ইশারা করে নিচু স্বরে বললেন, “রাত গভীর, তিন নম্বর ভাইয়ের স্ত্রী, তাড়াতাড়ি ঘুমাতে যান।”
তং শুয়াং ভিতরে দেখিয়ে বললেন, “বড় ভাই নিশ্চয়ই সব শুনেছেন, ইউনের জীবন খুব কঠিন, আপনি ওকে একটু বেশি দেখুন।”
ইয়ালুশেং মাথা নাড়লেন, শেন ইউনের কান্না শুনে তাঁর মন নরম হয়ে গিয়েছিল, তাই দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে গেলেন।
তং শুয়াং ও লি ঝু শ্যাং হুয়ার কাছে বিদায় নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। লি ঝু বললেন, “ঠিক সময়ে বড় ভাই বাড়ি ফিরলেন।”
তং শুয়াং ঠান্ডা হাসলেন, “কোনো কাকতালীয় নয়, আসলে ব্যবহার করা হয়েছি। শেন ইউন বেশ চালাক, এবার থেকে সাবধান থাকতে হবে।”
এরপর ঘরে ঢুকে দেখলেন ইয়ালুআন এখনও বই পড়ছেন। তং শুয়াং হাসলেন, “দিনে হিসাব, রাতে বই পড়া, চোখের যত্ন নাও।”
ইয়ালুআন বই রেখে বললেন, “আমি বই পড়ছি না, শুনলাম তুমি বাইরে গিয়েছো, চিন্তায় ঘুমাতে পারিনি।”
তং শুয়াং অভিমান করে বললেন, “ভালো কথা মনে রাখো না, কেনই বা কিছু হবে? আমি ইউনের কাছে গিয়েছিলাম, শুধু কথা বলেছি।”
পরের দিন সকালে, তং শুয়াং ইয়ালুশেং-এর বৃদ্ধা মা-কে সালাম জানিয়ে তবেই পূর্ব অঙ্গণে গেলেন।
শেন ইউন এগিয়ে এসে রুই শির হাতে থাকা চিরুনি নিয়ে ইয়ালুশেং-এর বৃদ্ধা মা-কে চুল বাঁধতে লাগলেন। বৃদ্ধা মা পাশের আয়নায় চুল দেখে বললেন, “তোমার হাতের কাজই ভালো।”
শেন ইউন চিরুনি রেখে আরও একটি গাঢ় নীল জেডের রূপার চুলের পিন তুলে দিয়ে বললেন, “আজ আপনার চেহারা দারুণ।”
বৃদ্ধা মা ছোট বোন ও রুই শিকে সরিয়ে বললেন, “কি, তং পরিবারকে দেখেছো?”
শেন ইউন মাথা নাড়লেন, “তাঁর মন অনেক গভীর, দেখতে হবে তিনি ভবিষ্যতে কার পক্ষে থাকেন।”
বৃদ্ধা মা বললেন, “দেখছি, তোমার সঙ্গে তং পরিবারের বেশ ভালো সম্পর্ক।”
শেন ইউন হাসলেন, “আপনার দূরদর্শিতা প্রশংসনীয়, এখন তং পরিবার আমাকে নিয়ে সন্দেহ করছে, ফলে লি ঝুর ওপর নজর কমেছে।”
বৃদ্ধা মা শুনে মৃদু হাসলেন।

পুনশ্চ: ইয়ালুশেং-এর বাড়ির পতন কেমন হবে ভেবে পাচ্ছি না…