একশ ছত্রিশ, কঠিন প্রসব

রুই সি মূলত জানালার ধারে ঝিমুনি কাটছিল, কিন্তু কিয়ালোর কণ্ঠ শুনে সঙ্গে সঙ্গে সজাগ হয়ে ওঠে। সে দরজা খুলে ভিতরের ঘরে দৌড়ে যায়, হাসতে হাসতে ইয়েই বুড়ো মহিলাকে জাগিয়ে বলে, “বাবু, বড়মামনি প্রসব করতে চলেছেন!”

ইয়েই বুড়ো মহিলা প্রথমে বুঝতে পারেননি, যতক্ষণ না কিয়ালো আবার আসে এবং একই কথা বলে, তখনই তিনি বুঝতে পারেন। তিনি প্রশ্ন করেন, “ডাক্তার এবং প্রসবকর্মীকে ডাকা হয়েছে তো?”

কিয়ালো তাদের দুইজনের মুখে আনন্দের চিহ্ন দেখতে পাননি, তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে হাতার আঁচল ধরে বলেন, “কিন্তু, বড়মামনি, রক্ত পড়ছে।”

“কী!” ইয়েই বুড়ো মহিলা অবাক হয়ে উঠে বললেন, “তাহলে আগে ডাক্তারকে ডাকা কেন হয়নি! চোখ নেই তোমাদের!”

কিয়ালো ভয়ে কাঁদতে শুরু করে, শুধু চোখ মুছতে মুছতে কথা বলতে পারে না।

ইয়েই বুড়ো মহিলা তার এই অবস্থা দেখে বিরক্ত হয়ে বলেন, “হয়েছে, এখানে কাঁদতে থাকো না। রুই সি, তুমি তাকে বাইরে নিয়ে যাও, আমি আগে লিয়াং সে-র কাছে যাব। বড়ভাইকে ডেকো!”

রুই সি শুনে দ্রুত কিয়ালোর হাত ধরে বাইরে নিয়ে যায়।

কিয়ালো তখনও চোখ মুছে কাঁদছিল, বলল, “রুই সি, তুমি দেখোনি, অনেক রক্ত পড়ছে, বড়মামনির মুখ সাদা হয়ে গেছে... ঠিক যেন...”

“শীঘ্রই মুখ বন্ধ কর!” রুই সি রুমাল তুলে তার মুখ ঢেকে দিয়ে নরম স্বরে বলল, “তুমি তো সাও পরিবার থেকে এসেছো, বড়মামনির ঘনিষ্ঠ চাকর। তুমি যদি এমন অশালীন আচরণ করো, লোকেরা তো তোমাকে হাসির খোড়া বানাবে!”

কিয়ালো মাথা নেড়ে সম্মত হলো। রুই সি তখন তার হাত ছেড়ে দিয়ে বলল, “আমি এখন বড়ভাইকে খুঁজতে যাচ্ছি, তুমি নিজে কোনো একটা জায়গায় বসে শান্ত হও, বড়মামনি তো তোমার যত্ন নিতে চাইবে।”

তবে কিয়ালো তখনও হাতের আঁচল দিয়ে মুখ ঢেকে রেখেছিল। রুই সি সময় কম মনে করে দ্রুত এগিয়ে যেতে চাইল। কয়েক পদক্ষেপ হেঁটে পিছনে ফিরে তাকিয়ে দেখি কিয়ালোর হাতে সবুজ চুড়ি, যা সে আগে কোথাও দেখেছে মনে পড়ল। তবে এখন সময় নেই চিন্তা করার, সে দ্রুত এগিয়ে গেল।

ইয়েই বুড়ো মহিলা দরজার কাছে এসে সাও লিয়াং সে-র চিৎকার শুনে, যা অন্য মহিলাদের প্রসবের সময়ের চিৎকারের মতো নয়, বরং দম বন্ধ করা যন্ত্রণার মতো।

ইয়েই বুড়ো মহিলা ভিতরে ঢুকলেন, দেখলেন শেন ইউন, টং শুয়াং ইতিমধ্যে পৌঁছেছে। কয়েকজন চাকরানি পিছনে গুঞ্জন করছে, মাঝে মাঝে দয়া এবং উদ্বেগের ভাব প্রকাশ পাচ্ছে।

কিয়াও তারা ভিতরে গেছে, কিন্তু ইয়েই বুড়ো মহিলা পর্দার আড়ালে ভিতরের দৃশ্য জানেন না, তাই খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন।

টং শুয়াং এগিয়ে এসে বলল, “বুড়ো মহিলা চিন্তা করবেন না, বড়মামনি অবশ্যই নিরাপদ থাকবেন।”

শেন ইউনও কিছুক্ষণ শান্ত করলেন। ইয়েই বুড়ো মহিলা উদ্বিগ্ন থাকলেন, যখন প্রসবকর্মীরা রক্তাক্ত জল দিয়ে পূর্ণ পাত্র নিয়ে আসছিল, তখন তার পা কাঁপতে লাগল। তিনি বললেন, “এত রক্ত কীভাবে হতে পারে?”

“আহ!” টং শুয়াং ঘাম ছড়ানো একজন চাকরানিকে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “বড়মামনি অবস্থা কেমন?”

চাকরানি ঘাম মুছে বলল, “শিশুর অবস্থান ভুল হয়েছে, আর এই মেয়েটির শরীর দুর্বল, শক্তি নেই।”

ইয়েই বুড়ো মহিলা এগিয়ে এসে প্রশ্ন করলেন, “শিশুটি ঠিক আছে তো?”

“আমি বলতে পারছি না, আমি এত বছর শিখেছি, এমন কিছু দেখিনি,” চাকরানি বলল এবং ভিতর থেকে প্রসবকর্মী তাকে ডাকল, সে দ্রুত ঢুকল।

কিছুক্ষণ পর প্রসবকর্মী বেরিয়ে এসে বললেন, “হয় না, ডাক্তার দরকার।”

“শিশু তো এখনও বের হয়নি, ডাক্তার কেন?” টং শুয়াং জানতে চাইলেন।

প্রসবকর্মী ইয়েই বুড়ো মহিলাকে তাকিয়ে বললেন, “এখন আর সময় নেই, বড়মামনি কষ্টে আছেন!”

ইয়েই বুড়ো মহিলা আগে ডাক্তার বলেছিল শরীর দুর্বল, তাই ভাবেননি প্রসব কষ্ট হবে। এখন কোনো উপায় নেই, তিনি আদেশ দিলেন, “ডাক্তারকে দ্রুত ডাকা হোক!”

শেন ইউন এবং টং শুয়াং সাহায্য করছিলেন, ইউয়েচু বললেন, “বুড়ো মহিলা চিন্তা করবেন না, চুন ওয়েন আপা ইতিমধ্যেই গেছে।”

ইয়েই বুড়ো মহিলা অধৈর্য হয়ে চুন ওয়েন এবং টং শুয়াংকে ঠেলে ভিতরে ঢুকে পড়লেন। ঘর রক্তের গন্ধে ভরা, তিনি প্রায় বমি করতে বসেছিলেন, জোরে জোরে ভিতরে এগিয়ে গেলেন। দেখলেন সাও লিয়াং সে সাদা পোশাকে বিছানায় শুয়ে আছেন, গায়ের উপরে পাতলা চাদরে বড় বড় লাল দাগ।

কিয়াও একজন হাত ধরে কান্নায় ভিজে গিয়েছে।

“লিয়াং সে,” ইয়েই বুড়ো মহিলা নরম কণ্ঠে ডাকলেন, সাও লিয়াং সে একটু চোখ মেলে, ধীরে ধীরে হাসলেন, “মা, তুমি এসেছো।”

ইয়েই বুড়ো মহিলা চোখ ভিজিয়ে বললেন, “আমার দুঃখিত সন্তান।”

কিয়াও আবার কান্নায় ভিজে গেলেন, তবে বললেন, “বুড়ো মহিলা বেশি দুঃখ করবেন না। আমি জানি বোন ও শিশুটি নিরাপদ থাকবে। আমি শুধু চিন্তিত...”

সাও লিয়াং সে হালকা করে কিয়ার হাত চেপে ধরে হাসলেন, “আমার অক্ষমতার জন্য সবাইকে চিন্তা করিয়েছি।”

ইয়েই বুড়ো মহিলা চোখ মুছলেন এবং পাশে বসে বললেন, “লিয়াং সে, ভয় পেও না, আমি সবচেয়ে ভালো ডাক্তার ডেকেছি, রাজপ্রাসাদের চিকিৎসক, যিনি প্রাসাদের রাণীদের দেখাশোনা করেন, যেকোনো জটিল রোগ দেখেছেন।”

সাও লিয়াং সে মাথা নেড়ে বাইরে তাকিয়ে বললেন, “লু শেং কোথায়?”

ইয়েই বুড়ো মহিলা বাইরে তাকিয়ে বললেন, “রুই সিকে পাঠানো হয়েছে, একটু অপেক্ষা কর।”

এদিকে রুই সি লু পরিবারের চাকর লু লাওয়ে এবং অন্যদের খোঁজ নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়ল।

অনেকে জিজ্ঞেস করে শেষে সেই চা ঘর খুঁজে পেল, দরজায় পৌঁছতেই তাকে বাধা দিল।

ছোট ছেলেটি বলল, “মেয়েটি এখানে কী করতে আসছে?”

রুই সি ভাবল, “আমি লু পরিবারের চাকরি, দুর্ঘটনা ঘটেছে, বার্তা দিতে এসেছি।”

ছোট ছেলেটি সমস্যায় পড়ল, বলল, “লু লাওয়ে দুই ছেলে এবং বিদেশি ব্যবসায়ীর সঙ্গে আলোচনা করছেন, তাই তোমাকে সহজে ঢুকতে দিচ্ছি না।”

রুই সি তার সব টাকা বের করে তার হাতে দিল, বলল, “ছোট ভাই, দয়া করে আমার জন্য বার্তা পৌঁছে দাও।”

ছোট ছেলেটি টাকা মাপলেন, বলল, “ঠিক আছে, আমি জানিয়ে আসছি।”

রুই সি মাথা নেড়ে অপেক্ষা করল। ছোট ছেলেটি ধীরে ধীরে দ্বিতীয় তলায় উঠল।

পুরো চা ঘরের দ্বিতীয় তলা বিদেশি মালিক ভাড়া নিয়েছিলেন। ছোট ছেলেটি তলায় দেখল রুই সি মুখে উদ্বেগ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, উপরে দেখা গেল তিনজন গম্ভীর বিদেশি সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে।

ছোট ছেলেটি ভেবে বলল, “কিছু টাকা বাড়িয়ে দেই।”

সে টাকা দেখিয়ে বলল, “ভদ্রলোকেরা, আমাকে একবার উপরে যেতে দিন।”

দুইজন বিদেশি বুঝতে পারেনি, একটি পা দিয়ে ছোট ছেলেটিকে বুকে ঠেলে বলল, “চলে যাও!”

ছোট ছেলেটি সিঁড়ির কোণে গড়িয়ে পড়ল, নিচে তাকিয়ে দেখল রুই সি অপেক্ষা করছে, আবার উপরে তাকিয়ে দেখল রুক্ষ বিদেশিরা। সে হালকা ঠোঁটের কোণে থুতু ফেলল, মনে মনে বলল, “যদি এভাবেই চলতে থাকে, আমি শোচনীয় অবস্থায় পড়ব, শুধু টাকা ফেরত দিতে হবে না, মারাও খেতে হবে! একদম লাভ নেই।”

তাই সে বসে রইল, না উঠল না নামল।

রুই সি হতাশ হয়ে সিঁড়ির মুখ তাকিয়ে ছিল, ভাবছিল কেন এত ধীর।

হঠাৎ সিঁড়ির নিচ থেকে একজন নামল, তিনি 卓圭!

রুই সি দ্রুত এগিয়ে গেল, 卓圭 এর হাত ধরে বলল, প্রায় কাঁদতে চলল, “দ্রুত বড়ভাইকে ডেকো, বড়মামনি প্রসব করল!”