আটত্রিশ, ফুলের সৌন্দর্য আর পূর্ণিমার চাঁদের মতো সুখী জীবন

আটত্রিশ, ফুল ফোটে চাঁদ ভরে

তং শুয়াং ঘাম মুছার ফুরসত পেল না, লি ঝুর হাত চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল, “এটা কি সত্যি?”
লি ঝু উদ্বিগ্নভাবে তার রুমাল টেনে নিয়ে, ধীরে ধীরে তং শুয়াংয়ের ঘাম মুছাতে মগ্ন হলো, বলল, “এটা একেবারেই সত্যি। আমি যখন এখানে এলাম, তখনই বড় সাহেব আর বাকিরা দাদীমার সঙ্গে এ নিয়ে কথা বলছিলেন। শুয়াংজিয়েঁ, নিশ্চয়ই তুমি দুঃস্বপ্ন দেখেছ?”
তং শুয়াং বুকের ভেতর চেপে থাকা ভারী ভাবটা উপশম করতে, স্বপ্নটা যেমন ছিল ঠিক তেমনটাই লি ঝুকে বলল। লি ঝুও কিছুটা ভয় পেলেও ভেবে নিয়ে হাসল, “শুয়াংজিয়েঁ, ভয় পেও না। যা-ই ঘটুক, স্বপ্নে তিন নম্বর সাহেবের সন্তান তোমারই গর্ভে এসেছে; আর যদি তিন নম্বর বউয়ের দেখা পাও, তাহলে ধরে নাও, এই ক’দিন তুমি তাকে নিয়ে অনেক বেশি চিন্তা করেছ।”
তং শুয়াং মাথা নেড়ে, মলিন মুখে বিছানা ছেড়ে জামা বদলাতে লাগল।
আবার ভাবল, ইয়ে লু আন চলে যেতে হয়তো কয়েকদিন লেগে গেছে, এখন খবরটা পাওয়া গেছে। মনে মনে প্রার্থনা করল, “যাত্রা শুভ হোক।”
কিন্তু এই মধ্য-শরৎ উৎসব ঠিকই এসে গেল।
দুপুরে, সামনের হলঘরে সবাই মিলে খাওয়া-দাওয়া সারল। লু পরিবারের কর্ত্রী আকাশের কালো মেঘের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্নভাবে বললেন, “চাঁদ দেখা যাবে তো?”
ইয়ে পরিবারের প্রবীণ দাদীমা হাসিমুখে তার থালায় তরকারি তুলে দিতে দিতে বললেন, “সবাই বলে, পনেরোর চাঁদ ষোলোতে পূর্ণ হয়। উৎসব তো মিলনের জন্যই, সবাই একসঙ্গে, প্রতিদিনই উৎসবের মতো।”
লু পরিবারের কর্তা সবার আগে হেসে উঠলেন, দাদীমার দিকে আঙুল তুলে বললেন, “এত বছর পরেও, আপনার কথা শুনলে অবিশ্বাস করার উপায় নেই।”
সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল। লু পরিবারের কর্ত্রী আবার জিজ্ঞেস করলেন, লু ছিং রাতে কী ব্যবস্থা করেছে।
লু ছিং হেসে বলল, “আমি অবশ্যই তাড়াতাড়ি ফিরে আসব, তবে লু আনকে আনতে যেতে হবে। দিনক্ষণ ধরলে, আজই তার আসার কথা।”
ওই সময় ওয়াং পরিবারের কর্ত্রী তাড়াতাড়ি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে হাসলেন, “লু আন-এর পক্ষ থেকে আমি তার ছিং ভাইকে ধন্যবাদ জানাই।”
দু’জনে কিছু সৌজন্য বিনিময় করল, তারপর ওয়াং পরিবারের কর্ত্রী অন্যমনস্কভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “এখন যেহেতু মধ্য-শরৎ, সবাই বলে, চাঁদের মতোই সবাই মিলে মিলিত হওয়া উচিত। তাহলে ছিয়েন ছিউনেরও কি এই সৌভাগ্য হবে?”
ওয়াং ছিয়েন ছিউনের নাম শুনে ইয়ে পরিবারের দাদীমার কপালে ভাঁজ পড়ল।
শেন ইউন তার মুখাবয়ব দেখে সাহায্য করতে এগিয়ে বলল, “সম্ভবত তিন নম্বর বউ সেদিন যে পোশাক পরেছিল, তাতে সর্দি লেগেছে, এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি। তাই বরং উঠানেই বিশ্রাম নেওয়া ভালো।”
ইয়ে লু শেং ও তার দুই ভাই এ নিয়ে বিশেষ মাথা ঘামাল না, শুধু ইয়ে লু শেং দ্বিধাভরে বলল, “তিন নম্বর ভাই প্রায় এসে পড়েছে, সে এসে দেখবে বউয়ের এই অবস্থা, কীভাবে ব্যাখ্যা করব?”
শেন ইউন কাও লিয়াং সেকে একবার তাকিয়ে হাসল, “লু শেং কি এখনো অন্যের ব্যাপার নিয়ে ভাবছে? দেখো, বড় ভাইয়ের বউয়ের শরীর তো আরও দুর্বল, তার পাশে থাকো বরং।”
কাও লিয়াং সে নিজের নাম শুনে মাথা তুলে ইয়ে লু শেংকে হালকা হেসে জানাল, ফের মাথা নিচু করে ছিয়াও পরিবারের মেয়ের সঙ্গে লিংয়ের খেলারত রইল।
শোনা যায়, গর্ভবতী নারীদের মেজাজ অস্থির থাকে, কিন্তু কাও লিয়াং সে দিন দিন আরও শান্ত হয়ে উঠেছে, প্রতিদিন লিংয়ের সঙ্গে সময় কাটিয়ে হাসিমুখেই দিন পার করছে।
ঠিক তখন, ছুন ওয়েন তার দাসী রূপা নিয়ে ওয়াং ছিয়েন ছিউনের ঘরে খাবার দিতে যাচ্ছিল। তং শুয়াং চুপিচুপি লি ঝুর দিকে তাকাল, লি ঝু সব বুঝে নিয়ে মাথা নেড়ে চুপিচুপি বাইরে চলে গেল।
অবশেষে ঘরে ফিরে, তং শুয়াং বিছানায় শুয়ে চোখ বুজে রইল, কিছুক্ষণ পর লি ঝু ফিরে এল।
“শুয়াংজিয়েঁ, আমি গিয়ে দেখে এলাম, তিন নম্বর বউ একটাও কথা বলছে না, ঠিক যেমন ইউ লান বলেছে, মনে হয় সে পুরোপুরি পাগল হয়ে গেছে।” লি ঝু হাসল, তং শুয়াংকে উঠে বসতে সাহায্য করল।

“ওহ, আসলে কী হয়েছে শুনি?” তং শুয়াং জিজ্ঞেস করল, “হঠাৎ পাগল হয়ে গেল কীভাবে?”
লি ঝু ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি এনে বলল, “সম্ভবত দাদীমার কথায় তার লজ্জার শেষ রক্ষা হয়নি। আমি দেখলাম, সে পুরো শরীর কাপড়ে ঢাকা, যেন নিজেকে লুকিয়ে রেখেছে।”
তং শুয়াং মাথা নাড়ল, যদিও কিছুটা অস্বস্তি লাগছিলো, তবু লি ঝু তাকে টেনে তুলে হাসতে হাসতে বলল, “এসব কথা থাক, শুয়াংজিয়েঁ, এখন চলো নিজেকে সাজাও, তিন নম্বর সাহেব এসেই পড়বে।”
তং শুয়াং কিছুটা লজ্জিত মুখে উঠে গহনার বাক্স খুলে, ধীরে ধীরে জিনিসপত্র বাছাই করতে লাগল। মনে হচ্ছিল তার মন অন্য কোথাও।
“শুয়াংজিয়েঁ, তুমি কি অসুস্থ?” লি ঝু তার কপাল টিপে জিজ্ঞেস করল।
“আমার কেমন অস্বস্তি লাগছে, বুক ধড়ফড় করছে।” তং শুয়াং কাঁটা চুলের ফাঁস ফেলে, দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
লি ঝু হাসল, “সম্ভবত অনেকদিন তিন নম্বর সাহেবকে দেখনি, তাই একটু নার্ভাস লাগছে, বুকের ভিতর ঢাক বাজছে—এমনটা হতেই পারে।”
তং শুয়াং মাথা নাড়ে, লি ঝুকে নিজের সাজগোজ করতে দিল।
লু ছিং ঘাটে আধঘণ্টা অপেক্ষা করল, দেখল, এক যাত্রীবাহী জাহাজ ধীরে ধীরে সূর্যাস্তের আলো টেনে কাছে চলে আসছে। ডেকের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণ সত্যিই ইয়ে লু আন।
নৌকা থেকে নেমে, ইয়ে সান একটা বাক্স টেনে তার পেছনে এল। লু ছিং এগিয়ে গিয়ে হেসে বলল, “ভালো সময়েই এলে, আজ মধ্য-শরৎ মিলন।”
ইয়ে লু আন হালকা মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “তোমার বিরক্তি বাড়ালাম ভাই।” বলেই পেছনের লোককে দেখিয়ে বলল, “এটি আমাদের পরিবারের ব্যবস্থাপক ইয়ে সান; আর এ হলো আমার সঙ্গে আসা দাসী—ছিন সিয়াং।”
লু ছিং এবার বুঝল, আরও একজন আছে, সে ছিন সিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, কিছুক্ষণ কথা বলে গাড়িতে উঠে বাড়ি ফিরে গেল।
হয়তো ভাগ্য সহায়, রাতে পূর্ণিমার চাঁদ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সবাই ছোট পিঁড়ি আর দোলনা নিয়ে পেছনের উঠানে বসল, কুয়োর ঢাকনার ওপর ফল, চা, নানান মিষ্টি রাখা হলো। রূপা আর ইউয়ে শু হাতে তৈরি করা মুনকেক এনে, ছোট ছোট টুকরো করে সবার হাতে দিল।
ইয়ে লু হুয়ান হাসতে হাসতে বলল, “প্রতি বছর মুনকেক খেলেই ছোটবেলার কথা মনে পড়ে।”
ইয়ে লু শেং ভাবল, সে ছোটবেলার দিনগুলো মনে করছে, চার ভাই মিলে এক মুনকেক ভাগ করে খেত, যদিও তখন অনেক ছিল, তবুও সবাই মিলে একটাই ভাগ করত।
অজান্তেই, চার ভাই মুচকি হাসলেন।
কাও লিয়াং সে-র খিদে ওঠানামা করে, বেশি খেল না, ছোট একটা অংশ রেখে বলল, “গন্ধটা খুব মিষ্টি, কিন্তু আজ আমি কপালে নেই, তবে কিছুটা চাকরদের দেওয়া যাবে কি?”
লু পরিবারের কর্ত্রী তার ভদ্রতা দেখে প্রশংসা করলেন, বললেন, “অবশ্যই পারবে, তাছাড়া চাকরদের জন্যও মুনকেক তৈরি আছে।”
কাও লিয়াং সে বাকি অংশ ছিড়ে দিয়ে কিলো-কে দিল, দেখল কিলো খেলারত মেয়েদের দিকে তাকিয়ে আছে, সে হাসতে হাসতে ঠেলে দিল, “যেতে ইচ্ছা করলে যাও, শুধু মনে রেখো, অতিরিক্ত খেলো না, মর্যাদা হারিয়ে ফেলো না।”
কিলো খুশি হয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে লাফিয়ে চলে গেল।
ইয়ে লু আন আগেই খেয়াল করেছিল, ওয়াং ছিয়েন ছিউন নেই, কিন্তু আর কিছু বলল না। আবার দেখল তং শুয়াং সাধারণত পরেনা এমন কমলা-হলুদ সূচিকর্মের পোশাক পরে সাজিয়েছে, বুঝল সে তার জন্যই সাজিয়েছে, মনে মনে খুশি হল, ওয়াং ছিয়েন ছিউনের কথা ভুলেই গেল।

ছিয়াও পরিবারের মেয়ে কান্নাকাটি করতে পারে ভেবে, জিয়াও শি কিছুক্ষণ তার সঙ্গে ছিল, তারপর কাও লিয়াং সে-র সঙ্গে ঘরে ফিরে গেল।
লু ছিং তখন ইয়ং রেনকে ডেকে বড় একটা মদের বোতল আনাল, হাসল, “আজ পথিমধ্যে আঙ্গুরের ওয়াইন কিনেছি, শুনেছি স্বাদ দারুণ।”
ইয়ে লু শেং খুশি হয়ে, টেবিলের ওপর কয়েকটা কাঁচের গ্লাস দেখে প্রশংসা করল, “ছিং ভাই সত্যিই বড় ভাইয়ের মতো, কত যত্নবান!”
ইয়ে লু ইং আবৃত্তি করল, “আঙ্গুরের মদ, চাঁদের আলোয় ভরা পাইলা গ্লাসে।” হেসে বলল, “আজ অনেক কিছু জানা গেল।”
ইয়ে পরিবারের দাদীমা জানতেন, এরা সবাই মদপ্রেমী, তিনি নিরুৎসাহিত না করে বললেন, “সবাই কম খাবে।”
শেন ইউন চারটি গ্লাস নিয়ে এল, লু পরিবারের কর্তা-সহ সবার হাতে দিল, বলল, “শুনেছি এই মদের নেশা কম, তাই সামান্য খেলেও ক্ষতি নেই।”
এভাবে সবাই কিছুটা করে খেল, মেজাজ চাঙ্গা হয়ে উঠল, মেয়েরাও গান গাইতে এল।
মেয়েরা হাসিমুখে চাঁদের দিকে আঙুল তুলে বলল, “এমন সুন্দর রাতে, আপনাদের সামনে একটু গান শোনাব।”
তারপর, প্রথমে বাজল ‘ফুল ফোটে চাঁদ ভরে’, তারপর দুজন ছোট মেয়ে গলা সাফ করে গাইল—

“চাঁদ কবে উঠল? পানপাত্র হাতে জিজ্ঞাসি করি আকাশকে।
জানি না, আজ কোন বর্ষ, স্বর্গের প্রাসাদে।
ইচ্ছা করল বাতাসে ভেসে যেতে, আবার ভয়,
ঐ রত্নের প্রাসাদ বড় উঁচু, সেখানে ঠাণ্ডা।
নাচের ছায়া পড়ে জ্যোৎস্নায়, পৃথিবীতে এমন কোথায়?
লাল চওড়া বারান্দা ঘুরে, জানালার নিচে আলো পড়ে, ঘুম আসে না।
কষ্ট রাখার মানে নেই, কেন চাঁদ পূর্ণ হয়, যখন দূরে যাই?
মানুষের জীবনে সুখ-দুঃখ, বিচ্ছেদ-মিলন,
চাঁদেরও আছে পূর্ণতা-অপূর্ণতা,
এ জগতে সবকিছু হয় না পূর্ণ।
শুধু চাই, প্রিয়জন দীর্ঘজীবী হোক, হাজার মাইল দূরে থেকেও আমরা একসঙ্গে চাঁদের আলো ভাগ করি।”

সমাপ্ত.