একশ আঠারো, কঠোর কথা
ইয়ে বৃদ্ধা王茜群那突然变得尖锐的嗓音吵得头痛欲裂，他按了按自己的太阳穴，沉声道：“我答应你。”
这句话，他是对佟霜说的。
王茜群身形一滞，而叶禄安已经伸手将佟霜扶了起来。
围观众人看了一场大戏，这才发觉不过是一场小小的误会，加之还没来得及用早膳，便纷纷散去了。
只剩下王茜群，众人散尽后，她身边只剩下一个吓得手足无措的小琴。
“我输了？”她满心不可置信地问，却无人回应。
不对啊，她心中暗想，做错事的明明是佟霜；怀有身孕的是她；即将临盆的女人也是她……怎么到头来，竟成了自己成了众矢之的？
佟霜在芮喜和离珠的搀扶下已经回了叶老夫人的屋子，她会说什么？是辩解？还是诬陷？无论哪一个成功，都足以让王茜群的计划彻底破碎。
她突然站起身，小琴吓了一跳，正要开口，就见王茜群冒着雨冲了出去。
“三少奶奶！”小琴喊了一声，随即便沉默了。她看得出来，王茜群这次已经失去了所有攻击的武器，那么她的下场，又与自己何干呢？
王茜群护着肚子，跑不快，赶到叶老夫人处时已是气喘吁吁，却连一步也未能靠近，便被芮喜拦住了。
“你敢拦我？”王茜群狠狠地质问。
芮喜摇了摇头，道：“奴婢哪有那个胆子？只不过老夫人担心三少奶奶您的身子，再加上王夫人还没回来，有些事情请三少奶奶不必过多干涉，是是非非，自有老夫人裁决。”
王茜群不理不睬，执意要往里闯。芮喜虽奉命阻拦，但顾及她腹中的孩子，不敢动粗。就在这推搡之间，王茜群已冲进了院子。
“老夫人，茜群有话要说！”她倔强地喊着，站在雨中，发髻早已被打湿，软软地垂在肩头。芮喜劝不动她，只能进屋禀报。
没想刚到门口，房门却自己开了。
叶禄安一脸寒意，撑着伞走出。看到王茜群时，他眼中的怨恨与憎恶更甚。
“禄安，是不是那个贱人对你说了什么？”王茜群抓着叶禄安的手肘，急切地问道。
叶禄安猛地一甩手，冷冷道：“你还有脸见我？”
“禄安……”王茜群慌乱地看着他。
叶禄安叹了口气，道：“我一直都想要一个孩子……”他直视着王茜群的眼睛，“一个，我和霜儿的孩子。可是，你，是你让霜儿此生再也不能怀有身孕，你毁了我的期望。”
“为什么？难道我肚子里的孩子不是你的了吗？”一时间，愤怒、指责和委屈冲上了王茜群的脑海：“我也是你八抬大轿娶进叶家的，不是吗？”
叶禄安目光愈发冰冷，他语调森寒地继续道：“我今生唯一的遗憾，就是娶了你。你害霜儿受尽苦难，我本该为她讨回公道。但是，你毕竟怀有我的骨肉，我不打你，但以后，别让我再看见你。”
王茜群不可置信地看着他，终于感到了真正的恐惧。那并非计划失利的忧虑，而是源于灵魂深处的战栗——叶禄安要抛弃她了？她颤抖着问：“我，哪里，比不上她？”
“除了会生孩子，”叶禄安说出了王茜群一生中听过最狠毒的一句话：“你哪里都比不上！”
“你不可以这么对我！”王茜群歇斯底里地尖叫起来：“叶禄安，你不能这么狠心！”
叶禄安冷冷看她一眼，将伞塞进她手中，对芮喜说道：“有劳芮喜姑娘扶三少奶奶回房。”
芮喜点头应下，上前搀扶。王茜群起初不肯，正要挣扎，却见叶禄安头也不回地走了。她呆愣片刻，只得神情木然地跟着芮喜往回走去。
佟霜离开叶老夫人屋子时，天色已近黄昏，雨早停了。她特意选了一条僻静的小路，与叶禄安沉默地走着。
离珠跟在后面，想起佟霜之前的话，再看她的背影，心想：“这个女人，实在太厉害了。”
离珠也终于明白佟霜为何要编排这样一场戏。若是之前告诉众人，兴许只是对王茜群多加责骂，然而在此时机，佟霜高调揭露樱粟香水一事，定能击中叶老夫人心中最深处的绝望——叶老夫人曾被王夫人用樱粟害死了自己的第一个孩子……
果然，离珠还记得叶老夫人听到“樱粟”二字时，那份愤怒与惊恐。
佟霜，霜娘……离珠看着她的背影，只觉不寒而栗。
“霜儿……”叶禄安唤她。
佟霜停下脚步，埋进叶禄安怀里，先是低低抽泣，随即便号啕大哭起来，她泪眼婆娑地说：“禄安，我们不能再有自己的孩子了……”
叶禄安闻言，眼圈顿时红了。
叶禄生回到屋时，见乔氏正坐在曹良瑟床边说话。
见到叶禄生，乔氏笑着起身道：“妹妹有些乏了，正好禄生回来了，你来陪陪她，我就先回去了。”
叶禄生点头：“嫂嫂慢走。”
乔氏应了一声，看向床上的曹良瑟道：“你的身子也太虚了，想是第一次有孕，才会如此艰难。没关系，多有几次就好了。”
乔氏说着，并未察觉曹良瑟和叶禄生同时微微变了脸色。她以为二人只是羞涩，便笑道：“好了好了，我这就走，有事再来找我。”
叶禄生和绮罗送她出门，回屋关上门，见曹良瑟正注视着他，便走过去坐下问道：“怎么了？”
“这应该是我问你的话吧？”曹良瑟浅笑道。
叶禄生以为她问的是后院的事，便简单说了几句，谁知曹良瑟摇摇头道：“这些事，春雯刚刚都已经告诉我和乔姐姐了。”
叶禄生便问：“那你想知道什么？”
曹良瑟没急着回答，看了一眼绮罗，道：“我吩咐厨房备下的银耳汤，你去给禄生端来。”
绮罗领命去了，叶禄生将曹良瑟扶着躺下，又问：“还要支开绮罗，还有什么是绮罗也不能知道的？”