অধ্যায় নিরানব্বই: অদ্ভুত গাড়ি

মোলান দুই প্রবীণকে সাথে নিয়ে শহরের কেন্দ্রের দিকে হাঁটছিলেন। রাতের আঁধার ধীরে ধীরে নেমে আসছিল। যখন লেনস্নেহ গাড়ি চালিয়ে এলেন, তিনি একবার তাকালেন, তিনজন কেউ কিছু বলল না, সঙ্গে সঙ্গে দ্রুতগতিতে গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন।

মোলান একটু ভাবলেন, এভাবে হাঁটতে থাকলে শহরের কেন্দ্রে পৌঁছাতে অনেক দেরি হয়ে যাবে, তাই তিনি ফোন তুলে আনফেংকে একটা কল দিলেন। ভেবেছিলেন হয়তো সামান্য এগোলেই কোনো গাড়ির দেখা মিলবে, কিন্তু আশেপাশে কাউকেই দেখা গেল না।

"শোনো, আনফেং, এখন কি তুমি কাকার ছেলেকে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছ? তুমি তাড়াতাড়ি এখানে এসো, এই ছোট রাস্তার কাছে একটু বিপত্তি ঘটেছে, তুমি আগে এসো, আমাকে দুই প্রবীণকে বাড়ি পৌঁছে দিতে সাহায্য করো।" ফোনটা সংযোগ হতেই মোলান দ্রুত সব কথা বলে ফেললেন, যেন একটা মুহূর্তও নষ্ট না হয়।

ওপাশে,刚刚 মানুষটিকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া আনফেং শুনে সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "আচ্ছা, আমি এখনই যাচ্ছি, তুমি সেখানেই অপেক্ষা করো।"

বলেই ফোনটি কেটে গাড়ির দিকে দৌড়ে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি চালিয়ে শহরের কেন্দ্রের দিকে রওনা দিলেন। মনে মনে খুবই উৎকণ্ঠিত ছিলেন, এই সময়ে আবার কী বিপদ ঘটল! তবে কি বস অবশেষে হাত বাড়িয়েছেন?

যদিও গাড়ির গতি খুব দ্রুত ছিল, তবুও মনে হচ্ছিল সময় যেন খুব ধীরে ধীরে কাটছে, তার গতির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে পারা যাচ্ছে না।

এমন ভাবনা শুধু আনফেংয়েরই ছিল না, লেনস্নেহও যখন জানতে পারলেন চিয়ানইন একা সেই লোকদের দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে দিয়েছে, তখন থেকে তার মনও অশান্ত হয়ে ছিল। গাড়ির গতি কেন এমন ধীর? কেন এখনো সেই লোকদের দেখা যাচ্ছে না?

আনফেং যখন তিনজনকে দেখতে পেলেন, তখনই গাড়ি থামালেন, নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু মোলান সঙ্গে সঙ্গে দরজা খুলে সহযাত্রীর আসনে বসলেন, দুই প্রবীণ দ্রুত পেছনের আসনে উঠে গেলেন।

"কিছু বলো না, দ্রুত গাড়ি চালাও, মানুষটিকে খুঁজে বের করো, তাড়াতাড়ি চিয়ানইনকে খুঁজতে হবে, সেই গাড়িটা চিয়ানইনকে পেছন থেকে তাড়া করছিল, কে জানে ধরে ফেলেছে কিনা, এই রাস্তা সোজা এগিয়ে গেলে মোলানদের বাড়ির কাছেই পৌঁছে যাবে।"

আনফেং সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি চালাতে লাগলেন, মোলানের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে তারও মন খারাপ হয়ে গেল, আগেই জানলে আজ হোটেলে খেতে যেতেন না।

দুই প্রবীণ বাইরে শান্ত-নিরাসক্ত মুখে থাকলেও, ভেতরে ভেতরে চিয়ানইনকে নিয়ে গভীর দুশ্চিন্তায় ছিলেন। এই দুই মেয়েই কতটা সদয় আর বুদ্ধিমতী, তাদের জন্য মন কাঁদে।

এদিকে চিয়ানইন ইতিমধ্যে মোলানদের বাড়ির কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন। বুঝতে পারছিলেন না সরাসরি মোলানদের বাড়িতে যাবেন, নাকি কোথাও অন্যদিকে ঘুরবেন। পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, তিনি যখন বাড়ির কাছে এলেন, তখনই সেই লোকগুলো হঠাৎ করেই উধাও হয়ে গেল। ব্যাপার কী? তারা কি কেবল দেখে গেল? অসম্ভব তো!

এ কথা মনে হতেই চিয়ানইন গাড়ি থেকে নেমে চারপাশে দেখলেন, সত্যিই কাউকে দেখা গেল না। দশ মিনিটেরও বেশি সময় দাঁড়িয়ে থাকলেন, কেউ পেছন থেকে এল না। কৌতূহলবশত সামনে এগিয়ে গেলেন, কিন্তু কাউকে দেখলেন না, ভাবলেন, তবে কি তারা আগেই চলে গেছে, নাকি কোনো ফাঁদ পাতছিল?

লেনস্নেহ গাড়ি চালিয়ে এসে চিয়ানইনকে রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। দ্রুত গাড়ি থামিয়ে নেমে এসে চিয়ানইনকে জড়িয়ে ধরলেন, শক্ত করে বুকের ভেতর টেনে নিলেন।

"তোমার কী দ্রুতগতিই না!'' চিয়ানইন হাসিমুখে বললেন, মনে মনে ভাবলেন, এই পৃথিবীতে একমাত্র এই পুরুষই তার জন্য এভাবে উন্মাদ হতে পারে।

"তুমি কি বোকা? আমি ভয় পাচ্ছিলাম তুমি আঘাত পাবে, যদি তোমাকে কেউ অপহরণ করত, আমি কোথায় আর এক চিয়ানইন খুঁজে পেতাম?" লেনস্নেহ রাগে গালি দিলেন, কিন্তু কথার মধ্যে ছিল গভীর ভালোবাসা।

চিয়ানইন হাসতে হাসতে তার আলিঙ্গনে চুপচাপ থাকলেন, কী ঘটেছিল তা জানানোর কথা ভাবলেন না, শুধু এটুকুই জানলেই হলো—সবাই নিরাপদে আছে।

পেছনে চারজন এসে দূর থেকেই একে অপরকে জড়িয়ে ধরতে দেখলেন। কেউই প্রথমে এগিয়ে যেতে চাইলেন না, কিন্তু মোলান উদ্বিগ্ন থাকায় এগিয়ে গেলেন। গাড়ি দুটি পাশে থামিয়ে নেমে এলেন, দুই প্রবীণ কিছুটা কাশলেন।

"আহেম..."

চিয়ানইন লোকজনের উপস্থিতি টের পেয়ে লেনস্নেহকে সরিয়ে দিয়ে চারপাশে তাকিয়ে চটুল হাসিতে বললেন, "আমি ঠিক আছি, তোমরা সবাই বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও, কাল তো বেরোতে হবে।"

"ওই লোকগুলো কোথায় গেল? তারা কি বসের লোক? তোমরা কি মারামারি করেছ? কেউ আহত হয়েছ?" মোলান চিয়ানইনের হাত ধরে দেখলেন, কোথাও চোট লেগেছে কিনা।

"আমি জানি না তারা কোথায় গেল, আমি যখন মোলানদের বাড়ির কাছে পৌঁছলাম, তখনই গাড়িগুলো উধাও হয়ে গেল। তোমরা যখন গাড়ি নিয়ে আসলে, তখন কোনো গাড়ি দেখতে পাওনি?" চিয়ানইন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, কারা ছিল তারা, কিছুই দেখেননি, গাড়ির নম্বরও না।

সবাই অবাক হয়ে গেলেন, কীভাবে কাউকে দেখা গেল না? একটা রাস্তা সোজা চলে গেছে, কোনো গলি নেই, তবে কি তারা আগেই চলে গেছে, নাকি সবই পরিকল্পিত?

"সবাই তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নাও, এখন রাত, বাইরে থাকা নিরাপদ নয়," সিয়ান প্রবীণ বললেন, তার মনে হচ্ছিল কেউ তাদের লক্ষ্য করছে।

সবাই মাথা নাড়লেন, গাড়ি চালিয়ে মোলানদের বাড়ি ফিরে গেলেন। বাড়ি ফিরে দেখলেন, জিন সাহেব দুই দেহরক্ষী নিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন।

"জিন সাহেব, আপনি এখনো ঘুমাননি? এখানে কার জন্য অপেক্ষা করছেন?" মোলান সবার আগে জিজ্ঞেস করলেন।

"দেহরক্ষী বলল, লেনস্নেহ কারো গাড়ি নিয়ে গেছেন তোমাদের খুঁজতে, আমি তখনই বুঝলাম কিছু একটা হয়েছে, তাই তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছিলাম," জিন সাহেব গভীর শ্রদ্ধাভরে লেনস্নেহের দিকে তাকালেন। রাস্তায় গাড়ি জোগাড় করা, তার এই ভাগ্য কখনো হয়নি।

এতক্ষণ যারাই কিছু জানতেন না, সবাই লেনস্নেহের দিকে তাকিয়ে রইলেন। এমনকি চিয়ানইনও অবাক হলেন, তাহলে কি এই গাড়িটা লেনস্নেহ রাস্তায় কারো কাছ থেকে কেড়ে নিয়েছেন? কে এমন বোকা গাড়ি ছেড়ে দেবে আর পুলিশে অভিযোগও করবে না?

"সে নিজেই বলল, টাকার দরকার নেই, গাড়িটা আমাকে দিয়ে দিলো।" লেনস্নেহ একটু অস্বস্তিকর ভঙ্গিতে বললেন, এরপর সোজা ঘরে চলে গেলেন।

পেছনের সবাই তার দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, ভাবল, একদিন রাস্তায় গিয়ে পরীক্ষা করে দেখা দরকার, কেউ যদি গাড়ি ছেড়ে দেয়, তারা-ও একদিন এমন ভাগ্য পেতে পারে।

সবাই ছড়িয়ে পড়ল, যার যার কক্ষে ফিরে বিশ্রামে গেল। মোলান আনফেংয়ের দিকে একবার তাকালেন, দু'জন বাগানে এক চক্কর দিতে বাকি থেকে গেলেন। দু'জনে হাত ধরাধরি করে পুকুরপাড়ে এলেন, চুপচাপ পদ্মফুলের দিকে তাকিয়ে থাকলেন।

আজ রাতের চাঁদ খুবই উজ্জ্বল, মাঝে মাঝে মেঘের আড়ালে লাজুকভাবে লুকিয়ে পড়ছে, আবার মাথা বের করে দেখছে কেউ তাকে দেখছে কিনা। কখনো আবার রাগী শিশুর মতো মুখ ভার করে লুকিয়ে পড়ছে।

"তুমি আমার পরিবার সম্পর্কে কিছু মনে করো?" মোলান প্রথমবারের মতো খোলাখুলি প্রশ্ন করলেন, আগে কখনো এমন সুযোগ আসেনি। পূর্বে এ ধরনের অনুষ্ঠানে গেছেন বটে, কিন্তু কাউকেই ভালো লাগেনি, কেউ দেখতে ভালো নয়, কেউ বিশেষ কিছু পারে না, সবাই কেবল স্বপ্নে বিভোর।

"আমার কোনো আপত্তি নেই, তোমার পরিবার এত ভালো, আমি আপত্তি করবই বা কীভাবে?" আনফেং বলার সময় মুখ লাল হয়ে গেল, জীবনে প্রথমবার কোনো মেয়ের সঙ্গে এমন কথা বলছেন।

মোলান শুনে অবাক হয়ে হাসলেন, এই মানুষটা সত্যিই মিষ্টি, সম্ভবত কখনো পাত্র-পাত্রী দেখা হয়নি, এসব ব্যাপারে কিছু জানেন না, তবে উত্তরটা তার বেশ পছন্দ হলো।

আনফেং মোলানকে জড়িয়ে ধরলেন, চুপচাপ চাঁদের আলোয় প্রেমের ইশারা চালালেন। চাঁদের দিদি এতে খুশি হলেন না, সঙ্গে সঙ্গে মেঘের আড়ালে লুকিয়ে পড়লেন।