তিয়াত্তরতম অধ্যায়: সূত্র

সেই দিনের পর থেকে, চিয়েনইন আর কখনো墨家-তে ফেরেনি, এমনকি চারজন ছোট্ট ছেলেমেয়েকে কোনো খবরও পাঠায়নি। সে একা গাড়ি চালিয়ে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে। লেনব্লাড সহচর হিসেবে খুব দায়িত্বশীলভাবে তার সঙ্গে রয়েছে—এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়ানো, ভালো খাবার খাওয়া, ঘুরে দেখা। এদিকে墨兰 ও আনফেং আগের বিষয়গুলো নিয়ে ব্যস্ত, বারবার খুঁজে চলেছে, পর্যবেক্ষণ করছে, কিন্তু এখনও কোনো কার্যকর সূত্র খুঁজে পায়নি। দুজনেই ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।

যদিও এই ক’দিনে নতুন কোনো কেস আসেনি, আগের পুরনো কেসগুলোই তাদের ব্যস্ত রাখার জন্য যথেষ্ট।

“একটাও নতুন সূত্র পেলেন না?” সবাই মিলে একত্রে মিটিংয়ে বসেছে।墨兰 ও আনফেং একে অপরের খুব কাছে বসে, কিন্তু স্পষ্টতই墨兰-এর মন অন্য কোথাও।墨兰 এখনও চিয়েনইন-এর কথা ভাবছে, কীভাবে ব্যাখ্যা করবে বুঝতে পারছে না, অফিসিয়াল কাজে মন বসাতে পারছে না।

“ডেপুটি ক্যাপ্টেন, আপনি কী ভাবছেন?” লিউ ফেই লক্ষ করলো墨兰 মনোযোগ দিচ্ছে না, সে বেশ অবাক, কারণ সম্প্রতি কোনো জটিল মামলা নেই! তবে কেন সে এত চিন্তিত?

“আমি ঠিক আছি, তোমরা বলো, আমি শুনছি।”墨兰 হঠাৎ নিজেকে ফিরে পেলো, দেখলো সবাই তার দিকে তাকিয়ে আছে, একটু অস্বস্তি হলেও জোর করে বললো।

“যখন অফিসে মন নেই, তখন উচিত ছুটি নেওয়া, নিজের বিষয়ে গুছিয়ে নেওয়া।” পাশে বসা ছোট সাত এ কথায় অখুশি হলো, কারণ এটা তো তার মামার পুলিশ স্টেশন, এখানে কেউ অবহেলা করলে সে মেনে নিতে পারে না।

“ঠিক আছে। আমি ওকে নিয়ে গিয়ে সমস্যাটা মিটিয়ে আসি, যেহেতু নতুন কোনো অগ্রগতি নেই, কিছু হলে আমায় জানাতে পারো।” আনফেং একটু রেগে গেলো ছোট সাতের কথায়,墨兰-এর হাত ধরে, জিনিসপত্র নিয়ে সরাসরি বেরিয়ে গেলো।

墨兰 তখনও হতভম্ব ছিলো, হঠাৎ টেনে নিয়ে যাওয়া হলো, ছোট সাত বিরক্ত হয়ে টেবিল চাপড়ালো, অন্য কর্মকর্তারা চুপচাপ, লিউ ফেইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠলো, মনে মনে ভাবলো ছোট সাত এমন কথা বললো কেন?

墨兰 গাড়িতে উঠেই নিজেকে ফিরে পেলো, ফোন বের করে চিয়েনইন-এর নম্বর টাইপ করলো, কিন্তু কখনো কল করলো না। সে দ্বিধায়, এতদিন ভাবার পরও বুঝতে পারছে না কিভাবে চিয়েনইন-কে ফিরিয়ে আনবে।

আর দেরি করলে, হয়তো চিয়েনইন সত্যিই তার সঙ্গে সম্পূর্ণ অপরিচিত হয়ে যাবে, এমনকি হয়তো শত্রুপক্ষেও চলে যেতে পারে।

আনফেং মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছে, সে জানে না চিয়েনইনরা কোথায়, শুধু墨兰-কে বাইরে এনে ঘুরিয়ে, তার মন ভালো করতে চায়। এমনিতেই মেজাজ খারাপ, আবার ছোট সাতের মতো পাগল মেয়েকে দেখলে আরও খারাপ হয়ে যাবে।

“তুমি কোথায় যাচ্ছো?”墨兰 দেখলো আনফেং এদিক-ওদিক ঘুরছে কিন্তু কোনো গন্তব্য ঠিক করেনি, প্রশ্ন করলো।

“সমুদ্র দেখতে যাবে?” আনফেং শুধু সমুদ্রের কথা ভাবতে পারলো, যদিও সমুদ্র খুব রোমান্টিক নয়, তবে সেখানে জল মানুষের মন শান্ত করতে পারে।

墨兰 একটু ভেবে মাথা নাড়লো, সমুদ্র গেলে মন শান্ত হবে না, বরং অন্য কোথাও গেলেই ভালো।

“তুমি কোথায় যেতে চাও?” আনফেং অবাক, কারণ আশপাশে ভালো কোথাও তো নেই।

“চলো, যেখানে আমরা প্রথম তদন্ত করেছিলাম, সেখানে যাই।”墨兰 একটু নস্টালজিক, জায়গাটা খুব পরিষ্কার, হয়তো সেখানে গেলে তার মনের অশুভ চিন্তা দূর হবে।

আনফেং রাজি হয়ে গাড়ি ঘুরিয়ে দিলো, লক্ষ্য সেই পুরোনো জায়গা। আশেপাশে আগের চেয়ে অনেক কম গাড়ি।

ছোট রাস্তায় গাড়ি চালানো অসুবিধাজনক, দুজনের হাতে সময় থাকায় হেঁটে যেতেই সিদ্ধান্ত নিলো।

তারা দ্রুত হাঁটতে লাগলো, একদম ক্লান্ত লাগলো না। কিন্তু ভিতরে ঢুকতেই অদ্ভুত ঠেকলো, আশেপাশের গাছপালা সব কাটা, এমনকি শেকড়ও তুলে জমি সমান করে ফেলা হয়েছে।

দুজনেই বিস্মিত, সাধারণত এমন জায়গায় এত বড় পরিবর্তন হয় না। তবে কি বসরা এখানে এসেছে?

তাদের পা আরও সতর্ক হলো, আস্তে আস্তে এগিয়ে গেলো। যতই মন্দিরের দিকে এগোতে লাগলো, চারপাশ আরও বেশি ফাঁকা, মন্দিরটি মাঝখানে খুব স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে।

চারপাশে অনেক লোক কাজ করছে, কিন্তু কেউ তাদের লক্ষ করেনি।

আনফেং এক চোখেই চিনে ফেললো এক ব্যক্তিকে, সে অলসভাবে গাছের গায়ে হেলান দিয়ে আছে, বেশ নিশ্চিন্ত। এ তো সেই লোক, যাকে সে নিজ হাতে ঢুকিয়েছিলো, কবে বের হলো? কিভাবে বের হলো?

“কি হলো?”墨兰 দেখলো আনফেং সেই লোকের দিকে তীক্ষ্ণভাবে তাকিয়ে আছে, সাথে সাথে তার চোখ আড়াল করে দিলো, যেন কেউ তাদের ধরে না ফেলে।

“কে ওখানে?” হান আগে থেকেই বুঝেছিলো কেউ এসেছে, কিছু বলতে চায়নি, কিন্তু采花贼 নামের লোকটি সরাসরি চিৎকার করলো।

বাকি সবাইও তাকিয়ে দেখলো,采花贼 সঙ্গে আরও একজন নিয়ে তাদের দিকে ছুটে এলো।

墨兰 ও আনফেং তৎক্ষণাৎ দৌড়ে পেছনের দিকে চলে গেলো। এখন মুখোমুখি সংঘর্ষের সময় নয়, শত্রু বেশি, তারা কম।

采花贼 এক নজরেই墨兰-এর পিঠ চিনে ফেললো, কপাল কুঁচকালো, আর পিছু নিলো না।

“কেন থেমে গেলে?”采花贼-এর সঙ্গে আসা লোকটি কৌতূহলী, দূর থেকে墨兰 ও আনফেং-এর চলে যাওয়া দেখছে।

“সম্ভবত পাহাড়ে ওঠার লোকজন, এখন তাদের লক্ষ্য করার দরকার নেই, পরে পাহারা বসালেই চলবে।”采花贼 বলেই দ্রুত হান-এর পাশে গেলো, কিন্তু হান গা করলো না, চোখ বন্ধ রেখে বিশ্রাম নিতে লাগলো।

হান কৌতূহল চেপে রাখতে পারলো না, এই লোকটি চিয়েনইন ও墨兰-কে খুব গুরুত্ব দেয়, তবে কি তাদের পছন্দ করে?墨兰-এর ব্যাপার সে দেখে না, কিন্তু চিয়েনইন-এর ব্যাপারে সে কিছুতেই ছাড় দেবে না। এই লোকটি যেন চিয়েনইন-এর ক্ষতি না করে।

“বসকে জানাবো?”采花贼-এর সঙ্গী আবারও জিজ্ঞেস করলো, বড় স্বার্থের কথা চিন্তা করে।

“বস খুব ব্যস্ত, সব কিছুতে বিরক্ত করা ঠিক নয়। এতটুকু বিষয় আমি নিজেই সামলে নেব, কিছু হলে দায় আমি নেব।”采花贼 বরফের মতো গলায় বললো।

采花贼 একটু বিরক্ত, সেই একবেলার খাবারে সে墨兰 ও আনফেং-এর আতিথেয়তা ভুলতে পারেনি। আর ছোট চাচার রান্নার কথাও মনে পড়ে, ইচ্ছে করে আবার সে স্বাদ পায়। এসব ‘ছোটখাটো’ বিষয় বসের কানে যায়নি।

এদিকে বস অন্য ব্যবসায়ীদের সঙ্গে গোপন বৈঠকে ব্যস্ত। সে আগে যাদের চিনতো, তারা সবাই একত্র হয়েছে। সবাই মিলে পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করছে।

প্রত্যেকের মত আলাদা, মাঝে মাঝে ঝগড়াও হচ্ছে, যদিও শেষ পর্যন্ত বসের কথাই চূড়ান্ত। বসের দৃষ্টিভঙ্গি ও বিচারশক্তি দারুণ।

বস কিছু না বললে কেউ সাহস করে না; ঝগড়া হলেও কেউ উচ্চস্বরে কথা বলে না। বস কপাল কুঁচকালেই সবাই আতঙ্কে কাঁপে।

墨兰 ও আনফেং দ্রুত দৌড়ে পাহাড় থেকে নেমে এলো, পথে প্রায় পড়ে গিয়েছিলো, তবু গতি থামায়নি। এত বড় দলের উপস্থিতি দেখাটা গুরুত্বপূর্ণ খবর, কিন্তু এখন কী করা উচিত? পুলিশ স্টেশনে ফিরে জানাবে, নাকি চিয়েনইন-দের সঙ্গে যোগাযোগ করবে?

তারা দ্রুত গাড়িতে ফিরে ছুটে চললো।墨兰 ও আনফেং-এর মনে এখনও সেই দৃশ্য, এতজন দক্ষ লোক, পুলিশ স্টেশনের লোকেরা সামলাতে পারবে তো?

কি করা উচিত?