ছাপ্পান্নতম অধ্যায় : অদ্ভুত ঘটনা

মোলান এবং আনফং গাড়ি চালিয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছালেন। হোটেলটি ইতিমধ্যে পুলিশ দ্বারা সিলগালা করা হয়েছে, চারপাশে ভিড় করে আছে অনেক পুলিশ সদস্য। আশেপাশে বহু মানুষও জড়ো হয়েছে, তারা কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইছে কী ঘটেছে। সেখানে অনেক সাংবাদিকও আছে, তারা নানান ছবি তুলছে, যেন কোনো চাঞ্চল্যকর খবরের খোঁজে আছে।

তবে পুলিশ কঠোরভাবে সবাইকে আটকে দিয়েছে। কারণ মোলান ও আনফং এখন খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তাদেরকে নিরাপদ রাখা পুলিশের দায়িত্ব। কিছু হলে দায় নিতে পারবে না কেউই।

মোলান ও আনফং চারপাশের লোকজনকে উপেক্ষা করে চুপচাপ ভেতরে প্রবেশ করলেন। প্রথম তলায় পৌঁছে দেখলেন, যাদের থাকার কথা, তারা সবাই আছেন। পরে এক কর্মকর্তার নেতৃত্বে তারা তৃতীয় তলায়, ৩০৮ নম্বর কক্ষে পৌঁছালেন।

সেখানে মৃতদেহটি চুপচাপ পড়ে আছে, গলার কাছে গভীর ক্ষত। চোখ বড় বড়, বিস্ময়ে উন্মেষিত। পাশের জিনিসপত্র অক্ষত, কারও উপস্থিতি নেই। সবকিছুই খুব স্বাভাবিক মনে হচ্ছে, মোলানের মনে কিছুতেই পরিষ্কার হচ্ছে না। প্রথমেই তিনি মনিটরিং কক্ষে যেতে চাইলেন। দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই দেখলেন, ভেতরে থাকা পর্যবেক্ষক নিঃশ্বাসহীন পড়ে আছে। সিসিটিভি ফুটেজও নষ্ট করা হয়েছে। আজকালকার লোকজন এত কিছু ধ্বংস করতে এত উৎসাহী কেন?

হোটেলের এক কর্মচারী, যিনি সঙ্গে এসেছিলেন, ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেছেন। ভাবেন, আজ যিনি ডিউটিতে ছিলেন, তিনি মারা গেলেন—তাহলে তিনিও কি ঝুঁকিতে? মোলান পেছনে তাকালেন, কঁপা মেয়েটিকে বাইরে যেতে বললেন। আনফং এতে কিছু মনে করলেন না, কারণ এসব লোক কাজে লাগবে না। কথাবার্তাও জড়তা ভরা, এমনকি মৃত্যুর সময়ও সঠিকভাবে জানাতে পারে না।

তবে, ইদানীং অপরাধীরা যেন ইচ্ছাকৃতভাবে তদন্তকে বিভ্রান্ত করছে। প্রতিটি কেসে তারা এমন সব চিহ্ন রেখে যাচ্ছে যাতে কেউই সহজে সত্যি উদঘাটন করতে না পারে, ঠিক যেন কোনো দক্ষ কারিগরের পরামর্শে কাজ করছে। আগের মতো সাধারণ নয় কিছুই।

তারা প্রতিটি যন্ত্রপাতি ভালোভাবে পরীক্ষা করলেন। সবগুলো তার যেন ধারালো ছুরি দিয়ে কাটা, বাটনগুলোও ভাঙা।

“কেউ আছে!” চিৎকার করে উঠলেন আনফং।

টেবিলের নিচ থেকে একজন বেরিয়ে এল। সে কালো পোশাক ও কালো মুখোশ পরে আছে, মুখোশে উজ্জ্বল লাল সাপ আঁকা। হাতে অদ্ভুত এক ছুরি, অত্যন্ত বিরল।

“তোমাদের সঙ্গে লড়তে চাইনি, কিন্তু যখন সামনে এসেছ, আর উপায় নেই।” তার কণ্ঠ কর্কশ, বয়স বেশিই মনে হচ্ছে, তবে চলাফেরা ও দেহভঙ্গিতে বার্ধক্যের কোনো ছাপ নেই।

মোলান সঙ্গে সঙ্গে পিস্তল বের করে তার মুখ লক্ষ্য করলেন। এমন পরিস্থিতিতে ভুলবশত আহত হলেও উপায় ছিল না। যখন এখানে এতটা নষ্ট করা হয়েছে, বোঝাই যায়, তার সঙ্গীরাও আশেপাশেই আছে।

“তোমার ছুরি দ্রুত, না আমার গুলি?” সরাসরি প্রশ্ন করলেন মোলান।

আনফং চারপাশ খেয়াল রাখছিলেন, যদি হঠাৎ কেউ বেরিয়ে আসে, তাহলে তাদের দু’জনের প্রাণও যেতে পারে।

ছুরি হাতে লোকটি বিন্দুমাত্র ভয় পায়নি, তার চোখে ছিল অটল সংকল্প। সে প্রাণপণে আনফংয়ের দিকে দৌড়ে এল। আনফং বিন্দুমাত্র দেরি না করে পিস্তল বের করে গুলি করলেন, তবে লক্ষ্য ছিল পা। মোলান তাড়াহুড়োয় গুলি করলেন, কিন্তু সেটি মাটিতে গিয়ে ছোট গর্ত করল।

লোকটির ছুরি আনফংয়ের কাছে পৌঁছানোর আগেই পড়ে গেল। হঠাৎ পায়ে গুলি লাগায় সে ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

দৃশ্যটি দু’জনকেই একটু শঙ্কিত করল, তবে দ্রুতই তারা স্থির হলেন। আহত লোকটি ভয় পেল না, বরং মাটিতে পড়ে দাঁতে দাঁত চেপে ব্যথা সহ্য করল।

ওরা যখন কাছে এগোচ্ছিল, হঠাৎ দেখল, লোকটি নিজের জিহ্বায় কামড় বসিয়ে আত্মহত্যা করল। তার মুখ থেকে ফেনা বের হচ্ছিল, দেহ কাঁপছিল—পাগল হয়ে যাওয়ার মতো উপসর্গ।

পুলিশের অন্য সদস্যরা দ্রুত ছুটে এলেন, দৃশ্য দেখে কিছুটা স্তম্ভিত হলেন, তারপর তাড়াতাড়ি মৃতদেহ সরিয়ে ফেললেন। কক্ষে রয়ে গেলেন কেবল আনফং ও মোলান।

তারা বুঝতে পারছিলেন না, তদন্ত কোন পথে এগোবে। এখানে আর কিছু জানার নেই। লোকটি মারা গেছে, তবে সে সত্যিই খুনি কি না, নিশ্চিত নয়।

এটি খুব সহজ কোনো মামলা নয়। এখনকার অপরাধীরা মৃত্যুকে ভয় পায় না।

এদিকে মোলানদের বাড়িতেও বিশৃঙ্খলা শুরু হয়েছে। এতদিন শান্ত স্বচ্ছল বাড়িটিতে হঠাৎ শতাধিক কালো পোশাকের লোক হামলা করেছে। তারা আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার করেনি, হাতে ছিল নানান অস্ত্র—ছুরি, ছোট-বড় দা। দরজার দুই প্রহরী অনেক আগেই নিহত, তাদের রক্তে দরজার চৌকাঠ লাল।

চারটি ছোট্ট শিশু, মোলানদের পরিবারের দুই প্রবীণ সদস্য—সেন লাও ও মোলানদের দাদুকে পাহারা দিচ্ছিল। এ বাড়িতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এই দুইজন। দুই বৃদ্ধ তখন নিশ্চিন্তে দাবা খেলছিলেন। হঠাৎ গুলির শব্দে তারা সতর্ক হয়ে উঠলেন। পাশে থাকা চারটি শিশু বাইরে গিয়ে দেখতে চাইল, কিন্তু আক্রমণকারীরা ইতিমধ্যেই হলরুমে পৌঁছে গেছে।

“দাদু, এখানে কোনো নিরাপদ জায়গা আছে? আপনাদের আগে নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাই। ওদের সংখ্যা অনেক, আমাদের এখানে খুব বেশি শক্তিশালী কেউ নেই।” দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল পূর্ব, এই দুইজনকে নিরাপদ রাখা চাই-ই। তারা একটু আহত হলেও চলবে, কিন্তু নিরাপত্তা ব্যর্থ হলে বড় বিপদ।

মোলানদের দাদু মাথা নেড়ে জানালেন, এমন পরিস্থিতির কথা কখনো ভাবেননি। তাই সবচেয়ে নিরাপদ জায়গার ব্যবস্থা করা হয়নি, তাছাড়া পরিস্থিতি এখনও চরম বিপজ্জনক নয়।

আক্রমণকারীরা দলে দলে ভেতরে ঢুকে পড়ল, এখনও আশি জনের বেশি জীবিত, মাত্র কয়েকজন নিহত। চারজনকে এই দুই প্রবীণকে রক্ষা করতে হবে, আবার এতজনকে সামলাতেও হবে—কাজটি কঠিন। সবাইকে নির্মূল করা সময়সাপেক্ষ, এতে ওই দুইজনের সুরক্ষা বিঘ্নিত হতে পারে।

এই টানটান মুহূর্তে হঠাৎ আক্রমণকারীরা যেন কোনো নির্দেশ পেয়ে একসঙ্গে চলে গেল। এতে চারজন বিস্মিত, কারণ তারা কিছুই করেনি, এমনকি পুলিশেও জানায়নি।

“ওরা হঠাৎ চলে গেল কেন? কেউ কি পুলিশে খবর দিয়েছে?”
“নাকি দিদিরা ফিরে এসেছে?”
“জানি না!”

হতবুদ্ধি ছয়জন দাঁড়িয়ে থাকল। তারা দেখল, রাজকীয় হলঘর রক্ত ও লাশে ভরা; কেউ কিছু পরিষ্কার করেনি, বরং সবাই চুপচাপ আশ্রয় নিয়ে বসে থাকল, স্থবির দৃষ্টিতে তাকিয়ে।

এদিকে খুনিদের জগতে সব ধরনের হত্যা ও শিকারির কার্যক্রম বন্ধ ঘোষণা হয়েছে, কোনো হত্যা-রেজিস্ট্রেশনও হচ্ছে না।

হঠাৎ, ঘটনাস্থলে থাকা দুইজন পেলেন পুলিশপ্রধানের ফোন। মোলান উদ্বিগ্ন হয়ে ফোন ধরলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “কী হয়েছে, প্রধান?”

“তোমাদের বাড়িতে মারাত্মক সংঘর্ষ হয়েছে, সর্বত্র লাশ, তুমি আগে বাড়ি ফিরে যাও, কাজ ফেলে রেখো,” বললেন পুলিশপ্রধান তাড়াহুড়ো করে। কারণ, বাইরের কেউ পুলিশে খবর দিয়েছিল—দরজা খোলা, ভেতরে লাশ ছড়িয়ে ছিটিয়ে, দেখে সঙ্গে সঙ্গে পুলিশ ডাকে।

মোলান শক্ত করে ফোন ধরে দ্রুত কল কেটে আনফংকে বললেন, “চলো, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরতে হবে, বড় বিপদ হয়েছে।”

আনফং কোনো দেরি না করে গাড়ি চালিয়ে ছুটলেন মোলানদের বাড়ির দিকে। একের পর এক সিগনাল অমান্য করেও কেউ বাধা দিল না, সবাই পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারছিল।

মোলান বাড়ি ফিরতেই দেখলেন, দাদু ও মোলানও ফিরে এসেছেন। দৃশ্য দেখে সবাই বিস্মিত। প্রথমেই তারা দৌড়ে ভেতরে ঢুকলেন, ছয়জনকে নিরাপদে বসে থাকতে দেখে মনে শান্তি ফিরল।