চতুর্দশ অধ্যায়: শীতল হৃদয়ের অকৃত্রিমতা

এ সময় চেনইন এক খেলাঘরে ছিল, চুপচাপ বসে ঘূর্ণায়মান কাঠের ঘোড়ায় দৃষ্টিহীন হয়ে তাকিয়ে ছিল, আর লেনশুয়ে অন্য একটি কাঠের ঘোড়ায় বসে গভীর মনোযোগে ওর দিকে তাকিয়ে ছিল। সাধারণত খেলাঘরে এলে মুখে হাসি থাকা উচিত, কিন্তু চেনইন তেমন আনন্দিত ছিল না।

আজকের খেলাঘরে অনেক ছোট্ট শিশু এসেছে, অনেক বাবা-মা তাদের সন্তানদের নিয়ে ঘুরতে এসেছে। সবার মুখেই শান্ত ও সুখী হাসি, অনেক প্রেমিক যুগলও এসেছে। প্রতিটি মেয়ের মুখেই আনন্দের হাসি ফুটে উঠেছে।

লেনশুয়ে মনে মনে এই সাধারণ মানুষদের বেশ ঈর্ষা করত, অন্তত তারা আনন্দিত হলে খোলা মুখে হেসে উঠতে পারে, কিন্তু ওরা প্রতিদিন মুখ গম্ভীর করে রাখে, হাসতে চাইলে হাসতে পারে না, কাঁদতে চাইলে কাঁদতেও সাহস পায় না। আমরা যাদের নাম খুনি, আমাদের কি সুখী হওয়ার কোনো অধিকার আছে?

“দিদি, তুমি একটু হাসো না, আমি তোমার একটা ছবি তুলবো।” হঠাৎ এক ছোট ছেলেটি চেনইনের কাছে এসে চপল হাসিতে বলল। ওর হাতে দামি ক্যামেরা, পেছনে এক মহিলা, সম্ভবত ওর মা।

চেনইন যখন ‘দিদি’ সম্বোধন শুনল, এক মুহূর্তের জন্য বিস্মিত হয়েছিল, তারপর ছেলেটিকে ওর ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।

চেনইনের হাসিটা আসলেই খুব সুন্দর, ওর আরো বেশি করে হাসা উচিত।

“হ্যাঁ, ঠিক এমনই, দিদি হাসলে সত্যিই সুন্দর দেখাও।” ছেলেটি ক্যামেরার ক্লিক করে খুশিতে হেসে উঠল। “মা, দেখো আমি দিদির ছবি তুলেছি, কত সুন্দর হয়েছে!”

তরুণী মহিলা ছবিটা দেখে প্রশংসা করল, “এই সুন্দরী মেয়েটা দেখতে যেমন সুন্দর, আমার ছেলেটার ছবিও দারুণ হয়েছে।”

ঘূর্ণায়মান কাঠের ঘোড়া থেমে গেল, চেনইন ও লেনশুয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে ছেলেটির ক্যামেরা হাতে নিয়ে দেখল, সত্যিই দারুণ সুন্দর। বিশেষ করে সেই চোখের তারায় যেন অসংখ্য তারা ভাসছে।

“ধন্যবাদ ছোট ভাই।” চেনইন মহিলার দিকে তাকাল, তারপর মমতার ছোঁয়ায় ছেলেটির মাথায় হাত বুলিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।

“কোনো কথা নয়, দিদি, দেখা হবে, আমি ওদিকে ছবি তুলতে যাচ্ছি।” ছেলেটি ক্যামেরা জড়িয়ে আনন্দে দৌড়ে গেল, ধনী মহিলা অসহায় হাসি দিয়ে চলে গেলেন।

লেনশুয়ে চারপাশের লোকজনের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, চেনইন আসলে এখানকার পরিবেশের সঙ্গে একেবারেই মানিয়ে নিতে পারেনি। সে আবার এগিয়ে গিয়ে ওর হাত ধরে আইসক্রিম বিক্রি হচ্ছে এমন দিকে নিয়ে চলল।

চেনইন কিছুদিন ধরেই অভ্যস্ত হয়ে গেছে ওর হাতে হাত রাখতে, এই অনুভূতি মন্দ লাগছিল না। আসলে লেনশুয়ের স্বভাবটাই এমন, হাত না ধরে রাখলে বোধহয় ঝগড়া বাধিয়ে দেবে।

এখানে এসে দেখে লোকজন বেশি, আগের চেয়ে জমজমাট।

“আমাকে একটি মাচা আইসক্রিম দাও, আরেকটি চকলেট ফ্লেভার দাও।” লেনশুয়ে মেনু দেখে সহজেই দুটো অর্ডার দিল। সে জানত না চেনইন কোন স্বাদ পছন্দ করে, তবে স্মৃতিতে চেনইন মিষ্টি খাবারই বেশি পছন্দ করে।

“ঠিক আছে, তিরিশ টাকা।” আইসক্রিম বিক্রেতা ছিল এক সুন্দরী মেয়ে, পাশে ছেলেটি, সম্ভবত তার প্রেমিক। ছেলেটি আইসক্রিম বানাচ্ছে, মেয়েটি অতিথিদের অভ্যর্থনা ও টাকা সংগ্রহ করছে।

লেনশুয়ে মাথা নেড়ে দ্রুত টাকা দিল। চেনইনকে নিয়ে পাশে বসে পড়ল, কারণ সারাদিন খেলাঘরে ঘুরে ওর সত্যিই কিছু খেতে ইচ্ছা করছিল।

“তুমি কি আরো কিছু খেতে চাও?” লেনশুয়ে লক্ষ্য করল চেনইনের মন অন্যদিকে, ওদিকে তাকিয়ে আছে। সে সরাসরি সেখানে গিয়ে মেনুর কয়েকটি স্ন্যাক্স দেখিয়ে একসঙ্গে অর্ডার দিল।

এখন চেনইনের মন ভালো হয়ে গেছে, ছোট ছেলেটি আর লেনশুয়ের যত্নে সে খানিকটা সুখী বোধ করছে।

আইসক্রিম ও স্ন্যাক্স টেবিলে দেখে চেনইন খেতে শুরু করল, আগে আইসক্রিম শেষ করল, কারণ গলতে শুরু করবে। লেনশুয়ে খেতে খেতে চেনইনের দিকে তাকিয়ে রইল, মনের গভীরে এক অপার্থিব সুখের অনুভূতি।

ঠান্ডা আইসক্রিম মুখে গলে জল হয়ে গলা বেয়ে নামছে, ভীষণ আরামদায়ক। চেনইন কয়েক চুমুকে শেষ করল, তারপর ঠান্ডায় শরীর শিউরে উঠল। হাত মুছে টেবিলের স্ন্যাক্সের দিকে তাকাল, বেশিরভাগই মশলাদার। এক প্লেট ফ্রেঞ্চ ফ্রাই, দুই প্লেট ভাজা মুরগির পা, হাঁসের গলা, হাঁসের পা, মুরগির পা।

চেনইন ঝাল খেতে পারে, খেতে বেশ আনন্দ লাগে, শুধু হাড় ফেলার ঝামেলা আছে।

লেনশুয়ে আইসক্রিম শেষের পর আর কিছুই ছোঁয়নি, পুরো সময় চেনইনকে খেতে দেখেছে। অন্যকে খেতে দেখাও একধরনের সুখ।

সারাদিন খেলাঘরে ঘুরে দুজন সন্ধ্যায় তাদের অস্থায়ী বাড়িতে ফিরে এল। তারা একটি ছোট দু’তলা বাড়ি কিনেছে, মোট ছয়টি ঘর।

চেনইনের একটু মকলানকে মনে পড়ল, ভাবতেই একটু রাগও লাগল। সে বারান্দায় দাঁড়িয়ে রাতের আকাশ দেখছিল। আজকের চাঁদও সুন্দর, আকাশে অনেক তারা। আশ্চর্যের বিষয়, আশেপাশে অনেক জোনাকি জ্বলছে।

লেনশুয়ে স্নান সেরে বাইরে এসে দেখে চেনইন এখনো ঠান্ডা বাতাসে দাঁড়িয়ে, সরাসরি গিয়ে ওকে ভেতরে টেনে নিতে চাইল।

“কি ভাবছো? চল, শুতে যাও, অনেক রাত হয়েছে।”

“আমি মকলানকে খুব মিস করছি, আবার খুব রাগও লাগছে।” চেনইন শিশুর মতো মনখারাপের কথা খুলে বলল।

“আসলে তোমরা দুজন প্রথম থেকেই বিপরীত দিকে দাঁড়িয়ে ছিলে, তোমার ওর ওপর রাগ করা উচিত নয়। ও ঐভাবে জানতে চেয়েছিল, কারণ সেটাই তার কাজ। আমি জানি তোমার স্বভাব কেমন, তাই তোমরা কেউই দোষী না, রাগ করাটা ঠিক নয়।” লেনশুয়ে এ কয়েকদিন ভেবে দেখেছে, তাদের ঝগড়ার মূল কারণ বের করেছে।

চেনইন চাঁদের দিকে তাকিয়ে ভাবল, তারপর মাথা নাড়ল।

লেনশুয়ে বুঝল চেনইন মেনে নিয়েছে, খুব শিগগিরই মক পরিবারে ফিরে যাবে। চেনইনের ফোনও এতদিন ধরে বন্ধ, মক পরিবারের চারজন নিশ্চয়ই তাকে খুঁজে পাগল হয়ে গেছে।

“তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?” চেনইন অনেকক্ষণ ভেবে মনের গভীরের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত প্রশ্নটি করল। যদি বসের সব ঝামেলা শেষ হয়ে যায়, তারা দুজন যদি একে অপরকে পছন্দ করে, তবে কি একসঙ্গে থাকা যাবে?

“হ্যাঁ, আমি তোমাকে পছন্দ করি। না হলে মনে করো কেন তোমার জন্য এত কিছু করি?” লেনশুয়ে এক মুহূর্ত থমকে গিয়ে চেনইনকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বলল।

চেনইন খুশিতে নিষ্পাপ হাসি ফুটিয়ে তুলল। মকলান পরিবারের মিলন দেখে ও অনেক ঈর্ষা করত, এখন ও নিজেও কারো ভালবাসায় সিক্ত।

দুজন চুপচাপ জড়িয়ে ধরে শান্ত ও সুন্দর মুহূর্ত উপভোগ করল।

অন্যদিকে মক পরিবারের চারজন ছোট্ট সদস্য, বাড়ির উঁচু জায়গায় বসে চাঁদের দিকে তাকিয়ে ছিল। সবার মুখেই দুশ্চিন্তার ছাপ, তারা বহুদিন চেনইনকে দেখেনি।

“তোমরা বলো তো, চেনইন দিদি কোথায় গেল? অনেকদিন দেখিনি, ওকে খুব মিস করছি।” ছোট বেইন বারবার পাশের গাছের ডাল নাড়িয়ে মন খারাপ করে বলল। এখন ওর সন্দেহ, মক পরিবারের লোকেরা চেনইনকে কোথাও লুকিয়ে রেখেছে কিনা।

“হয়তো কোনো কাজে বাইরে গেছে, খুব তাড়াতাড়ি ফিরে আসবে।” ছোট ডং এমনটা ভাবছে না, কারণ চেনইন আর মকলানের সম্পর্ক এত ভালো, এমন কিছু হতেই পারে না।

বাকি দুজনও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। মক পরিবারের লোকেরা কারোই খারাপ মনে হয় না, তার ওপর এখানে যখন সিনাও থাকে, কিছু ঘটার প্রশ্নই ওঠে না।