একশো আটত্রিশতম অধ্যায়: মো লানের ক্ষতিপূরণ

মো সাহেব আর এখানে থাকার মুখ পেলেন না। কেবল মাথাটা সামান্য ঝুঁকিয়ে তিনি ফিরে দাঁড়ালেন। তাঁর প্রস্থানের ভঙ্গিতে এক গভীর বিষণ্ণতা ছিল, কিন্তু সেদিকে কারো নজর ছিল না। শেষ পর্যন্ত, তিনি কেবল একজন হতভাগ্য পিতাই মাত্র।

পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ—চারজনই পাশে দাঁড়িয়ে সব দেখছিল, কিন্তু সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিল না। শিয়ান লাও অবশ্য রাগ কিছুটা কমিয়ে একপাশে বসে পড়লেন; জল খেলেন না, কোনো কিছুর দিকে তাকালেন না, শুধু চোখ বুজে শান্ত হয়ে রইলেন।

মো লান কোনোকালেই অলস ধনাঢ্য পরিবারের কন্যা ছিলেন না, তাই এসব কাজ তাঁর কাছে খুব সহজ ও সাধারণ মনে হলো। তিনি খুব নিপুণভাবে জায়গাটা পরিষ্কার করলেন, একবিন্দু ময়লাও অবশিষ্ট রাখলেন না।

পরিচারকদের দিয়ে নতুন টব আনিয়ে মাটিগুলো যথাস্থানে রাখলেন। এরপর একাগ্র মনে ভেষজ উদ্ভিদগুলো পুনরায় রোপণ করে খুব সাবধানে জল দিলেন। এই সব করতে করতে আকাশ অন্ধকার হয়ে এল।

মো লান দেখলেন শিয়ান লাও তখনও রাগান্বিত, তাই তিনি মৃদু স্বরে বললেন, “শিয়ান লাও, রাগ করবেন না। ওষুধ তো তৈরি হচ্ছে। যাওয়ার জন্য তো আর এত তাড়াহুড়ো করার প্রয়োজন নেই, থিয়ান ইয়িনকে তো ওষুধটা খাওয়াতে হবে।”

পশ্চিম এসে ভালো করে তৈরি করা সেই ওষুধের বাটিটা মো লানের হাতে দিয়ে বলল, “আমরা মো পরিবারের মতো নই, আমরা জানি থিয়ান ইয়িন দিদিকে কীভাবে দেখাশোনা করতে হয়।”

মো লান একটু লজ্জিত হয়ে হাসলেন, তবে মনে কিছু নিলেন না; কারণ ইদানীং মো পরিবারের সদস্যরা যা করেছে তা সত্যিই সীমা ছাড়িয়ে গেছে। তিনি ওষুধের বাটিটা নিলেন এবং নিজের পোশাকের ধুলো ঝাড়ার সময়টুকু না নিয়েই থিয়ান ইয়িনের ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।

মো লানের হাঁটার গতি ছিল অত্যন্ত স্থির। ওষুধের বাটি ধরার ভঙ্গিটা হয়তো কোনো পরিচারিকার মতো ছিল, কিন্তু তাঁর চেহারার আভিজাত্য যেকোনো উচ্চবংশীয় কন্যার চেয়ে কম ছিল না। থিয়ান ইয়িনের প্রতি মো লানের এই যত্ন দেখে অন্যদের মনের রাগ ধীরে ধীরে কমে এল।

শিয়ান লাও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই চারজন তরুণ-তরুণী তাঁর দেখা সবচেয়ে মেধাবী এবং প্রিয় সন্তানতুল্য। এখন তাদের একজন মৃত, অন্যজন অচেতন—তিনি ব্যথিত না হয়ে পারেন না। যদিও অধিকাংশ দোষ আন ফেং এবং মো লানের ওপর বর্তায়, তবুও এই দুই সন্তানের জন্যও তাঁর হৃদয়ে কম দয়া নেই।

পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ—চারজনই মো লানের পিছু নিল থিয়ান ইয়িনকে দেখতে। তারা তাকে আগলে রাখতে চায়, আশা করে সে যেন দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠে। এই পৃথিবীর কোলাহলময় সৌন্দর্য সে যেন জেগে উঠে নতুন করে আবার দেখতে পায়। মো পরিবার ছাড়বে কি না, তা থিয়ান ইয়িন নিজেই সিদ্ধান্ত নেবে। থিয়ান ইয়িন যেখানে যেতে চাইবে, তারা সারা জীবন তার সঙ্গী হয়ে থাকবে, কখনো বিচ্ছিন্ন হবে না।

মো লান দরজা খুলে দেখলেন বাইরের ওষুধের বাটিগুলো কেউ সরায়নি, তাই সেগুলোও সঙ্গে করে ভেতরে নিয়ে গেলেন। ঘরটি নিঝুম, বিছানায় অচেতন মানুষটি তখনও ঘুমিয়ে আছে। সে জেগে উঠছে না, চোখ মেলছে না, যারা তাকে এত ভালোবাসে তাদের দিকে একবার ফিরেও তাকাচ্ছে না।

মো লান ওষুধের বাটিটা টেবিলের ওপর রেখে হাত ধুয়ে তোয়ালে দিয়ে নিজের গায়ের ধুলো ঝেড়ে নিলেন, তারপর খুব সাবধানে থিয়ান ইয়িনের পাশে গিয়ে বসলেন। থিয়ান ইয়িনের মুখে হাত বুলিয়ে বিড়বিড় করে বললেন, “ইইন, জেগে ওঠো। তুমি তো একা নও, আমি আছি।”

পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ ঘরে ঢুকে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে রইল যাতে কেউ ভেতরে আসতে না পারে। তারা ভুলে যায়নি যে মো সাহেব এখনো তাঁর ছেলের জন্য উদ্বিগ্ন। কে জানে, মো ফানকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য তারা হয়তো থিয়ান ইয়িনকে জোর করে ব্যবহার করতে চাইবে।

মো লান খুব সাবধানে তাকে ওষুধ খাওয়াচ্ছিলেন আর মাঝে মাঝেই দুজনে কাটানো আনন্দের দিনগুলোর কথা বলছিলেন। প্রতিটি কথার পর তিনি আশা করছিলেন থিয়ান ইয়িন হয়তো আঙুল নাড়াবে, চোখের পাতা কাঁপাবে, কিংবা পায়ের পাতা সামান্য সরাবে।

কিন্তু মো লান এবং বাকি চারজনের আশা পূর্ণ হলো না। মো লান যাই বলুক না কেন, এমনকি তাদের চারজনের আবেগপূর্ণ কথাগুলোও থিয়ান ইয়িনের কানে পৌঁছাল না, সে জেগে ওঠার কোনো লক্ষণই দেখাল না।

বলতে বলতে মো লানের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। এটা কোনো অভিনয় ছিল না, কিংবা এই চারজনকে তাদের সম্পর্কের গভীরতা প্রমাণ করার চেষ্টাও ছিল না। তাদের সম্পর্ক কতটা গভীর, তা কাউকে বলার প্রয়োজন নেই, কারো বিচারের অপেক্ষাও তারা রাখে না।

বিছানায় শুয়ে থাকা থিয়ান ইয়িন যেন কাঠের পুতুল, একটুও নড়ছে না। এমনকি মুখ দিয়ে ওষুধটুকু খাওয়ানোও খুব কঠিন হয়ে পড়ছিল, ভয় হচ্ছিল সে যেন আবার বিষম না খেয়ে যায়। মো লান প্রতিবার খুব সাবধানে তাকে ওষুধ দিচ্ছিলেন।

প্রতিবার ওষুধ খাওয়াতে গিয়ে মো লানের গলা শুকিয়ে আসছিল, কারণ তিনি ওষুধ খাওয়ানোর পাশাপাশি কথা বলে যাচ্ছিলেন। কিন্তু বিছানায় থাকা মানুষটির কোনো প্রতিক্রিয়া নেই দেখে তিনি হতাশ হয়ে পড়ছিলেন। তবুও ওষুধ খাওয়ানো শেষ হলে মনে মনে খুশি হতেন এই ভেবে যে, থিয়ান ইয়িন যেহেতু ওষুধ খাচ্ছে, একদিন না একদিন সে অবশ্যই সুস্থ হয়ে উঠবে।

মো লানের এই অবস্থা দেখে পূর্ব মনে মনে ভাবল: আগে জানলে কি এমনটা হতো? তোমরা যদি এই ঘটনা থিয়ান ইয়িনকে না জানাতে, তবে কি সে এমন অবস্থায় পড়ত?

তবে মো লানের এই অসহায় অবস্থা দেখে মায়াও হচ্ছিল। পূর্ব এগিয়ে গিয়ে তাকে এক গ্লাস ঠান্ডা জল দিল।

মো লান দেখলেন পূর্ব তাকে জল দিচ্ছে, তার মানে কি সে আর রেগে নেই? এই ভেবে মো লান মুখে হাসি ফুটিয়ে জলটুকু এক চুমুকে শেষ করলেন।

পূর্ব কোনো কথা না বলে সোজা দরজার কাছে ফিরে গেল, মো লানের সাথে আর কোনো কথা বলতে চাইল না। জল দেওয়া মানে এই নয় যে সে তাকে ক্ষমা করে দিয়েছে, বরং তার প্রতি দয়া হয়েছে। শেষ পর্যন্ত, মো লানের কিছু হলে থিয়ান ইয়িনই হয়তো সবচেয়ে বেশি কষ্ট পাবে।

মো লান গ্লাসটি টেবিলে রেখে আবার নিজের জায়গায় বসলেন এবং মাটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। হঠাৎ তাঁর মনে হলো, বাই বাইকে যদি এখানে আনা হতো, থিয়ান ইয়িন কি একটু খুশি হতো? হয়তো সে জেগে উঠত, কারণ বাই বাইকে কষ্ট দেওয়া সে সহ্য করতে পারবে না।

এই ভেবে মো লান উত্তেজিত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং পূর্বের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা কি উত্তর স্কুলের প্রধানের কাছে গিয়ে বাই বাইকে নিয়ে আসতে পারবে? থিয়ান ইয়িন যদি বাই বাইয়ের গলার আওয়াজ পায়, হয়তো সে জেগে উঠবে!”

পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। ছোট মেয়েটির কথা কি থিয়ান ইয়িন কখনো বলেছিল? এটা কি কাজে আসবে? তাছাড়া উত্তর স্কুলের প্রধানের সাথে তাদের পরিচয় নেই, কোথায় খুঁজবে তাও জানে না।

মো লান বুঝলেন তারা মেয়েটিকে চেনে না, তাছাড়া শিয়ান লাওয়ের সাথে বাগানের ভেষজ সামলাতে তাদের কাল সারাদিন ব্যস্ত থাকতে হবে। মো লান তৎক্ষণাৎ ফোন বের করে আন ফেংকে কল করলেন।

আন ফেং তখন একা ঘরের জানালায় বসে রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে ধ্যানমগ্ন ছিল। একই আকাশ, একই তারার ঝিলিক। মো লান এখন কী করছে? সে কি বিশ্রাম নিচ্ছে? ঠিকমতো নিজের খেয়াল রাখছে?

ফোনের শব্দে আন ফেং দ্রুত রিসিভ করল। মো লানের নাম দেখে সে বেশ খুশি হলো, এমনকি তার কণ্ঠস্বরেও উত্তেজনার ছাপ ছিল।

“হ্যালো?”

“আগামীকাল তোমার কি সময় হবে? আমার হয়ে বাই বাইকে নিয়ে আসতে পারবে?” মো লান আন ফেংয়ের সাথে প্রেম নিবেদনের মেজাজে ছিলেন না; তিনি এখন ভীষণ ব্যস্ত, অনেক কিছু সামলাতে হচ্ছে।

আন ফেং শুনে মুখটা একটু বিকৃত করল। এই মেয়েটির প্রয়োজন পড়লেই কেবল তার কথা মনে পড়ে। সে কি তার প্রেমিকা নয়? তারা কি সবে প্রেম শুরু করেনি? তারা কি একসাথে কফিশপে বসে আড্ডা দেওয়া, ফুল দেখা বা সাঁতার কাটার মতো সাধারণ কাজগুলো করতে পারে না?

গভীর শ্বাস নিয়ে সে নিজের মনের অস্থিরতা কমানোর চেষ্টা করল। এখন ঝগড়া করা ঠিক হবে না, নাহলে মো লানকে মানানো খুব কঠিন হয়ে পড়বে।

“সময় হবে। আমি আগামীকাল সকালেই তাকে নিয়ে আসব।” আন ফেং কথাটি বলে একটু থামল, সে আশা করছিল মো লান তাকে আদর করে দু-একটা কথা বলবে।

“ওহ, ঠিক আছে। ধন্যবাদ। আর কিছু নেই, আমি রাখছি।” মো লান অনেক কাজে ব্যস্ত ছিলেন, তাই তিনি বুঝতেই পারলেন না তাঁর এই কথাগুলো আন ফেংয়ের মনে কতটা আঘাত দিয়েছে।

আন ফেং রেগে গেল, ফোনটা ছুড়ে ফেলার ইচ্ছা হলো, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মায়াবশত তা পারল না। সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়া ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে সে বিষণ্ন মনে রাতের আকাশের দিকে চেয়ে রইল।

একই আকাশের নিচে, পুলিশ স্টেশনের আলো তখনও জ্বলছিল। লিউ লিন সেখানে নরকতুল্য শাস্তির মুখোমুখি হচ্ছে।

শাও চি এবং লিউ ফেই বাড়ি না ফেরার সিদ্ধান্ত নিল। তারা স্নান সেরে পুলিশ স্টেশনেই থেকে গেল। দারুণ সব খাবার তৈরি করে তারা লোকটিকে গাছে বেঁধে ফেলল। দুজনে এক কাপ চা হাতে নিয়ে একে অপরের সাথে গ্লাস ঠুকল, তারপর চা পান করে লাঠি হাতে লিউ লিনের দিকে এগিয়ে গেল।