অষ্টম অধ্যায়: মোরলানের পদাবনতি

একটি মামলা এত সহজেই আনফেং দ্বারা সমাধান হয়ে গেল, পুলিশের দপ্তরে থাকা পুলিশকর্মীরা আনফেং-এর প্রতি আরও এক ধাপ শ্রদ্ধা অনুভব করলো। বিশিষ্ট পুলিশ কর্মকর্তা আনফেং যখন দপ্তরে ফিরে এলেন, পুলিশ প্রধান নিজে এসে তাঁকে স্বাগত জানালেন।

একদল মানুষ পুলিশ দপ্তরের বাইরে আটকে ছিল। পথচারীরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল, কিন্তু পুরো ঘটনা শুনে তারাও অবাক হয়ে গেল, চোখে যেন তারা ছড়িয়ে পড়ল। কিছু নারীর দৃষ্টি ছিল এমন যেন তারা আনফেং-এর গায়ে ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়। ছোট ছোট প্রেমের চিহ্ন বাতাসে উড়ে বেড়াচ্ছিল, সত্যিই মাথা ঘুরিয়ে দেয়ার মতো দৃশ্য।

এই দৃশ্য ছিল অত্যন্ত গৌরবময়, অন্যদের ঈর্ষা জাগায়। অথচ আরেকটি চরিত্র, যাকে আলো ফেলা হয়নি, সে কিছুই বুঝতে পারছিল না। বিপদ ধীরে ধীরে কাছে আসছিল, কেউ তার ওপর হাত বাড়াতে শুরু করেছে।

“আনফেং, আপনি এখানে এসে এইসব সমস্যার সমাধান করেছেন, তার জন্য আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। আপনি আমাকে নিরাশ করেননি, সত্যিই আপনি অসাধারণ গোয়েন্দা।” পুলিশ প্রধান আনফেং-এর হাত ধরে কিছু সৌজন্যমূলক কথা বললেন।

“পুলিশ প্রধান, আপনি অতিরিক্ত সৌজন্য করছেন, এখানে আসা আমার সৌভাগ্য। আশা করি ভবিষ্যতে সবাই ভালোভাবে একসাথে কাজ করতে পারবো, আর আপনারা আমাকে নিরাশ করবেন না।” আনফেং নিজের মতো করে নির্লিপ্ত ভাবে কথা বললেন, তিনি কোনোভাবেই নিজের কথায় কারও মন কষ্ট হচ্ছে কি না, তা নিয়ে চিন্তা করেননি।

তবে এসব কথা অন্য পুলিশকর্মীদের কাছে স্পষ্ট করে দিল, যে আনফেং সত্যিই ভিন্নধর্মী, তিনি তাদের আলোকবর্তিকা, তাদের শেখার মতো একজন মানুষ।

একপাশে উপেক্ষিত হয়ে থাকা মোলান নিজেকে খুবই বিব্রত অনুভব করলেন, কিছু মানুষের দৃষ্টি ইচ্ছা করে বা অনিচ্ছা করে তার দিকে যাচ্ছিল।

“পুলিশ প্রধান, শুভেচ্ছা জানাই!” মোলান সম্মান জানিয়ে এগিয়ে এসে সালাম করলেন। এটি শুধু সৌজন্য নয়, ন্যায়ের প্রতি তার আকাঙ্ক্ষা ও তার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার প্রতি শ্রদ্ধার প্রকাশ।

পুলিশ প্রধানের মুখ সবসময়ই ভালো ছিল, কিন্তু মোলানকে দেখার সময় তার চোখে শিশুর প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি ফুটে উঠেছিল, মনে হচ্ছিল এই নারী এখনও তরুণ ও আবেগী। অনেক ব্যাপারে আনফেং-এর মতো নয়। তার মনোভাব প্রকাশের সময় এসেছে।

তাকে তখন দলে নেতা বানানো হয়েছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সে সিদ্ধান্তটা তাড়াহুড়োয় নেওয়া হয়েছিল, কাউকে সামনে এনে সমস্যা সমাধানের জন্য। এখন ভাবলে পুলিশ প্রধানের মনে অনুতাপ হয়, মোলান যথেষ্ট দক্ষ নয় বলে মনে হয়।

একটু গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, নিজের মনোভাব সামলে, পুলিশ প্রধান চারপাশের মানুষদের দেখলেন। তিনি চাহিদার বেশি হতাশ হতে চান না, আবার খুব বেশি গুরুত্বও দিতে চান না।

মোলান এসব প্রতিক্রিয়ায় অবাক হননি, কিন্তু অন্যরা তার জন্য নীরবে ক্ষোভ প্রকাশ করছিল, গোপনে আলোচনা চলছিল।

“মোলান, এরপর থেকে তুমি আনফেং-এর পাশে সহকারী পুলিশ হিসেবে কাজ করবে, অনেক কিছু শিখবে।” এই কথা বলতেই চারপাশে নীরবতা ছড়িয়ে পড়ল।

মোলানও অবাক হলেন, কারণ এখন তার অবস্থান আনফেং-এর সমতুল্য, যদিও আনফেং-এর বিশেষ গোয়েন্দার খ্যাতি আছে, কিন্তু এভাবে অকারণে পদাবনতি দেওয়া হলো। তবে ভাবলে দেখা যায়, সম্প্রতি তার পারফরম্যান্স আগের চেয়ে কম, নিজের ব্যক্তিগত বিষয়েও ঘটনার গতি ব্যাহত হয়েছে। পদাবনতি দেওয়া হয়েছে, নতুন করে শুরু করতে হবে। এটি শেখার জন্য চমৎকার সুযোগ, এতে লজ্জার কিছু নেই। ভাবনার শেষে মোলান মুক্তি পেলেন, আর কোনো আক্ষেপ রইলো না।

“ঠিক আছে, পুলিশ প্রধান।” মোলান শান্ত, নম্র হাসি ও দূরত্ব বজায় রেখে উত্তর দিলেন।

মোলান খুব বেশি গুরুত্ব দেননি দেখে পুলিশ প্রধান বুঝতে পারলেন না, তিনি কি ভুলভাবে গুরুত্ব দিয়েছিলেন, নাকি এই মানুষটার প্রতি তিনি হতাশ হয়েছেন। মোলান-এর পারিবারিক অবস্থান কিংবা তার দক্ষতার জন্য পুলিশ প্রধান বরাবরই তাকে পছন্দ করতেন।

সবকিছুর শেষে তিনি মনে মনে বললেন, ভাগ্যই মানুষকে চালিয়ে নিয়ে যায়।

আনফেং বরাবরের মতো ঠান্ডা মুখ নিয়ে, দলের দিকে বিশেষ কোনো দৃষ্টি দিলেন না। তবে তিনি এতটা প্রশংসা করেন, সমতুল্য একজনকে পদাবনতি দেওয়া হয়েছে, অথচ সে উদারভাবে গ্রহণ করেছে। মাত্র তিন বছরেই এই অবস্থানে পৌঁছানো সহজ নয়। অকারণে পদাবনতি, নতুন করে শেখা, সেটিও উন্নতির সুযোগ।

এইভাবে ঘটনাটি শেষ হলো। মোলান-এর সাবেক অধীনস্থরা আর তার সঙ্গে থাকতে পারলো না, এখন সব আনফেং-এর লোক। তাই লিউ ফেই সরাসরি মোলান-এর অবস্থান গ্রহণ করলো।

লিউ ফেই-কে অধিনায়ক করা হয়েছে, পুলিশের সুপারিশে। তাদের মতে, লিউ ফেই-এর দায়িত্ববোধ মোলান-এর চেয়ে বেশি, তিনি মানুষের সঙ্গে ভালোভাবে মিশতে পারেন, তাই অধিনায়কের জন্য উপযুক্ত।

কিন্তু লিউ ফেই আনন্দিত নয়, বরং একটু হতাশ, কারণ তার পছন্দের মানুষের থেকে আরও দূরে চলে গেলেন।

মোলান আনফেং-এর গাড়িতে উঠলেন, দুজনে একসঙ্গে বাইরে খেতে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন, সম্পর্কের উন্নতি ঘটাতে।

দুজনে চুপচাপ, অনুসরণকারীরা অনেক আগেই চলে গেছে, যেন তাদের একান্তে সময় দেওয়ার সুযোগ করে দিয়েছে। এভাবে তারা একটি অভিজাত রেস্তোরাঁয় পৌঁছালেন।

দুজনে কম কথা বলে, নিজেদের পছন্দের খাবার অর্ডার করলেন, একে অপরের মনোভাব নিয়ে মাথা ঘামালেন না।

এমনকি ওয়েটারও ভ্রু কুঁচকেছিলেন, মনে হচ্ছিল দুজন খুবই অদ্ভুত, কিন্তু প্রেমিক-প্রেমিকা বলেও মনে হচ্ছিল না, একেবারে অপরিচিত। তবে যারা ভালোভাবে দেখছে, তারা বুঝতে পারছে দুজন বেশ মানানসই। চেহারা ও ব্যক্তিত্বে, তারা একজোড়া পরম নিখুঁত।

“আপনারা কি কোনো পানীয় চাইবেন?” ওয়েটার দেখলেন, তারা কোনো পানীয় বা চা অর্ডার করেননি, তাই জানতে চাইলেন।

“লংজিং চা।” আনফেং শুধু এ কথা বললেন, মাথা নিচু করে হাতে থাকা ফাইল পড়তে শুরু করলেন, সত্যিই তিনি এক কর্মব্যস্ত মানুষ। তার হাতে থাকা ফাইলগুলো, সম্প্রতি আশেপাশে ঘটে যাওয়া অন্যান্য মামলার সংক্রান্ত, যেগুলো মোলান-এর কাছে পাঠানো হয়নি, তাই মোলান সেগুলো জানেন না।

ওয়েটার পেছনে গিয়ে প্রস্তুতি শুরু করলেন। মোলান একা বসে চারপাশের দৃশ্য দেখছিলেন, মাঝে মাঝে সামনে বসা এই উচ্চাভিলাষী পুরুষের দিকে তাকালেন। এটাই কি প্রথমবার অন্য কোনো পুরুষের সঙ্গে খেতে বসা?

খাবার আসতেই, আনফেং ফাইল পড়া বন্ধ করে, ফাইলটি মোলান-এর হাতে দিলেন, একটিও কথা না বলে নিজের খাবার খেতে শুরু করলেন।

মোলান ফাইলটি গ্রহণ করে পাশে রাখলেন, খাওয়া শুরু করলেন। খাওয়ার সময়ে অফিসিয়াল বিষয়ে কথা না বলাই ভালো।

দুজনের খাওয়ার শিষ্টাচার এতটাই নিখুঁত ছিল, যে ঘরের পরিবেশে চাপ সৃষ্টি হচ্ছিল, কেউ কারও প্রতি গুরুত্ব দেননি, যেন বাতাসও জমে গেছে। ভাগ্য ভালো, বেশি মানুষ উপস্থিত ছিল না, না হলে তাদের উপস্থিতিতে সবাই ভয় পেত।

খাওয়া শেষে মোলান ফাইল পড়তে শুরু করলেন, কিন্তু আনফেং বিল দিয়ে চলে গেলেন। মোলান উপায় না দেখে ফাইল হাতে নিয়ে গাড়িতে উঠলেন।

এই পুরুষ সত্যিই এক কর্মনেশা, নারীর প্রতি বিন্দুমাত্র সহানুভূতি নেই, এত সুন্দর একজন নারী তার সামনে, অথচ মামলাই তার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এসব কথা মোলান শুধু মনে মনে বললেন, কিন্তু সত্যিই এই পুরুষের কোনো সৌজন্য নেই।

গাড়িতে উঠে মোলান ফাইল পড়তে পড়তে বসে ছিলেন, খুব অস্বস্তি লাগছিল, কিন্তু আর কোনো উপায় ছিল না। এই পুরুষ মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল, কানে হেডফোন, মনে হচ্ছিল অন্য কিছু শুনছিলেন।