পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: আন ফেং-এ সন্দেহের বীজ
আনফেং গাড়ি চালাচ্ছিল, মোলান বসেছিল সহযাত্রী আসনে, আর পেছনের সিটে বসা পুরুষটি সারাটা পথ মুখ বন্ধ করেনি।
"ছোট্ট সুন্দরী!"
"ছোট্ট সুন্দরী।"
পুরুষটি বারবার ডেকেই যাচ্ছিল, কিন্তু মোলানের একেবারেই কথা বলার ইচ্ছে ছিল না, তার ওপর পুরুষটির উঁকি দেওয়ার ঘটনাটি সে কিছুতেই ভুলতে পারছিল না।
পুরুষটি এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল, যেন পথঘাট খেয়াল করছে। মুখে বলল, "ছোট্ট সুন্দরী, জানো ওদের দু’জনের পরিচয় কী?"
এই কথাটি আনফেংকে একটু ভাবিয়ে তুলল। সে তো কখনো খেয়ালই করেনি, কিংবা কখনো চেয়েও দেখেনি চিয়েনইন আর লেংশুয়ে কী ধরনের মানুষ!
"তোমার কী আসে-যায়, মুখটা বন্ধ রাখো, খুব বিরক্তিকর হয়ে উঠেছো," মোলান বিরক্ত চোখে তাকাল পুরুষটির দিকে, তার চেহারায় চরম অপছন্দ ফুটে উঠল। ইচ্ছে করছিল এখনই টেপ দিয়ে ওর মুখ বন্ধ করে দেয়।
"আমি জানি, চাইলে বলে দিতে পারি। ওরা মোটেও ভালো মানুষ নয়, ওদের কাছ থেকে দূরে থাকো।"
"তুমি নাকি খুব ভালো মানুষ?" মোলান ঠোঁট বাঁকিয়ে আনফেং-এর দিকে তাকাল। মনে মনে ভাবল, আনফেং যদি ওদের পরিচয় জেনে যেত, তাহলে হয়তো আর একসঙ্গে কাজ করত না।
"আমি তো সামান্য ফুল চুরির বদমাইশ, মাঝে মাঝে সুন্দরী দেখলেই একটু তাকাই। কিন্তু আজ অবধি কোনো ভয়ানক অন্যায় করিনি," পুরুষটি জেদ ধরে কথা বলছিল, যা সত্যিই অত্যন্ত বিরক্তিকর ছিল।
"তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই না, চুপ করো। আর একটা শব্দ বললে তোমার জিহ্বা কেটে দেবো," মোলান সত্যিই রেগে গেল, ঘুরে গিয়ে ঠান্ডা চোখে তাকাল পুরুষটির দিকে। চোখে ছিল চূড়ান্ত সতর্কতা।
পুরুষটি সঙ্গে সঙ্গে হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরল, আর কথা বলল না। মনে হলো সত্যিই ভয় পেয়ে গেছে। কেবল সে-ই জানে, তার উদ্দেশ্য পূরণ হয়ে গেছে।
এখন গভীর রাত, পুলিশ স্টেশনে ফিরে গেলে হয়তো আর কেউই সেখানে নেই।
"পুলিশ স্টেশন এখন ফাঁকা থাকার কথা," আনফেং গাড়ি চালাতে চালাতে হঠাৎ একথা বলল, তারপরই নিজেকে সামলে নিল, "তোমার বাড়ি আমি গেছি, এবার আমার বাড়িতে চলো।"
মোলান এ নিয়ে বেশি ভাবল না, মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। সকালে গেলে সমস্যা হবে না। এখন মোলানদের বাড়ি ফিরলে ঝামেলা, কারণ দাদু-দাদি নিশ্চয়ই ঘুমিয়ে পড়েছেন।
পুরুষটি কৌতূহলী চোখে ওদের দিকে তাকাল—এরা কি প্রেমিক-প্রেমিকা? কথাবার্তা তো খুবই কাঠখোট্টা! নাকি এদের সম্পর্কের মাত্রা এতটাই কম যে একটু সাহায্য দরকার?
"বাড়ি গিয়ে নিশ্চয়ই তোমরা দু’জনে কিছু একটা করবা? চাইলে আমি আগে চলে যাই?"
"চুপ করো," দু’জন একসঙ্গে গর্জে উঠল, পুরুষটি সত্যিই অসহ্য হয়ে উঠেছে।
এত রাতে কে আবার আপেল বিক্রি করছে?
আলো দেখে মোলানের চোখে চকচকে ভাব ফুটে উঠল। মাথায় একটা মজার ভাবনা খেলে গেল।
সাধারণত খুব জমজমাট যে রাস্তাটি, সেখানে কেবল একটি দোকান খোলা, সেটিও ফলের দোকান। চারপাশ নির্জন, শুধু পায়ের শব্দ আর গাড়ির চাকায় রাস্তা চেপে যাওয়ার আওয়াজ শোনা যায়।
মোলান আনফেং-এর জামার হাতা ধরে টানল, ফলের দোকানটির দিকে ইশারা করল, আনফেং সাথে সাথেই গাড়ি থামাল। মোলান দ্রুত নেমে গিয়ে দুই কেজি আপেল কিনে নিল।
দোকানদারী বেশ সাজগোজ করা, আপেলগুলোও খুব পরিষ্কার, আকারে মাঝারি, একেবারে ঠিকঠাক। টাকা নেবার সময় হাসিমুখে খুচরো দিলেও একটা কথাও বলল না।
গাড়িতে ফিরে মোলানের মুখে একরকম দুষ্টু হাসি দেখা গেল, সে একবার পুরুষটির দিকে তাকাল। হঠাৎ তার গলা চেপে ধরল, পুরুষটি বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে দিল। মোলানের অন্য হাতে একটি আপেল তুলে সরাসরি তার মুখে গুঁজে দিল। মুখ ছোট বলে আপেলটি একেবারে গিলতে পারল না, আবার ফেলে দিতেও পারল না, চূড়ান্ত অস্বস্তির সৃষ্টি হলো।
"হুম..." পুরুষটি কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না।
মোলানের আচরণে আনফেং কিছুই বলল না, সে পুরোপুরি একমত ছিল। মোলান না থাকলে হয়তো আনফেং নিজেই ঘুষি মেরে লোকটিকে অজ্ঞান করে রাখত।
এখন চারপাশে নিস্তব্ধতা নেমে এলো, গাড়ি সোজা শহরতলির দিকে এগিয়ে চলল, শিগগিরই এক বিশাল বাড়ির সামনে গিয়ে থামল।
এ বাড়ির সাজসজ্জা মোলানদের বাড়ির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, বরং আরও বেশি বিলাসবহুল। সর্বত্র আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহৃত, বাড়ির ফটকের কাছে দাঁড়িয়ে থাকা কুকুর দেখলেই তা বোঝা যায়।
এ ধরনের শিকারি কুকুর সাধারণত বাজারে বিক্রি হয় না, পেতে হলে অনেক কষ্ট করতে হয়। আর সাধারণ বাড়িতে এই জাতের কুকুর পোষার অনুমতি নেই। আনফেংয়ের বাড়ির মতো কেউ যদি পাহারাদার কুকুর হিসেবে রাখে, বুঝতে হবে এখানে টাকার অভাব নেই।
পুরুষটি কুকুর দেখে অবাক হয়ে গেল, তখনই বুঝল কেন আনফেংকে মোকাবিলা করাটা এত কঠিন।
গাড়ি গ্যারাজে রেখে আনফেং পুরুষটিকে টেনে নামিয়ে বাড়ির ভেতরে নিয়ে গেল, মোলান চুপচাপ পেছনে পেছনে হাঁটছিল, চারপাশটা ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল।
তিনতলা বিশিষ্ট বিশাল বাড়ি, সঙ্গে সুইমিং পুল, চারদিকে টব ভর্তি গাছ, উঁচু প্রাচীর—সব মিলিয়ে সত্যিকারের ধনীদের বাড়ি।
"এসব আমার বাবা-মা-র খুব প্রিয় ছিল। ওঁরা চলে যাওয়ার পর এত বছর ধরে ছোটচাচা আমাকে দেখাশোনা করছেন। তিনি ঘরদোর পরিষ্কার করেন, আমার খাবার-দাবার, পোশাক-আশাকেরও খেয়াল রাখেন," আনফেং হাঁটতে হাঁটতে বলল, কথাগুলো বলতে গিয়ে মুখটা একটু ভারী হয়ে উঠল, হয়তো মন খারাপ হয়ে গেল।
"ওহ!" মোলান শুধু একটুখানি বলল, বেশি কিছু বলার সাহস করল না, ভয় পেল আনফেংয়ের দুঃখের কথা উঠে আসবে।
ভেতরের হলঘরে ঢুকে আরও বেশি বিলাসিতা চোখে পড়ল, দেয়ালে বিখ্যাত সব চিত্রকর্ম। সোফাগুলোও একেবারে আসল চামড়ার, আর কার্পেটের তুলতুলে পশম দেখে বোঝা যায়, পশুর লোম হলেও বেশ যত্নে প্রস্তুত, কোনো গন্ধ নেই, পা রাখলেই আরাম।
মোলান বসে পড়ল, আনফেং লোকটিকে টেনে একটি ঘরে ঢুকিয়ে ভেতর থেকে তালা দিয়ে দিল। এখানে সাধারণ মানুষ পালাতে পারবে না, কাল সকালে পুলিশের কাছে দিয়ে দিলেই চলবে।
এক কেটলি জল ফুটিয়ে, মোলানকে এক গ্লাস গরম জল এনে দিল, তারপর নিজেও বসে পড়ল।
"তোমার বাড়ি কত বড়! একা থাকলে কি একঘেয়ে লাগে না? চাইলে লেংশুয়েকে ডেকে নাও না এখানে," মোলান চারদিকটা দেখল, জায়গা যথেষ্ট বড়, ঘরও অনেক, এখানে লেংশুয়ে সহজেই থাকতে পারবে।
"তুমি ওর সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ?" আনফেং গাড়িতে শোনা কথাটা মনে করে, আর দু’জনের অস্বাভাবিক আচরণ ভেবে সন্দেহ করল। মনে হলো, শুরু থেকেই ওরা তিনজন কিছু লুকিয়ে রেখেছে।
"আমি তো চিয়েনইনের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ। আর লেংশুয়ে ওকে পছন্দ করে, তুমি তো সেটা বুঝতে পারছোই," মোলান স্বাভাবিকভাবে বলল। কথাটা বলে এক ঢোক জল খেল, এবার বুঝল এখানে যে জল, তা পাহাড়ি ঝরনার জল দিয়ে ফুটানো—কি বিলাসবহুল পরিবার!
"চিয়েনইন আর লেংশুয়ে কী পেশার? ওরা কি বিশেষ পুলিশ বাহিনীর, নাকি অগ্রবর্তী দলেরও না। আমাদের মতো তো নয়। তোমার উচিত আমাকে বলা, ওরা কী ধরনের কাজ করে?" আনফেং শান্ত চোখে মোলানকে পর্যবেক্ষণ করল।
"আমি..." মোলান একটু থমকে গেল, কীভাবে বলবে বুঝল না, বলা নিষেধ নয়, তবু ঠিক কীভাবে বলবে সেটা বুঝে উঠতে পারল না।
আনফেংও তাড়া দিল না, নিজেও এক গ্লাস জল খেল, নিচু হয়ে হাতের আংটি নাড়াচাড়া করতে করতে চুপচাপ অপেক্ষা করতে থাকল।
"আমি কোথায় ঘুমাবো? খুব ঘুম পাচ্ছে, আগে ঘুমাই, পরে কথা বলব, কেমন?" মোলান তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল। সে জানত না চিয়েনইন অনুমতি দেবে কি না, কিংবা ভবিষ্যতে ওরা শত্রু হবে কি না। তাই আপাতত কিছু বলল না।
আনফেং দেখল তার থেকে কোনো উত্তর পাওয়া যাবে না, তাই ডান দিকের ঘরটি দেখিয়ে দিল।
মোলান দেখল তাকে জোর করা হচ্ছে না, দ্রুত সেই ঘরের দিকে এগিয়ে গেল। দরজা খুলে সঙ্গে সঙ্গে বন্ধ করে দিল। আলো জ্বালিয়ে দেখল বিছানায় একজন পুরুষ শুয়ে আছে, ভয়ে চিৎকার করে উঠল।
"আহ!"