একাত্তরতম অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝি (দ্বিতীয়)

চেনিয়ন আচমকা উপস্থিত হওয়া এই দুইজনের প্রতি বেশ অসন্তুষ্ট ছিল; আসলে তার মদ এখনো ঠিকমতো কাটেনি, মাথার ভেতরও বেশ অস্থিরতা বিরাজ করছে। তবে সে এখন হত্যাকারীদের জগতের শীর্ষস্থানীয়, শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি—তাই এই জগতের ব্যাপারে নজর রাখা তার কর্তব্য।
রক্তশীতল মনে করল পরিস্থিতি ভালো যাচ্ছে না; তবে কি এটাই সেই ব্যক্তির সাজানো ফাঁদ? এই দুই মুখোশধারী নিশ্চয় ভালো লোক নয়, লিউ ফেই আর ছোট সাতকে সে চিনে, এরা তো মূলান-এর সাথের সঙ্গী।
“দাঁড়িয়ে থাকো, হাতের জিনিসটা দাও, না হলে গুলি করব।” ছোট সাত সরাসরি চিৎকার করল; চেনিয়নের সাথে তার কোনো ঋণ নেই, তাই মুখে ভালোভাব দেখানোর প্রয়োজন নেই।
লিউ ফেই অবশ্য এমনটা করেনি; সে জানে চেনিয়নের সাথে মূলান-এর সম্পর্ক কেমন। সে শুধু নীরবভাবে দু’জনের দিকে তাকিয়ে রইল।
মূলান আর আন ফেং এসে এই দৃশ্য দেখে বেশ অবাক হলো; আসলেই এখন কাকে বিশ্বাস করবে, বুঝতে পারছে না। মূলানের কাছে চেনিয়নের ওপর বিশ্বাস ছিল, কিন্তু লিউ ফেই-এর কথাও সে অবিশ্বাস করতে পারে না।
রক্তশীতল সরাসরি চেনিয়নের হাত থেকে বস্তুটি ছিনিয়ে নিয়ে অবহেলায় দেখে নিল, তারপর ফেলে দেওয়ার প্রস্তুতি নিল। এটা কোনো ভালো জিনিস নয়, চেনিয়নের ক্ষতি করবে।
“বলছি, নামিয়ে রাখো, শুনছো না?” ছোট সাত আবার চিৎকার করল; তাদের কাছে ওই বস্তুটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সেই কথা বলার সময় সে রক্তশীতলের দিকে বন্দুক তাক করল।
দুই মুখোশধারী পুরুষের মুখাবয়ব দেখা যায় না; তারা শুধু দৃঢ়ভাবে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে আছে, কিছুই বলছে না, চুপচাপ নাটকটি দেখছে।
মূলান নিরুপায় হয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, “ছোট সাত, এত উত্তেজিত হইও না।”
লিউ ফেই আর ছোট সাত মূলান ও আন ফেং-কে দেখে বেশ উৎফুল্ল হলো; ছোট সাতের একটু দ্বিধা আছে, যেহেতু চেনিয়ন ও মূলান-এর সম্পর্ক পরিষ্কার।
“দুইজন দলনেতা, এখন আপনারা এই ব্যাপারে কিছু বলবেন না, আমাদেরই করতে দিন।” ছোট সাত সরাসরি দু’জনের উপস্থিতি প্রত্যাখ্যান করল, তাদের হস্তক্ষেপ চায় না।
“আসলে কী হচ্ছে?” আন ফেং ভেবে দেখল, চারজনই তো একসাথে দলের সাথী, বিশ্বাস ও সহাবস্থানের প্রয়োজন।
“ওই দুই মুখোশধারী সিলটি চুরি করেছে, আর তারা চেনিয়নকে ‘সরকার’ বলে ডেকেছে; এর চেয়ে স্পষ্ট আর কী হতে পারে?” ছোট সাত মূলানকে মনে করিয়ে দিল যে সিলটি খুব গুরুত্বপূর্ণ।
“হ্যাঁ, মূলান দলনেতা, মুখোশ পরা এরা তো অনেক মোক পরিবারের লোককে হত্যা করেছে।” লিউ ফেই এখনো মনে করছে, এত লোক মারা যাওয়ায় সে দুঃখ বোধ করছে।
চেনিয়ন ও রক্তশীতল তখন বুঝতে পারল, কেন তাদের প্রতি এতটা শত্রুতা; দু’জন একে অপরকে একবার তাকাল, হাতে থাকা সিলটি মূলানকে দিয়ে একপাশে চুপচাপ সরে গেল, মুখোশধারীদের বিচার করার সুযোগ দিল।

মূলান সিলটি হাতে নিয়ে দেখল, আদতে এটা পুলিশের বিশেষ সিল, আর কারাবাসীদের সিল। পুলিশের জন্য এটা সত্যিই খুব গুরুত্বপূর্ণ; তাই তারা দু’জন সকালেই খুঁজতে এসেছে।
তবে চেনিয়নের জন্য এই জিনিস কোনো কাজে আসে না, তাহলে কি কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে?
“তুমি কি ব্যাখ্যা করতে পারো, কী হয়েছে?” মূলান একবার চেনিয়নের দিকে তাকাল, চায় চেনিয়ন সব খুলে বলুক।
চেনিয়নের মাথা ঘুরপাক খাচ্ছে, মূলান কি তাকে বিশ্বাস করছে না?
“আমি তাদের চিনি না। আমি তো শুধু তথ্য পেয়ে এখানে এসেছি, তারা আমাকে ‘সরকার’ বলে ডেকেছে কেন, জানি না। তোমরা যেমন চাইবে, তেমন করো।” চেনিয়ন তার জেদি স্বভাব ধরে রাখল; সে মনে করে তার কোনো ভুল নেই, কেন তাকে এমনভাবে জিজ্ঞেস করা হবে?
“তুমি এমন বললে, কে বিশ্বাস করবে?” ছোট সাতও তেমনই কড়া, শুনে ব্যাখ্যা না পেয়ে সামনে এসে চিৎকার করল। “আর ব্যাখ্যা না করলে সরাসরি পুলিশে নিয়ে যাব।”
চেনিয়ন ছোট সাতের মুখ দেখে খুব অস্বস্তি বোধ করে; এই নারী এখনো বোধহয় মার খায়নি, এমনভাবে কথা বলার সাহস রাখে। সকালবেলা, মনে হয় নরকে যেতে চায়?
“প্রমাণ না থাকলে, আমার শান্তি নষ্ট কোরো না। আমাকে পুলিশে নিতে চাইলে, আগে ভাবো তোমার যোগ্যতা আছে কি না।” চেনিয়নের জেদ মাথায় চড়ে বসে, কারও কথা শুনে না।
রক্তশীতল মনে করে তার নারী এমন দাম্ভিক হয়ে গেলে বেশ মধুর লাগে। হোক ঝামেলা, কিছু হলে সে দেখবে।
মূলান আর আন ফেং-ও বিরক্ত হয়ে উঠল; সকালের এই সময়ে কি সবাই বিস্ফোরক খেয়ে এসেছে, শান্তিতে থাকতে পারছে না?
লিউ ফেইও নিরুপায়, সে সামনে এগিয়ে দু’জনের মুখোশ তুলতে চাইল। কিন্তু মুখোশধারীরা দু’জনই তাকে ঘুষি মারল; লিউ ফেই ভাবেনি এমন পরিস্থিতিতে তারা পাল্টা আঘাত করবে, অপ্রস্তুত হয়ে সরাসরি পড়ে গেল।
আন ফেং চেনিয়নের প্রতিক্রিয়া আর গুরুত্ব দিল না, সোজা দুইজনকে ধরে ফেলল। তারা আসলে খুব দুর্বল, শুধু লিউ ফেই অসাবধান ছিল বলে ঘুষি খেল। আন ফেং দু’জনকে এক এক করে ঘুষি মারল, তারা মাটিতে পড়ে গেল; কিন্তু দেখা গেল শরীরে বিষ খেয়েছে, সরাসরি মারা গেল।
আন ফেং দেখল তারা পড়ে গিয়ে ফেনা ছিটাচ্ছে, দ্রুত মুখোশ খুলল, দেখা গেল মুখ বিকৃত হয়ে গেছে। তারা কত পরিকল্পনা করে এসেছে, এভাবে কোনো পরিবার খুঁজে পাওয়া যাবে না।
মূলান বুঝতে পারছে না কী করবে; এই মামলাটি সে নিতে পারবে না, এটা লিউ ফেই-দেরই দায়িত্ব। তাছাড়া ছোট সাতের আচরণ চেনিয়নকে ক্ষুব্ধ করেছে, এখন কাকে শান্ত করবে?
লিউ ফেই আর ছোট সাত তাড়াহুড়ো করে দেখতে গেল, ভাবেনি দুইজন এত সহজে বিষ খেয়ে মারা যাবে।

চেনিয়ন আর কিছু ভাবতে চায় না, সিলটা ফেরত দিয়েছে, কেউ হত্যাকাণ্ড করেনি, তাই চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। রক্তশীতলও তার সাথে; ছোট সাত দ্রুত দু’জনের পথ আটকাল।
“তারা মারা গেছে, তোমাদের অবশ্যই আমাদের সাথে পুলিশে যেতে হবে।”
“তুমি কি এত ত্যাগী হবেই? তুমি কি দেখেছো সে হত্যা করেছে? নাকি সিল ছিনিয়েছে? কীসের ভিত্তিতে তাকে নিয়ে যাবে?” রক্তশীতল অসন্তুষ্ট, বুঝতে পারছে চেনিয়ন পুরোপুরি সুস্থ নয়। এই নারী এত জিদি কেন? আসলে চায় কী?
আন ফেং আর মূলান বুঝতে পারল চেনিয়ন আর রক্তশীতল রেগে গেছে, তারা ছোট সাতকে সরিয়ে নিতে চাইল, কিন্তু ছোট সাত জেদ ধরেছে, মুখে ‘ন্যায্যতা’র দৃঢ়তা ফুটে উঠেছে।
চেনিয়ন একদম বিরক্ত, সরাসরি ছোট সাতকে ঠেলে দিয়ে সামনে চলে গেল, পেছনের কাউকে গুরুত্ব দিল না। রক্তশীতল ছোট সাতকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখে দ্রুত এগিয়ে গেল।
লিউ ফেইও নিরুপায়, ছোট সাতকে তুলে দিল; ছোট সাত আবার উঠে, সামনে যেতে চাইল। লিউ ফেই সামনে দাঁড়িয়ে বুঝতে পারল দু’জনই রেগে আছে, আর তাদের দক্ষতা চমৎকার। আরও বিরক্ত করলে ছোট সাতের ভালোই মার খাওয়ার সম্ভাবনা আছে।
ছোট সাতও বোকা, সুন্দরভাবে কাউকে নিয়ে যেতে পারে না? এমন কড়া আচরণে কি আনন্দ আছে?
“তুমি কী করছো? দ্রুত তাদের নিয়ে যাও, বিষয়টা এত গুরুত্বপূর্ণ।” ছোট সাত উদ্বিগ্ন, চেনিয়ন আর রক্তশীতল চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে বিরক্ত।
“আমি এখনই আদেশ দিচ্ছি, ফিরে যাও, বস্তুটা উদ্ধার হয়েছে, আর তাড়া করার দরকার নেই।” লিউ ফেই স্পষ্টভাবে বলল, কোনো পক্ষপাত ছাড়াই।
ছোট সাত অসন্তুষ্ট ভাব নিয়ে বস্তুটা হাতে লিউ ফেই-এর সাথে গাড়িতে উঠে পুলিশে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেল।
মূলান আর আন ফেং নিরুপায় হয়ে চেনিয়ন ও রক্তশীতলের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে পিছু নিল।