第一百零二章：杀手界集结（一）
(১/৩ পৃষ্ঠা)
শেরিফ মো লান এবং আন ফেং-এর প্রতি অত্যন্ত মুগ্ধ হলেন। শিয়াও ছি এবং অন্যরা দুই-তিন দিন ধরে যে কাজটি সামলাতে পারেনি, তারা হাত দিতেই সাথে সাথে লোকটিকে গ্রেপ্তার করে নিয়ে এল। সত্যিই, মানুষ যেমন, কাজও তেমন।
মো লান এবং আন ফেং সম্প্রতি ঘটে যাওয়া ছোট ছোট মামলাগুলো সামলানো শুরু করলেন। আবারও কিছু ছোটখাটো ঘটনা ঘটতে শুরু করেছে। সন্দেহজনক গাড়ির ঘটনাটি শেষ পর্যন্ত শিয়াও ছি এবং লিউ ফেই-ই সামলাবে।
লেং শ্যুয়ে এবং ছিয়ান ইয়িন সম্প্রতি সিয়ান লাও-এর সাথে বিভিন্ন ভেষজ সংগ্রহ করছেন, মাঝে মাঝে পাহাড়ে বেড়াতেও যান। ফোনে হত্যাকারী জগতে লগ ইন করতেই দেখলেন, সেখানে একটি সাধারণ ঘোষণা আছে—তিন দিন পরে সিমেন শহরে একটি সমাবেশের আয়োজন করা হবে, সব নিবন্ধিত হত্যাকারীদের উপস্থিত থাকতে হবে।
লেং শ্যুয়ে এবং ছিয়ান ইয়িন মনে করলেন ব্যাপারটিতে রহস্য আছে। হত্যাকারী জগতে এত বছর ধরে ঢোকার পরও তারা কখনো জানতে পারেনি যে এই জগৎটি কে প্রতিষ্ঠা করেছে। হঠাৎ সমাবেশের ডাক—এটা কি হত্যাকারী জগৎ বন্ধ করার সাম্প্রতিক ঘটনার সাথে সম্পর্কিত?
তারাও এই জগতের সদস্য, তাই উপস্থিত থাকা প্রয়োজন। কিন্তু সিমেন শহর এখান থেকে অনেক দূরে।
সবার সাথে আলোচনা করার প্রয়োজন নেই। সর্বোপরি, ভবিষ্যতে তারা হত্যাকারী জগৎ থেকে অবসর নিতে চায়, আর হত্যাকারী জগৎও তেমন ভালো জায়গা নয়। সেখানে কিছু অদ্ভুত স্বভাবের মানুষও আছে। যদি পুলিশ বিভাগের লোকজনকে জড়িয়ে ফেলা হয়, তবে তা বড় যুদ্ধে রূপ নিতে পারে।
সিয়ান লাও দেখলেন লেং শ্যুয়ে হাতে একগুচ্ছ আগাছা ধরেছে, তখন তার মনে রাগের স্ফুলিঙ্গ জ্বলে উঠল। কিন্তু লেং শ্যুয়ে যে নিজেও বুঝতে পারছে না, তা দেখে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তোমরা দুজনের কি মনে মনে কিছু ভাবনা আছে? একটু মনোযোগ দাও।"
লেং শ্যুয়ে হঠাৎ নিজেকে সামলে নিল, দেখল হাতে একগুচ্ছ আগাছা, যত্নে সংগ্রহ করা ভেষজগুলো মাটিতে ফেলে দিয়েছে। বিব্রত হয়ে আগাছাগুলো ফেলে দিয়ে আবার ভেষজগুলো কুড়িয়ে নিল।
ছিয়ান ইয়িন এমন বোকামি না করলেও, সে প্রচুর দামি ভেষজ পায়ে পিষে মেরে ফেলেছে। সিয়ান লাও দেখে মনে মনে ব্যথা পেলেন, কিন্তু ওদের কিছুই বলতে পারলেন না। ওই তরুণ দুজন এত ভালো মন নিয়ে তার সাথে ভেষজ সংগ্রহ করতে এসেছে, আর কীই বা বলা যায়।
দক্ষিণ, উত্তর, পূর্ব, পশ্চিম—এই চারটি ছোট্ট প্রাণী আজ ছুটি পেয়ে ঘুরতে বেরিয়েছে। একটু বিশ্রামের জন্য। মো লাওয়ে আজও মো ফান-দের সাথে বৈঠকে গেছেন। মো লাওয়ে অনেকদিন রাজনীতির কাজে হস্তক্ষেপ করেননি।
"আমাদের হত্যাকারী জগতে কিছু একটা হয়েছে, ফলে আমাদের দুজনকে কিছুদিনের জন্য চলে যেতে হতে পারে।" লেং শ্যুয়ে উত্তর দিল, দৃষ্টি ছিয়ান ইয়িনের দিকে স্থির ছিল। সেই চারটি ছোট্ট প্রাণীকে নিয়ে কী হবে? সবাই চলে গেলে কেউ কি মো লাওয়ে আর সিয়ান লাও-কে আঘাত করতে আসবে?
"সেই চারটি ছোট্ট প্রাণীও কি..."
(১/৩ পৃষ্ঠা)
(২/৩ পৃষ্ঠা)
"...একসাথে চলে যাবে?" সিয়ান লাও-এর মনে প্রথমে এই প্রশ্নটাই এল। মো পরিবার এখন নিরাপদ, কারণ সেই চারটি প্রাণী পাহারা দিচ্ছে। যদি তারাও চলে যায়, তবে মো পরিবার কি আবার বিপদের মধ্যে পড়বে না?
ছিয়ান ইয়িন মাথা নাড়ল। এটা মূলত সেই চারটি প্রাণীর সিদ্ধান্তের উপর নির্ভর করে। সে তাদের পক্ষে সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, তাদের হয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকারও তার নেই। হত্যাকারী জগতের পথে চলবে কি না, তা তাদের নিজস্ব চিন্তাভাবনা, ছিয়ান ইয়িনের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।
সিয়ান লাও ছিয়ান ইয়িনের কথা বুঝতে পেরে আর জিজ্ঞেস করলেন না। একে একে ভেষজ খুঁজতে খুঁজতে এগিয়ে গেলেন। বুঝলেন, প্রত্যেকের নিজস্ব দুঃখ-কষ্ট আছে, একতরফাভাবে অন্যের কথা ভাবা যায় না—সবাই তো আর অন্যের কথা ভাবতে জানে না। কতজন স্বার্থপর, আবার কতজন নিঃস্বার্থ?
ঘুরতে যাওয়া সেই চারটি ছোট্ট প্রাণীও এই বিষয়টি জানতে পেরেছে, প্রত্যেকের মনে আলাদা আলাদা ভাবনা আছে। তারা সবাই ছিয়ান ইয়িনের কথা শোনার কথা ভাবছে, শুধু ছিয়ান ইয়িনকে খুশি করার জন্যই। এই জীবনে তাদের আর অন্য কেউ নেই। ছিয়ান ইয়িনকে খুশি করার বাইরে, এত টাকা রোজগার করে আর কী করবে, তাও তারা জানে না।
প্রায় অর্ধেক দিন ভেষজ সংগ্রহ করার পর ছিয়ান ইয়িন প্রায় রোদে পুড়ে কালো হয়ে গেল। প্রথমে খেয়াল করেনি, কিন্তু দেখল যে তার স্বাভাবিক পাতলা আর সাদা ছোট্ট হাত দুটো কিছুটা হলদেটে হয়ে গেছে, লালচেও, মনে হচ্ছে রোদে পুড়ে গেছে।
লেং শ্যুয়ে খুবই ব্যথা পেল, তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে সেটা হাতে নিয়ে ফুঁ দিল। সিয়ান লাও এই দৃশ্য দেখে মনে মনে কষ্ট পেলেন—ওরা দুজন তার সামনে এত ভালোবাসা প্রদর্শন করছে! এই বুড়ো মানুষটাকে কি কুকুরের খাবার খাওয়াচ্ছে? পেট ভরে গেলে আর খেতে হবে না?
তবে রোদ সত্যিই প্রখর, আর এভাবে চললে এই বুড়ো মানুষটাও সহ্য করতে পারবে না, তাই ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
পাহাড় থেকে নামার সময় রোদ তখনও দারুণ প্রখর। ছিয়ান ইয়িন খুব ক্লান্ত, লেং শ্যুয়ে সরাসরি নিচে蹲ে গেল, ইশারায় বুঝিয়ে দিল ওঠো, আমি তোমাকে পিঠে করে নিয়ে যাব। ছিয়ান ইয়িন দেখল, লেং শ্যুয়ে-এর পিঠ প্রশস্ত আর শক্তপোক্ত। ভাবতে দেরি না করে সরাসরি গিয়ে উঠে পড়ল, এভাবেই লেং শ্যুয়ে তাকে পাহাড়ের উপরে উঠিয়ে নিয়ে গেল।
সিয়ান লাও সারাপথ কুকুরের খাবার খেতে খেতে, ভেষজগুলো পিঠে করে সরাসরি সামনে এগিয়ে চললেন। পেছনের দুজনকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে এই ভাবে নিজেকে শান্ত রাখলেন।
পাহাড় থেকে নামার পথ খুব ঢালু, অনেক পাথর, কিন্তু লেং শ্যুয়ে-এর পদক্ষেপ দৃঢ় ও স্থির। ছিয়ান ইয়িনকে একবারও ভয় পেতে দিল না। নিরাপদে পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছে, লেং শ্যুয়ে গাড়ি করে দুজনকে মো পরিবারে ফিরিয়ে আনল।
মো পরিবারে ফিরে সিয়ান লাও প্রথমে এক বড় কলসি জল খেলেন, তারপর আনন্দে ভেষজগুলো বের করে টেবিলে ধীরে ধীরে বাছাই করতে লাগলেন। সেরাগুলো আলাদা করলেন, সাধারণগুলো অন্যকে বিক্রি করার জন্য রাখলেন।
অনেকদিন পাহাড়ে গিয়ে নিজে ভেষজ সংগ্রহ করেননি—এই কাজটা চারটি ছোট্ট প্রাণীই করে দিত। তখনই বুঝলেন এটা এত ক্লান্তিকর, তাই নিশ্চয়ই ওরা এত কালো হয়ে গেছে।
(২/৩ পৃষ্ঠা)
(৩/৩ পৃষ্ঠা)
ছিয়ান ইয়িন এবং লেং শ্যুয়ে চুপচাপ পাশে বসে মনোযোগ দিয়ে দেখছিল। সর্বোপরি, ভবিষ্যতে তারা সিয়ান লাও-এর সাথেই থাকার পরিকল্পনা করছে, তাই এই বিষয়গুলো জানা জরুরি। নইলে পরে শিখতে গেলে সিয়ান লাও-এর সময় থাকবে না। ভবিষ্যতে অনেক কিছু সিয়ান লাও-কে নিজে করতে হবে, এখনকার মতো এত আরাম পাবেন না।
মো লাওয়ে কোম্পানির কাজ শেষ করে ব্যস্ত হয়ে ফিরে এলেন। দেখলেন সিয়ান লাও যেন ধনরত্ন বাছার মতো ভেষজ বাছাই করছেন। সামনে গিয়ে কিছু নিয়ে খেলতে চাইলেন, সিয়ান লাও-এর এক চোখের ডাকে চুপচাপ পাশে বসে পড়লেন।
ছিয়ান ইয়িন মাঝে মাঝে সাহায্যও করত। দেখল এই ভেষজগুলো সত্যিই খুব সুন্দর, তাতে হালকা সুগন্ধও ছড়ায়, যা মনকে শান্ত করে। লেং শ্যুয়ে পাশে বসে মন দিয়ে ছিয়ান ইয়িনের হাতে হ্যান্ড ক্রিম মাখাচ্ছে, উজ্জ্বলতা বাড়ানোর জিনিসও মাখাচ্ছে।
চারটি ছোট্ট প্রাণী অচিরেই ফিরে এল। দুটো বড় মাছ এনে হাতে নিয়ে এল। এই ছোট্ট প্রাণীগুলোও অদ্ভুত—মাছগুলো সরাসরি রান্নাঘরে না নিয়ে সিয়ান লাও-এর উঠোনে নিয়ে এল। মাছের গন্ধ সিয়ান লাও-কে চমকে দিল।
"তোমরা চারটে, মাছ এখানে নিয়ে এসেছ কেন? আমার ভেষজগুলো খেয়ে ফেললে হবে নাকি?" সিয়ান লাও কথা বলতে বলতে রাগ ও হাসি দুটোই পেলেন। মুখের ভাবটা একটু অস্বাভাবিক।
পূর্ব মাথা নেড়ে হেসে হেসে মাছগুলো রান্নাঘরে নিয়ে গেল। বাকি তিনজন পাশে বসে সিয়ান লাও-এর ভেষজ বাছাই দেখতে লাগল।
"দিদি, তুমিও ভেষজ সংগ্রহ করতে গিয়েছিলে? মাত্র একদিন গিয়েই তুমিও কালো হয়ে গেছ। যাওয়ার সময় অবশ্যই সাবধান থাকো, নইলে ত্বক পুড়ে যাবে।" ছোট উত্তর লেং শ্যুয়ে যে পাশে বসে উজ্জ্বলতা বাড়ানোর জিনিস মাখাচ্ছে দেখেই বুঝে ফেলল। তৎক্ষণাৎ সে আগে ভেষজ সংগ্রহ করার সময়ের কষ্টের কথা বলতে লাগল।
ছিয়ান ইয়িন শুনে শুধু হাসল, কিছু বলল না। হত্যাকারী জগতের ব্যাপারটা এখনও আলোচনা করার সুযোগ হয়নি। যাবে কি যাবে না, ওদের উপরই ছেড়ে দেওয়া ভালো। চাই সে মো পরিবারকে রক্ষা করার জন্য কাউকে পেতে, তবুও ওই চারটেকে জোর করা উচিত নয়।
"তোমরা চারটে ছোট্ট প্রাণী, তোমাদেরও নিজের ত্বকের যত্ন নেওয়া উচিত। এমন কালো হয়ে গেছ। ভবিষ্যতে বাইরে গেলে আর কোনো মেয়ে তোমাদের দিকে তাকাবে না।" মো লাওয়ে মনে করলেন নিজের এই চারটেকে বলাটা জরুরি। প্রথম পরিচয়ের সময় যাদের ত্বক এত সাদা ছিল, এখন প্রায় কাঠকয়লার রং হয়ে গেছে!
বাকি তিনজন বিব্রত হয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না। ছেলেদের একটু কালো হলে খারাপ কী? মনে মনে এই ভাবে নিজেদের সান্ত্বনা দিল।
(৩/৩ পৃষ্ঠা)