একশো এগারোতম অধ্যায়: হিমশীতল বিদায়লগ্নে হাজার সুরের পাহাড় থেকে অবতরণ (প্রথম পর্ব)

পুলিশের কর্মীরা আবারও এক অত্যন্ত ব্যস্ত সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। প্রতিটি পুলিশ সদস্য দিনভর হাড়ভাঙা খাটুনি খাটছেন, ক্লান্ত শরীর নিয়ে চারদিকে টহল দিচ্ছেন এবং প্রতিটি কোণ তন্নতন্ন করে খুঁজছেন।

মো ল্যান সারা রাত কেঁদেছে, সারা রাত না খেয়ে ছিল। সকালে প্রাতরাশ শেষ করেই সে থানায় কাজে যোগ দিল। এখনকার মো ল্যান যেন বরফের মতো শীতল। সে আর কাউকে দেখে হাসে না, এমনকি মো পরিবারের কেউ খোঁজখবর নিতে এলেও সে পুরোপুরি উপেক্ষা করে।

এই মুহূর্তে নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়া ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই। দুঃখগুলোকে ভুলে তাকে মরিয়া হয়ে ছি ইয়িনকে উদ্ধার করতে হবে। এখন ভেঙে পড়ার সময় নয়, তাই সে নিজের মনের গভীরের আবেগগুলোকে আড়াল করে রেখেছে।

আন ফেং মো ল্যানের এই অবস্থা দেখে বুঝতে পারছিল না তাকে কীভাবে সান্ত্বনা দেবে। সে কেবল তার দিকে এক বোতল দুধ এগিয়ে দিল এবং নিজের জায়গায় বসে বিভিন্ন রাস্তার সিসিটিভি ফুটেজ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

পুলিশ প্রধানের কড়া নির্দেশে আন ফেং বাইরে বেরোতে পারেনি। তবে তার একটি শর্ত ছিল, মো ল্যানকেও বাইরে যাওয়া যাবে না। তাই পুরো থানায় এই দুজনই ছিল একমাত্র অলস বসে থাকা মানুষ।

আন ফেংয়ের এসব আচরণে মো ল্যান একটুও বন্ধুত্বের ছোঁয়া পেল না, বরং তার মনে হলো আন ফেং তার স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ করছে। দুধের বোতলটি নিয়ে সে মুখ শক্ত করে রইল, তার চেহারায় খুশির কোনো চিহ্নই ছিল না।

আন ফেং কি জানে না মো ল্যান এখন কতটা উদ্বিগ্ন? সে তো চায় এখনই বস-এর ঘাঁটিতে গিয়ে ছি ইয়িনকে উদ্ধার করতে, কিন্তু সে তো জানে না সেই ঘাঁটি কোথায়।

অন্যদিকে, নেকড়ে-ভাল্লুক পাহাড়ের পাথুরে ঘাঁটিতে ছি ইয়িন এবং লেং সুয়েকে আলাদা দুটি জায়গায় রাখা হয়েছে, যাতে তারা একে অপরের কণ্ঠস্বরও শুনতে না পায়। বস সবসময় লেং সুয়েকে পাহারা দিচ্ছে, অন্য কোনো ব্যবসায়ীর সাথে দেখা করার প্রয়োজন হলেই কেবল সে এখান থেকে সরছে।

লেং সুয়েকে সবসময় চোখের ওপর কাপড় বেঁধে রাখা হয়েছে, তাই সে জানে না সে এখন কোথায়। তাকে যখন এখানে আনা হয়েছিল, তখন সে অচেতন ছিল, তাই সে কিছুই বুঝতে পারেনি।

ছি ইয়িনকে পাহারা দিচ্ছে হান। হান তাকে খাবার দিয়ে যাচ্ছে। ছি ইয়িন শীতল মুখে এক কোণায় বসে আছে, দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে নিথর হয়ে। তার চোখও এখন কাপড় দিয়ে বাঁধা। সে কিছুতেই খাচ্ছে না, কথাও বলছে না। হান খুব উদ্বিগ্ন, কিন্তু জোর করার সাহস পাচ্ছে না।

ফুল চোর একবার এসেছিল। ছি ইয়িনের এই অবস্থা দেখে তার প্রথমবার ছি ইয়িনের হাসি দেখার কথা মনে পড়ে গেল। বর্তমানের ছি ইয়িন যেন আত্মাছাড়া এক মৃতদেহ। যদিও তার শ্বাস-প্রশ্বাস চলছে, কিন্তু তার হৃদয় অনেক আগেই মরে গেছে।

এখন কী করা যায়? ছি ইয়িন কিছুতেই খাচ্ছে না। জোর করার চেষ্টা করলেই সে নিজেকে আঘাত করার ভয় দেখায়। হান দিশেহারা হয়ে পাশে দাঁড়িয়ে কেবল ছটফট করছে।

লেং সুয়েও খেতে রাজি হচ্ছে না। সে বারবার ছি ইয়িনের কাছে যেতে চাইছে, কিন্তু বসের বাধা তাকে প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ করে তুলছে। সে মনে মনে বসকে অভিশাপ দিচ্ছে। এই ধূর্ত লোকটির ফাঁদে পড়ে সে আজ এই অবস্থায়। সে নিজেই নিজের অসাবধানতার জন্য ছি ইয়িনকে এই কষ্টের মধ্যে ফেলেছে।

"ছি ইয়িনকে মুক্তি দেওয়ার জন্য তোমার কী চাই?" লেং সুয়ে শেষমেশ আপস করতে চাইল। ছি ইয়িন ভালো থাকলে সে নিজের জীবনের বিনিময়েও রাজি। সে ভাবতেই পারছে না, তার মৃত্যু সংবাদ শুনলে ছি ইয়িন কতটা ভেঙে পড়বে।

"এখন তোমরা দুজনেই আমার কবজায়, আমার সাথে দরকষাকষির যোগ্যতা তোমার কোথায়?" বস বিদ্রূপের হাসি হাসল। সে বোকা নয়, মানুষ তার হাতে, সে যা ইচ্ছা তাই করতে পারে। তাদের এখন কোনো শর্ত দেওয়ার সুযোগ নেই।

লেং সুয়ে মুখ চেপে ধরল, মাথা নিচু করে রইল, কিন্তু না খাওয়ার সিদ্ধান্তে অটল থাকল। বস কি আর তাকে এভাবে মরতে দেয়? সে দুজন নারী খুনিকে নিয়োগ করল যারা জোর করে লেং সুয়েকে সময়মতো খাইয়ে দেয়। লেং সুয়ে না চাইলেও তাকে খেতে হচ্ছে। অবশ্য এই নারী খুনিরা তার প্রতি কিছুটা সম্মান প্রদর্শন করছে এবং তাদের ব্যবহারও বেশ কোমল।

নারী খুনিদের নিয়োগ করার পেছনে বসের একটি উদ্দেশ্য ছিল—সে চেয়েছিল লেং সুয়ে যেন ছি ইয়িনের প্রতি ভালোবাসা ত্যাগ করে এই খুনিদের গ্রহণ করে।

লেং সুয়েকে দেখাশোনা করার জন্য লোক আছে দেখে এবং সে যে পালাতে পারবে না তা নিশ্চিত হয়ে বস অন্য একটি ঘরে গেল, যেখানে ব্যবসায়ী ওয়াং তার সাথে আলোচনার জন্য অপেক্ষা করছিল।

ফুল চোর পাহাড় থেকে নিচে নামল একটি কাজের প্রয়োজনে। সে চুপিচুপি বেরিয়ে গিয়েছিল, ঘাঁটিতে এত খুনি রয়েছে যে কেউ তার চলে যাওয়ার বিষয়টি খেয়ালই করেনি। এখন বসের অধীনে অনেক লোক, তাই সে সবসময় ফুল চোরকে খোঁজে না।

এভাবে কয়েক দিন কেটে গেল। না খেয়ে থাকতে থাকতে ছি ইয়িন অবশেষে জ্ঞান হারাল। হান আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, দ্রুত তাকে খাইয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল। পানি পান করানোর পর ছি ইয়িন ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল।

"তুমি কেন নিজেকে এভাবে কষ্ট দিচ্ছ? আমার হৃদয় ফেটে যাচ্ছে!" হান রাগান্বিত হয়ে ছি ইয়িনকে ঝাঁকুনি দিয়ে চিৎকার করে উঠল। ছি ইয়িনকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে সে কতটা ভয় পেয়েছিল তা শুধু সেই জানে।

"লেং সুয়ে মারা গেছে, আমার কি কষ্ট হচ্ছে না?" ছি ইয়িন রাগে পাল্টা জবাব দিল। লেং সুয়ে নামটা শুনতেই তার চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরতে শুরু করল। হানের ঝাঁকুনিতে সে আরও দুর্বল হয়ে পড়ল।

হান ছি ইয়িনকে নিজের কোলে তুলে নিল এবং তার চোখের বাঁধন খুলে দিল। ছি ইয়িন তার শেষ শক্তিটুকু দিয়ে তাকে ধাক্কা দিল, দুজনেই মেঝেতে পড়ে গেল, প্রায় পাথরের দেয়ালে আঘাত পেতে যাচ্ছিল।

হান তাকে তুলে বসালে ছি ইয়িন কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখল। হান চোখ বন্ধ করে রইল, তার চোখের কোণ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। সে ধীরে ধীরে মাথা তুলে পাথুরে ছাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি তোমাকে এখান থেকে বের করে দেব।"

ছি ইয়িন ঘন ঘন শ্বাস নিচ্ছিল। সে প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত, কয়েক দিন না খেয়ে তার শরীরে কোনো শক্তি অবশিষ্ট নেই। কেবল জেদের জোরে সে এতক্ষণ টিকে ছিল, নাহলে অনেক আগেই মরে যেত।

হানের কথা শুনে ছি ইয়িন পাথরের টেবিলে রাখা খাবারগুলো ঠান্ডা কি না তা না ভেবেই গোগ্রাসে খেতে শুরু করল। পেট ভরে খাওয়ার পর সে হানের দিকে তাকিয়ে বলল, "কখন আমাকে এখান থেকে বের করবে?"

হান আগে থেকেই প্রস্তুত রাখা একটি খুনিদের পোশাক এবং মুখোশ ছি ইয়িনের দিকে বাড়িয়ে দিল। ছি ইয়িন যেদিন থেকে খাওয়া বন্ধ করেছিল, সেদিন থেকেই সে তাকে গোপনে বের করে দেওয়ার পরিকল্পনা করছিল। বস তাকে যে শাস্তিই দিক না কেন, ছি ইয়িনকে নিরাপদে বের করতে পারলে সে খুশি।

হান দরজায় গিয়ে বাইরের দিকে মুখ করে দাঁড়িয়ে রইল। সে ছি ইয়িনকে পোশাক পরিবর্তনের সুযোগ দিল। সে এক মুহূর্তের জন্যও তাকাবে না এবং অন্য কোনো খুনিকেও ভেতরে ঢুকতে দেবে না।

ছি ইয়িন হানের দৃঢ় পিঠের দিকে তাকাল। হানের মাঝে কেমন যেন এক বিষণ্ণতা। লেং সুয়েও তার জন্য প্রাণ দিয়েছে, হান কি তবে দ্বিতীয় শিকার হতে যাচ্ছে? মনে হচ্ছে সেই ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি হতে চলেছে—এই বছরেই সে তার প্রিয় সবকিছু হারাবে।

ছি ইয়িনের ঠোঁটে এক শীতল হাসির রেখা ফুটে উঠল, যদিও তার চোখে জল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে পোশাক পরিবর্তন করল, খুনিদের পোশাক পরে মুখোশটি মুখে এঁটে নিল এবং চুলগুলো এমনভাবে বেঁধে নিল যাতে তাকে সাধারণ সময়ের মতো না দেখায়।

ছি ইয়িন হানের পাশে গিয়ে তাকে টোকা দিয়ে বলল, "চলো।"

হান ফিরে ছি ইয়িনের বর্তমান রূপটি একবার দেখল। মুখোশ না খোলা পর্যন্ত কেউ তাকে চিনতে পারবে না। এই মুহূর্তে ছি ইয়িনকে ছেড়ে যেতে তার খুব কষ্ট হচ্ছে। আবার কবে দেখা হবে? পরবর্তী দেখা কি তবে এক জীবন-মরণ যুদ্ধে হবে?

হান এক মিনিট ভাবল, তারপর সোজা বেরিয়ে গেল, ছি ইয়িন তার পেছনে চলল। দরজায় পাহারা দেওয়া দুজন খুনি তাদের বেরিয়ে যেতে দেখে কিছুটা অবাক হলো।

"বড় ভাই, এটা কি..."

"বস আমাকে ওকে নিয়ে যেতে বলেছেন, তোমাদের কি কোনো সন্দেহ আছে?" হানের চোখে শীতল খুনি দৃষ্টি, সে সরাসরি সেই খুনিদের চোখের দিকে তাকাল।

খুনিরা অনেক মানুষ খুন করেছে ঠিকই, কিন্তু হানের এই দৃষ্টির সামনে তারা মাথা নিচু করে ফেলল, সরাসরি তাকানোর সাহস পেল না। এভাবেই তারা খুব সহজে প্রথম বাধাটি পার হয়ে গেল।