একশো বাইশতম অধ্যায়: চিয়েন ইনের প্রত্যাবর্তন

পৃষ্ঠা এক

কিয়ানইন একাই একটি ট্যাক্সি নিয়ে শহরে ফিরে এল। সে সরাসরি মো পরিবারের বাড়িতে না গিয়ে দুজনের ছোট্ট ভিলায় গেল, দেখতে চাইল লেংশুয়ে কোথায় আছে।

কিন্তু সেখানে গিয়ে দেখল, জায়গাটা ভীষণ নীরব। কয়েক দিন ধরে পরিষ্কারও করা হয়নি, তাই বেশ অগোছালো ও নোংরা হয়ে আছে। লেংশুয়ে কোথায় গেছে—এই ভেবে কিয়ানইন অত্যন্ত疑惑ে পড়ল।

সে একাই ছোট্ট ভিলাটা পরিষ্কার করে গুছিয়ে নিল। ফুলগাছগুলো ছেঁটে নিজের কাজের দিকে তৃপ্ত চোখে তাকাল। সবকিছু আবার আগের মতো হয়ে গেছে—কী ভালো! কিন্তু বাড়িটায় যেন মানুষের উষ্ণতা নেই, আগের পরিচিত গন্ধটুকুও হারিয়ে গেছে। সে এখানে নেই কেন?

হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিয়ানইন নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিল। গ্যারেজে দাঁড়িয়ে থাকা লেংশুয়ের গাড়িটার দিকে তাকিয়ে সে এক মুহূর্তও ভাবল না, সরাসরি গাড়িতে উঠে বসল। গাড়ির চাবি তো সেখানেই ছিল। সে গাড়ি চালিয়ে বাড়ির জন্য কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে বেরোল। সর্বোপরি, এটা মানুষের থাকার জায়গা—এখানে সবকিছুর অভাব থাকা উচিত নয়।

গাড়ির ভেতর এখনও লেংশুয়ের সামান্য গন্ধ লেগে ছিল। কিয়ানইন গাড়ির ওপর ঝুঁকে অনেকক্ষণ বোকার মতো হাসল। কিছুক্ষণ পর মাথাটা ব্যথা করতে শুরু করলে সে আবার গাড়ি থামিয়ে দিল। ঠিক তখনই সে দেখতে পেল, তুং এবং সেই দল পুলিশকর্মী হেঁটে বাড়ির দিকে ফিরছে।

কিয়ানইন গাড়িটা এক পাশে রেখে তুংদের দিকে হাঁটতে লাগল। তারা সামনের পথেই এগিয়ে যাচ্ছিল, তাই অন্য দিক থেকে আসা কিয়ানইনকে দেখতে পায়নি। কিয়ানইন তুংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়ানোর পরেই তুং তাকে দেখতে পেল। সে কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল। কিয়ানইন তো নেকড়ে-ভালুক পাহাড়ে ছিল, সে এখানে কীভাবে এল? তবে কি শিয়াওছি ভুল খবর দিয়েছিল?

শিয়াওছিও অবাক হয়ে মুখ হাঁ করে কিয়ানইনের দিকে তাকিয়ে রইল।

“দিদি কিয়ানইন, তুমি ফিরে এলে কীভাবে?”

“আমি নিজেই ফিরে এসেছি। কী হয়েছে?” কিয়ানইন অত্যন্ত কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল। উপস্থিত সবাইকে এত অবাক লাগছে কেন? বড় কোনো ঘটনা ঘটেছে নাকি? সে কি কিছু মিস করে ফেলেছে?

তুং এখনও এই সত্যিটা বিশ্বাস করতে পারছিল না। সে নিজের গালে চিমটি কেটে দেখল—ঘটনাটা সত্যিই ঘটছে। মুখ খুলে কিছু বলতে যাবে, তার আগেই কিয়ানইন বলে উঠল। তার কথা শুনে তুং সেখানেই বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল।

“লেংশুয়ে কোথায়? তাকে তো দেখতে পাচ্ছি না।”

কিয়ানইন চারপাশের লোকজনের দিকে তাকাল। শিয়াওছি আর লিউ ফেই ছাড়া বাকিদের সে আগে কখনও দেখেনি।

কেউই মুখ খুলতে সাহস পেল না। কী হয়েছে? কিয়ানইন কি এখনও জানে না যে লেংশুয়ে মারা গেছে?

“সে তো…”

শিয়াওছি ঘটনাটা বলতে যাচ্ছিল। লিউ ফেই তাড়াতাড়ি তার মুখ চেপে ধরল এবং উদ্বিগ্ন চোখে তুংয়ের দিকে তাকাল। শিয়াওছি যদি কিয়ানইনকে সত্যিটা বলে দেয়, তবে পরের মুহূর্তে মাটিতে পড়ে থাকবে শিয়াওছিই।

তুং সত্যিই বরফশীতল দৃষ্টিতে শিয়াওছির দিকে তাকাল। তারপর ঘুরে কিয়ানইনের দিকে মৃদু হেসে বলল, “চলো, তোমার সঙ্গে মো পরিবারের বাড়িতে যাই। সবাই তোমাকে খুব মনে করেছে।”

তুং ফিরে দলের লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে চোখের ইশারায় বুঝিয়ে দিল—তোমরা যদি একটি কথাও বেশি বলো, তবে প্রাণ নিয়ে টানাটানি পড়বে। কেউ আপত্তি করছে না দেখে সে বলল, “তোমরা ফিরে যাও। আন ফেং খুব শিগগিরই এসে তোমাদের প্রশিক্ষণ দেবে। আমার আর শেখানোর দরকার নেই।”

অন্য পুলিশকর্মীরা মাথা নাড়ল এবং সঙ্গে সঙ্গে সামনে হাঁটা দিল। শিয়াওছি যেতে চাইছিল না, তাই লিউ ফেই তাকে জোর করে টেনে নিয়ে গেল।

কিয়ানইন বিস্মিত চোখে তাদের চলে যেতে দেখল। তারপর তুংয়ের দিকে হেসে সেই গাড়িটার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “ওটা লেংশুয়ের গাড়ি। চলো, আমি গাড়ি চালিয়ে তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”

তুং মাথা নাড়ল, কিন্তু তার মুখে বিন্দুমাত্র আনন্দের ছাপ ছিল না। মাথা নিচু করে সে কিয়ানইনের গাড়িতে উঠে বসল। দুজন দ্রুত মো পরিবারের বাড়ির দিকে রওনা দিল।

পৃষ্ঠা দুই

এই সময়ে মো লান ইতিমধ্যেই মো পরিবারের বাড়িতে ফিরে এসেছে। মো ফানকে সিয়েন বৃদ্ধ দেখে গেছেন এবং তাকে একটি ঘরে শুইয়ে বিশ্রাম নিতে দেওয়া হয়েছে। মো পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা এবং আন ফেং হলঘরে বসে ওয়াং পরিবারের ওষুধের দোকান নিজেদের দখলে নেওয়ার বিষয় নিয়ে আলোচনা করছিলেন। ওয়াং মালিককে একা একটি খালি ঘরে বন্দি করে রাখা হয়েছে। তাকে কেউ পানি পর্যন্ত দেয়নি। মারধর না করলেও তাকে এখানে আটকে রাখা হয়েছে।

কিয়ানইন ও তুং ফিরে এসে দেখল, তারা দুজন গভীর মনোযোগে কথা বলছে। কিয়ানইন বেশ খুশি হলো, কিন্তু পাশে থাকা তুংয়ের অস্বাভাবিক মুখভঙ্গি একেবারেই খেয়াল করল না।

সিয়েন বৃদ্ধ বাইরে বেরিয়ে এসে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কিয়ানইনকে দেখতে পেলেন। তিনি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে তাকে বুকে জড়িয়ে ধরে হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি ফিরে এলে কীভাবে? তোমাকে ভীষণ মনে পড়ছিল!”

তার পেছনে মো লান বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে কিয়ানইন ফিরে এসেছে। বস কি তবে তাকে ছেড়ে দিয়েছে?

মো পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা এবং আন ফেং মাথা তুলে কিয়ানইনকে দেখতে পেলেন। দুজনের মুখেই আনন্দ ও বিস্ময় ফুটে উঠল। তাকে উদ্ধার করতে যাওয়ার সুযোগই হয়নি, অথচ সে নিজেই ফিরে এসেছে! তারা উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং একে একে কিয়ানইনকে আলিঙ্গন করতে এগিয়ে গেলেন।

কিয়ানইন সবাইকে জড়িয়ে ধরতে ধরতে চারপাশে তাকাচ্ছিল। কিন্তু লেংশুয়েকে কোথাও দেখা গেল না।

তুং পাশে দাঁড়িয়ে কীভাবে কথা শুরু করবে বুঝতে পারছিল না। সে অন্য তিনজনের কাছেও যেতে সাহস করছিল না, ভয় ছিল—সামনের লোকগুলো যদি কিয়ানইনকে লেংশুয়ের মৃত্যুর খবর জানিয়ে দেয়! অন্য তিনজনও নিজেরাই বাইরে চলে এসেছিল। কিয়ানইনকে দেখামাত্র তারাও এগিয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল। প্রত্যেকের মুখেই প্রবল উত্তেজনা।

সবাই তাকে আলিঙ্গন করার পর কিয়ানইন আবার চারপাশে তাকাল। তবু লেংশুয়েকে দেখতে পেল না।

“লেংশুয়ে কোথায়?” কিয়ানইন অত্যন্ত疑惑ে জিজ্ঞেস করল।

সে মাথায় হাত বুলিয়ে নিল। লেংশুয়ের নাম উচ্চারণ করতেই তার মাথা আবার ব্যথা করতে শুরু করল।

চারপাশে নিস্তব্ধতা নেমে এল। এমনকি চা-পানি পরিবেশন করতে আসা পরিচারকের পায়ের শব্দও স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

সবার মুখের অভিব্যক্তি জটিল হয়ে উঠল। কেউই বুঝতে পারছিল না, কিয়ানইনকে কীভাবে কথাটা বলা যায়। কিয়ানইন কি সত্যিই কিছু জানে না? সে কীভাবে ফিরে এল? তাকে কি সত্যিটা বলা উচিত?

মো লান দাঁত চেপে কিয়ানইনের কাছে এগিয়ে গেল। তার হাত ধরে বসিয়ে মৃদু হেসে বলল, “তুমি কীভাবে ফিরে এলে? আমরা অনেক দিন ধরে ভাবছিলাম, তোমাকে উদ্ধার করতে যাব কি না। দুঃখিত, আমরা সবসময় তোমাকে উদ্ধার করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সেই ক্ষমতা আমাদের ছিল না। তাই…”

কিয়ানইন তার কথা শুনে আরও বিভ্রান্ত হয়ে গেল। সে শুধু জানত, জিন মালিক তাকে উদ্ধার করে ফিরিয়ে এনেছেন। এরপর কী ঘটেছে, সে কিছুই জানত না। আশেপাশের লোকজনের মুখভঙ্গি যেন স্বাভাবিক নয়। লেংশুয়ে কোথায় গেছে—কেউ তাকে বলছে না কেন? তবে কি তার কোনো বিপদ ঘটেছে?

“জিন মালিক আমাকে উদ্ধার করে ফিরিয়ে এনেছেন। পাহাড় থেকে গড়িয়ে পড়ার পর তিনি আমাকে নিজের কাছে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসা করিয়েছেন। সুস্থ হয়ে আমি তার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে তোমাদের খুঁজতে এসেছি।”

কথা শেষ করেও কিয়ানইনের চোখে সন্দেহ রয়ে গেল। সে সবার দিকে তাকিয়ে অনুভব করল, কোথাও যেন বড় ধরনের অস্বাভাবিকতা রয়েছে।

কিয়ানইনের কথা শুনে প্রত্যেকে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ভালো হয়েছে, বসের পরিবারের লোকেরা তাকে এত সহজে ছেড়ে দেয়নি—তা হলে এটি নিশ্চয়ই একটি ফাঁদ হতো। যেহেতু জিন মালিক তাকে উদ্ধার করেছেন, তাই কিয়ানইনকে পাঠানো কোনো গুপ্তচর হওয়ার কথা নয়।

আন ফেং ঠোঁট চেপে রইল। এভাবে আর কত দিন তাকে সত্যিটা লুকিয়ে রাখা যাবে? একদিন না একদিন কিয়ানইন সব জানতে পারবেই। তাছাড়া তাদের কথামতো, সেদিন কিয়ানইনের ওপরতলায় থাকার কথা ছিল। তাহলে তার তো সবকিছু জানার কথা! তবে কি পাহাড় থেকে পড়ে গিয়ে তার স্মৃতিভ্রংশ হয়েছে? কিন্তু সে তো সবাইকে মনে রেখেছে। তা হলে কি এটি সাময়িক স্মৃতিভ্রংশ?

“দিদি কিয়ানইন ফিরে এসেছে—এটাই সবচেয়ে বড় কথা। অন্য বিষয়গুলো নিয়ে কেউ আর কথা বলবে না,” তুং তাড়াতাড়ি বলে উঠল। সে স্পষ্টভাবে সবাইকে জানিয়ে দিল, কিয়ানইনকে যেন না বলা হয় যে লেংশুয়ে মারা গেছে। এই খবর সে সহ্য করতে পারবে না।

আন ফেং কিছু বলল না। তার মনে হলো, উপযুক্ত কোনো সময় খুঁজে সত্যিটা জানাতেই হবে। তা না হলে অনুপযুক্ত মুহূর্তে কিয়ানইনের স্মৃতি হঠাৎ ফিরে এলে সে নিশ্চয়ই পাগলের মতো হয়ে যাবে।

তুং উপস্থিত সবার চোখের দিকে তাকাল। আন ফেংয়ের দৃষ্টিতে সে বিশেষ কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেল। তার চোখ হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল। সে বলল, “মহান গোয়েন্দা আন ফেং, তুমি যাদের প্রশিক্ষণ দিতে বলেছিলে তারা এখন অর্ধমৃত অবস্থায় আছে। তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে তাদের দেখে এসো। ওদের কিছুদিন বিশ্রাম নিতে দাও, তারপর ধীরে ধীরে প্রশিক্ষণ শুরু কোরো।”

আন ফেং মাথা তুলে তুংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু কিছু বলল না। সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি চললাম।”

কথা শেষ করে সে সরাসরি বাইরে চলে গেল। তার দূরে সরে যাওয়া অবয়বের মধ্যে এক ধরনের নিঃসঙ্গ অহংকার ফুটে উঠছিল।

পৃষ্ঠা তিন