ষাটসাততম অধ্যায়: লজ্জায় পড়া চেনইন

ভোরের প্রথম আলোতেই চারজনের ঘুম ভাঙলো, কারণ তারা জানতো সোনার ব্যবসায়ী নিশ্চয়ই ঘুমাতে পারেননি। তাই দুইজন দেহরক্ষীকে বিদায় জানিয়ে, দ্রুত গাড়ি নিয়ে墨 পরিবারের দিকে রওনা দিলো। দেহরক্ষীরা ব্যবসায়ীকে সব জানাবে।

চারজনের চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে, দু’জন দেহরক্ষী অবাক হয়ে গেল। এরা সবাই গুরুত্বপূর্ণ মানুষ, ব্যবসায়ী তাদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে উঠিয়ে সত্যিই অনেক দূর এগিয়েছে। তাদের জন্যই ব্যবসায়ী বুঝতে পেরেছেন, এতটা সহজ-সরল থাকা আর ঠিক নয়।

墨 বাড়িতে ফিরে প্রথম কাজ ছিল仙 বৃদ্ধের বাসায় যাওয়া।

তখন দুপুর গড়িয়ে গেছে।仙 বৃদ্ধ ও墨 পরিবারের কর্তা দু’জন বৃদ্ধ আনন্দে কৃষিজীবনের স্বাদ নিতে বসলেন, দাবা খেলছিলেন।

“দাদু,仙 বৃদ্ধ, আমরা ফিরে এসেছি।”墨兰 ছোট দরজাটা খুলে ডাক দিল, বাকিরা তার সঙ্গে ভিতরে ঢুকলো।

“ফিরে আসা ভালো, দেখছো তো আমরা দাবা খেলছি, বিরক্ত করো না।”仙 বৃদ্ধের ভাগ্য ভালো যাচ্ছে না, তাই তার গলায় খুশির ছোঁয়া নেই।

墨兰 কিছু মনে করলো না, দাবার বোর্ড দেখে দাদুর পাশে গিয়ে পিঠে আলতো ঘুষি মারলো, সত্যিই আদরের নাতনির মতো।

“ফিরে এসেছো, দুপুরে খেয়েছো?”墨 পরিবারের কর্তা নাতনিকে আদর করে জিজ্ঞেস করলেন, সবসময় বাইরে ছুটোছুটি করে বলে উদ্বিগ্ন।仙 বৃদ্ধের কথায় সে রাগ করেননি, কারণ仙 বৃদ্ধও আধা দাদু।

“না, খাইনি। তবে এখনো খিদে লাগেনি।”墨兰ের পেটে খিদে নেই, যদিও অন্যদের খিদে কি না জানে না।

“আমার প্রিয় শিষ্য, তুমি আমার পিঠে ঘুষি মারবে না? অন্যদের নাতনি আছে, আমার শিষ্য কি জানে না, একটু আদর করবে?”仙 বৃদ্ধ墨 পরিবারের কর্তাকে একবার তাকালেন, যেন নাতনি নিয়ে অহংকার দেখাচ্ছেন, এতে仙 বৃদ্ধ খুশি নন।

千音 হঠাৎ হাসির ছোঁয়া পেল,仙 বৃদ্ধও ঈর্ষার অনুভূতিতে ভুগেন। তবে তার দুঃখের জন্য千音 এগিয়ে গিয়ে তার পিঠে আলতো ঘুষি মারলো।

墨 পরিবারের কর্তা শুধু হাসলেন, ঈর্ষা করলেন না, তার তো নাতনি আছে।仙 বৃদ্ধকে খুশি রাখতে চান, দরজা বন্ধ করে দিলে তিনি ঢুকতে পারবেন না।

দু’জন পুরুষ দরজায় দাঁড়িয়ে অসহায়, তাদের প্রেমিকা অন্যকে পিঠে ঘুষি দিচ্ছে। অথচ তারা কখনও প্রকাশ্যে এমন আদর পায়নি। কতো প্রথমবার অন্যের জন্য!

দু’জন বৃদ্ধ দাবা খেলতে ব্যস্ত, দরজায় দাঁড়ানো দু’জনকে যেন অদৃশ্য মনে হচ্ছে। তারা দু’জন যুবকের হৃদয় জয় করতে চায়, পরীক্ষা নিতে হবে।

বৃদ্ধরা মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, এই দু’জনকে সহজে ছাড়বেন না, যাতে ভবিষ্যতে তারা বুঝতে পারে কিভাবে মূল্য দিতে হয়।

“তোমরা আমাদের জন্য কিছু ফল আর চা-জল এনে দাও। চারজন ছোটরা ওষুধ আনতে গেছে।”墨 পরিবারের কর্তা বললেন। যদিও মেয়েরা বলেছে, খিদে নেই, তবে কিছু খাওয়া দরকার।

“আমার চাই সাধারণ পানি, চায়ের পাত্র, ওষুধ আছে। ফলের খোসা ভালো করে কেটে দিও।”仙 বৃদ্ধ যোগ করলেন।

দু’জন পুরুষ অবাক, তবে তাদের প্রেমিকার চোখ তাদের দিকে। তারা মাথা নেড়ে, হাসিমুখে বড় ঘরে ফল, চা, পানি খুঁজতে গেল।

“তোমাদের সম্পর্ক কেমন চলছে? দেখি দু’জন ছেলেই বেশ ভালো করছে।”墨 পরিবারের কর্তা দাড়ি ছুঁয়ে বললেন। চোখে হাসি, দাবার খেলায় জিততে চলেছেন।

“কারা?”千音 ও墨兰 একসঙ্গে বললো। বিস্মিত মুখ, বড় বড় চোখ, নিরপরাধ ভাব।

“安枫 আর冷血, তারা দু’জন তোমাদের ভালোবাসে, জানো না?”仙 বৃদ্ধ মৃদু বিরক্ত, মেয়েরা মূল্যবান হলেও ছেলেদের অবহেলা ঠিক নয়। তারা ভালো মানুষ, সুযোগ হারালে আফসোস।

千音 একটু অস্বস্তিতে,冷血 তার প্রতি ভালো, তবে সে নিজে ভাবতে ভয় পায়, যদি ছেলেটি শুধু মজা করতে চায়, তবে কি সে হেরে যাবে?

墨兰ের মুখ লাল,安枫-এর ছোট চাচা তাকে দেখেছেন, ভালোও বেসেছেন, তাদের সম্পর্ক মেনে নিয়েছেন।安枫 এখন খোলামেলা, যত্ন নিচ্ছেন, দামি ফোনও দিয়েছেন।

তবে কি安枫-এর মনে墨兰ের জন্য স্থান হয়েছে?

“仙 বৃদ্ধ, দাদু, আমাদের ব্যাপারে আপনারা হস্তক্ষেপ করবেন না, তরুণদের জগৎ আপনারা বুঝবেন না।”墨兰 প্রথমে লাজুক, পরে千音-এর অস্বস্তি দেখে কথা থামালো। এই আলোচনা শেষ হওয়া দরকার, নাহলে千音 রাতে ঘুমাতে পারবে না।

千音 চুপচাপ হাসলো, কিছু বললো না, মাথা নিচু করে仙 বৃদ্ধের পিঠে ঘুষি মারতে লাগলো।

দুই বৃদ্ধ বুঝতে পারলেন না, কিভাবে আলোচনা চালানো যায়, তাই থামিয়ে দিলেন।

দু’জন পুরুষ সত্যিই রান্নাঘরে গেলেন, রান্নাঘরের নারী কর্মী দুই যুবককে অবাক চোখে দেখলো। তাদের যত্ন দেখে সব কিছু এগিয়ে দিলেন।

চায়ের পাত্র, কাপ, সদ্য ফুটানো পানি, রান্নাঘরের তাজা ফল।冷血 মনোযোগ দিয়ে ফলের খোসা কাটছেন।安枫 পানি ফুটিয়ে চায়ের পাত্রে রাখলেন, ট্রে নিয়ে এগিয়ে গেলেন।

冷血 ফল কেটে সাজিয়ে, দুই প্লেট নিয়ে পিছনে এলেন। ফলের প্লেট নানা ভাবে কাটা, দেখতে আকর্ষণীয়।

দু’জন আসার সময়千音冷血-এর দিকে তাকাতে সাহস পেলো না, চামড়ার চাবুকের কথা মনে পড়ে।冷血 মানুষ হিসেবে ভালো।

仙 বৃদ্ধ কোনো কিছু না ভেবে চা পাতার সঙ্গে ওষুধের গুঁড়া বের করলেন, টেবিলে রাখলেন, ওষুধ চা তৈরি করলেন।

安枫 ও冷血 পরিবেশ অস্বস্তিকর মনে করলেন,墨兰 ও千音-এর দিকে প্রশ্নবোধক চোখে তাকালেন।

“এটা ঘুমের ওষুধ, সরাসরি খাওয়া যায়, অথবা অন্যের শ্বাসনালীতে দেওয়া যায়। তিন ঘণ্টা কার্যকর। পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া এখনও জানা যায়নি। রাখো, পরে কাজে লাগবে।”仙 বৃদ্ধ আত্মতৃপ্তির হাসি।

千音 ওষুধের গুঁড়া নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখলো, ভালোই মনে হলো। গুরু তো আলাদা, গতবারের তুলনায় অনেক উন্নত। সম্ভবত একান্ত নিজস্ব।

“খিদে পেয়েছে তো, ফল খাও।”冷血 এগিয়ে ফলের টুকরো 千音-এর সামনে ধরলো।

千音-এর হাতে ওষুধের গুঁড়া একটু কেঁপে গেল, ফল নিলো না, লজ্জায় হাসলো, বললো, “আমি চারজন ছোটদের খুঁজে যাবো। তোমরা কথা বলো, আমি যাচ্ছি।” দ্রুত বেরিয়ে গেল।

“আহা!”冷血 অবাক, তিনজনের দিকে পরীক্ষা করে তাকালো।

দুই বৃদ্ধ কিছু না দেখে দাবা খেলতে ও চা পান করতে লাগলেন।

墨兰 অস্বস্তিতে, দাদুরা দায়িত্ব এড়াচ্ছেন। “তাকে সঙ্গ দাও, দ্রুত যাও।”墨兰 千音-এর যাওয়ার দিক দেখিয়ে বললো।

冷血 মাথা নেড়ে ফল রেখে দ্রুত চলে গেল।

“千音 চলে গেছে, তুমি ফল খাও।”安枫 কিছু বুঝতে পারলো না, তবে ফল তাজা, নষ্ট হবে কেন?

墨兰 মাথা নেড়ে, একটি প্লেট তুলে, সাবধানীভাবে খেতে শুরু করলো।