বিয়াল্লিশতম অধ্যায় - আহত সৈনিক

মোলান ও আনফেং ছিল প্রথম যারা ওপরে উঠেছিল, অন্যদের গতি একটু ধীর ছিল, কারণ তাদের হাত-পায়ে আঘাত ছিল। চেনইন তো সারাক্ষণই খাড়ির কিনারায় মাথা নিচু করে নিচের দিকে তাকিয়ে ছিল, মোলান উপরে উঠতে শুরু করতেই তার মনে থাকা উদ্বেগ ধীরে ধীরে কমে গেল। লেংশুয়ে চুপচাপ তার পাশে ছিল, আর ছোট ছয়ের দিকে সতর্ক দৃষ্টি রাখছিল, ভয় ছিল সে এসে কাউকে ধাক্কা দেবে না তো।

নারীর মনস্তত্ত্ব পুরুষের কাছে অস্পষ্ট, তবে ছোট ছয় যে ভালো মানুষ নয়, এটা লেংশুয়ে স্পষ্ট বুঝতে পেরেছিল। চেনইন মোলানকে হাত বাড়িয়ে টেনে তুলল, দেখল ওপরে ওঠা মোলান পুরো দেহে জখম নিয়ে ক্লান্ত চেহারায় দাঁড়িয়ে আছে। ছোট ছয়ের দিকে একবার তাকাল, চোখে ছিল প্রবল হত্যার ইঙ্গিত।

"তুমি ঠিক আছো তো? এত অসতর্ক কেন?" চেনইনের কণ্ঠে ছিল অসন্তোষ, সে শক্ত করে আহত মোলানকে বুকে জড়িয়ে ধরল।

"আমি ভালো আছি, শুধু পাথর সরাতে গিয়ে একটু আঁচড় লেগেছে, বাকি রক্ত আমার না। চল, তাড়াতাড়ি যাই, একটু পরেই আবার বন্যভালুকরা ফিরে আসবে," মোলান নিরুপায় মুখে বলল, সে জানে অন্যের চিন্তায় অস্থির হওয়া ভালো কিছু নয়।

ছোট ছয় মাথা নিচু করেও এই হত্যার আবহ অনুভব করতে পারছিল, মোলান নিরাপদে ফিরে এসেছে দেখে শুধু মৃদু হাসল, পরে আবার মাথা নিচু করল। আসলে নিজে যদি মন্দ ইচ্ছা না রাখত, হয়তো ঘটনাও ঘটত না।

সবাই ওপরে এলে, একটু বিশ্রাম নিয়ে সবাই সিয়েনলাও-র বাড়ির দিকে রওনা দিল। সিয়েনলাও নিরুপায় হয়ে পথ দেখাতে থাকল, ওষুধপত্র সঙ্গে ছিল না বলে সঙ্গে সঙ্গে চিকিৎসা করা গেল না।

সবাই সিয়েনলাও-র বাড়ি পৌঁছে দেখল, জায়গাটা খুব ছোট, এত মানুষের জায়গা নেই। সবাই খুব সতর্ক ছিল, কারণ উঠোনজুড়ে ছিল দামী ওষুধের গাছ। এক কোণা খালি জায়গা খুঁজে, সবাই বসে বিশ্রাম নিল। হাত-পায়ে আঘাত থাকা অবস্থায় এত দূর হাঁটা খুব কষ্টকর।

সিয়েনলাও অনেক আগে থেকেই আহতদের দেখে বিরক্ত ছিল, সবাই আহত, তবু চিকিৎসা না করে বসে আছে, কী মনে করে? চায় ক্ষত পঁচে যাক?

"এখনো চিকিৎসা করো না?" সিয়েনলাও-র কঠিন কণ্ঠ চারপাশে ভেসে উঠল।

অাহত নয় এমনরা তাড়াতাড়ি সিয়েনলাও-র দেওয়া ওষুধের গুঁড়া নিয়ে, প্রথমে পরিষ্কার জল দিয়ে ক্ষত ধুয়ে, পরে ওষুধ লাগাতে লাগল। মোলান চুপচাপ একপাশে বসে, চেনইন নিজে তার সেবা করতে লাগল।

চেনইন খুব যত্নসহকারে, সতর্ক হাতে কাজ করছিল। মোলান হাসিমুখে তাকিয়ে ছিল, কোনো ব্যথা লাগেনি। কারো সেবায় থাকার অনুভূতি সত্যিই অসাধারণ।

আসলে ছোট ছয়ও এগিয়ে সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু চেনইনের এক ঠান্ডা দৃষ্টিতে সে ভয় পেয়ে সরে গেল, বাধ্য হয়ে লিউ ফেইয়ের ক্ষত সারাতে প্রস্তুত হলো।

"তোমাকে ওষুধ লাগিয়ে দিই?"

লিউ ফেই শুধু মাথা নেড়ে চুপ রইল। সে ছোট ছয়কে খুব পছন্দ করে না, কারণ সে দলের ক্যাপ্টেনকে অপছন্দ করে। তবে ছোট ছয় যখন মন দিয়ে তার ক্ষত সারাচ্ছিল, তখন সে কিছু না বলে মেনে নিল। ছোট ছয় আনফেং-এর ক্ষত সারাতে সাহস পেল না, আনফেং তো বরং তার প্রাণটাই নিতে চাইত।

এতজন নেমে যায়নি, তাই লেংশুয়ে নিজে আনফেং-এর ওষুধ লাগাল, কাজটা না বেশি জোরে, না বেশি আস্তে, কিন্তু ব্যথা করছিল। দুই পুরুষ মিলে ওষুধ লাগানো দেখতে অদ্ভুতই লাগছিল। তবে সেই পুরুষের ব্যক্তিত্ব এত প্রবল ছিল, কেউ উচ্চবাচ্য করার সাহস পেল না।

ওষুধ দেওয়া শেষ হলে, লিউ ফেই সবাইকে নিয়ে মোলান ও আনফেং-কে স্যালুট জানিয়ে বলল, "আমরা আমাদের কাজ শেষ করেছি, দ্রুত চলে যেতে হবে। আশা করি দুইজন ক্যাপ্টেন নিজেদের ভালো রাখবেন।"

মোলান ও আনফেংও স্যালুট ফিরিয়ে, মাথা নেড়ে বলল, "ফিরে যাও, পথে সাবধানে থেকো।"

ছোট ছয় এগিয়ে এসে দুই ক্যাপ্টেনকে স্যালুট জানিয়ে মাথা নিচু করে বলল, "আমিও ফিরছি, এই ক’দিন আপনাদের একটু কষ্ট দিয়েছি।"

এভাবেই ছোট ছয় লিউ ফেইয়ের গাড়িতে উঠে ফিরে গেল।

ছোট ছয়ের আচরণ মোলানের মনে বেশ প্রভাব ফেলেছিল, কখনো কখনো "ভালোবাসা" অনেক কিছু বদলাতে পারে, অনেক মানুষকেও বদলাতে পারে।

যাদের চলে যাওয়ার কথা, তারা চলে গেল, শুধু রয়ে গেল যারা থাকা উচিত তাদের। সিয়েনলাও সবাই নিরাপদে দেখে একটু স্বস্তি পেল। সবাই তো তার জন্য এসেছিল, কারো কিছু হলে সে অপরাধবোধে ভুগত।

তাই সবার জন্য পুষ্টিকর খাবার তৈরি করল, যা দেহের আরোগ্যে খুবই উপকারী। আহত নয় এমন লেংশুয়ে ও চেনইনের ভ্রু কুঁচকে ছিল, কারণ ওষুধি খাবারটা খুবই তেতো।

আনফেং-এরও তেমন আঘাত ছিল না, কিন্তু সে একটু তেতো খাবার গিলতে পারল। মোলান শুধু একটু ক্লান্ত ছিল, ওষুধি স্যুপ খেয়ে দেহ হালকা লাগল, বোঝা গেল সিয়েনলাও-র চিকিৎসা নিখুঁত।

"আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, সিয়েনলাও। আপনি না থাকলে, আজ আমরা সবাই এখানেই পড়ে থাকতাম," মোলান হাসিমুখে বলল।

সিয়েনলাও মাথা নেড়ে কিছু বলল না, ছোটদের ধন্যবাদ গ্রহণ করা তার কাছে স্বস্তিকর নয়।

রাত আবার নেমে এলো, কেউ ঘুমানোর ইচ্ছে করল না, চুপচাপ পাহারা দিল, যেন বন্যভালুক আর না আসে।

সবাই গল্পে মেতে উঠল। পুরো রাতের অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি হল, মোলান এক বন্যভালুকের দ্বারা রক্ষা পাওয়ার গল্প শুনে সবাই অবাক আর ভাগ্যবান মনে করল। তবে আনফেং নিজের ঘটনা বলল না, সে মনে করল, এমন বিষয় সবার চিন্তার কারণ হওয়া উচিত নয়।

চেনইনরাও ভুলে গেল বোসের বিষয় আনফেংকে জানাতে।

শেষে সিয়েনলাও সবচেয়ে পছন্দ করল মোলান যে বন্যভালুকের সৎকার করল। এতটা দয়ালু মেয়ে, সৃষ্টিকর্তার আশীর্বাদ প্রাপ্য। সে ঠিক করল মোলানদের পরিবারের জন্য সম্পূর্ণ চেষ্টা করবে।

মোলান বেড়ার ধারে কয়েকবার ঘুরল, কিন্তু আর কোনো বন্যভালুকের দেখা পেল না। মনে একটু খানিকটা হতাশা এলো।

চেনইন মোলানের কাঁধে হাত রেখে দুঃখভরা হাসি দিল।

চেনইন জানে মোলান খুবই দয়ালু, এখনো নিশ্চয়ই সে সেই বন্যভালুকদের কথা ভাবছে। এসব প্রাণী প্রকৃতির সম্পদ, তাদের দেখাশোনা করা তাদের দায়িত্ব নয়, বাড়িতে এনে রাখলে হয়তো তাদের জন্য তেমন ভালো জায়গা হতো না।

"তোমরা আমার জন্য ওষুধের গাছ পিষে দাও। কিছু জিনিস গোছাও, কাল মোলানদের বাড়ি যাব," সিয়েনলাও তার ওষুধের হাঁড়ি নিয়ে নেড়ে চেড়ে বলল। সবাইকে ফাঁকা দেখে ডাক দিল।

সবাই মাথা নেড়ে কাজে লেগে গেল। লেংশুয়ে ও চেনইন খুব আগ্রহ নিয়ে ওষুধের গাছ পিষছিল। আনফেং ও মোলান কাগজে ওষুধের গুঁড়া মুড়িয়ে, তার ওপর লেখা লিখছিল।

আনফেং লিখছিল, মোলান মোড়ানো ওষুধগুলো এক জায়গায় রাখছিল, সে লিখে দিচ্ছিল।

চারজনের হাত খুব দ্রুত, শেখার ক্ষমতাও দারুণ, সিয়েনলাও খুব খুশি হল।

একবার শেখানোর পরই চেনইন ও লেংশুয়ে প্রায় সবই শিখে নিল। কতটা গুঁড়া লাগবে, কী ধরনের গাছ লাগবে, কতক্ষণ পিষতে হবে, সবই তারা বুঝে গেল।

মোলান সবচেয়ে স্বস্তিতে ছিল, এই কাজে আগ্রহ না থাকলেও, প্যাকিংয়ের কাজ করতে তার অসুবিধা হয়নি।

আনফেং-ও স্বস্তিতে ছিল, তার লেখার গতি খুব তাড়াতাড়ি, হাতের লেখা খুব সুন্দর।

"তোমরা চারজন যদি আমার শিষ্য হতে, কী যে ভালো হতো! দুর্ভাগ্য," সারা রাত শুধু এই কথা বলল সিয়েনলাও, দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

চারজন শুধু হেসে সম্মতি জানাল। কয়েক ঘণ্টা পর, যা প্রস্তুত করার সবই হয়ে গেল, নিশ্চিন্তে ঘুমাতে গেল সবাই।