ছিয়ানব্বইতম অধ্যায় লিনদু (তিন)

ক্লায়েন্টের সঙ্গে দেখা সেরে ফিরে এসে সোনাদোকানির মালিক দেখলেন, টেলিভিশনও বন্ধ করা হয়নি, আর বাড়িতে আশ্চর্যের বিষয়, একজন মানুষও নেই। ভেবেছিলেন ওরা বাইরে গেছে, তাই দেহরক্ষীদের দিয়ে বাইরে থেকে খাবার আনাতে বললেন, পরে সবই বাড়িতে এসে খাবে।

সে সময় আন ফেং ওষুধের স্যালাইন নিচ্ছিল, আর গভীর ঘুমে তলিয়ে গিয়েছিল। পাশে এক ভীষণ মিষ্টি দেখতে নার্সকন্যা দাঁড়িয়ে পাহারা দিচ্ছিল। বড় হাসপাতালে কাজ তেমন চাপের ছিল না বোধহয়, তাই ইচ্ছে করে একজন নার্সকে রেখে দেওয়া হয়েছিল দেখাশোনার জন্য।

কিন্তু ওই মেয়েটা একদৃষ্টে ঘুমন্ত আন ফেংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে ছিল, তা দেখে মানুষের মনে নানান কল্পনা জাগে।

“জ্বর কতক্ষণ ধরে?” নার্সটি জিজ্ঞেস করল—বোধহয় নথিপত্রে লেখার জন্য, নাকি ব্যক্তিগত কৌতূহল থেকে।

চিয়েন ইন্গ আর লেং শুয়ে একেবারেই জানত না, তাই কেবল হাত নাড়ল। মো লানও জানত না; শুধু জানত, আন ফেং তার সঙ্গে গাড়ি থেকে নেমে কয়েকটা ছবি তুলেছিল, তারপর থেকে একটানা গাড়ি চালিয়েছে। ভিলায় পৌঁছানোর পর কখন যে ঘুমিয়ে পড়েছিল, তা-ও অজানা।

“জানি না,” মো লান নিচু স্বরে বলল। এই লোকটা ভালোই তো ছিল, হঠাৎ জ্বর এল কোথা থেকে? বৃষ্টি কি লেগেছিল, নাকি কিছু ভুল খেয়েছিল! সত্যিই কিছুতেই মাথায় ঢুকছিল না—এত অদ্ভুত ব্যাপার হয় কী করে?

“তোমরা তিনজন ওর বন্ধু, এতটুকুও জানো না? একসঙ্গে ছিলে না?” নার্সটি একবার মো লানের দিকে তাকিয়ে আবার মাথা নিচু করে আন ফেংয়ের দিকে চেয়ে রইল।

“আমি ওর প্রেমিকা। ওর কখন জ্বর হয়েছিল, সেটা আমি সত্যিই জানি না। জ্বর হলে তুমি কি নিজে জানতে পারো, ঠিক কখন হয়েছিল?” মো লান কথাটা শুনে অন্য মানে টের পেল, তাই মাথা তুলে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বিন্দুমাত্র নরম হলো না।

নার্সটি আচমকা মাথা তুলে মো লানের দিকে তাকাল। মুখ লাল হয়ে উঠল লজ্জায়। একটাও কথা বেরোল না, আর আন ফেংয়ের দিক থেকে চোখও সরাতে পারল না।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চিয়েন ইন্গ আর লেং শুয়ে তেতো আর বারুদের গন্ধ টের পেল। নতুন এসেছে নাকি এই নার্সটি? মানুষের সামাজিক বোধ নেই? এমন হেলাফেলাতেই এক যুদ্ধের আগুন জ্বলে উঠল—দারুণ কাণ্ড।

মো লানের এসব চিকিৎসাকর্মীর ব্যাপার বোঝা ছিল না; নইলে সে মেয়েটাকে আগেই তাড়িয়ে দিত। কেমন বকবক করে, একদমই পেশাদার নার্স বলে মনে হয় না। বরং ইন্টার্ন হওয়াই সম্ভব।

পেশাদার নার্সরা সাধারণত বিশ্রামে চলে যান, এত ব্যস্ততার মধ্যে রোগীর সম্পর্ক নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় কোথায়?

আধঘণ্টারও বেশি পর আন ফেং জেগে উঠল। হাতে স্যালাইনের সূঁচ আর বিছানার পাশে বসে থাকা মো লানকে দেখে সে জিজ্ঞেস করল, “মো লান, আমার কী হয়েছে?”

“তোমার খুব জ্বর হয়েছিল। এখন প্রায় ঠিক, ওষুধ শেষ হলেই ছাড়া পাবে।” মো লান কিছু বলার আগেই ওই নার্সটি সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এমনকি হাত বাড়িয়ে আন ফেংয়ের হাত ছোঁয়ারও চেষ্টা করল।

আন ফেং কপাল কুঁচকে হাত সরিয়ে নিল, নার্সটির উদ্দেশ্য সফল হতে দিল না। “আমার থেকে একটু দূরে থাকো। তুমি বাইরে যাও, পরে দরকার হলে আমি ডাকব।” আন ফেং মোটেও খুশি হল না। এই মেয়েটার এমন কী? কেউ তো তাকে কিছু জিজ্ঞেসই করেনি, সে হঠাৎ সামনে এল কেন?

মো লান শুরুতে একটু রেগে গিয়েছিল, কিন্তু আন ফেং-ও যে এই মেয়েটাকে পছন্দ করেনি দেখে তার ভেতরের ভার অনেকটাই নেমে গেল।

মেয়েটির মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তে বদলে গেল—লজ্জা আর কালো মেঘে ভরা মুখ নিয়ে সে বেরিয়ে গেল।

লেং শুয়ে তো আন ফেংয়ের আচরণকে পুরোপুরি সমর্থন করল। কিছু মানুষ এমনই, সবসময় গায়ে এসে পড়তে ভালোবাসে; নিজের ধারণা করা ভালোবাসা অন্যকে কতটা বিপদে ফেলে, তা বুঝতে চায় না।

চিয়েন ইন্গ থাকলে, কোনো মেয়ে যদি এমনভাবে কাছে আসত, সে সোজা এক ধমক দিত। স্পষ্ট বুঝিয়ে দিত: যার প্রেমিকা আছে, তাকে হেলাফেলা করে উত্যক্ত করা যায় না। জীবনে সে কোনো দিনও চিয়েন ইন্গকে একটুও কষ্ট দেবে না, আর তাকে ঈর্ষান্বিতও হতে দেবে না।

“আহা, জন্ম থেকে এতদিনে আমার কখনো জ্বরই হয়নি—এটাই নাকি প্রথমবার।” লোকজন চলে যাওয়ার পর আন ফেং মাথা ধরে জোরে ঘষে বলল, খুবই অবাক লাগছিল তার। যেন স্মৃতিতে সত্যিই কখনো এত জ্বর হওয়ার কথা নেই।

কথাটা শুনে তিনজনেই খুকখুক করে হেসে উঠল। এমন জিনিস কে আর এত স্পষ্ট মনে রাখে? তবে ওরাও খুব কমই অসুস্থ হয়। ভাবতে গিয়ে ব্যাপারটা সত্যিই হাস্যকর লাগল—আন ফেং প্রথমবার জ্বরে পড়েছে, আর সেটাও ওদের তিনজনের সঙ্গেই।

“হাসতে হাসতে মরে যাচ্ছি। তুমি এত মজার কী করে হলে? এখন একটু ভালো লাগছে?” মো লানও প্রায় পেটব্যথা হয়ে হাসছিল। ওর ঠিক মনে নেই নিজে কখনো এত জ্বর হয়েছিল কি না, তবে শরীরটা সবসময়ই বেশ ভালো।

আন ফেং কিছু বলল না। এখন তার বেশ ভালো লাগছিল, তাহলে কি সরাসরি ছুটি নিয়ে বাড়ি যাওয়া যায়? হাসপাতালে থাকা তার একদম পছন্দ নয়। হাসপাতালের গন্ধই যেন অস্বস্তি জাগায়। অস্বস্তির কথা ভাবতেই তার ভ্রু কুঁচকে গেল। বমি পাচ্ছে!

মো লান সবসময়ই আন ফেংয়ের মুখের ভাব লক্ষ করছিল। তাকে ভ্রু কুঁচকাতে দেখে দ্রুত কাছে এসে কপালে হাত রাখল। মনে হলো জ্বর তো নেই। “আর কিছু অস্বস্তি লাগছে?”

“হাসপাতাল আমার পছন্দ না। চলো বাড়ি যাই। আমার বমি পাচ্ছে।” আন ফেং একটু বেখাপ্পা ভঙ্গিতে কথাটা বলল। আগেই একবার ঠাট্টার শিকার হয়েছে, মনে হচ্ছে আবারও হবে।

“হাহা!” সত্যিই, তিনজন আবার হেসে উঠল। হাসি-আনন্দে গোটা ওয়ার্ড ভরে গেল, যেন ঘরটাও আলোয় ভরে উঠেছে, অন্ধকারের কোনো ছাপ নেই।

ঠিক তখনই ডাক্তার দরজা ঠেলে ঢুকলেন। সবাইকে হাসতে দেখে তিনি একটু থমকে গেলেন। হাসপাতালে এসে এমন খুশি হয়ে কেউ হাসে নাকি? হাসপাতাল তো প্রতিদিনই মৃত্যুর সাক্ষী, তাই অধিকাংশ ডাক্তারের মুখে অতিরিক্ত উচ্ছ্বাস থাকে না।

তিনজন সরে গিয়ে ডাক্তারকে পরীক্ষা করতে দিল। স্যালাইনও প্রায় শেষ। কাজ সেরে ডাক্তার বললেন, “চলে যেতে পারেন। যদি আবার অস্বস্তি লাগে, তাহলে হাসপাতালে আসবেন। ওর অবস্থা ভালো করে খেয়াল রাখবেন।” বলেই তিনি চলে গেলেন। মনে হলো বেশ ব্যস্তই ছিলেন।

সব গুছিয়ে তারা তখনই ছেড়ে দিলেন। গাড়িতে উঠে আন ফেং গভীর শ্বাস নিল। সত্যিই আরাম লাগছে—বাইরের হাওয়া কত পরিষ্কার!

বাকি তিনজন এই দৃশ্য দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না। যে আন ফেংয়ের নাম বড় তদন্তকারীর মতো খ্যাত, সেই আন ফেংই কিনা হাসপাতাল ভয় পায়!

“হাহা……”

তাহলে আগেরবার মো লান আর চিয়েন ইন্গ আহত হলে সে কেন এক রাত হাসপাতালে কাটিয়েছিল? এটা ছিল তিনজনেরই মাথাব্যথার প্রশ্ন।

“হাসছ কেন? তাড়াতাড়ি গাড়ি চলো, আমি তো মরে যাচ্ছি ক্ষুধায়।” আন ফেং আর মানতে পারল না। এই তিনজন কি হাসতে হাসতেই শেষ করবে? আর একটু হাসলে যদি সত্যিই মারা যায়, তাহলে কি সে তাদের সম্পত্তি উত্তরাধিকারসূত্রে পাবে?

অবশেষে মো লানও হাসি থামাল। সে আন ফেংয়ের সঙ্গে পেছনে বসল, চিয়েন ইন্গ সামনের আসনে উঠল, মুখে হাসির রেখা একটুও কমেনি। লেং শুয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল, সামনে সোজা দৃষ্টি রেখে।

সত্যি বলতে, আজ শুধু নাশতা আর অল্প কিছু ফল খাওয়া হয়েছে, আর কিছুই নয়। ওরাও ক্ষুধার্ত।

ভিলায় সোনাদোকানির মালিক প্রায় বসতেই পারছিলেন না। ওই চারজন এখনো ফেরেনি কেন? এতক্ষণ আগে আসা খাবার তো টেবিলেই পড়ে আছে। সব ঠান্ডা হয়ে গেছে।

“মালিক, ক্ষুধা পেলে আগে খেয়ে নিন। ওরা হয়তো বাইরে খেয়েই ফিরবে,” দুই দেহরক্ষী তার দুশ্চিন্তাগ্রস্ত, ক্ষুধার্ত চেহারা দেখে পাশে থেকে বলল।

“আমি ক্ষুধার্ত নই,” মালিক নিচু গলায় রাগ চেপে বললেন, যেন চাকরদের কাছে তার ভাবভঙ্গি ধরা না পড়ে। তারপর আবার খবর দেখতে লাগলেন।

অবশেষে চারজন ফিরে এল। ফিরে এসেই এমন দৃশ্য দেখল—মালিক খবর দেখছেন, আর দুই দেহরক্ষী দরজার কাছে বসে ওদের জন্য অপেক্ষা করছে।

ভিতরে ঢুকতেই টেবিলে স্তূপ করে রাখা বাহারি খাবার চোখে পড়ল। নানা স্বাদের খাবারই আছে, কিন্তু কোনো গন্ধ নেই। বোধহয় ঠান্ডা হয়ে গেছে।

“তোমরা ফিরলে, কোথায় গিয়েছিলে?” পায়ের শব্দ শুনেই মালিক তৎক্ষণাৎ ঘুরে চারজনের দিকে তাকালেন।

“আমাদের আন মহাগোয়েন্দার জ্বর হয়েছিল, তাই হাসপাতালে গিয়েছিলাম,” চিয়েন ইন্গ হাসতে হাসতে খোঁচা মেরে বলল।

“আরে!” মালিকসহ তিনজনই বিস্ময়ে একবার করে বলে উঠলেন, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।

এত ভালো মানুষটার হঠাৎ জ্বর হবে কীভাবে? তিনজনের ভাবনাও চিয়েন ইন্গদের আগের ভাবনার সঙ্গে একেবারে মিলে গেল।