চতুর্থ অধ্যায়: প্রেমের কথা নিয়ে আলাপ

মোলান ফোন রেখে দেওয়ার পর থেকেই চোখ দিয়ে চিয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল, মনে হচ্ছিল, সে ভেবেছিল চিয়ান এই ঘটনার জন্য দুঃখিত হয়ে পড়বে। সে নিজেও কিছুটা অস্থির হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু মাথা তুলে দেখল, চিয়ান এখনো চুপচাপ কেক খাচ্ছে। মোলানের মন অনেকটা হালকা হয়ে গেল। চিয়ানের এত শান্ত চেহারা দেখে তার ভেতরে একধরনের অস্বস্তি আর মায়া কাজ করছিল।

দুজন আবার চুপচাপ কেক খেতে লাগল, কিন্তু আগের সেই উষ্ণ পরিবেশটা ধীরে ধীরে কেটে গেল, চারপাশে একধরনের বিব্রতকর নীরবতা জমে উঠল। রাতের বেলায় জায়গাটা আরও নিস্তব্ধ হয়ে গেল। অতিরিক্ত নীরবতা যেন মৃত আত্মার ছায়া বয়ে আনে।

"এত বছর পেরিয়ে গেছে, কাউকে দেখছো?" চিয়ান হঠাৎ ভাবতে শুরু করল, এই মেয়েটারও তো এখন একজন সঙ্গী দরকার। তেইশ বছর বয়স, ছোট তো আর নয়। আর একটু পরেই চব্বিশে পা দেবে। আর সে তো সেই ছোটবেলার মেয়েটি নেই, সহজেই প্রতারিত হবে না। অন্য কেউ হলে এতদিনে সংসারও শুরু করে দিত। আর কয়েক বছরের মধ্যেই সবাই তাকে বুড়ি মেয়ে ভাববে।

মোলান সবসময় বেশ গম্ভীর, কিন্তু এই প্রশ্ন শুনে সে কিছুটা হতবাক, মাথা যেন কাজ করছিল না, একেবারে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, দেখতে দারুণ মিষ্টি লাগছিল।

চিয়ান হঠাৎ তার ভয়ঙ্কর রূপ ছেড়ে দিয়ে হেসে উঠল, যেন অনেকদিন পর আনন্দের কিছু পেয়েছে।

"হা হা!" এই হাসিটা ছিল মধুর, আবার নিজেকে নিয়ে উপহাসও ছিল, যেন অন্যকে নিয়ে হাসছে, আবার নিজেকেও।

"এই সমাজে, কয়জন পুরুষই বা ভালো? কাউকে খুঁজতে ইচ্ছা নেই, আসলে ভাগ্যও মেলেনি।" মোলান এবার গম্ভীর হয়ে উত্তর দিল। ব্যক্তিগতভাবে দাদুও তাকে কয়েকজনের কথা বলেছিলেন, কিন্তু তার কারো সঙ্গেই মন মেলেনি।

এ শহরে, কই বা এমন পুরুষ আছে যে তার যোগ্য?

"চোখ এত উঁচু করো না, এখন বয়স কম নয়, একজনকে খুঁজে নিয়ে বাকি জীবনটা সুখে কাটাও, এমন ঝুঁকিপূর্ণ কাজ আর কোরো না।" চিয়ানের মূল উদ্দেশ্য ছিল, মোলান যেন আর পুলিশের কাজ না করে। যদি তারা দুজন এভাবে চলতে থাকে, একদিন না একদিন প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠবে। এই পরিণতি সে চায় না।

"তাহলে তুমি?" মোলানের দৃষ্টি চিয়ানের হাতে থাকা সেই ক্ষতের দিকে চলে গেল। চিয়ানকে কেউ আঘাত করতে পারে না, কিন্তু তার শরীরে যে একমাত্র ক্ষত, তা মোলানই সৃষ্টি করেছিল।

চিয়ান চুপচাপ অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে ছিল, আলো নিয়ে ভাবছিল। সে তো এক খুনি রানী, এই দুনিয়ায় কে আছে যে তাকে সামলাতে পারবে? কে তার যোগ্য, কে তাকে রক্ষা করতে পারবে?

"আমি কখনো খুনের পেশা ছাড়ব না। তাহলে কে আমাকে ভালোবাসবে? আমার নাম শুনলেই সবাই কাঁপে, সত্যি কেউ কি আমাকে রক্ষা করতে পারবে?" চিয়ানের কণ্ঠে হাসি ফুটে উঠল, তারপর টেবিলের গ্লাস তুলে এক চুমুকে রেড ওয়াইন খেয়ে ফেলল।

মোলান চুপ হয়ে গেল, শুরু থেকেই দুজনে এমন এক চরম পথ বেছে নিয়েছে, পিছিয়ে আসা কঠিন। যদি কোনোদিন সত্যিই মুখোমুখি হতে হয়, কে আগে নরম হবে?

দুজন নারী, মদে চিত্তবিনোদন করছে আর মনের কথা বলছে।

দুটি ভিন্ন পৃথিবীর মানুষ, নিজেদের ভাষায়, কেউ কাউকে বুঝতে চায় না, কখনও এ নিয়ে ঝগড়া হয়। কিন্তু ঝগড়া শেষে, যতই রাগ হোক, আবারো একসাথে হয়ে যায়।

কারণ, এই দুনিয়ায় কেউই একে অপরের চেয়ে বেশি মায়া করে না।

হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ল, দুজনেই মদে বুঁদ হয়ে গিয়েছিল। চিয়ান ভাবল, যদি মদ খাওয়ার অভ্যাস গড়তে হয়, সত্যি পাকস্থলি শক্ত করতে হবে। নইলে ভবিষ্যতে যদি প্রতিযোগিতা হয়, সে তো নিশ্চিত হেরে যাবে।

মোলান দরজা খুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু আওয়াজ শুনে বুঝল, এটা লিউ ফেই। চিয়ানের দিকে তাকিয়ে বুঝিয়ে দিল, কাউকে ঢুকতে দেবে না।

"আমার এক বান্ধবী আছে, তুমি এলে অস্বস্তি হবে। কিছু না থাকলে ফিরে যাও। কাগজপত্র কাল আমার ডেস্কে দিয়ে যেয়ো, আমি সকাল ছয়টায় অফিসে থাকব।" মোলান মদে বুঁদ হলেও গম্ভীর ছিল। দায়িত্বের জায়গায় সে আপোষ করে না, আজ দায়িত্ব এড়িয়ে গেলেও, কাল ঠিকই সব সামাল দেবে।

"আজ তোমার জন্মদিন, সবাই কাজের চাপে ভুলে গেছে, তাই আমি কেক এনেছি। আমি ঢুকব না, কেকটা এখানে রেখে যাচ্ছি, তুমি নিয়ে যেয়ো।" লিউ ফেই একটু ভেঙে পড়েছিল, কিন্তু কেক তো এনেছে, চাইছিল কেউ তা গ্রহণ করুক। আজকের দিনটা নিয়ে লিউ ফেই-র মনে অপরাধবোধ কাজ করছিল, কারণ সহকর্মীরা মোলানকে নিয়ে সন্তুষ্ট ছিল না, এমনকি কেউ তার জন্মদিনও মনে রাখেনি।

"তুমি কেকটা নিয়ে গিয়ে ওদের দিয়ে দাও। আমাদের এখানে কেক আছে, দুজনেই শেষ করতে পারছি না।" মোলান কথাটা বলে আর পাত্তা দিল না, নিজের জায়গায় ফিরে গেল। সহকর্মীদের তিনি শুধু কাজের জায়গায় রাখেন, মিত্র হওয়ার ইচ্ছা নেই। এদের মনোভাব নিয়ে মাথাব্যথা নেই, নিজের দায়িত্বটাই যথেষ্ট।

"ঠিক আছে!" লিউ ফেই মুখে বলল, মন খারাপ করে কেক নিয়ে বেরিয়ে গেল, ঠিক করল, কাছের এতিমখানায় দিয়ে আসবে। ওখানকার শিশুরা নিশ্চয়ই খুশি হবে।

সবাই যখন কৃতজ্ঞতা জানাল, লিউ ফেই শুধু অর্ধেক হাসল, তারপর নিঃসঙ্গভাবে চলে গেল। পথে হাঁটতে হাঁটতে কল্পনা করল, একদিন যদি ওই মেয়েটি তার সঙ্গে জন্মদিন কাটাতো।

চিয়ানের গাল লাল, হাতে গ্লাস, চোখে হাসি, মোলানের দিকে তাকিয়ে মুচকি হেসে প্রশ্ন করল, "ওই পুরুষটি কে? ভক্ত নাকি? তার কি কোনো সুযোগ আছে? দেখতে কেমন? কাজের দক্ষতা কেমন? পরিবার কেমন?"

"আমার অধীনস্থ, কেবল সহকর্মী, আর কিছু জিজ্ঞাসা কোরো না। এত কৌতূহল কেন?" মোলানের লাল গাল, এসব নিয়ে তার কোনো ধারণা নেই, তার চোখে এ শুধু সাধারণ সম্পর্ক।

"আমি তো মনে করি, ছেলেটা তোমার জন্য যথেষ্ট ভালো। চাইলে সুযোগ নিতে পারো। একটু সাধারণ হলেও ক্ষতি কী? ছোটখাটো প্রেম কর, মন্দ কী?" চিয়ান তখনো হালকা মাতাল, মুখে যাচ্ছেতাই বলছিল।

"তুমি যদি চাও, নিয়ে যাও। আমার দরকার নেই, একা থাকাটাই ভালো—নির্ভার, স্বাধীন। নিজের উপার্জন, নিজের খরচ। যা চাই, কিনে নিই। আর যদি একজন পুরুষ থাকে, তাকে নিয়ে চিন্তা করতে হয়, বাইরে সে অন্য মেয়েদের সঙ্গে কী করছে, ভবিষ্যতের চিন্তা করতে হয়—কত ঝামেলা!" মোলান নিজের ঠোঁট ছুঁয়ে, গম্ভীর হয়ে এই এলোমেলো প্রশ্নের উত্তর দিল।

চিয়ানও মনে হয় একই চিন্তা করছিল, ভাবা শেষ হতেই দুজন হাসিতে ফেটে পড়ল, আবার গ্লাসে থাকা মদ শেষ করল।

কে জানে কতক্ষণ তারা এভাবে খেল, দুজনেই নেশায় ডুবে গেল, চুপচাপ টেবিলেই ঘুমিয়ে পড়ল, কেউ বিছানায় তুলতে পারল না। তাই সবচেয়ে আরামদায়ক জায়গাটাই বেছে নিল, শরীরের ময়লা-ঝামেলা কিছুই নজরে নিল না।

সেই রাত, তারা গভীর শান্তিতে ঘুমাল, বাইরের কোনও কিছুই তাদের জানা রইল না। অথচ কিছু মানুষের ঘুম জুড়াল না সেই রাতে।