পঁচিশতম অধ্যায়: আগন্তুক

ভোরবেলা দুই নারী একসঙ্গে চোখ মেলল, তাদের নিদ্রামগ্ন দৃষ্টি যে কাউকে মুগ্ধ করে। দুই পুরুষের একজন তখন সেখানে ছিল না, তিনি সকালের খাবার আনতে গেছেন। হাসপাতালের খাবার এই চারজনের রুচির সঙ্গে খুব একটা মানানসই নয়।

"সুপ্রভাত!"
"সুপ্রভাত। তুমি এত সকালে উঠলে কেন? আর একটু ঘুমালে পারতে না?" চিয়েন ইন একবার হালকা টান দিয়ে শরীর প্রসারিত করল, তারপর মুখ ঘুরিয়ে মোলান-এর দিকে তাকাল। দেখল, সে তার বড়ো কালো চোখ মেলে তাকিয়ে আছে, মুখ লজ্জায় কিছুটা রাঙা।

উপেক্ষিত হয়ে ঠাণ্ডা স্বভাবের পুরুষটি একটু অস্বস্তি অনুভব করল, কিন্তু তবুও পাশে দাঁড়িয়ে দুজনকে দেখছিল। যখন চিয়েন ইন-এর মুখ লাল হয়ে উঠল, তখন সে কিছুটা অসহায় বোধ করল—নিজের জন্য তো সে কোনোদিন লজ্জা পায়নি।

"ঘুম হয়ে গেছে!" মোলান চোখ কচলাতে কচলাতে বিছানার ধারে চুপচাপ হেলান দিয়ে রইল। ঘরটা ভালো করে আগের রাতে দেখার ফুরসত হয়নি তার।

"আন ফেং কোথায় গেল?" চিয়েন ইন একবার চোখ ফেরাল ঠাণ্ডা স্বভাবের পুরুষটির দিকে। একজন কম দেখে স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন করে ফেলল। চিয়েন ইন নিজেও বুঝতে পারছিল, পরিবেশটা বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছে। বিশেষত এই পুরুষটির দৃষ্টিতে এমন কিছু আছে, যা তাকে শিউরে উঠতে বাধ্য করে।

"তোমাদের জন্য সকালের খাবার আনতে গিয়েছে।" ঠিক তখনই আন ফেং ফিরে এল, কেউ তাকে খোঁজার কথা শুনে উত্তর দিল। তার হাতে দুটো প্লাস্টিকের ব্যাগ, যার ভেতরে দুটি পোরিজের বাটি এবং দুটি নুডলসের বাটি।

টেবিলে রাখতেই চিয়েন ইন ও মোলান সতর্কভাবে উঠে বসে পড়ল। সারারাত না খেয়ে ছিল, তাই প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত। চারটি ঢাকনা খুলল দুই নারী, আর দুই পুরুষ চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল।

দুটি নুডলস ছিল শামুকের ঝোলের নুডলস, যার গন্ধ অসাধারণ। একটিতে ডিম, অন্যটিতে পাঁজরের মাংস। দুই নারী কোনো দ্বিধা না করেই নুডলস বেছে নিল, পুরুষদের জন্য রইল পোরিজ।

ঠাণ্ডা স্বভাবের পুরুষটি ভুরু কুঁচকে দেখছিল, দুই নারী ঝাল ও সুগন্ধি এই খাবার খাচ্ছে। শামুকের ঝোলের নুডলস আগে না খাওয়া মানুষের কাছে এর স্বাদ ও গন্ধ বেশ বড়ো এক অভিজ্ঞতা।

এটা সাধারণত রাস্তার খাবার, ভাবা যায়নি আন ফেং এটা কিনে আনবে। যদি আন ফেং নগর প্রশাসনের কর্মী হতেন, বিক্রেতারা হয়তো তাকে কিছুতেই বিক্রি করত না।

চিয়েন ইন এক টুকরো পাঁজরের মাংস মোলানকে দিল, তারপর তার কাছ থেকে একটু ডিম নিল। মোলান এতে একটুও দ্বিধা করল না, উল্টো হাসল। দৃশ্যটা দুই পুরুষের চোখে যেন স্পষ্ট ভালোবাসার প্রকাশ।

ঠাণ্ডা স্বভাবের পুরুষটি মাত্র পোরিজের এক চুমুক খেয়েছিল, তখনই এটা দেখে কাশি দিল, প্রায় শ্বাসরুদ্ধ হয়ে পড়ল।

আন ফেং-ও একটু বিস্মিত ভঙ্গিতে তাকিয়ে রইল, নির্বাক ও মিষ্টি।

দুই নারী একটুও পরোয়া না করে দ্রুত খাওয়া শেষ করল, তারপর মুখ মুছে, তখনই মনে পড়ল দাঁত ব্রাশ ও মুখ ধোয়ার কথা।

ঠিক তখনই কেউ এসে উপস্থিত হল।

দুই পুরুষও পোরিজ শেষ করে ফেলল, আবর্জনা গুছিয়ে বাইরে ফেলতে গেল, আর তখনই অতিথিকে অভ্যর্থনা জানাল।

গতরাতের সেই ধনী ব্যক্তি ভোরবেলাতেই এখানে এলেন, বিশেষভাবে দুই নারী নায়িকাকে কৃতজ্ঞতা জানাতে। তার সঙ্গে দুজন কালো পোশাকের দেহরক্ষী, তাদের হাতে দুটি করে গোলাপের তোড়া। তার হাতে দুটি সুন্দর বাক্স।

"চারজন বীর, সকালের খাবার খেয়েছেন তো?" ধনকুবেরটি স্বভাবসুলভ আন্তরিকতায় একপাশে বসলেন, মৃদু হাসিতে চারজনের দিকে তাকালেন।

"খেয়েছি," চারজন একসঙ্গে বলল। প্রত্যেকে ভিন্ন দৃষ্টিতে অতিথির দিকে তাকাল। তাঁর সামান্য মোটা মুখ ও শরীরের প্রতি দৃষ্টি—এ ভদ্রলোক বড্ড সহজে মেশে। বোঝা যায়, অর্থবানদের মাঝে স্থুলতা এক সাধারণ বৈশিষ্ট্য।

তিনি একে একে গোলাপের তোড়া দিলেন, তারপর এগিয়ে দিলেন একটি বাক্স।

তিনি আন্তরিকভাবে বললেন, "ছোট্ট এই উপহার দিয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা যায় না, তোমরা আমার পাথর ফিরিয়ে দিয়েছ, তার জন্য অশেষ কৃতজ্ঞতা।"

চিয়েন ইন ও মোলান এবার হাসি চেপে রাখতে পারল না। এই ধনকুবেরের স্বভাব বড়োই সুন্দর। খোলামেলা, উদার, তার সঙ্গে কথা বললে বন্ধুত্বের উষ্ণতা অনুভব হয়।

বাক্স খুলে দেখে, সেখানে বিরল বরফ-রঙা চুড়ি। সেই নীলাভ স্নিগ্ধ রং, একেবারে আকাশের মতো নির্মল। উপহারটা এত মূল্যবান যে, দুই নারীর প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল বিস্ময়।

"এটা খুব মূল্যবান, আমরা নিতে পারি না, আর সাহায্য করা আমাদের কর্তব্য," মোলান আগে বলল। সে তো পুলিশের কাজেই আছে, মানুষের সেবা করা কর্তব্য।

"তোমরা নিতেই হবে, না নিলে আমার মন শান্তি পাবে না। আর এই উপহারটা ধরে নিও, দুই সুন্দরী তরুণীর সঙ্গে বন্ধুত্বের স্মারক হিসেবে। আমার নাম জিন, তোমরা জিন সাহেব বা পুরনো জিনও বলতে পারো," জিন সাহেব উদারভাবে বলেই উঠে দাঁড়ালেন, যেন পালানোর তাড়া আছে।

তিনি উঠে দুইটি ভিজিটিং কার্ড এগিয়ে দিলেন, খানিকটা ঝুঁকে ভদ্রভাবে বিদায় জানালেন।

"আমার কিছু কাজ আছে, এখন যাই। পরে অবশ্যই আমার দোকানে বেড়াতে আসবে। এখন বিশ্রাম নাও," বলেই দুই দেহরক্ষী নিয়ে বাতাসের গতিতে চলে গেলেন।

জিন সাহেব চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, উপহার গুছানোর আগেই, থানার প্রধান ছোট ছয়কে নিয়ে এলেন।

চিয়েন ইন ছোট ছয়ের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল যেন তাকে হত্যা করতে চায়। তারাও গোলাপের তোড়া হাতে এসেছিল, ফলে ঘরটা ফুলে ভরে উঠল। মোলানের দৃষ্টি সতর্কতায় মুখে ঘুরছিল, ছোট ছয়কে খেয়াল করেনি।

গতরাতের পুলিশের আচরণেই মোলানের মন ভেঙেছিল, থানার প্রধান যদি আরেকটু কঠোর হন, তবে মোলান হয়তো এই দলে থাকতে পারবে না।

থানার প্রধান বুঝতে পারল, চারজনই ছোট ছয়ের আগমনে খুশি নয়, তাই ছোট ছয়ের পিঠে একটা চাপড় দিল। ছোট ছয় ভারসাম্য হারিয়ে প্রায় হাঁটু গেড়ে পড়ছিল।

"গতরাতে আমার আচরণ অনুচিত ছিল, দুঃখিত," ছোট ছয় নিজেকে সামলে, মাথা নিচু করে কষ্ট করে বলল।

এখনও মোলান ও চিয়েন ইন কিছু বলতে পারেনি, হঠাৎ জানালা দিয়ে "ক্যাঁচ ক্যাঁচ" শব্দ শোনা গেল।

সবাই শব্দের দিকে তাকাল, দেখল অনেক সাংবাদিক এসে গেছে, অথচ একটু আগেও কেউ ছিল না। কে ছোট ছয়কে এভাবে বিপাকে ফেলেছে?

থানার প্রধানের মুখও কঠিন হয়ে গেল। তিনি আসার সময় দেখেছিলেন, আশেপাশে কোনো সাংবাদিক ছিল না। তিনি আসতেই সাংবাদিকেরা হাজির—এ কি মোলান পরিবারের কারসাজি?

আন ফেং ছুটে গিয়ে জানালা বন্ধ করল, তারপর দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে সাংবাদিকদের তাকাল।

"আমার বন্ধুদের বিশ্রাম দরকার, দয়া করে কয়েকদিন পরে আসুন। আপনারা এখন তাদের বিরক্ত করছেন!" আন ফেং শীতল কণ্ঠে বলল।

"মোলান অফিসারের চোট কতটা গুরুতর?"
"চিয়েন ইন নামের তরুণী এখন কেমন আছে?"
"ভিডিওতে বলা হচ্ছে ছোট ছয়ের জন্য দুই তরুণী এই অবস্থা হয়েছে, ছোট ছয় কি এখন ক্ষমা চাইছে?"
আন ফেং লোকজনকে আটকালেও তাদের মুখ বন্ধ করতে পারল না।

মোলান মাথা কচলাতে লাগল, এত শব্দে বিরক্ত লাগছিল।

"যদি কিছু না থাকে, থানার প্রধান, দয়া করে ফিরে যান। ক্ষমা আমি গ্রহণ করলাম, কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন, সেটা আপনার ওপর নির্ভর করে," মোলান চাইছিল সবাই চলে যাক, সদ্যপ্রাপ্ত উপহার এখনও গুছিয়ে রাখা হয়নি।

এরপর যদি কেউ দেখে লোভে পড়ে ছিনতাই করে বসে?

থানার প্রধান খুব অস্বস্তিতে, ছোট ছয়ের দিকে তাকিয়ে সিদ্ধান্ত নিলেন, আগে ফিরে গিয়ে আলোচনা করবেন, কিংবা নিজে গিয়ে মোলান পরিবারের কাছে ক্ষমা চাইবেন।

দুজন সতর্কতার সঙ্গে সাংবাদিকদের পাশ কাটিয়ে, পালানোর ভঙ্গিতে ঘর ছেড়ে চলে গেল।