সপ্তদশ অধ্যায়: মো কুলের মানুষরা উপস্থিত হয়ে বিল পরিশোধে সাহায্য করে

সুবাইবাই একবার সুন্দর পোশাকগুলোর দিকে তাকাল, একবার চিয়েনইনের দিকে, আবার একবার মোলানের দিকে। সে নিজে থেকেই এগিয়ে গিয়ে সেই বিষণ্ণ নারীর হাত ধরল, মৃদু হাসিতে বলল, “আমি আপনার সঙ্গে বাড়ি যেতে রাজি।”

সুবাইবাই জানত, মোলানের সঙ্গে থাকলে হয়তো তার দিন ভালো কাটবে, কিন্তু মোলান নিজেই অনেক ঝামেলায় পড়বে। যদিও বাবার মৃত্যুর জন্য তার কিছুটা দোষ ছিল, আজকের কাজকর্ম দিয়েই সে অনেকটা পাপ মোচন করেছে।

আর যিনি তাকে বাড়ি নিতে এসেছেন, তিনি খুবই স্নেহশীলা মানুষ বলে মনে হয় সুবাইবাইয়ের। বাচ্চা জন্ম দিতে না পারায় তার নিজের কোন সন্তান নেই, ফলে কারও সঙ্গে আদরের জন্য প্রতিযোগিতার ভয় নেই। তিনি নিশ্চয়ই সুবাইবাইকে নিজের মেয়ের মতোই ভালোবাসবেন।

এই সিদ্ধান্ত নিতে সুবাইবাই অনেক ভেবেছে। পোশাক কেনার সময় থেকেই সে ভাবছিল, চলে যাওয়াই ভালো হবে। যখন এমন সুন্দর এক আশ্রয় মিলেছে, কেন সেখানে না যাবে?

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই মোলান কিছু বুঝে উঠতে পারেনি। তবে সেই নারী দ্রুত এক ঠিকানা ও ফোন নম্বর দিয়ে গেলেন, ছোট্ট মেয়েটির জিনিসপত্র হাতে নিয়ে মেয়েটিকে নিয়ে চলে গেলেন। তিনি যেন ভয় পাচ্ছিলেন, মোলান মত পরিবর্তন করবেন, তাই খুব দ্রুত হাঁটলেন, কিছুক্ষণের মধ্যেই আর দেখা গেল না।

সবকিছু এত হঠাৎ ঘটল, মোলান জানত ঝামেলা এড়ানো ভালো, মেয়েটি চলে গেলে ভালোই হবে। কিন্তু তার চলে যাওয়া দেখে মনটা হঠাৎই খালি লাগল।

চিয়েনইন অসহায়ের মতো ছোট্ট মেয়েটিকে হাত নেড়ে ডেকে বলল, সে সময় পেলে দেখতে যাবে।

“তুমি ভালো থেকো, নইলে আমার মন শান্তি পাবে না। সময় পেলে আমি অবশ্যই তোমাকে দেখতে আসব।” চিয়েনইন বিদায় নেওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে ডাকল। এই মুহূর্তে তার মনে হল, পরিবারের উষ্ণতা সত্যিই আছে।

মোলান কিছু বলল না, অনেকক্ষণ চুপ রইল। ওকে বিদায় দিয়ে তার তো খুশি লাগার কথা! মাথা নাড়িয়ে অপ্রয়োজনীয় আবেগ ঝেড়ে ফেলল। এরপর দু’জনে আবার অনেকক্ষণ ঘুরল।

আসলে দু’জনেই স্কার্ট খুব পছন্দ করত, কিন্তু তাদের কাজের জন্য তাদের বেশিরভাগ সময় প্যান্ট পরতেই হয়।

তারা শুধু পোশাক দেখল,試 করার কথা ভাবল না। অনেকদিন স্কার্ট পরেনি, বুঝতেও পারছিল না, কোন রঙ বা ডিজাইন তাদের মানাবে।

“আপনাদের দু’জনের গড়ন এত সুন্দর, কয়েকটা স্কার্ট-প্যান্ট ট্রাই করুন না? দেখতে সুন্দরও লাগবে, আবার বেশ সংযতও।” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বিক্রয়কর্মী এগিয়ে এসে বলল। মনে হল, সে বুঝে গেছে, এরা সাধারণ কেউ নয়; এমন সুন্দর গড়নে স্কার্ট না পরা সত্যিই দুঃখজনক।

কথাটা শুনে দু’জনে হাসল। তাদের গড়ন কি সত্যিই এত ভালো? সবাই কি এতটা ঈর্ষা করে? কিছুটা জন্মগত, কিছুটা পরিশ্রমের ফসল।

“তাহলে আমাদের জন্য কয়েকটা ঠিকঠাক বের করে দিন, অনেকদিন বড় পা বের করিনি।” মোলান বেশ উদারভাবে বলল। এই বিক্রয়কর্মী এত সুন্দর কথা বলেছে, তার জন্যই কিছু কেনা যাক। কবে বা এমন করে বের হওয়া যায়?

নিজের চাকরিতে মোলান যথেষ্ট উপার্জন করে, মোলান পরিবারের টাকাও লাগেনা, এমনকি প্রয়োজনও হয় না। মোলানের কাছে নিজের জমানো টাকাও কম নয়।

চিয়েনইন নিজেও ছোটখাটো ধনী, একটি কেস শেষ করলেই ভালো টাকা পায়। যা ইচ্ছে তাই খেতে বা কিনতে চায়, নিজেকে কখনো কষ্ট দেয় না।

টাকা খরচ আসলে আনন্দের জন্যই।

বিক্রয়কর্মীর নজরও যথেষ্ট ভালো, এক ঝটকায় পাঁচ-ছয় সেট তুলে দিল। ডিজাইন আধুনিক, রঙও উজ্জ্বল। রঙিন স্কার্টের সারি দেখে কার না মন ললচায়?

কয়েকটা সেট দেখে মনে হল, কিছুটা বেশি উজ্জ্বল, বেশ কিশোরীসুলভ; তবু দু’জনেই পছন্দ করল, দু-তিনবার করে ট্রাই করল। একে অপরের মিষ্টি সাজ দেখে দু’জনেই খুশি।

এই বয়সে তো আনন্দে উচ্ছ্বাসে থাকা উচিত।

“আসলে একটু ঠিকঠাক সাজলেই, আমি আর তুমিও বেশ আকর্ষণীয় সুন্দরীই বটে।” মোলান চিবুক ছুঁয়ে, দৃষ্টি গেঁথে চিয়েনইনের দিকে তাকাল, যেন কোনো দুষ্টু যুবক বান্ধবীকে খ্যাপাচ্ছে।

বিক্রয়কর্মী পাশে দাঁড়িয়ে হাসল, “আপনাদের দু’জনের চেহারা, গড়ন দুর্দান্ত, এখানে যা পরেন, তাতে আরো ফুটে উঠছেন। ইতিমধ্যেই কেউ একজন পেমেন্ট করে দিয়েছেন, আপনারা যা খুশি নিন।”

“এটা কিভাবে সম্ভব?” মোলানের মাথায় আসছিল না, এত দয়ালু কে হতে পারে, তাদের জন্য একসাথে এতগুলো পোশাক কিনে দিল? কেউ যদি টাকা দেয়, তাহলে আরও কিছু নিলেই বা ক্ষতি কী? নারীর ওয়ারড্রোবে তো চাহিদার শেষ নেই।

ভাবতে ভাবতেই দু’জনের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল। কে জানে, কোন ধনী ব্যক্তি কিনেছে?

নতুন পোশাক কিনতে ভালোবাসা মেয়েদের স্বভাব, কোন নারীই বা সৌন্দর্য ভালোবাসে না?

“আমি আগেই পেমেন্ট করে দিয়েছি। মোলান পরিবারের কর্তা চেয়েছেন, মোলান যেন আনন্দে কেনাকাটা করেন, মন ভালো করেন, আর রাতে একবার বাড়ি ফিরে আসেন।” হোটেলের ম্যানেজার নিজেই এসে হাজির। মুখে স্নেহের হাসি, ঝলমলে অট্টালিকায় যেন আরো উজ্জ্বল।

“ওহ, ঠিক আছে।” মোলান বুঝল, একটু বেশি ভাবছিল সে, কোথায় সেই ধনী ব্যক্তি, যারা তাদের জন্য কয়েক হাজার টাকার পোশাক কিনে দেবে?

আসলে তো দাদু! তবে দাদু জানলেন কীভাবে ও এখানে এসেছে? নাকি কেউ পিছু নিয়েছে? মনে মনে ভাবতেই মোলানের মুখ একটু অস্বস্তিতে জড়ালো।

“আশা করি, এই তরুণীও মোলান মিসের সঙ্গে বাড়ি যাবেন। কর্তা বহুদিন ধরেই এই তরুণীকে দেখার ইচ্ছে পোষণ করেছেন।” ম্যানেজার হাসিমুখে বললেন, যেন তাদের আসার উদ্দেশ্য চিয়েনইনকেই নিয়ে। অথচ তার কথায় মোলানের মুখ কালো হয়ে গেল।

চিয়েনইনের মুখে ভাবান্তর নেই, তবে চোখে খেলে যাচ্ছে মৃদু রহস্য। সে আপাতত কিছু বলল না, ভাবল দেখে নেয়া যাক, মোলান পরিবার কী চায়।

কিন্তু যখন বুঝল, বিষয়টা চিয়েনইনকে ঘিরেই, মোলানের মুখ পুরোপুরি গম্ভীর হয়ে গেল, আর হাসিও থাকল না। এরা চিয়েনইনের ওপর নজর দিয়েছে, নিশ্চয়ই সেই কথিত বাবা, দাদু নয়।

“তুমি কি চাও? যদি না চাও, আমরা যেতেই পারি না।” মোলান চিয়েনইনের মতামতকে গুরুত্ব দিল, সে তো আর জোর করতে পারে না। বন্ধুত্ব আর পিতার মধ্যে বেছে নিতে হলে, সে হয়তো বন্ধুকেই বেছে নিত।

“একদম সমস্যা নেই, চল।” আরও কিছু পছন্দের পোশাক নিয়ে চিয়েনইন বেরিয়ে গেল, ম্যানেজারকে জিনিসগুলো তুলতে বলে।

ম্যানেজার হাসিমুখে জিনিসগুলো নিয়ে পেছনে পেছনে চলল।

এইসব আচরণে মোলান একদম বিরক্ত হল না, বরং পেছনের সব দায়িত্ব ম্যানেজারকে দিয়ে এগিয়ে গেল। মনে হচ্ছিল, এই ম্যানেজার নেহাতই নিরীহ নয়, যেন হাসিমুখে ধূর্ত শেয়াল।

গাড়িতে উঠে সোজা মোলান পরিবারের প্রাসাদে রওনা দিল। সেখানে মোলান খুব বেশি যায়নি, কিন্তু জায়গাটা বেশ পরিচিত। কেননা ওটাই তো তার ‘বাড়ি’।