প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৭৮ পাপীর জন্য আরেক পাপী অপেক্ষা করে

বুঝতে পারার পর সবাই আবারও নিজেদের মধ্যে আলোচনা শুরু করল।

“হায় হায়, এ কেমন শক্তি! এত মানুষের সামনে একটুও ভয় পাচ্ছে না, আমার যদি এমন ক্ষমতা থাকত, তবে কেউ আমাকে এভাবে অপমান করতে সাহস করত না।”

“অবিশ্বাস্য! সে কি প্রাক্তন সেনাবাহিনী থেকে আসা কোনো কিংবদন্তি? আমার তো মনে হয়, কেবল এমন কেউ-ই এমন ক্ষমতার অধিকারী হতে পারে।”

ইয়ে থিয়ান পাশের সু ফেংইয়াং ও চৌ নিয়েনশির আগ্রহী চোখের দিকে তাকিয়ে নিজের জানা কথাগুলো বলল।

修真界-তে, বইয়ের পাতা উল্টে সবকিছু মনে রাখার ক্ষমতা খুব বিশেষ কিছু নয়; যখন修为-র নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছে যায়, তখন মন ও স্মৃতির গতি অনেক বাড়ে, অনেকেই এই ক্ষমতা অর্জন করতে পারে। কিন্তু修行 শুরু করার আগেই কারো মধ্যে এমন গুণ থাকা খুব বিরল।

তার修为 পুরোপুরি সু জিংয়ের সমতুল্য, তার অধীনে থাকা দেবশক্তিও সু জিংয়ের থেকে কোনো অংশে কম নয়। কেবল魔君-এর মতো যাদের ওপর দেবশক্তি কাজ করে না, এমন বিশেষ ব্যক্তির সামনে গিয়ে সে পিছিয়ে পড়ে।

আবারও সে চোখ মেলে তাকাল তার সামনের স্নিগ্ধ, মুগ্ধকর বন্ধুর দিকে—যে তার সবচেয়ে অনিশ্চিত মুহূর্তে এগিয়ে এসে সখ্যতা করেছিল—তার ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের ছাপ আরও গাঢ় হলো। সে যেন বুঝতেই পারছিল না, সে কি বন্ধুকে বিদ্রূপ করছে, নাকি নিজেকেই।

এখন余秋-এর দেহ পুরোপুরি আত্মার রূপ ধারণ করেছে, সে একেবারে অমর, অবিনশ্বর।

এই কয়েকটি চীনা ওষুধ হয়তো নিলামে পাওয়া দুর্লভ ভেষজের মতো নয়, কিন্তু কিনতে চাইলে পেশাদার ওষুধের দোকানেই যেতে হবে। এক চিকিৎসক তাকে ‘জিরেনথাং’ নামক দোকানে যেতে বলেছিলেন, বলেছেন সেখানে নিশ্চিত পাওয়া যাবে। সু জিং তাই সেখানে গিয়েছিল।

চোখ বন্ধ থাকলেও, সে সহজেই দরজাটা খুঁজে পেত। যদি না তার修为 কেবল প্রাথমিক স্তরে থাকত এবং যদি সে আত্মার শক্তি বাইরে ছড়িয়ে দিতে পারত, তাহলে এতটা কষ্ট তাকে পেতে হতো না।

“হুমহুম... আমি তো বলিনি তোমাকে যেতে নিষেধ।” কেসা ধাতস্থ হয়ে একটু গম্ভীর স্বরে বলল, তার দুই হাত দুপাশে ঝুলে পড়ল, নড়াচড়া করার শক্তি নেই।

দুধের মা প্রথমবার জাগ্রত হওয়ার পর থেকেই তার পবিত্র আলো ও জাদুশক্তির উপর নিয়ন্ত্রণ অনেক বেড়ে গেছে, আর এখন আর তাকে অন্ধের মতো এদিক-ওদিক হাতড়াতে হয় না।

হান লাও লিউ যদিও বরাবর অচেতন অবস্থায় ছিল, প্রকৃতপক্ষে সে যেন এক জীবন্ত উদ্ভিদমানব। এই সময়ের মধ্যে কী ঘটেছে, সবকিছু সে স্পষ্টভাবে জানে, আমাদের আর পরস্পরকে কিছু জানানোর প্রয়োজন নেই।

বড় মিলনায়তন থেকে বেরোলেই আকাশ জুড়ে বিস্ফোরিত আতশবাজি দেখা যায়, যেন শেন শুতাং ও ফু ছুয়ানের পরিবেশনা উদযাপন করছে সবাই।

লু সু তিয়েনও একাধিক বাড়ি কিনেছে, এমনকি একটি বাড়ি কেনার পর ভাইকে রাজধানীতে ডেকে এনে তার নামে রেজিস্ট্রি করে দিয়েছে।

দাদা ও নাতি দুজনেই ছিংলানের দৃষ্টি লক্ষ করছিল, যেভাবে সে লিন ফেং-এর দিকে তাকাচ্ছিল, দুজনের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল লিন ফেং-এর হাতের তালুতে।

শেষ পর্যন্ত, দু’পক্ষের মধ্যে লৌলানে চূড়ান্ত লড়াই হয়; আর মিয়ান কো সি যুদ্ধে নিহত হয়, এক লাখ অশ্বারোহীর মধ্যে কেবল হাজার দশেক পালিয়ে নিজ দেশে ফিরতে পারে, তাং পরিবারের সৈন্যরা তিন হাজারকে হত্যা করে, পঞ্চাশ হাজারেরও বেশি কবর দেয়।

সে আবার মনে মনে আশাবাদী হয়ে ভাবল, কিছু না কিছু তো হলো না, অন্তত সে তাদের বিয়েতে উপস্থিত হতে রাজি হয়েছে, এটাও অনেক বড় কথা। অন্যান্য বিষয় নিয়ে ধীরে ধীরে ভাবা যাবে, সময় তো তাদের হাতে আছে।

পরবর্তীতে আলাপচারিতায় হে ইউগেন জানতে পারে, এই দুই পুলিশ কর্মকর্তা লি শি ভাইবোনের পক্ষ থেকে প্রতিশোধ নিতে আসেনি; বরং, তারা ওই ভাইবোনের বিপদ ডেকে আনতে এসেছে।

হুয়া ইয়াংমিং আতঙ্কে হাঁটু গেঁড়ে পড়ে গিয়ে বলল, “অনুগ্রহ করে, প্রধান গুরু, আমাকে ক্ষমা করুন। আমি কোনোভাবেই আপনার অবস্থান কারও কাছে প্রকাশ করব না।”

এটাই হলো, মানুষ ভাবে একরকম, ভাগ্য ঘটে আরেকরকম। তিয়ান শিয়াও ইউয়েং তাকে ফাঁসাতে চেয়েছিল, কিন্তু সাতটি আবেগ ও ছয়টি ইন্দ্রিয় তার পশুপালন আদেশকে সক্রিয় করে দিল।

এরকম একজন সাধারণ আমি, কীভাবে সুন্দরী, তারকা সদৃশ, স্বভাব-গুণে কোমল নদীর মতো কাউকে আকৃষ্ট করতে পারি?

লো হাও সামান্য ভ্রু কুঁচকে বলল, মাঝারি মানের আত্মার পাথর তার কাছে এত নেই, উচ্চ মানের যদিও কয়েক হাজার রয়েছে, কিন্তু সেগুলো সে এখন খরচ করতে চায় না, বরং পরিকল্পনা করেছে, যখন ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছবে, তখন ব্যবহার করবে।

দোংমেই মাথা নেড়ে বলল, “আমি তাকে চিনি, সে ফেং পরিবারের ভাগ্নে।” বলেই সে আর দেরি না করে ভেতরে গিয়ে খাবার ট্রে টেবিলে রাখল এবং ছি ফেং-এর উদ্দেশ্যে বিনীতভাবে মাথা নুইয়ে অভ্যর্থনা জানাল।