প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৯৬ সফলভাবে কাজ শুরু? দুওয়েনচাংয়ের গোপন পরিকল্পনা

নীলাভ সোনালী আগুনের দীপ্তি তীব্রতর হল, সেই সাথে পোড়া ফল গুঁড়ো হয়ে ধীরে ধীরে ওষুধ প্রস্তুতির চুলার তলায় ছড়িয়ে পড়ল।
দুজন মৃদু হাসল, চুপচাপ চুলার পাশে গিয়ে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিল, যেন বোঝা নামাতে সহায়তা করছে।
বেগুনি রঙের পাখি অখুশি হয়ে ঠোঁট বাঁকাল, বিরক্তিতে পাতা লাথি মারল, সবাই দেখলেই বুঝতে পারত সে নিজের মনে রাগে ফুঁসছে।
বজ্র মেঘ ছড়িয়ে গেল, পাঁচ-পাঞ্জার সোনালী ড্রাগন মৃত্যুর আগ মুহূর্তে গর্জন করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। ড্রাগনের মৃত্যু দেখে আতঙ্কে কাঁপতে থাকা ঝেং মিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, হাতে ধরা “৪০৪ আক্রমণ” অবশেষে বাতিল করল।
রক্তপাথরের নাম শুনতেই ষোলোজন যোদ্ধার মুখ কালো হয়ে গেল, অপমানিত হয়ে ভীষণ ক্ষুব্ধ হল।
শাওয়াং নির্বাক, এতটা বাড়িয়ে বলার পরও, যখন সে সহজেই একটি পথের কৌশল দেখাল, তখনই তো জীবনের ফুলটি “স্থবির” হয়ে গেল?
তার মাথা এখনও ব্যথায় ধরা, সুন ইউয়েয়াওয়ের সঙ্গে দৌড়ঝাঁপ করার মনোভাব নেই, বরং ফাঁক পেলেই নিচে নেমে নাস্তা খেয়ে নিজের শরীরের যত্ন নিতেই ইচ্ছা করত।
এ সময় “লিউ সানচিয়ান”-এর চোখে ছিল কেবল দূরত্ব ও সতর্কতা, সে তিনজনকে দেখে সাবধানী হয়ে পেছাতে পেছাতে লোহান-এর কাছ থেকে ছিনিয়ে নেয়া কানের দুল পরে নিল।
ঝেং মিং হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি হয়ত কিছু ভুল বুঝেছো। আমি তোমার কাজের জন্য কৃতজ্ঞ নই, তবে প্রতিশোধ নেওয়ার বা তোমাকে হত্যার চিন্তা ছেড়ে দিয়েছি। যদি সত্যিই যেমন তুমি বলছ, আমি মরীচিকায় আকৃষ্ট হয়ে চিরস্থায়ীভাবে হারিয়ে যাই, সেটাও আমার নিজের পছন্দ। সেটাও তো এক ধরনের সুখ, তাই না?”
আর ঝুগে লিয়াং নিজে আরওই নিরুত্তাপ, সে চায় নিউ লি-রা ব্যর্থ হোক, এতে অ্যাঞ্জেলা নিরাপদ থাকবে।
এই আতঙ্ক ছিল প্রাকৃতিক শ্রেণিগত ভয়ের কারণে। ড্রাগনের মধ্যে জাওলং নিম্নতম হলেও, তার মধ্যে সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ ড্রাগন সত্তা ছিল।
এই আদি পৃথিবীতে, এমন ঘরই যথেষ্ট উন্নত ছিল। সিগও নিজের অসুবিধার কথা ভেবে আপাতত মানিয়ে নিল।
এখন আর আগের মতো নয়, কেউ নিজে থেকে অজুহাত নিয়ে এসেছে, এ যেন ঘুমের মধ্যে কেউ বালিশ দিয়ে দিল।

চাং পরিবারের রক্ষীদের দেখলেই বোঝা যায়—সবাই চনমনে ও সুঠাম দেহের, দেখে মনে হয় তারা পাকা যোদ্ধা।
“আহা! আমি নিজেই করব~” তাং ছান ইতিমধ্যে সুন উকংয়ের কথায় খানিকটা বিভ্রান্ত।
সব বরফ পাথর যখন পড়ল, তখন দুজনের এক মিটার সামনে এসে থেমে গেল, তাদের শরীরে একটাও লাগল না, বরং চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত।
এ পর্যন্ত আসতেই কিন লি-য়ের ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল। এবারের ঘটনা সত্যিই বিরক্তিকর।
জিল ও আনা সবচেয়ে কাছাকাছি ছিল, তাই ওরা দুজনই সবার আগে অ্যাবনারের বিস্ফোরণের জায়গায় পৌঁছাল।
ঐতিহাসিক পশুটিকে উড়ন্ত ছুরি আঘাত করল, সে ন’টি মাথায় চিৎকার করে, রক্তাক্ত ও দুর্বল হয়ে পড়ল, ঝাং শুয়ানচু হাতে ঈশ্বর তরবারি নিয়ে তিনটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের সাথে ভয়ঙ্কর লড়াই শুরু করল। মাঝে মাঝে ঐতিহাসিক পশুর জাদু আক্রমণে বরফে ছিটকে পড়লেও, শক্তি নিয়ে উঠে আবার লড়াই শুরু করল, ক্রমেই সাহসী হয়ে উঠল।
“যুদ্ধঔষধ সম্রাট, আমি নিজের সম্মান দিয়ে বলছি, আমরা কেবল দর্শক। তোমাদের সহায়তা করতেই এসেছি, সাগর-গোষ্ঠীকে ঠেকানোর জন্য।” উড়ন্ত তরবারি সম্রাট যুদ্ধঔষধের কথা থামিয়ে দিল, কণ্ঠে ছিল রাগের ছোঁয়া।
ফাং জিকিয়েন তাকে আটকায়নি, শেন তু হাওলং তো তাকে কথা বলার সুযোগই দিল না। এবারকার সাক্ষাতে, শেন তু হাওলং যা চায় তাই পেল, কিন্তু ফাং জিকিয়েন কিছুই পেল না, প্রথম রাউন্ডে সে পুরোপুরি হারল।
তবে বিশৃঙ্খল যুগ আসার খবর জানার পরে মু বাই-এর তাড়না আরও প্রবল হয়ে উঠল।
ইয়ে ছিং জানাল, যখন অধিপতি স্তরের মালিক প্রথম স্তরে পৌঁছায়, তখন ব্যবস্থা-পৃথিবীর সংস্কার হয়, এতে অনেক সুবিধা হবে।
উহ! লি আগে শুনেছিল তুমি নাকি এমন ছিলে না, ওর সঙ্গে থাকতেই খারাপ হয়ে গেছো! তোমাদের সঙ্গে আর কথা বলব না! জামা বদলাতে যাচ্ছি! ঝাং জিংচু মাথা না ঘুরিয়েই দৌড়ে ওপরে চলে গেল।
জুতোর ফিতে বাঁধার সময় সে পেছনে তাকাল, কিন্তু সেখানে কেউ ছিল না। গাড়িতে ওঠার সময় ভিড় ছিল, কেউ তাকে ঠেলে সামনে নিয়েছিল, সে বুঝতেই পারেনি লোকটা তার আগে উঠল নাকি পরে।
“কী হয়েছে?” সঙ ই ওয়েই ইয়ান শেংগের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, গতরাতে তো সে ভালোই ছিল, এক রাতের ব্যবধানে এমন কী হল?

গতরাতের কথা মনে পড়তেই জিয়াং গুয়াংগুয়াংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল। সে জানত চেং রংজিয়ান ইচ্ছা করেই করেছিল, তাই দাঁত কামড়ে কিছু বলল না, তাকালও না তার দিকে।
একই সময়ে, নিরাশা গুরু বললেন, “এবার ছয়টি বড় গোষ্ঠী একত্রিত হয়ে আলোকশিখর আক্রমণ করল, পাঁচটি দল হেরে গেছে, এখন কেবল উ ডাঙের দল বাকি। এবার সফলতা-ব্যর্থতা পুরোপুরি সঙ দা শিয়ার সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।”
তিনজন যখন অন্ধকার পাথরের দরজা দিয়ে ভিতরে ঢুকল, তখনই চারপাশ থেকে আগুনের শিখা ছিটকে বেরোল, মুহূর্তেই গাঢ় অন্ধকার প্রাসাদে লাল আগুনের আলো ছড়িয়ে পড়ল।
তবে এতে একটা দুর্বলতা দেখা গেল—মাটির নিচটা পুরোপুরি অকৃত্রিম ও অরক্ষিত।
“তোমরা দেখো, বেশ ভালো হয়নি? তোমরা নিজেদের শক্তিতে গুপ্তকক্ষের রহস্য উন্মোচন করেছো।” হারমায়োনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে হাসিমুখে বলল।
লং ছিংচেন হাত তুলে দেখাল, ছিনমিংয়ের修炼 শক্তি তার চেয়ে দশ স্তর বেশি, তাই জিততে পারবে না, সময়ের ড্রাগন আংটি ব্যবহার করতেই হবে, অবশ্য তার আগে দু-চারটে চাল চালা যেতে পারে, তাহলে আর কেউ টের পাবে না।
এখানকার চারপাশে অন্তত তিন মিটার উঁচু দেয়াল তুলতে হবে, তাহলেই কেবল টিকটিকি-মানুষের আক্রমণ ঠেকানো যাবে।
গর্ভধারণ? সে তো অসম্ভব, মোজার গর্ভধারণের সম্ভাবনা ইউ লির চেয়েও বেশি।
শিন গংজি বলল, “এত ভদ্রতা করতে হবে না, তোমাদের দেওয়া পাঁচশো চতুর্মুখী জরিমানার তুলনায় এই জরিমানা কিছুই না।”
আরও বড় কথা, হো ইউ ঝু-র চেহারা ও গড়ন ইউ লি ও কিন জিংরুর তুলনায় অনেক পিছিয়ে, কিছুটা লিউ লানের চেয়ে ভালো, আর বয়সে কম।
প্রয়োজন না হলেও, জিন ইয়ান দাওরও শূন্যে ঘুরে বেড়ানো শক্তি অনুভব করল, হঠাৎই শূন্যতা চিড়ে একটি প্রাচীন বর্মধারী তরুণ বেরিয়ে এলো, বাঁ চোখ কালো, ডান চোখ হাড়ের মতো সাদা, যেন অন্ধকার রাজা অবতীর্ণ হল।