প্রথম খণ্ড অধ্যায় ঊনআশি অনুমতিপত্র হাতে

“ক্যাপ্টেন, আপনি আর রহস্য করবেন না, বলুন তো, আপনি কোন পথটি ঠিক দেখেছেন?” হান চেঙদং কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলেন, ওয়াং সি কী ভাবছেন।
সত্যিই, এসব বিষয় নিয়ে বিশেষজ্ঞের মতামত নেওয়া দরকার, তাদের এমন ভাবনাও ঠিক, তবে ভালোভাবে প্রস্তুতি নেওয়াও জরুরি।
গু ইয়ু কাইলকে জিজ্ঞেস করলেন, সে কি ফোন কলের মাধ্যমে অপর পক্ষের অবস্থান জানতে পারে? কাইল মাথা নাড়ল, গু ইয়ু সঙ্গে সঙ্গে কাইলকে অনুরোধ করলেন, যেন কেবলমাত্র যোগাযোগ করা সেই গৃহপরিচারিকার অবস্থান খুঁজে বের করে।
পরের কথাটি বাই জি ফান মুখে আনতে পারলেন না, তার ওষুধ প্রস্তুত করার পাত্রটি না থাকলে, তিনি জানেন না কতবার বিস্ফোরণ ঘটত।
তাই, যেহেতু আর কোনো সম্পর্ক নেই, এসব নিয়ে আর ভাবার কিছু নেই। যদি দ্বিতীয় প্রবীণ কোনো দাবি করেন, তবে সেটি একটিই—ওয়াং প্রবীণের মতো, ওয়াং পরিবারকে তার ক্ষমতার অর্ধেক ভাগ দিতে হবে।
দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে, ইউ চিয়ানহুয়ান ও মো জিওকিং কোনো বিপদ না ঘটিয়ে মন্দিরের গভীরে প্রবেশ করলেন। তাঁরা মাথা তুলে দেখলেন, মিং চিয়ানচিয়ান নিষেধাজ্ঞার পর্দার ভেতরে আবদ্ধ। মিং চিয়ানচিয়ানও তাঁদের দেখতে পেলেন।
অসংখ্য সাধারণ মানুষ ও অর্ধশতাধিক গণমাধ্যমের সাংবাদিক, কয়েক ডজন নিরাপত্তারক্ষীর দ্বারা লাল গালিচার দুই পাশে আটকানো, মোবাইল ও ক্যামেরার ফ্ল্যাশ এবং জনতার বিস্ময়ধ্বনি যেন কখনও থামছে না।
নিজের আশেপাশের লোকদের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে দেখলেন, চারপাশের সবার মুখভঙ্গী স্বাভাবিক, কোনো সমস্যা নেই, ওয়াং চেন তখনই নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
সবাই চলে গেলে, মু লিউইউন আরও কিছুক্ষণ বসে রইলেন, সময় হলেই তিনি সেনানীবাড়ি ছেড়ে গেলেন।
তবে, ইউয়ে শেনের মতো শিয়াং জিন কোনো খুনি বা ডাকাতি করেননি, শিয়াং জিন আদালতে মৃত্যুদণ্ড পেলেন; ইউয়ে শেন পেলেন এগারো বছরের কারাদণ্ড।
তং ইয়ানশিন ও ইয়ে ইয়ার অসুবিধা বোধ করলেন, রাগে সেই পুরুষ বিক্রেতার দিকে তাকিয়ে থাকলেন, আর কথা বলার ইচ্ছা করলেন না।
তার উচ্চতা কম, পুরো দেহে উল্কি আঁকা, এমনকি মাথার ওপরও নানা চিহ্ন। দেখেই মনে হয়, যেন কোনো সন্ত্রাসী, না কোনো বড় ব্যবসায়ী।
গু লুও ঠান্ডা হাসলেন, নিজের উৎকৃষ্ট গুহা-অস্ত্র নিয়ে দেবতাদের দিকে এগিয়ে গেলেন, অস্ত্রটি নাচতে শুরু করল, তার হাতে এক অদ্ভুত শক্তির প্রবাহ জন্ম নিল, এবং তার মাথার ওপর একটি অলৌকিক বুদ্ধের করতালির ছায়া দেখা দিল।

ছিন ইয়ান বললেন, “বড় রাজকুমারীর প্রাসাদে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে আসো।” নিশ্চিতভাবেই এই কাজ বড় রাজকুমারীর, নিজের উদ্দেশ্য হাসিলের জন্য তিনি সাত নম্বর রাজকুমারীর প্রাসাদে গোপন চরকে পর্যন্ত হত্যা করেছেন।
সম্ভবত সম্প্রতি আমি শুধু অর্থের চিন্তায় ব্যস্ত, তাই এই সংবাদ দেখেই মনে হল: লং সিংইউন পড়ে গেছে, তার সমস্ত ব্যবসা কী হবে?
শুয় মিং ইয়ান চেয়ে দেখলেন, ইউয়ান চেং, যার মুখভঙ্গী এতদিন শান্ত ছিল, এবার প্রথমবারের মতো গম্ভীর হয়ে উঠল, ভ্রু কুঁচকে এগিয়ে এল, কথা বলার প্রস্তুতি নিল।
শুধু নিয়মের শক্তি তুলনা করলে, চু লিং কিছু সাধারণ অমরত্বের প্রাথমিক স্তরের শক্তিশালীদের চেয়ে দুর্বল নয়। যদিও পুরোপুরি সমান নয়, কিন্তু খুব বেশি নয়। জিয়ান শিয়াং তার সামনে নিয়মের শক্তি দেখাতে গেলে, তা যেন অক্ষর কুমিরের সামনে কলা দেখানো।
আমার মনে পড়ে, পার্ল হারবার যুদ্ধে যখন জাপানিরা আক্রমণ শুরু করেছিল, তখন তারা আমেরিকানদের সঙ্গে আলোচনা টেবিলে বসেছিল; এখন আমি যেন সেই আলোচনার টেবিলে বসা আমেরিকার প্রতিনিধি।
আয়োজকের কর্মীকে বিদায় জানিয়ে, ঝাও মু খুব উত্তেজিত বোধ করলেন, এই অনুষ্ঠানের জন্য অত্যন্ত উন্মুখ। মনে মনে লি জিয়ান বড় ভাইকে কৃতজ্ঞতা জানালেন, যদি তার সাহায্য না থাকত, এই অনুষ্ঠান সম্পর্কে জানতেও পারতেন না, অংশগ্রহণ তো দূরের কথা।
আমি হাসলাম, তারপর ভাবলাম, আমি যেসব গান জানি, তার মধ্যে একটি বেছে কম্পিউটারে বাজিয়ে, গানটি শুনতে শুনতে পর্দার সামনে আবেগ নিয়ে গান গাইতে শুরু করলাম।
ঝুয়াং সিসি একটু অবাক হলেন, চু হাওরান যে কথা বলল, সত্যিই যুক্তিযুক্ত; তার সামনে, যেকোনো পরিকল্পনা শুধুই ফানুস, যদি সত্যি সফল হয়, নেতারা সন্দেহ করবেন, এমনকি সাধারণ সদস্যেরাও বিশ্বাস করবে না।
ফেং শিয়ানইউয়ান চু হাওরানের দিকে একবার রাগী দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন, তারপর আর কথা বললেন না, চু হাওরানের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রইলেন।
“তোমার কি আরও এক ভাই আছে?” লিন রুই অল্পস্বরে প্রশ্ন করলেন, আর মাংজি ও শাংগুয়ান ইউয়ের দিকে ইশারা করলেন।
“না, না, না! আপনি কি নিশ্চিত, এই দুটি ওষুধ বিক্রি করতে চান?” হু কিউ ফিরে এসে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন।
এত বড় অনুষ্ঠান দেখে ঝাও মু একটু নার্ভাস বোধ করলেন, তবে সাহস ধরে রাখলেন, বরং মনে মনে উত্তেজনা কাজ করল।
আর লুয়ি জেনজুনের মাথার ওপর হঠাৎ এক পর্দা উঠল, আকাশের তীব্র সূর্য যেন এক মুহূর্তে ম্লান হয়ে গেল, রূপার মতো উজ্জ্বল আলো পুরো পৃথিবীকে আলোকিত করল, সবার চোখ ঢেকে গেল।

লু সান এই দুটি নিলেন, কিন্তু প্রতিযোগিতার জন্য নয়, বরং পরে টাকা দিয়ে কিনবেন বলে—এ ধরনের কাঁচের স্বচ্ছ সবুজ জেড বাজারে অত্যন্ত জনপ্রিয়।
“দেখা যাচ্ছে, এই বন্ধু সত্যিকারের নিলামের জন্য আসেননি, তাহলে আমাদের ঝাও পরিবার দুর্ব্যবহার করতে বাধ্য।” কাসা চোখে ইশারা করল হলের কিছু নিরাপত্তারক্ষীদের দিকে।
ঝাও মিংও জানতে চায়, বাইরের পৃথিবী কেমন, এত বড় হয়েও তিনি কখনও ছিংগুয়াং শহর ছাড়েননি।
লিন জেনপিং চিৎকার করতে করতে আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন, দুই হাতে প্রাণপণে লড়লেন, মৃতদেহের মুখ খুলে, এক লাথিতে দূরে ছিটকে পড়লেন, কষ্টের মাঝেও দ্রুত বাই ইয়ের দিকে ছুটে গেলেন; আর পেছনের মৃতদেহ কর্কশ হাসিতে তার পেছন পেছন ধাওয়া করল।
চেন তিয়াননানের修য় মাত্র洞真境ের মধ্য পর্যায়ে, যদি তিনি তখন চেন পরিবারে থাকতেন, সেই洞真境ের নেতাদের সঙ্গে লড়তেন, কে জিতত কে হারত, চেন তিয়াননান নিশ্চিত নন, হয়তো তিনিও হারতেন।
যদি ইউয়ান উ-র মতো নিম্নস্তরের রহস্যময় দৈত্য না থাকত, চেন ফেং এই গুহা খুঁজে পেতেন না। গুহাটি খুব গোপন, নইলে অন্যান্য শিকারী সাধকদের চোখ এড়ানো অসম্ভব ছিল।
লিউলি তরবারি পুরোপুরি কালো,鬼泣-এর শরীর থেকে বের হওয়া কালো ধোঁয়ার চেয়েও গভীর, এমনকি কালোতায় চরমে পৌঁছেছে।
“প্রজ্ঞাবান, আপনি রাগ করবেন না, ঝং জিনও শুধু মানুষকে বাঁচাতে চেয়েছে, তার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই,” ঝং মহিলার মন নিয়ে প্রজ্ঞাবানকে ক্ষমা চাইলেন।
“জী!” নিরাপত্তারক্ষীদের একজন মাথা নাড়ল, যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হল, তখনই করিডর প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল, শেষে মাঝখান থেকে ভেঙে গেল, করিডরে থাকা সবাই তরবারিতে ভেসে থাকতে পারল না, নিচে পড়ে গেল।