প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় বিবাহের প্রতিশ্রুতি পালন
এই মুহূর্তে ইউনশুয়েয়ান বিস্ময়ে অভিভূত। তাঁর মনে ভেসে উঠল চুমিং-এর সেই নির্ভার, খেলাধুলার মুখটি। তবে কি, তিনি সত্যিই আমার ভাগ্যগৃহের স্বামী? এরপর ইউনশুয়েয়ান সহজভাবে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো বর্ণনা করলেন। ইউনতিয়ানডিং এক ঝটকায় হাত তুললেন, তাঁর কণ্ঠ মেঘ পরিবারের প্রাঙ্গণ জুড়ে প্রতিধ্বনি তুলল।
“মেঘ পরিবারের সকলকে আদেশ দাও, দ্রুত ইয়েহ মহাশয়কে খুঁজে বের করো!”
“আমাদের পরিবারে যা কিছু আছে, সব উজাড় করে, সর্বোচ্চ সম্মানে ইয়েহ মহাশয়কে বাড়িতে ফিরিয়ে আনো!”
এ সময়, চুমিং একটি বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে, চারপাশে চোখ বুলিয়ে দেখলেন।
“আহা, দেখছি এসব বছর চেন কাকু বেশ ভালোই আছেন, এত দারুণ বাড়িতে থাকেন!”
তিনি দরজায় ধাক্কা দিলেন, ভিতর থেকে এক তরুণী গর্বিত কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “কে?”
“বোকা মেয়ে, নিশ্চয়ই রাজকুমার এসে তোমাকে ডেটিং-এর জন্য খুঁজছে!”
দরজা খুলল, এক মধ্যবয়স্কা, রত্নভরা মুখে হাসি, দরজা খুলে বললেন, “রাজকুমার, আপনি...”
কিন্তু সামনে দাঁড়ানো মানুষটিকে স্পষ্ট দেখার পর, বাই সুজি কপালে ভাঁজ ফেললেন, “তুমি কে?”
চুমিং হাসতে হাসতে বললেন, “বাই খালা, আমি চুমিং!”
“চুমিং? তুমি? কীভাবে এখানে এলে?”
বাই সুজির বিস্মিত মুখে অস্বস্তির ছায়া ফুটে উঠল।
চুমিং তাঁর হাতে থাকা বিবাহের চুক্তি দেখিয়ে বললেন, “আমার পরিবার তো অনেক বছর আগে মিংয়ুয়ের সাথে একটি বিবাহ চুক্তি করেছিল। আজ আমি সেই চুক্তি পূরণ করতে এসেছি!”
এ সময়, এক মাতাল ছায়া বেরিয়ে এল, সাদা গাউন, দীর্ঘ চুল, নির্মল ও আকর্ষণীয়, যেন রাজকুমারী।
“মিংয়ুয়ে!”
চুমিং হাসলেন, কিন্তু চেন মিংয়ুয়ে সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে, চোখে বিরক্তি ও বিতৃষ্ণার ছায়া স্পষ্ট।
বাই সুজি তাঁর পুরোনো পোশাক দেখে মনে মনে অপছন্দ করলেন, ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি চুমিং? এত বছর পর, এখন কী কাজ করো?”
চুমিং হাসতে হাসতে হাত ছড়ালেন, “এখনই পাহাড় থেকে নেমেছি, কাজ নেই।”
“তোমার পরিবারের সম্পত্তি?”
“আমার বাবা-মাকে কখনও খুঁজে পাইনি, সম্পত্তি সামলানো খুব ঝামেলা, তাই সব দান করে দিয়েছি।”
আগেই কিছুটা বিরক্ত চেন মিংয়ুয়ে এ কথা শুনে চিৎকার করে উঠলেন, “তুমি তো বেকার, এক টাকাও নেই, কিসের সাহসে আমাকে বিয়ে করতে চাও? আমাকে তোমার সাথে অভাবে কাটাতে হবে?”
“মা! আমি ওকে কখনও বিয়ে করব না। আমি দেখি, ও বাইরে ব্যর্থ হয়ে, চুক্তি নিয়ে এসে আমাদের টাকা খেতে চায়!”
চুমিং-এর মুখে হাসি আস্তে আস্তে ম্লান হল। তিনি ভাবতে পারেননি, সেই ছোট্ট মেয়ে, যে প্রতিদিন তাঁর পিছনে ঘুরত, আজ এমন আচরণ করবে।
চেন মিংয়ুয়ে স্পষ্ট করে বলতেই বাই সুজির মুখও শীতল হল, “চুমিং, দেখছ তো, এখন তুমি আর আমাদের পরিবার এক জগতের নও।”
“এখানে পঞ্চাশ হাজার টাকা আছে, দুই পরিবারের সম্পর্কের খাতিরে, নিয়ে চলে যাও।”
বাই সুজি দয়া দেখিয়ে একটি ব্যাংক কার্ড ফেলে দিলেন চুমিং-এর পায়ের কাছে।
চুমিং মুখের হাসি সরিয়ে, ঠান্ডা হেসে বললেন, “আমার টাকা দরকার নেই। আমি যদি চাই, দেশের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তিরা আমাকে টাকা দিতে লড়াই করবে!”
“বড় কথা বলছ!”
বাই সুজি তাচ্ছিল্য করলেন, “তোমার এই হতদরিদ্র অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, পরের খাবারও জুটবে না।”
“শুনে রাখো, অযথা ঝামেলা কোরো না। আমাদের পরিবার শীঘ্রই পূর্ব শহরের প্রথম সারির পরিবার হবে, আর সেই শহরের চার বিশিষ্ট পরিবারের একটির উত্তরাধিকারী রাজকুমার মিংয়ুয়ের পেছনে ঘুরছে!”
“বাস্তবতা বুঝে নাও, পরিচয় ও মর্যাদায় তুমি মাটির পিঁপড়ে, আমাদের সাথে তোমার তুলনা চলে না!”
“টাকা নিয়ে চলে যাও, না হলে, হয়তো কালকের সূর্যও দেখতে পারবে না!”
বাই সুজি মাথা উঁচু করে, হুমকি ও তাচ্ছিল্য করলেন।
“হা হা, এক সময় আমার পরিবারের সাহায্য পাবার জন্য কাঁদতে কাঁদতে মেয়েকে আমায় দিয়েছিলে, এখন ক্ষমতা পেয়েছ, আরও বেশি দামে মেয়েকে বিক্রি করতে চাও, খালা, তোমার এই আচরণ খুবই কুৎসিত!”
“অবিনয়!”
চেন মিংয়ুয়ে রেগে চেঁচিয়ে বললেন, “চুমিং! তুমি আমাদের অপমান করছ! আমাদের পরিবার অভিজাত, তোমার মতো গ্রামের ছেলের অপমান সইবে না!”
“কেউ আছেন?”
দুই শক্তিশালী নিরাপত্তারক্ষী সামনে এল, “ম্যাডাম!”
চেন মিংয়ুয়ে মাথা উঁচু করে বললেন, “ওর মুখে চড় দাও, যেন ও শিক্ষা পায়!”
“জি!”
দুই দেহরক্ষী এগিয়ে গেল, চুমিং-এর চোখে অবজ্ঞার ছায়া। ঠিক সেই মুহূর্তে, দূরে প্রচণ্ড গর্জন, চোখ তুলে দেখলেন, এক ডজনের বেশি বিলাসবহুল গাড়ি ছুটে আসছে, সামনে একটি ‘পাঁচ আট’ নম্বরের বিশেষ রোলস-রয়েস, অত্যন্ত দৃষ্টিনন্দন!
“পাঁচ আট? এ তো পূর্ব শহরের প্রথম পরিবারের প্রধানের গাড়ি!”
“কি হচ্ছে, এমন কাকে দেখতে এসেছে, যে শহরের প্রধানও নিজে উপস্থিত?”
বাই সুজি বিস্ময়ে বিড়বিড় করতে লাগলেন।
গাড়ির সারি চেন পরিবারের দরজায় থামল, দরজা খুলে এক বৃদ্ধ ও এক তরুণী বেরিয়ে এলেন।
বৃদ্ধের ব্যক্তিত্ব তেজস্বী, উপস্থিতি প্রবল!
তরুণী অনন্যসুন্দর, চারপাশে উজ্জ্বল।
“দাদু, ও-ই!”
ইউনশুয়েয়ান ছোট কণ্ঠে চুমিং-এর দিকে ইশারা করলেন।
ইউনতিয়ানডিং মুখে হাসি, দ্রুত এগিয়ে এলেন। বাই সুজি ভেবেছিলেন তাঁকে খুঁজতে এসেছে, মুখে হাসি ফুটে উঠল, তিনি ছুটে গেলেন, “ইউন দাদু, আপনি স্বয়ং এসেছেন, আমাদের পরিবার ধন্য!”
বাই সুজি আলাপ জমাতে ডান হাত বাড়ালেন, ইউনতিয়ানডিং একটু থমকে গেলেন, আবার চুমিং-এর দিকে তাকালেন, তাঁদের সম্পর্ক বুঝতে না পেরে, দুইজনের দিকে দৃষ্টি ঘুরালেন।
বাই সুজি ভাবলেন ইউনতিয়ানডিং রেগে গেছেন, মুখে আতঙ্ক ছড়াল, বললেন, “ইউন দাদু, ক্ষমা করবেন, এই গ্রামের ছেলে আমাদের পরিবারের পুরোনো পরিচিত, আমাদের পরিবার সফল দেখে, বিবাহ চুক্তি নিয়ে টাকা চাইতে এসেছে!”
চেন মিংয়ুয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেলেন, মুখে তোষামোদ, “ইউন দাদু, ও একজন বখাটে, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ওকে তাড়িয়ে দেব, যেন আপনার চোখে না পড়ে।”
এরপর নিরাপত্তারক্ষীদের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, “কি করছ! এই অকাজের ছেলেকে তাড়িয়ে দাও!”
“থামো!”
হঠাৎ ইউনতিয়ানডিং বজ্রকণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠলেন, বাই সুজি ও তাঁর মেয়ে ভয়ে কেঁপে উঠল, ইউনতিয়ানডিং দ্রুত চুমিং-এর দিকে এগিয়ে গেলেন, তিন ধাপে এসে দাঁড়ালেন, চুমিং-এর দিকে তাকিয়ে।
“গেল! নিশ্চয়ই এই ছেলেটা দাদুকে রাগিয়েছে, দাদু নিজে শাস্তি দেবেন!”
চেন মিংয়ুয়ে বললেন।
বাই সুজি চেঁচিয়ে বললেন, “ইউন দাদু, এই ছেলেটা আমাদের পরিবারে ঝামেলা করেছে, আমাদের সাথে তাঁর কোনো সম্পর্ক নেই! আপনি যদি অসন্তুষ্ট হন, ওকে মারেন, কিন্তু আমাদের পরিবারকে জড়াবেন না!”
বৃদ্ধ ও তরুণী পাঁচ সেকেন্ড মুখোমুখি তাকিয়ে রইলেন। চুমিং অবিচলিতভাবে ভ্রু তুললেন, “কিছু বলার আছে?”
ইউনতিয়ানডিং গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, চুমিং-এর সামনে বিনীতভাবে নত হয়ে বললেন, “আমি ইউনতিয়ানডিং, বিশেষভাবে এসেছি আপনাকে আমন্ত্রণ জানাতে। অনুগ্রহ করে আমাদের পরিবারের সম্মানে, মেঘ পরিবারে আসুন।”
পূর্ব শহরের প্রথম পরিবার, অর্ধেক শহরের কর্তা ইউনতিয়ানডিং, সবচেয়ে বিনীত ভঙ্গিতে, চুমিং-এর সামনে দাঁড়ালেন!