প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৩৫: চেন মিংইউয়ের সাথে আকস্মিক দেখা

মু ফেইফেই চু মিংয়ের দিকে একেবারেই ভ্রুক্ষেপ না করে বারবার মিষ্টি করে ডেকেই চলল। এতে চু মিং আপস করতে বাধ্য হলো।

অল্প সময়ের মধ্যেই ইন তিয়ান সদর ঘর থেকে বেরিয়ে সু দংদংয়ের সঙ্গে দেখা করল। দীর্ঘ সময় আলাপচারিতার পর ইন তিয়ান বর্তমান পরিস্থিতির বিশ্লেষণ করল এবং নিজের শক্তির কথা জোর দিয়ে জানাল। সু দংদং তাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করল এবং মনে মনে নিশ্চিত হলো যে, ইন তিয়ানের ভবিষ্যতে বড় কিছু করার সম্ভাবনা রয়েছে।

"ইউয়ের কি এই প্রতিকৃতিটি চাই?" মু ইয়াং ছবিটির দিকে তাকিয়ে তারপর লি ইউয়ের দিকে তাকাল। লি ইউয়ের ব্যাপারে সে সাধারণত কোনো কিছু না বুঝলে একবারই জিজ্ঞাসা করে, লি ইউ উত্তর দিক বা না দিক।

সপ্তম এবং অষ্টম জ্যেষ্ঠ কাকা বিশাল এক দল নিয়ে হাজির হলেন। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তারা পুরোপুরি প্রস্তুত হয়ে এসেছেন। তাদের ধারণা ছিল, মুরং ছাংছিং যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তাদের লোকবল বেশি থাকায় ভয় পাওয়ার কিছু নেই।

আনচুন দান মনে মনে হিসাব কষছিল যে, তার বস লিউ শিন যদি এই মি. গুওকে বাগে আনতে পারে, তবেই সে লাভবান হতে পারবে। নিজের মনিব লিউ শিনের অবস্থান সুনিশ্চিত করতে এই সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।

চাও ইউয়ানজিং মুরং শিয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে পাচ্ছিল, কিন্তু তার চেতনা যেন শরীরের সঙ্গে তাল মেলাতে পারছিল না। সে চোখ খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু কেবল অস্পষ্ট এক অবয়ব ছাড়া কিছুই দেখতে পেল না।

লিন ফেং মনে মনে কিছুটা ক্ষুব্ধ হলেও তা প্রকাশ করল না। কিন সিহাওয়ের সঙ্গে কয়েক দশকের সম্পর্কের কারণে সে তাকে খুব ভালোভাবেই চিনত।

নি ইয়েশিন মার্শাল আর্টে খুব একটা দক্ষ না হলেও, এত কাছে থাকার সুবাদে সে সব কিছু পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিল। এক বিশাল গুপ্তধনের কথা!

মু ইয়াং ভ্রু কুঁচকে অদ্ভুত চাহনিওয়ালা ছাং ইউনছিংয়ের দিকে তাকাল, তারপর মাটিতে পড়ে থাকা লি ইনয়ের দিকে তাকাতেই তার কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও গভীর হলো। যদিও নিঃশব্দে ত্যাগ স্বীকার করা এমন এক প্রতিদ্বন্দ্বীকে সে মোটেই পছন্দ করে না, তবুও সে বুঝতে পারছিল যে, লি ইনয়ের হৃদয় লি ইউয়ের জন্য কতটা নিবেদিত।

হাসপাতালের পরিচালক বরাবরের মতোই স্বাভাবিক হাসির ভান করলেন, কিন্তু নার্স দিদি একদমই স্থির থাকতে পারলেন না। বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো তিনি থরথর করে কাঁপতে লাগলেন।

এই কথা ভাবতেই মো রান চমকে উঠল! তাহলে তারা কেন তাকে পছন্দ করল?

"ইয়ে তিয়ান, তুমি শেষ পর্যন্ত এলে? তুমি কি জানো আমি তোমার জন্য কতক্ষণ অপেক্ষা করছি?" হুয়াং তাও বেরিয়ে এসে বিধ্বস্ত ইয়ে তিয়ানকে দেখে বিদ্রূপের সুরে বলল।

অন্যদিকে, ওয়াং জিহুই কী ঘটছে তা বুঝতে না পেরে দুশ্চিন্তার সঙ্গে চিৎকার করে উঠল, সে ভয় পাচ্ছিল পাছে ইউয়ে ফেং কোনো বিপদে পড়ে।

তার মনে পড়ল, এই অবকাশ যাপন কেন্দ্রেই তাদের প্রথম দেখা হয়েছিল এবং সেই বিভ্রান্তিকর রাতটি কেটেছিল।

ধনী ব্যক্তিদের জন্য এটাই তো ন্যূনতম মর্যাদা। জাঁকজমক ছাড়া কত মানুষই না তাদের তুচ্ছজ্ঞান করবে! তেং পরিবার দেউলিয়া হওয়ার পর তেং ঝু এসবের তিক্ত স্বাদ পেয়েছে।

"তুমি আঝির সঙ্গে কী করেছ? তুমি কখন থেকে এত নিচ আর নির্লজ্জ হয়ে গেলে?" মিসেস শেন নিচু স্বরে তাকে প্রশ্ন করলেন।

মাঠের দুজন খুব সতর্কতার সঙ্গে একে অপরকে পরীক্ষা করছিল। কেউ আগে আক্রমণ করতে চাইল না, বরং对方 কোনো ভুল করে কি না, সেই সুযোগের অপেক্ষায় ছিল।

কিন্তু ইউয়ে ফেং আলাদা। প্রথমত, তার মধ্যে কপটতার গুণ আছে; দ্বিতীয়ত, কিন ছিয়ং পাশে দাঁড়িয়ে দেখছে; তৃতীয়ত, সে অর্থের বিনিময়ে নিযুক্ত। তাই সু ইনের মনের ভেতরে এক সহজাত মানসিক শ্রেষ্ঠত্ব কাজ করছিল।

লিয়াং ফেং ল্যাপটপ নিয়ে পাশেই সবকিছুর ওপর নজর রাখছিল। ভাবতেই শিহরণ জাগে! জিনলান ক্লাবটি সবেমাত্র তল্লাশি করে সিলগালা করা হয়েছে, তবে লাইভ স্ট্রিমিং আলাদা ছিল। এমনকি কিছু স্ট্রিমার ধরা পড়লেও প্ল্যাটফর্মটি এখনো সচল ছিল এবং নতুন রেজিস্ট্রেশনও স্বাভাবিকভাবে চলছিল।

সারা রাতের গভীর আলোচনার পর চেন ইয়াং নিশ্চিত হলো যে, ঝাং মেংজিয়াওয়ের মনে তার প্রতি তৎকালীন কামনার চেয়ে বেশি আর কোনো আবেগ নেই।

ভাজা শামুকে পারিলা পাতা দেওয়া হয়েছিল, খুব সুস্বাদু। তেং জু এবং পেই ইউন খেয়ে চলল, উদ্দেশ্য আজ রাতেই রাতের বাজারের সব খাবার চেখে দেখা।

তিয়ান ইয়ে প্রথম ছুরিটি বের করে ব্রেসলেটের ওপরের অংশে ঘষতে লাগল। সে দেখতে চাইল এর ওপরে কোনো সিলমোহর বা অন্য কিছু আছে কি না, ঠিক যেমনটা সে অতীতে তলোয়ারের ঘণ্টা আবিষ্কারের সময় দেখেছিল।

"শত্রু হওয়ার চেয়ে বন্ধু হওয়া ভালো, তুমি কি নিশ্চিত যে আমাদের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়বে?" ঝাং ছিংশান লিন ইউনয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ জোর দিয়ে বলল।

উদ্ধারকারী দলের সদস্যরা হতভম্ব হয়ে গেল। তারা দ্রুত তিন মাথাওয়ালা ছিংলিন পশুর দেহ স্থির করতে সাহায্য করল। মেকা আর্মারের স্বচ্ছ হেলমেটের আড়াল থেকেও দেখা যাচ্ছিল তাদের কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছে।