প্রথম খণ্ড অধ্যায় ২২ ইউন শুয়েয়ানের সাহসী সিদ্ধান্ত

নির্মাণস্থলের ভেতর।
মেঘ-স্নিগ্ধা আর চু মিং, লু পেংচেং-এর নেতৃত্বে, দেখলেন সেই সব ধর্মঘটরত শ্রমিক আর থেমে থাকা যন্ত্রগুলো।
শ্রমিকেরা দু’একজন কিংবা ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে গল্প করছেন, কেউ কেউ নিজস্ব মোবাইলে ব্যস্ত, এমনকি কেউ কেউ মিলে তাস খেলতেও বসেছেন।
এ ছাড়া, এবার তিনি কোনো আত্মার চুক্তিবদ্ধকে সঙ্গে আনেননি, কেবল প্রাণশক্তি ধারণকারী স্থান পূর্ণ ছোট গাছপালা আর আত্মা-দেহগুলি ছাড়া অন্য কিছুই সঙ্গে নেননি।
এখানে কিছুক্ষণ কথা চলার পর, অতিথিদের একজন হিসেবে শেন ইয়ান প্রথমে বেরিয়ে গেলেন, হুয়াং পরিবারের দিকে দুপুরের ভোজের আয়োজন করতে।
আর ডোংমেই, এক দুর্ঘটনায় আবার সন্তানসম্ভবা হয়ে পড়লে, বাধ্য হয়েই সেই সন্তানটি নষ্ট করে ফেলেন।
দুর্গের ভেতর থেকে এক উজ্জ্বল আলোকস্তম্ভ ছুটে গিয়ে রাতের আকাশে উড়তে থাকা হেলিকপ্টারটিকে ধাক্কা মারে, এক চিৎকারে বিস্ফোরণ ঘটে, হেলিকপ্টারটি সোজা দুর্গের বাইরে মরুভূমিতে পড়ে যায়।
সেই কাঁটা শুকরটি মাটিতে পড়ে থাকা তার একটু আগে ফেলে রাখা খাবারের টুকরো খুঁজে পেয়ে মুখে পুরে ফেলে, আরেক দিক দিয়ে পালিয়ে যায়।
হুয়াং পরিবার স্বভাবতই হুয়াং শ্রীমতীর পিত্রালয়, উ পরিবার বৃদ্ধার পিত্রালয়, আর লিউ পরিবার হলো কুমারী শ্রীমতী শেন মিয়িনের স্বামীর পরিবার, ফেং পরিবার ও ঝেং পরিবার যথাক্রমে হুয়াং ও উ পরিবারের আত্মীয়।
“তাহলে বড় ভাই আমাদের আজ রাতে বিশেষ করে ডেকে কী দেখাতে চেয়েছেন?” চিয়াং শু একটু থেমে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।
দেখা যাচ্ছে উপত্যকার গভীরে কোনো বিপদ নেই, আমি নিশ্চিন্ত হলাম, কালো কিলিনকে নিয়ে শিবিরে ফিরে এলাম, আ’লিমিশে তখনও ঘুমিয়ে, ইয়ানলি এখনও জাগ্রত, বহনযোগ্য অস্ত্র পরীক্ষা করছেন।
তবে, যদি শাও হুয়াই নিশ্চিতভাবে কিছু না করেন, তাহলে হান পরিবার আর বিশেষভাবে তাকে আমন্ত্রণ জানানোর প্রয়োজন দেখছে না।
শুধুমাত্র নিজের অভিজ্ঞতা না হলে বোঝা যায় না, অন্যের মুখে শেয়াল-পরী বলে গালাগালি শোনা কতটা যন্ত্রণাদায়ক, বিশেষত সেই পুরুষটি, যাকে “প্রলুব্ধ” করা হয়েছে, সে যদি নিজের পছন্দের না হয়।
অবশ্যই, যদি দেহের অন্তর্গত আসল শক্তিকে দৃশ্যমান রূপ দিতে হয়, তাহলে ভিত্তি মজবুত করা জরুরি, প্রথমেই আকাশ-অতিক্রমী স্তরের শেষ পর্যায়ে বিপুল প্রাকৃতিক শক্তি শোষণ করে নিতে হয়।
“তুই আর হিসাব করিস না, যত হিসাব করিস ততই মরবি! এটাকেই বলে স্বর্গের রাস্তা খোলা অথচ তুই চলিস না, নরকের দরজা নেই তবু তুই ঢুকিস! নিজেই মরতে চাস, দোষী অন্য কেউ নয়! তোকে তো পাঁচ নম্বরের প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলি, এবার ওর সঙ্গী হ, আগামী বছরের আজকের দিনটাই তোর মৃত্যুবার্ষিকী!” ইউয়ান লেই বন্দুক তুললেন।
“তুই যদি না বলতিস ইউয়ান লেই তোর ভাগ্নে, তাহলে হয়তো কিছুটা ভালো হতো!” লিয়াং হুই অনেকদিনের জমে থাকা কথাগুলো বললেন।
ফেং ইয়াকে নিয়ে এলেন, একদিকে ইয়াকে মায়াবী মনে হচ্ছে, অন্যদিকে মনে হচ্ছে ইয়ারের বাহু খুবই পাতলা।
মানুষের মুখ দেখে সঙ্গে সঙ্গে সাদা কাপড়টা আবার ঢেকে ফেলল, দ্রুত বিছানার নিচ থেকে শরীরটা বের করে গভীর শ্বাস নিতে লাগল।
তাই চিয়াং বাই এখন পুরো ব্যাপারটা বুঝতে পারলেন, নিজের তরমুজ খেতে খেতে এক ঘণ্টা কেটে গেল, বেশ মজার।
আসলেই, বাঁশছায়া যখন মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে এসে পড়েছিল, হঠাৎ লি চিয়েন তাকে উদ্ধার করল, মনে গভীর কৃতজ্ঞতা, এমনকি লি চিয়েনের প্রতিচ্ছবি আরও মহিমান্বিত ঠেকল।
সব কিছু ঘটল বিদ্যুৎগতিতে, ইউয়ান লেই দেখলেন ছুরিটি তাঁর মুখের দিকে ছুটে আসছে, চমকে উঠলেন, এড়াতে চটজলদি পাশ ফিরে গেলেন।
ছিন দে ভয় পেয়ে গেলেন, কাজে লাগুক বা না লাগুক, হাতে থাকা আগ্নেয়াস্ত্র ছুড়লেন, কিন্তু ট্রিগার টানতেই পশুমানব সামনে উপস্থিত।
ছিন পরিবারের প্রপিতামহ সম্মানের সঙ্গে আংটিটি হান ফেং-এর হাতে তুলে দিলেন, যদিও মনে ব্যথা অনুভব করলেন, তবু ছিন পরিবারের নিরাপত্তা পেলে সেটাই যথেষ্ট।
恒星-এর ওয়াং তাং-এর সামনে, যদিও তাঁর চারপাশে ঘিরে থাকা প্রশংসাকারীদের সহ্য করতে পারছেন না, তবুও অন্তরে এমন মর্যাদার পরিবেশ বেশ পছন্দ করেন, কিংবা বলা ভালো, তিনি এমনটাই অভ্যস্ত।
রক্তচক্ষু প্রাচীন দৈত্য বলল, “বহুকাল আগে সম্রাট আমাদের প্রতি দয়া দেখিয়েছিলেন, আমরা যে কাজগুলো করছি, সেসব কোনো বড় ব্যাপার নয়।”
এই কথাগুলো বলতে বলতে, কারও পদক্ষেপ থামল না, সামনের পথ দেখানো সু শান শুনেছে কিনা জানা নেই, অন্তত ফিরে তাকাননি।