প্রথম খণ্ড উনিশতম অধ্যায় ফুল কার দুয়ারে পড়ে, বিভ্রান্তির স্রষ্টা
স্পষ্টতই, তিনি সদ্য একশো কোটি ব্যয়ে নিলামে জেতা তাং রাজবংশের তিন রঙের ঘোড়াটি নকল।
তাং সঙইয়ান ওয়াং ছির প্রতিক্রিয়ায় গুরুত্ব না দিয়ে মুখ ফিরিয়ে চু মিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভাইটি鉴宝-এর জ্ঞানে আমায় ছাড়িয়ে গেছে, হতে পারে এই তাং রাজবংশের ঘোড়া নিয়ে আমারই ভুল হয়েছে।”
চু মিং বললেন, “আপনি ভুল করেননি, এই তাং রাজবংশের ঘোড়াটি নকল।”
তাং সঙইয়ান কিছুটা চমকে উঠে বললেন, “সত্যি?”
চু মিং হেসে বললেন, “অবশ্যই, তবে আমি তো কোনো স্বীকৃত বিশেষজ্ঞ নই, আমার কথা সবসময় ঠিক হবে এমনও নয়। আপনি চাইলে এই ঘোড়াটি নিয়ে অন্য কারও কাছে যাচাই করাতে পারেন।”
এদিকে, ওয়াং ছির মুখ একেবারে মাংসের রঙে পরিণত হয়েছে।
নকল?
তিনি একশো কোটি টাকা খরচ করলেন, অথচ কিনলেন নকল জিনিস?
চু মিং既然 বুঝতে পেরেছিলেন ঘোড়াটি নকল, তবে কেন তিনিও বারবার নিলামে দাম বাড়ালেন?
তাহলে...
শিগগিরই ওয়াং ছি চু মিং-এর উদ্দেশ্য বুঝে গেলেন। সঙ্গে সঙ্গে রাগে ফেটে পড়ে চু মিং-এর দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “ছোকরা, আমাকে ফাঁকি দিলে! জানো ঘোড়াটি নকল, তবু দাম বাড়ালে!”
চু মিং মৃদু হাসলেন, “ওয়াং সাহেব, কথাটা এমন বলা যায় না, আমি তো স্বাভাবিকভাবেই নিলামে অংশ নিয়েছি। ঘোড়াটি আসল না নকল, সেটা তো আমার বিষয় নয়। আমি দাম বলেছি, আপনাকে তো বাধ্য করিনি দাম বাড়াতে। আপনি নিজেই চেয়েছেন বারবার দাম বাড়াতে, এতে আমার কী দোষ?”
ওয়াং ছি কঠোর স্বরে বললেন, “ঠিক আছে, তোমাকে মনে রাখলাম, এবার দেখিস!”
চু মিং কাঁধ ঝাঁকিয়ে আর কোনো উত্তর দিলেন না।
নিলাম চলতেই থাকল। আরও কয়েকটি প্রাচীন শিল্পকর্ম বিক্রির পর, নিলাম পর্ব শেষের দিকে এলো।
ফু দোংহাই পরিবেশ একটু উত্তেজনাপূর্ণ করে তুললেন, তারপর ঘোষণা করলেন, আজকের নিলামের শেষ দ্রব্য, যেটির জন্য অনেকেই এসেছেন—হুয়াং পরিবারের জমি উন্নয়ন অধিকার।
এই জমি সম্পর্কে উপস্থিত সবাই বেশ ভালোই জানে। তাই ফু দোংহাই তেমন ব্যাখ্যা না দিয়ে সরাসরি জমির প্রারম্ভিক মূল্য ঘোষণা করলেন।
ফু দোংহাইয়ের কণ্ঠ শেষ হতেই নিলাম কক্ষে সঙ্গে সঙ্গে দাম বলার শব্দ উঠল।
জমির প্রারম্ভিক মূল্য দশ হাজার কোটি। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সেটি বিশ হাজার কোটিতে পৌঁছে গেল। নিলামের উত্তাপ ক্রমেই বাড়তে লাগল, জমির দামও সোজা রেখায় বাড়তে থাকল।
অল্প সময়ের মধ্যেই দাম ত্রিশ হাজার কোটি, তারপর চল্লিশ হাজার কোটিতে পৌঁছল। চল্লিশ হাজার কোটির পর দাম বাড়ার গতি কমলেও, এখনও অনেকেই নিলামে অংশ নিচ্ছেন, তাদের মধ্যে রয়েছেন ওয়াং ছি ও ঝাও ফেং।
তাং রাজবংশের ঘোড়ায় একশো কোটি খুইয়েছেন ওয়াং ছি, তবু তাদের পরিবার হুয়াং পরিবারের জমি কেনার জন্য ষাট হাজার কোটি প্রস্তুত রেখেছে। তাই এই জমি জেতার ব্যাপারে ওয়াং ছি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
অল্প কিছু পরে জমির দাম পঞ্চাশ হাজার কোটিতে পৌঁছল। নিলামে অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা কমে এলেও উত্তেজনা অব্যাহত রইল।
ইউন শুয়েইয়ান দেখলেন, দাম পঞ্চান্ন হাজার কোটিতে থেমে আছে, সঙ্গে সঙ্গে নিজের নম্বর প্লেট তুললেন।
“ছাপ্পান্ন হাজার কোটি।”
ইউন শুয়েইয়ানের দাম শুনে ওয়াং ছি ঠোঁট উঁচিয়ে বললেন, “ইউন পরিবার নিজেদেরই রক্ষা করতে পারছে না, তবু এই জমি নিতে চায়? ভাবে কি, একটা জমি কিনলেই আবার মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবে?”
ইউন শুয়েইয়ান ঠান্ডা গলায় ওয়াং ছির উস্কানিকে গুরুত্ব দিলেন না।
ওয়াং ছি আবার নম্বর প্লেট তুলে বললেন, “সাতান্ন হাজার কোটি।”
ইউন শুয়েইয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন, “আটান্ন হাজার কোটি।”
পাশেই ঝাও ফেং মন্তব্য করলেন, “দেখা যাচ্ছে, ইউন সাহেব এই জমি পেতেই হবে মনে করছেন। তবে সহজে তো ছাড়বেন না কেউ।”
“আমি ঝাও পরিবার, দাম দিচ্ছি ষাট হাজার কোটি!”
ইউন শুয়েইয়ান কপালে ভাঁজ ফেললেন। হুয়াং পরিবারের জমি এখন ইউন পরিবারের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদি জমিটি নিতে পারেন এবং উন্নয়ন করতে পারেন, তাহলে ইউন পরিবার বৃহৎ পরিবারগুলোর আক্রমণ থেকে রক্ষা পাবে।
তবে তিনি জমিটির মূল্য ষাট হাজার কোটি হিসেবেই ধরেছিলেন। এর বেশি হলে বাজেট ছাড়িয়ে যাবে। কিন্তু না কিনলে প্রকল্প শূন্যতার মুখে পড়বে ইউন পরিবার। ইউন পরিবার আসলে রিয়েল এস্টেট ব্যবসায় শুরু করেছিল। নতুন প্রকল্প না পেলে পুরো সংস্থা স্থবির হয়ে পড়বে, এতে ইউন পরিবারের পতন আরও দ্রুত হবে।
একটু দ্বিধা করলেও, ইউন শুয়েইয়ান অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলেন, যেভাবেই হোক, তাকে এই জমি কিনতেই হবে।
উনি আবার নম্বর প্লেট তুলে দাম বাড়ালেন, একান্ন হাজার কোটি।
ওয়াং ছি নিলাম থেকে সরে গেলেও, ঝাও ফেং ইউন শুয়েইয়ানকে সহজে জিততে দিলেন না।
এবার পুরো নিলাম কক্ষে কেবল ইউন শুয়েইয়ান ও ঝাও ফেং-এর মধ্যে প্রতিযোগিতা চলল। দুই পক্ষ একে অপরকে টেক্কা দিতে দিতে জমির দাম পৌঁছল পঁচাত্তর হাজার কোটি।
ঝাও ফেং নম্বর প্লেট নামিয়ে রেখে ইউন শুয়েইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইউন সাহেব, ইউন পরিবারের এই জমি খুব দরকার, তাই তো? নিশ্চিত থাকুন, আপনি যদি পঁচাত্তর হাজার কোটির বেশি দেন, তবে আমি নিলাম থেকে সরে যাব।”
ইউন শুয়েইয়ানের চোখে সংশয়ের ছায়া ফুটে উঠল। পঁচাত্তর হাজার কোটি জমির প্রকৃত মূল্যকে বহু গুণ ছাড়িয়ে গেছে, তবু ইউন পরিবারের সত্যিই একটি উন্নত স্থানের জমি দরকার।
অনেকক্ষণ চিন্তা করে, ইউন শুয়েইয়ান মুঠো পাকালেন, তারপর নম্বর প্লেট তুলে বললেন, “ছিয়াত্তর হাজার কোটি!”
ফু দোংহাইয়ের হাতের কাঠের হাতুড়ি পড়তেই, ইউন শুয়েইয়ান ছিয়াত্তর হাজার কোটি টাকায় জমিটি জিতে নিলেন।
ঝাও ফেং মুখে বিজয়ের হাসি নিয়ে বললেন, “আগাম অভিনন্দন ইউন সাহেব, ছিয়াত্তর হাজার কোটিতে জমি কিনলেন। তবে এ জমির প্রকৃত মূল্য তো পঞ্চাশ-ষাট হাজার কোটি, ইউন পরিবার এ জমিতে মুনাফা করতে পারবে বলে মনে হয় না।”
ইউন শুয়েইয়ান ঠান্ডা চোখে ঝাও ফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইউন পরিবারের ব্যাপারে আপনাকে ভাবতে হবে না।”
ঝাও ফেং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, “আমি অবশ্যই ইউন পরিবারের চিন্তা করি না। তবে আপনি কি সত্যিই ভাবেন, জমি কিনলেই উন্নয়ন করতে পারবেন? যতদূর জানি, আজকের নিলামে যারা এসেছে তাদের বাইরেও অনেকেই এই জমির দিকে নজর রেখেছে।”
ঝাও ফেং-এর কথা শেষ হতে না হতেই, হঠাৎ বিকট শব্দে নিলাম কক্ষের দরজা বাইরে থেকে লাথি মেরে খুলে গেল।
একদল চওড়া বুকের, কালো স্যুট ও রোদচশমা পরা দেহরক্ষী দ্রুত ভেতরে ঢুকে পড়ল। তারা সারি বেঁধে দাঁড়াল, মাঝখানে ফাঁকা পথ রেখে দিল। তারপর দেখা গেল, এক মাথার চুলহীন, মোটা সোনার চেন পরা পুরুষ দাপটের সাথে ভেতরে ঢুকল। তার মুখে কঠোরতা, চোখেমুখে হিংস্রতার ছাপ।
তাকে দেখে নিলাম কক্ষে উপস্থিত সবাই নিঃশ্বাস আটকে তাকিয়ে রইল, ভয়ে মুখে আতঙ্কের ছায়া।
হুয়াং বিয়াও—ডাকনাম টাকলা বিয়াও, স্থানীয় সংঘ সংগঠন সংহে হুই-এর প্রধান। শুধু কুস্তিতে দক্ষ নয়, তার নিষ্ঠুরতার গল্পও সর্বত্র ছড়িয়ে আছে। তীব্র প্রতিশোধপরায়ণতার জন্য ডংহাই শহরে তার সুনাম আছে।
কিছুদিন আগে, এক বেপরোয়া ধনী সন্তান তাকে অপমান করেছিল, তার শাস্তি হিসেবে তাকে গাড়িতে আটকে জীবন্ত পুড়িয়ে মেরেছিল সে। ঐ ছেলের পরিবার প্রতিকার চাইতে গেলে, হুয়াং বিয়াও তাদেরও পঙ্গু করে দেয়; আজও তারা বিছানায় পড়ে আছে, জীবনের চেয়ে মৃত্যু শ্রেয় মনে হয় তাদের।