একশো সপ্তম অধ্যায়: সকলেই বিস্মিত

পরদিন খুব সকালে, রিদ বু বা ধর্ম মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী ইউ শিয়ানের বাসভবন জিন ই ওয়েই কর্তৃক তল্লাশি ও বাজেয়াপ্ত করার খবরটি পুরো রাজধানী জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল! এই ঘটনায় অনেক সরকারি কর্মকর্তা আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, তারা সবাই নিজেদের নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কিত ছিলেন এবং ভয় পাচ্ছিলেন যে পরবর্তী শিকার হয়তো তারাই হবেন। তাই তারা সবাই পর্দার আড়ালে নানা সম্পর্ক কাজে লাগিয়ে আসল ঘটনা জানার চেষ্টা করছিলেন।

ইয়ান ম্যানশনে, মূল হলঘরে।
ইয়ান সং এক বাটি ঘন জাউ ধীরে ধীরে খাচ্ছিলেন। টেবিলে অনেক ধরনের খাবার থাকলেও তিনি কেবল নিজের সামনের এক ছোট বাটি নোনতা সবজির দিকেই মনোযোগ দিচ্ছিলেন।
“বাবা, আপনি কি জানেন? গত রাতে জিন ই ওয়েই ধর্মমন্ত্রী ইউ শিয়ানের বাড়ি তল্লাশি করেছে। শুনলাম, সেখান থেকে উদ্ধার হওয়া জমির দলিলসহ অন্যান্য সম্পত্তির মূল্য প্রায় এক কোটি রূপা!”
ইয়ান শিফান এ কথা বলে ইয়ান সংয়ের উল্টো দিকে বসলেন। পাশে থাকা ভৃত্য তৎক্ষণাৎ তার সামনেও এক বাটি জাউ এগিয়ে দিল।
“খেয়ে নাও, খাওয়ার পর আমার সাথে রাজদরবারে যাবে,” ইয়ান সং চামচ নামিয়ে শান্ত গলায় বললেন।
“জি, বাবা।” ইয়ান শিফান অগত্যা মাথা নেড়ে মেনে নিলেন এবং ধীরস্থিরভাবে জাউ খেতে শুরু করলেন।

খাওয়ার পর, ইয়ান শিফান তার বাবা ইয়ান সংকে ধরে পালকিতে তুললেন। বাবার কাঁপাকাঁপা শরীর দেখে তিনি চিন্তিত কণ্ঠে বললেন, “বাবা, শরীরের প্রতি একটু খেয়াল রাখুন! ভবিষ্যতে এত রাত পর্যন্ত জেগে থাকবেন না।”
“হুম।” ছেলের এই উদ্বেগের প্রতি ইয়ান সংয়ের সাড়া দেওয়ার তেমন কোনো অভ্যাস নেই, তিনি কেবল মাথা নাড়লেন।
“তোমরা সাবধানে চলো, যদি বাবার একটুও চোট লাগে, তবে তার জন্য তোমাদেরই জবাবদিহি করতে হবে!” ইয়ান শিফান নিশ্চিন্ত হতে না পেরে পালকি বহনকারীদের নির্দেশ দিলেন।
“হয়েছে, চলো এবার!” ইয়ান সং পালকির ভেতর বসে রইলেন, তার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, তিনি কেবল পালকি নিয়ে রওনা হওয়ার ইশারা করলেন।
“জি!” বাইরের কর্মীরা সাড়া দিয়ে পালকি তুলে নিল এবং নিষিদ্ধ শহরের দিকে রওনা হলো। ইয়ান সংয়ের পালকির পেছনেই ইয়ান শিফানের পালকি চলছিল।

...

ইয়ান সং ও ইয়ান শিফানের পালকি যখন রাজসভার কার্যালয়ের বাইরে পৌঁছাল, তখনই অন্য কয়েকজনের পালকিও সেখানে এসে হাজির হলো।
“ইয়ান গ্যালো, শুভ সকাল!”
“শুভ সকাল!”
দেখা গেল, সু জিয়ে হাসিমুখে ইয়ান সংয়ের দিকে এগিয়ে আসছেন। ইয়ান সংও ভৃত্যের সাহায্যে পালকি থেকে নামলেন। এরপর ক্যাবিনেটের প্রধান মন্ত্রী ইয়ান সং এবং উপমন্ত্রী সু জিয়ে বরাবরের মতোই একে অপরের সাথে আলাপ করতে করতে হাঁটতে শুরু করলেন।
“সু গ্যালো, গত রাতে যা ঘটেছে তা কি শুনেছেন?” ইয়ান সংই আগে কথা শুরু করলেন।
“শুনেছি, জিন ই ওয়েই তল্লাশি চালিয়েছে! তবে সুনির্দিষ্ট কারণ এখনো অজানা।” সু জিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিলেন।
“জানি না এই ইউ শিয়ান আসলে কী অপরাধ করেছে যে জিন ই ওয়েইকে আসরে নামতে হলো।” ইয়ান সং সিঁড়ি বেয়ে উঠতে উঠতে যোগ করলেন।
“তা ঠিক, তবে খুব শীঘ্রই হয়তো জানা যাবে!” সু জিয়ে ইয়ান সংকে ধরে এগিয়ে যাওয়ার সময় দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

...

রাজধানী, ইয়াং শিন হল।
জিয়াজিং তার আসন থেকে উঠে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। গত রাতে জিন ই ওয়েইকে পাঠিয়ে যেসব কর্মকর্তার বাড়ি তল্লাশি করা হয়েছে, শুধু ইউ শিয়ানের বাড়ি থেকেই প্রায় এক কোটি রূপা পাওয়া গেছে। এছাড়া জমির দলিল, প্রাচীন নিদর্শন ও শিল্পকর্মের তো কোনো শেষ নেই।
জিয়াজিং সেই অগণিত শিল্পকর্ম থেকে নিজের পছন্দের কয়েকটি রাজকোষে জমা রাখার জন্য বেছে নিলেন, বাকিগুলো নিয়মমাফিক সরকারি কোষাগারে পাঠিয়ে দিলেন।
“লু ফাং?” জিয়াজিং মৃদু স্বরে ডাকলেন।
মুহূর্তের মধ্যে এক ব্যক্তি দ্রুত তার সামনে এসে মাথা নত করে দাঁড়ালেন।
“মহারাজ, কী আদেশ?”
“এখন সময় কত? ক্যাবিনেট মিটিংয়ের সময় কি হয়ে এসেছে?”
“মহারাজকে জানাই, এখন辰 সময় (সকাল সাতটা থেকে নয়টা), কিছুক্ষণের মধ্যেই ক্যাবিনেট মিটিং শুরু হবে।”
“হুম, ঝু চিদের পাওয়া তালিকা এবং ইউ শিয়ানের জবানবন্দিগুলো সাথে নিয়ে নাও।” জিয়াজিং টেবিলের ওপর রাখা নথিপত্র দেখিয়ে বললেন।
“দাস আজ্ঞা পালন করছি!” লু ফাং সব নথিপত্র গুছিয়ে নিলেন এবং জিয়াজিংয়ের পিছু পিছু চলতে শুরু করলেন।

...

“মহারাজ আসছেন!”
ক্যাবিনেটের সবাই যখন ইউ শিয়ানের অপরাধ নিয়ে জল্পনা-কল্পনা করছিলেন, তখন এক তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর তাদের আলোচনা থামিয়ে দিল। জিয়াজিং নীল-ধূসর দাউ পোশাক পরিহিত অবস্থায়, পেছনে লু ফাংকে নিয়ে ক্যাবিনেটে প্রবেশ করলেন।
“আমরা মহারাজকে অভিবাদন জানাই, মহারাজ দীর্ঘজীবী হোন!”
“সবাই ওঠো।” জিয়াজিং তাদের দিকে না তাকিয়ে সরাসরি পর্দার পেছনে গিয়ে বসলেন।
“ধন্যবাদ মহারাজ!” সবাই নিজ নিজ আসনে বসলেন।
“মহারাজকে জানাই, সরকারি পরীক্ষা বা কেজু পরীক্ষার প্রশ্নপত্র ফাঁসের ঘটনায় আমরা কিছুটা সূত্র পেয়েছি।” ইয়ান সং সবার আগে দাঁড়িয়ে কথা বললেন।
“ওহ, ইয়ান গ্যালো, কী অগ্রগতি হয়েছে?” জিয়াজিং কৌতূহলী হয়ে ইয়ান সংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“মহারাজ, যখন আমি লি সাহেবের দৈনন্দিন কাজ দেখাশোনা করা ছোট কর্মচারীর বাড়িতে লোক পাঠালাম, তখন জানলাম সে খুন হয়েছে! খুনি অজানা কোনো বিষ ব্যবহার করেছে।”
“এছাড়া, তার স্ত্রীর ভাষ্যমতে, মৃত্যুর আগে সে একটি ভোজে আমন্ত্রিত হয়েছিল। আমার ধারণা, এই সূত্র ধরে এগোলে আমরা আসল খুনিকে খুঁজে পাব।”

ইয়ান সং কথা শেষ করে পর্দার আড়ালে থাকা সম্রাটের দিকে তাকালেন, তার চোখেমুখে অস্থিরতা।
“হুম, ইয়ান গ্যালো, আপনার ভাবনাটি চমৎকার। আমার বিশ্বাস, এই পথ ধরে এগোলে খুনি অবশ্যই ধরা পড়বে।” পর্দার আড়ালে বসে জিয়াজিং হাসলেন এবং ইয়ান সংয়ের বুদ্ধির প্রশংসা করলেন।
“আচ্ছা, একটি খবরের কথা জানতে চেয়েছিলাম, আপনি কি শুনেছেন?” জিয়াজিং চায়ের কাপ হাতে নিয়ে তা ঘোরাতে ঘোরাতে বললেন।
“মহারাজ আদেশ করুন!” ইয়ান সং মাথা নত করে বললেন।
“গত রাতে তাইচ্যাং শাউকিং লি চুনফাং জেল থেকে মুক্তি পেয়েছেন।” জিয়াজিং ইয়ান সংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন।
“কী!”
এই খবর শোনার পর শুধু ইয়ান সং নন, বাকিরাও একে অপরের দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন।
“মহারাজ, লি চুনফাংয়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ এখনো প্রমাণিত হয়নি! তাকে এভাবে ছেড়ে দেওয়া কি ঠিক হলো? অনুরোধ করি, আপনি আপনার আদেশ প্রত্যাহার করুন।” গাও গং সবার আগে দাঁড়িয়ে আবেদন করলেন।
“হ্যাঁ, মহারাজ, অনুগ্রহ করে আদেশ প্রত্যাহার করুন!” ঝাং জুইঝংও নতজানু হয়ে আবেদন জানালেন।
“আপনাদের কে বলল যে লি চুনফাংয়ের অভিযোগ প্রমাণিত হয়নি? আপনারা কি ভুলে গেছেন গত রাতে জিন ই ওয়েই কার বাড়িতে তল্লাশি চালিয়েছে?” জিয়াজিং মৃদু হেসে ব্যাখ্যা করলেন।
“মহারাজের অর্থ কি...” মাটিতে নতজানু ইয়ান সং সম্রাটের ইঙ্গিত বুঝতে পেরে বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
“ঠিক তাই, জিন ই ওয়েই সব পরিষ্কার করে ফেলেছে!”
জিয়াজিং লু ফাংকে ইশারা করলেন। লু ফাং জিন ই ওয়েইয়ের ঝু চিদের দেওয়া তালিকা এবং ইউ শিয়ানের জবানবন্দি উপস্থিত সবার মাঝে বিতরণ করলেন।
ইয়ান সং চশমা পরে নথিপত্র পড়ার পর তার শরীর কাঁপতে শুরু করল। তিনি ধীরে ধীরে মাটিতে নতজানু হয়ে বললেন, “মহারাজ পরম প্রজ্ঞাবান!”
সেখানে পরীক্ষার প্রশ্নপত্র ফাঁসের বিস্তারিত লেখা ছিল। ইউ শিয়ান স্বীকার করেছে যে পুরো চক্রান্তটি তারই ছিল, এমনকি আগেরবারের প্রশ্ন ফাঁসের সাথেও সে জড়িত ছিল!
সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, মামলা শেষ হওয়া পর্যন্ত ইয়ান সং এ বিষয়ে কিছুই জানতেন না! অন্য কথায়, মহারাজ চাইলে যেকোনো সময় তাকে অন্ধ ও বধির বানিয়ে রাখতে পারেন।
ইয়ান সংয়ের পর অন্যরা নথিপত্র দেখে নিলেন এবং তারাও ইয়ান সংয়ের সাথে মাটিতে নতজানু হয়ে একই সুরে বললেন, “মহারাজ পরম প্রজ্ঞাবান!”