একশো তেত্রিশ অধ্যায়: পূজা অনুষ্ঠান
সময় ধীরে ধীরে বয়ে চলল, পরের দিনের সূর্যোদয়ের সাত প্রহরের আগে, কুন্তিয়ানজিয়ান এবং তাইচাং সি’র দপ্তরের কর্মীরা সময়সূচীর প্রতিবেদনটি জাইগংয়ের সময়কেন্দ্রে পৌঁছে দিলেন। এরপর লু ফাং প্রতিবেদনটি হাতে নিয়ে সম্রাটের কাছে পৌঁছে দিলেন।
“সম্রাট, এটি আপনার জন্য সময়সূচীর প্রতিবেদন।” লু ফাং শ্রদ্ধাভরে প্রতিবেদনটি জিয়াজিংয়ের হাতে তুলে দিলেন।
জিয়াজিংও গম্ভীর মুখভঙ্গিতে লু ফাংয়ের হাত থেকে প্রতিবেদনটি গ্রহণ করে ধীরে ধীরে খুলে পড়লেন। উপরে লেখা সময় দেখে তিনি প্রতিবেদনটি যত্নসহকারে বন্ধ করে, ডেস্কের পাশে প্রতিবেদন সংরক্ষণের জন্য নির্ধারিত স্থানে রেখে দিলেন।
“সম্রাট, এইদিকে আসুন।” লু ফাং বললেন এবং জিয়াজিংয়ের ডানদিকে সামনের দিকে পথ দেখাতে শুরু করলেন।
এই সময় জিয়াজিং পূজার পোশাক পরিহিত ছিলেন, লু ফাংয়ের নির্দেশনা অনুযায়ী তিনি ইয়াংসিন হল থেকে বেরিয়ে এলেন।
ইয়াংসিন হলের সিঁড়ির নীচে একটি ড্রাগন রথ রাখা ছিল, কিছুক্ষণের মধ্যে জিয়াজিং সেই রথে চড়ে পূজার স্থানে যাবেন। ড্রাগন রথের ডান সামনের দিকে সম্মানিত মন্ত্রী দাঁড়িয়ে ছিলেন, যাঁর কাজ ছিল সম্রাটকে পূজার স্থানে পৌঁছে দেওয়া।
জিয়াজিং ধীরে ধীরে সিঁড়ি থেকে নেমে এলেন, সম্মানিত মন্ত্রী সম্রাটকে অভিবাদন না জানিয়ে স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে ছিলেন, যেন একটি দাঁড়ানো পাইন গাছ।
জিয়াজিং ড্রাগন রথে বসার পর সম্মানিত মন্ত্রী উচ্চস্বরে বললেন, “চলুন।”
এরপর রথটি উত্তোলন করা হল, সম্মানিত মন্ত্রী ডান সামনের দিকে পথ দেখাচ্ছিলেন। রথের গতি খুব ধীর ছিল, প্রায় সাধারণ হাঁটার গতির সমান।
পূজার নিয়ম অনুযায়ী, জিয়াজিংকে সরাসরি সামনে তাকিয়ে থাকতে হয়েছিল।
দীর্ঘ পথ চলা এবং পথের কম্পনে জিয়াজিংয়ের ঘুমানোর ইচ্ছা হচ্ছিল।
কতক্ষণ কেটে গেল জানতেন না, যখন জিয়াজিং বিরক্ত হয়ে অব্যর্থ চিন্তা শুরু করছিলেন, তখন ড্রাগন রথ ধীরে ধীরে থামল।
“সম্রাট, আমরা পৌঁছেছি!” সম্মানিত মন্ত্রী ফিরে এসে শ্রদ্ধা জানিয়ে বললেন।
তারপর তিনি নিজেকে ঝুঁকিয়ে জিয়াজিংয়ের পা নিজের পিঠ দিয়ে পার করলেন।
‘ডং ডং ডং’—একটি গভীর ঘণ্টাধ্বনি জাইগংয়ের ঘণ্টা টাওয়ার থেকে প্রতিধ্বনিত হল।
দূরে একটি চত্বর ছিল যেখানে সম্রাটের সমস্ত মন্ত্রীরা দাঁড়িয়ে ছিলেন, গম্ভীর মুখভঙ্গিতে স্থির থেকে।
সর্বপ্রথম সারিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন ইয়ান সং, শু জি, গাও গং, ঝাং জুজেং, ইয়ান শিবান কয়েকজন, ঘণ্টাধ্বনি শুনে তারা যেন জীবন্ত হয়ে উঠলেন।
তারপর উপস্থিত সকল কর্মকর্তা একসঙ্গে মাটিতে নত হয়ে বললেন, “আমরা, আপনার দাসরা, সম্রাটের পূজায় সম্মান জানাই, আমাদের মহান মিং রাজ্য চিরকাল সমৃদ্ধ হোক!”
জিয়াজিং ধীরে ধীরে দুই পাশে নত হয়ে থাকা মন্ত্রীদের মাঝে দিয়ে চললেন এবং ফাংজে তানের পাশে পৌঁছালেন।
ফাংজে তান একটি দুই-তলা চতুর্ভুজ মঞ্চ, উত্তর দিকে মুখোমুখি। মঞ্চের নিচে একটি জলাশয় ঘিরে ছিল, গভীর প্রায় আট ফুট এবং প্রস্থ ছয় ফুট, উপরের তলার আয়তন ছিল ছয় বর্গ ঝাং এবং নিচের তলা প্রায় দশ বর্গ ঝাং, মঞ্চের পৃষ্ঠে হলুদ কাঁচের টাইলস বিছানো ছিল। নিচের তলার পূর্ব এবং পশ্চিম পাশে দুটি পাথরের আসন ছিল।
জিয়াজিং মঞ্চের নিচে দাঁড়ানোর পর দুই জন কর্মী এগিয়ে এলেন, একজন হাতে সোনার পাত্র নিয়ে এলেন যার মধ্যে একটু পরিষ্কার জল ছিল, আরেকজন হাতে একটি সিল্কের কাপড় নিয়ে এলেন জল মুছার জন্য।
“সম্রাট, দয়া করে হাত ধুয়ে নিন।”
জিয়াজিং হাত সোনার পাত্রে কিছুক্ষণ ভিজিয়ে তারপর তুলে নিলেন। এরপর অন্য কর্মী সম্মানজনকভাবে সিল্কের কাপড় তুলে দিলেন যাতে তিনি হাত মুছতে পারেন।
এগুলি শেষ হওয়ার পর, একটি লি বো দপ্তরের মন্ত্রী এগিয়ে এসে পূজার পাঠ শুরু করলেন:
“মানুষ শাসনের পদ্ধতিতে সবচেয়ে জরুরি বিষয় হল অনুষ্ঠান। অনুষ্ঠান পাঁচটি গ্রন্থের মধ্যে অন্যতম এবং পূজা তার মধ্যে শ্রেষ্ঠ। পূজা মানে বাহ্যিক বস্তু নয়, এটি অন্তর থেকে উদ্ভূত হয় হৃদয় থেকে; হৃদয় ভয় পেয়ে তা অনুষ্ঠান দ্বারা পূজা করে। তাই শুধুমাত্র যোগ্য ব্যক্তি পূজার অর্থ পূর্ণ করতে পারে। যোগ্য ব্যক্তির পূজা অবশ্যই আশীর্বাদ গ্রহণ করে। তা世俗ের অর্থে নয়। আশীর্বাদ মানে পূর্ণতা; পূর্ণতা মানে সর্বদা সম্মতি। যা কিছু অসম্মতি হয় না তাকে পূর্ণতা বলা হয়।”
“বাহ্যিকভাবে বস্তু প্রদান করে, অভ্যন্তরে ইচ্ছা পূরণ করে, এটাই পূজার অন্তর। তাই সম্রাট দক্ষিণ প্রান্তে নিজে চাষ করেন, যাতে সবাই মিলে সফল হয়; রানী উত্তর প্রান্তে কুটির করে, যাতে সবাই মিলিত পোশাক পরে। প্রভু পূর্ব প্রান্তে চাষ করেন, তেমনি সবাই মিলিত হয়; স্ত্রী উত্তর প্রান্তে কুটির করে, যাতে সবাই সম্মত পোশাক পরে...”
পূজার শ্লোক শেষ হলে, জিয়াজিং পাশে থাকা সেবকের হাত থেকে তিনটি ধূপ গ্রহণ করে ধাপে ধাপে ফাংজে তানের সিঁড়ি আরোহন করলেন।
“হুফ, সব কিছু সুন্দরভাবে চলছে।”
লী চুনফাং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এটি তাঁর লি বো দপ্তরের প্রধান হিসেবে প্রথম বড় কাজ। যদি কোনও ভুল হতো, ভবিষ্যতে সহকর্মীদের সামনে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানো কঠিন হত।
জিয়াজিং অবশেষে ফাংজে তানে উঠলেন, সেখানে একটি দীর্ঘ টেবিল ছিল, টেবিলের উপর লাল কাপড় বিছানো ছিল এবং উপরে পূজার জন্য তিনটি প্রধান পশু ও ছয়টি গবাদি পশু সাজানো ছিল।
সরলীকৃত পূজার নিয়ম অনুযায়ী, জিয়াজিংকে শুধু তার হাতে থাকা তিনটি ধূপ দাহপাত্রে বসাতে হবে, তারপর স্থির দাঁড়িয়ে মাথা নীচু করে একটি পূজার পাঠ মন্ত্র জপ করতে হবে, এটাই পূজার আনুষ্ঠানিকতা শেষ হবে।
কিন্তু জিয়াজিং ধূপগুলি দাহপাত্রে বসানোর পর, নিয়ম অনুযায়ী স্থির দাঁড়ানোর পরিবর্তে আকাশের দিকে আঙুল তুললেন এবং জোরে বললেন: “আমি, জু হৌসুং, স্বর্গের আদেশে সম্রাট, এখন তিনটি বিষয় স্বর্গের কাছে প্রার্থনা করছি। যদি সম্মতি হয়, তাহলে একটি বজ্রপাতের শব্দ হয়ে উঠুক!”
“সম্রাট, আপনি কি করছেন? এটা স্বর্গের প্রতি বড় অবজ্ঞা!” পাশে থাকা লি চুনফাং উদ্বিগ্ন মুখে বললেন, কারণ সম্রাট পূর্বনির্ধারিত পূজার নিয়ম অনুসরণ করছেন না।
“সম্রাট, আজ এত পরিষ্কার আকাশে বজ্রপাত কেমন করে হতে পারে? হয়তো লি বো দপ্তর পূজার নিয়ম সম্রাটকে যথাযথভাবে জানাননি।” শু জি আশ্চর্য হয়ে বললেন।
“লি চুনফাং এই অসাধু লোক, এমন ছোটখাটো কাজও ঠিকমতো করতে পারে না!” পাশে দাঁড়ানো ইয়ান শিবান দাঁত গিঁটলেন।
“শান্ত!” ইয়ান সং সবাইকে একটি চোখে দেখলেন এবং ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন।
জিয়াজিংয়ের কথা শেষ হতেই, আগের চমৎকার পরিষ্কার আকাশ হঠাৎ অন্ধকার হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে বাজ পড়ল একটি গর্জন।
“স্বর্গ প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে! সত্যিই প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে! সম্রাট সত্যিই স্বর্গের নির্বাচিত সন্তান!”
এই মুহূর্তে জিয়াজিংয়ের প্রতিচ্ছবি অসংখ্য মন্ত্রীর চোখে দেবতা সদৃশ।
“আমি স্বর্গের কাছে যেসব বিষয় প্রার্থনা করেছিলাম, তা তিনটি: প্রথম, আগামী বছর মিং রাজ্যে বৃষ্টি ও হাওয়া সুশৃঙ্খল হোক; দ্বিতীয়, মিং রাজ্য চিরকাল সমৃদ্ধ হোক; তৃতীয়, মিং রাজ্যের জনগণ শান্তিপূর্ণ জীবন কাটাক। যদি স্বর্গ সম্মতি দেয়, তাহলে তিনবার বজ্রপাতের পর মধুর বৃষ্টি বর্ষিত হোক।”
জিয়াজিংয়ের কথার পর আবার তিনবার বজ্রপাত আরম্ভ হল, আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে বৃষ্টি শুরু হল।
“সত্যিই বৃষ্টি হচ্ছে, স্বর্গ সম্মতি দিয়েছে, সম্রাট মহান, সম্রাট মহান!”
জিয়াজিংয়ের প্রার্থনা মেনে নেওয়া দেখে উপস্থিত সকল মন্ত্রীদের মধ্যে আবেগের ঢেউ বইতে লাগল।
সব কিছু শেষ করে জিয়াজিং ধীরে ধীরে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামলেন, আর তিনি মঞ্চ থেকে নামার সাথে সাথে আকাশ আবারো পরিষ্কার হয়ে সূর্য উঠল।
“আমরা আপনার সামনে নতচিত্তে মাথা নত করছি, আমাদের সম্রাট হাজার হাজার বছর বাঁচুন!”
এরপর ইয়ান সং ও তার চার সহযোগীর নেতৃত্বে সব মন্ত্রী আবারও নত হয়ে সম্রাটকে সম্মান জানালেন, সবাই অন্তরের সাক্ষাৎ সন্তুষ্ট।
জিয়াজিং সম্মানিত মন্ত্রীদের দিকে দেখলেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তোমরা সবাই আমার মিং রাজ্যের বিশ্বস্ত দাস, উঠো। আমি, কোটি কোটি মানুষের পিতা ও শাসক, স্বর্গের কাছে প্রার্থনা করার দায়িত্ব পালন করছি। আশা করি সবাই পরবর্তীকালে আন্তরিকভাবে কাজ করবে এবং জনগণের কল্যাণ চিন্তা করবে।”
“আমরা তোমার বিশ্বাস কখনো ভঙ্গ করব না, সম্রাট।” মন্ত্রীরা বললেন এবং আবার নত হলেন।
এই ঘটনা লিপিবদ্ধকারী ইতিহাসবিদ লিখলেন: “মিং জিয়াজিং এর চল্লিশতম বছর, দ্বিতীয় মাসের অষ্টম দিন, সম্রাট জু হৌসুং শতাধিক মন্ত্রীর সঙ্গে পূজা করলেন এবং মিং রাজ্যের কোটি কোটি মানুষের জন্য স্বর্গের কাছে তিনটি বিষয় প্রার্থনা করলেন।
“প্রথম, আগামী বছর বৃষ্টি ও হাওয়া সুশৃঙ্খল হোক; দ্বিতীয়, মিং রাজ্য সমৃদ্ধ এবং চিরকাল সমৃদ্ধ হোক; তৃতীয়, জনগণ শান্তিতে বসবাস করুক; স্বর্গ সবকিছু মঞ্জুর করেছে, তিনবার বজ্রপাতের পর মধুর বৃষ্টি বর্ষিত হয়েছে।”
(এই অধ্যায় শেষ)