অষ্ট্যাশি অধ্যায়: ব্যাপকভাবে জড়িত করার ষড়যন্ত্র
সম্রাটের আদেশ পাওয়ার পর, মিং সাম্রাজ্যের বিশাল যুদ্ধযন্ত্র ধীরে ধীরে সচল হতে শুরু করল! প্রথমেই ছিল রাজস্ব বিভাগ, যারা সামনের সেনাবাহিনীর প্রয়োজনীয় অর্থ, খাদ্য, অস্ত্র, বর্ম ইত্যাদি সামগ্রী বিভিন্ন স্থান থেকে সংগ্রহ করে চেচিয়াং-এ পাঠাতে লাগল। একই সময়ে, সামরিক বিভাগ আশেপাশের সেনাঘাঁটি থেকে বাছাই করা অভিজ্ঞ সৈন্যদের চেচিয়াং-এ একত্রিত করতে শুরু করল। প্রশাসনিক বিভাগ বিভিন্ন নিয়োগপত্র ও কর্মী বদলির ব্যবস্থা করল।
চেচিয়াং, চেচিয়াং ও ঝেজিয়াং-এর সর্বোচ্চ গভর্নরের দপ্তর।
হু জংশিয়ান সারারাত জেগে, নিজের অধ্যয়নকক্ষে চি জিগুয়াং-এর খবরের অপেক্ষায় ছিলেন। অবশেষে ভোরের আলো ফুটতেই তাঁর অধীনস্থ এক ব্যক্তি দরজায় কড়া নাড়ল।
“গভর্নর মহাশয়, চি সেনাপতির পাঠানো সংবাদ এসেছে!”
“বেশ, তুমি যেতে পারো।”
“আজ্ঞে।”
হু জংশিয়ান চিঠিটি নিয়ে খুলে দেখলেন। সেখানে লেখা, “গভর্নর মহাশয়, 昨夜属下已派遣军队，将名单上的人诛杀大半！所得财物不计其数，具体数目正在统计当中，不日就将得出结果。”
“ভাল হয়েছে, এই কীটগুলো অনেক আগেই মরার কথা ছিল!” হু জংশিয়ান টেবিলের ওপর সজোরে হাত দিয়ে বললেন।
উত্তেজনা কমে গেলে তিনি মন শান্ত করে কাগজ-কলম বের করলেন এবং সম্রাটের উদ্দেশে প্রতিবেদন লেখা শুরু করলেন।
“সম্রাট মহাশয়,臣胡宗宪昨夜派遣军队，将沿海走私家族诛杀大半，所获财物不计其数，待清点完毕后，将遣人运送至国库。”
লেখা শেষ হলে, কালি শুকানোর অপেক্ষা করে তিনি নিজস্ব দেহরক্ষীকে ডাকলেন, নির্দেশ দিলেন, “এই প্রতিবেদনটি অবিলম্বে সম্রাটের কাছে পৌঁছে দাও। দেরি কোরো না!”
“আজ্ঞে।”
...
রাজধানী, ইয়ান পরিবার।
ভোরবেলা, ইয়ান শিফান তড়িঘড়ি করে বাবার ঘরের দরজায় কড়া নাড়লেন।
“কি হয়েছে, মন্ত্রিসভায় কিছু গোলমাল হয়েছে নাকি?”
গতকাল সম্রাটের নির্দেশ আসার পর, মন্ত্রিসভার পাঁচজন পুরো রাত জেগে নানা ধরনের জটিল আদেশ পাঠিয়েছেন। এরপর সেসব ছয়টি বিভাগে পাঠানো হয়েছে, বিভাগগুলো আবার নিচের কর্মকর্তা ও স্থানীয় প্রশাসকদের মাধ্যমে আদেশ বাস্তবায়ন করিয়েছে।
ভোর পর্যন্ত পাঁচজন ব্যস্ত ছিলেন, এরপর ইয়ান সং অসুস্থতার অজুহাতে কিছু সময়ের জন্য বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন।
“বাবা, চেচিয়াং থেকে খবর এসেছে, হু জংশিয়ান গতরাতে সেনাবাহিনী সরিয়ে কিছু একটা করেছে, ঠিক কি করেছে আমরা জানি না।” ইয়ান শিফান হাতে থাকা গোয়েন্দা প্রতিবেদন বাবার হাতে দিলেন।
“এটা তো হওয়ার কথা নয়। সরকারী নিয়োগপত্র এখনও রাস্তায়, হু জংশিয়ান কেন সেনাবাহিনী নড়াচড়া করল? জলদস্যু নিধনে? চেচিয়াং-এ আর কোন জলদস্যু নেই!” ইয়ান সং চশমা পরে প্রতিবেদনটি পড়লেন।
“বাবা, আপনি কি মনে করেন এটা সম্রাটের নির্দেশ?”
“হ্যাঁ, এ সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। সবাইকে সতর্ক থাকতে বলো।”
...
ভোরে, চিন সম্রাট চিৎকার কক্ষ থেকে বের হলেন। গতরাত তিনিও জেগে ছিলেন। লি লি শেং এবং তাঁর শিষ্য মিলে বইয়ের গুপ্তলিপির কিছুটা অনুবাদ করেছেন। এতে সম্রাট অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে সারা রাত ধরে জাদুবলয় তৈরি করার চেষ্টা করেন, এবং অবশেষে আংশিক সফল হন, কোনো বিস্ফোরণ ছাড়াই।
লু ফাং সম্রাটকে বের হতে দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে বললেন, “সম্রাট মহাশয়, 昨夜严阁老和徐阁老他们都没有什么异常，他们在内阁待了一夜！此外，那些官员上缴抄家所得，国库入账一百二十万两。”
“বেশ, তুমি খুব ভাল করেছো। আমার সঙ্গে একটু হাঁটো।” সম্রাট খুশি হয়ে বললেন।
“আজ্ঞে, মহারাজ।”
লু ফাং ধীরে ধীরে সম্রাটের পেছনে হাঁটলেন।
মধ্যাহ্নের দিকে, সরকারের অফিসিয়াল নিয়োগপত্র অবশেষে চেচিয়াং গভর্নরের দপ্তরে এসে পৌঁছাল। হু জংশিয়ান নিয়োগপত্র নিয়ে এসে সবাইকে হলে ডাকলেন এবং পরবর্তী কৌশল নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন।
“এইবার জলদস্যু নিধনের সর্বময় দায়িত্ব আমার হাতে। চারপাশের সেনাঘাঁটি থেকে অভিজ্ঞ সৈন্য একত্রিত হচ্ছে, শিগগিরই আমাদের সংখ্যা নয় হাজার ছাড়িয়ে যাবে। প্রয়োজনীয় অর্থ, অস্ত্র, খাবার, বর্মও কয়েক দিনের মধ্যে এসে যাবে।” হু জংশিয়ান সবার দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
“গভর্নর মহাশয়, আমার হাংজৌর কাছের সেনাঘাঁটি থেকে আর সৈন্য আনাবো?” চেং মিচাং জানতে চাইলেন।
“তা লাগবে না। বর্তমান সৈন্যসংখ্যা যথেষ্ট এই জলদস্যুদের শেষ করার জন্য।” হু জংশিয়ান মাথা নাড়লেন।
“এই অভিযানে আমি তিনটি বাহিনী ভাগ করব। দ্রুততম সময়ে ফুজিয়ানে থাকা জলদস্যুদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করাই আমাদের লক্ষ্য। চি জিগুয়াং ও ইউ দা ইউ একটি করে বাহিনী নেবে, আর বাকি বাহিনী তান লুনের অধীনে থাকবে।” হু জংশিয়ান কোণে বসে থাকা তান লুনের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“আমার কথা বলছেন?” তান লুন অবিশ্বাস্য মুখে প্রশ্ন করলেন।
“হ্যাঁ, সঠিকই বলছি। তুমিই তো কিয়াংজিং-এ তেইশ বছরে তাইজৌর শাসক হয়ে নিজের বাহিনী নিয়ে জলদস্যুদের সঙ্গে তিনবার যুদ্ধ করেছিলে এবং তিনবারই জিতেছিলে। এবারও তোমাকে স্বয়ং মন্ত্রিপরিষদের সদস্য সুপারিশ করেছেন।” কথা বলতে বলতে হু জংশিয়ানের গলা শুকিয়ে গেল, তিনি চায়ের পেয়ালা তুলে চুমুক দিলেন।
“আজ্ঞে, আমি জীবন দিয়ে দায়িত্ব পালন করব!” তান লুন সম্মান জানিয়ে মাথা নত করলেন।
“সবাই এখন প্রস্তুতি নাও।” হু জংশিয়ান সবাইকে চলে যেতে বললেন।
“আজ্ঞে।”
...
রাতে, রাজধানী, ইয়ান পরিবার।
“বাবা, সব খবর পাওয়া গেছে। গতরাতে হু জংশিয়ান তাঁর অধীনস্থ চি জিগুয়াংকে দিয়ে উপকূলের অধিকাংশ চোরাচালানী পরিবার নিধন করেছে, দশজনে একজনও বেঁচে নেই।”
“কি বলছো! হু জংশিয়ান এত বড় সাহস করল কিভাবে! সে জানে কি, এর পেছনে কত মানুষের স্বার্থ জড়িত?”
“বাবা, আমার সন্দেহ হু জংশিয়ান সম্রাটের গোপন নির্দেশ পেয়েছে, নইলে কোনোমতেই এমন দুঃসাহসী কাজ করত না।”
“এখন যদি কেউ হু জংশিয়ানের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলতে চায়, সেটা কিছু সময়ের জন্য থামিয়ে দাও। এই চাপ আমাদের নিতে হবে, না হলে সামনের যুদ্ধে বিলম্ব হলে সম্রাটের রোষ যে কেউ সহ্য করতে পারবে না।” ইয়ান সং কঠোর কণ্ঠে বললেন।
“আজ্ঞে, আমি এখনই নির্দেশ দেব।”
এমন সময় ইয়ান সং নিশ্চিত হয়ে গেলেন, হু জংশিয়ানের এই অভিযান সম্রাটের নির্দেশেই হয়েছে। নইলে তাঁর মতো বিচক্ষণ ও ধীরস্থির মানুষ এমন ঝুঁকি নিতেন না।
অন্যদিকে, অভিযোগ চেপে রেখে হু জংশিয়ানকে সাহায্য করাটা ছিল ইয়ান সং-এর পক্ষ থেকে সম্রাটকে অনুগত থাকার ইঙ্গিত, যেন তিনি বোঝাতে চান, “মহারাজ, আমরাও আপনার দলে।”
...
ব紫禁城,養心殿।
সম্রাট চিৎকার প্রতিবেদন পড়ে অত্যন্ত খুশি হয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন, “হু জংশিয়ান কতটা দৃঢ়ভাবে কাজ করেছে দেখো!”
“লু ফাং, তুমিও পড়ো তো।” সম্রাট প্রতিবেদনটি তাঁর সেবক লু ফাং-এর হাতে দিলেন।
লু ফাং পড়ার পর তাঁর মুখ রঙ পাল্টে গেল, কারণ সেখানে লেখা ছিল—হু জংশিয়ান সৈন্য পাঠিয়ে উপকূলের চোরাচালানী পরিবার নিধন করেছেন!
উপকূলীয় চোরাচালান বরাবরই সরকারের ‘নিষিদ্ধ এলাকা’, কোনোভাবেই ছোঁয়া যায় না, ছোঁয়ামাত্রই মৃত্যুদণ্ড। এখন হু জংশিয়ান এভাবে অভিযান চালিয়েছে মানেই, নিশ্চয়ই সম্রাটের অনুমতি ছিল।
লু ফাং জানতেন, এতে অসংখ্য অভিজাত, রাজপরিবার, স্থানীয় জমিদার ও উচ্চপদস্থ আমলার স্বার্থ জড়িত; এমনকি তিনিও প্রতিবছর ভালোই আয় করতেন এ থেকে।
“সম্রাট মহাশয়, আমাকে কি করতে নির্দেশ দেবেন?” দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে লু ফাং গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
“এরপর যদি কেউ হু জংশিয়ানের বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলে, সব চেপে দিও। আর, গোপন পুলিশ পাঠিয়ে তাদের খোঁজ করো, কাউকে ছাড় দিও না। কেউ বাধা দিলে সরাসরি মেরে ফেলো, আমাকে জানাতে হবে না।” সম্রাট নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন, যেন কোনো তুচ্ছ বিষয় বলছেন।
“সম্রাট মহাশয়, আপনি তো বড়সড় শুদ্ধি অভিযান শুরু করলেন!”
লু ফাং ভেতরে ভয় পেলেও মুখে সম্মান দেখিয়ে বলল, “আজ্ঞে মহারাজ, আমি এখনই গোপন পুলিশকে জানাচ্ছি।”
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)