অষ্টত্রিংশ অধ্যায়: প্রতিশ্রুতি
সভা শেষ হলে, জিয়াজিং একান্তে ইয়ার সংকে নিজের কাছে রেখে দিলেন।
“ইয়ার阁老, আসুন!” জিয়াজিং মুখে হাসি নিয়ে ইয়ার সংকে নিজের পাশে বসতে ইঙ্গিত দিলেন।
“মহারাজ, এ কী?” ইয়ার সং কাঁপতে কাঁপতে আসনে বসলেন ও জিজ্ঞাসা করলেন।
“ইয়ার阁老, আমি তোমাকে আলাদা রেখে এক কাজের জন্য বলব। তুমি কি আমার হয়ে সেটা করতে পারবে?”
“মহারাজ, দয়া করে আদেশ দিন, আপনার জন্য আমি হাজারবার মৃত্যুও স্বীকার করব!” ইয়ার সং বলেই মাথা নত করলেন।
“আমি চাই, তুমি আমার হয়ে রাজপরিবার ও রাজপুত্রদের অপরাধের প্রমাণ সংগ্রহ করো, এবং এমন ঘটনার দিকে আরও বেশি নজর রাখো।” জিয়াজিং টেবিলের ওপরের চা কাপ তুলে এক চুমুক দিয়ে বললেন।
“মহারাজ, আপনি চাইছেন আমি...” ইয়ার সং ধূসর চোখে ভাবলেন, বাকিটা বলতে পারলেন না।
“ঠিকই ধরেছ, আমি অনেকদিন ধরেই রাজপরিবারের ব্যয় কমাতে চাইছি, কিন্তু এই সিদ্ধান্ত কার্যকর করতে হলে তো একটা অজুহাত দরকার।”
“মহারাজ, এটা সম্ভব নয়! এতে রাজপরিবারের মন ভেঙে যাবে, এবং প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের সময় থেকেই নিয়ম আছে, উপাধি উত্তরাধিকার সূত্রে চলবে, কমানো যাবে না!”
“এছাড়া, মহারাজ, এর ফলে রাজপরিবারের অসন্তোষ বাড়বে, ইতিহাসের পাতায় আপনার নাম লেখা হবে নিষ্ঠুর, নির্মম, রাজপরিবারের শত্রু হিসেবে। ভবিষ্যতের সুনাম রক্ষার্থে, অনুগ্রহ করে আপনি সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করুন।”
জিয়াজিং শুধু একটি সূত্র দিলেন, ইয়ার সং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন সম্রাট কী করতে চান—রাজপরিবার ও রাজপুত্রদের অপরাধ নিয়ে প্রচার, জনমত তৈরি, একজন “প্রবর্তক” খুঁজে বের করে ব্যয় কমানোর দাবি তোলা, এবং চূড়ান্ত অস্ত্র হিসেবে ‘পুশ-এন-অর্ডার’ জারি করা।
রাজপরিবারের প্রতিরোধ? হাস্যকর! জিয়াজিং তো সম্রাট; নৈতিকতার দিক থেকে তিনি এগিয়ে। উপরন্তু, আগে সম্রাটের নির্দেশে চাং জুয়েজেং প্রশিক্ষিত ছাব্বিশ হাজার অভিজাত সৈন্যও প্রস্তুত।
জিয়াজিং মাটিতে跪伏 করা ইয়ার সংকে দেখে মনে মনে ভাবলেন, “আমি তো এখন সাধক, দীর্ঘায়ু লাভ করেছি, ইতিহাসের কয়েকটি বাক্য নিয়ে কেন উদ্বেগ করব?”
জিয়াজিং ইয়ার সংকে মাটি থেকে তুললেন, তার চোখে চোখ রেখে স্পষ্টভাবে বললেন, “ইয়ার阁老, তুমি তো জানো, রাজপরিবারের ব্যয় রাষ্ট্রের মোট খরচের বড় অংশ, তাই তো?”
ইয়ার সংয়ের চোখে দ্বিধা, দীর্ঘ চিন্তা শেষে তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “মহারাজ, আমি জানি।”
“তুমি নির্ভয়ে কাজ করো! কোনো সমস্যা হলে দায় আমার ওপর দাও।” জিয়াজিংয়ের প্রশান্ত কণ্ঠ ইয়ার সংয়ের কানে বজ্রের মতো বাজল।
“মহারাজ! আপনি...” ইয়ার সং কাঁদতে কাঁদতে ভাষা হারিয়ে ফেললেন।
“ভয় পেয়ো না, প্রতিশোধের চিন্তা বাদ দাও, যতদিন আমি সম্রাট, কেউ তোমাকে ছুঁতে পারবে না, তোমার পেছনে আমি আছি!”
“আমি ইয়ার সং, মহারাজের জন্য কুকুর-ঘোড়ার মতো শ্রম দিতে প্রস্তুত!” ইয়ার সং আবার মাথা নত করলেন।
“ইয়ার阁老 উঠে দাঁড়াও, এই মহামিং রাজ্যের ভার তোমার কাঁধে, শরীরের যত্ন নাও। ও হ্যাঁ, আমার কাছে নতুন চা এসেছে, একটু পরে লোক পাঠিয়ে তোমার বাড়িতে পাঠিয়ে দেব, স্বাদ নিয়ে দেখো।”
ইয়ার সং প্রস্তাবে রাজি হওয়ায় জিয়াজিংয়ের মুখেও হাসি ফুটল।
“আমি বিদায় নিচ্ছি!” ইয়ার সং মাথা নত করে চলে গেলেন।
“হুম।” জিয়াজিং মাথা নাড়লেন, সাথে ছোট ইউনুচকে ইয়ার সংকে সাহায্য করতে পাঠালেন।
ইয়ার সং খুব ধীরে চলছিলেন, শরীর বাঁকিয়ে, কী ভাবছিলেন বোঝা যাচ্ছিল না।
“আসলেই বুড়ো শিয়াল, খরগোশ না দেখলে বাজপাখি ছাড়েন না!” জিয়াজিং ইয়ার সংয়ের পেছন দিকে তাকিয়ে মনে মনে ধিক্কার দিলেন।
…
রাত, ইয়ার সংয়ের বাড়ির পাঠাগার এখনও জ্বলছে।
জিয়াজিংয়ের কাছ থেকে ফিরে ইয়ার সং সব সময় গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন, একটি শব্দও বলেননি। এতে তার ছেলে ইয়ার শি ফান উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, এমনকি চিকিৎসকের জন্য প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন।
“বাবা, আপনার কী হয়েছে? সম্রাটের কাছ থেকে ফিরে আপনি যেন আত্মা হারিয়ে ফেলেছেন!” ইয়ার শি ফান বললেন, বাবার চোখের সামনে হাত নাড়লেন।
“আপনি একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই চিকিৎসক আনতে যাচ্ছি!” বলেই তিনি চাকরদের ডেকে পালকি প্রস্তুত করালেন।
“ফিরে আসো!” ইয়ার সং যেন ঘুম থেকে জেগে উঠলেন, ছেলেকে ডাকলেন।
“বাবা, আপনি ঠিক আছেন! সত্যিই ভালো লাগছে!” বাবার কথায় ইয়ার শি ফান আনন্দে উজ্জ্বল।
“কে বলেছে আমার কিছু হয়েছে? আমি শুধু ভাবছিলাম।” ইয়ার সং বলেই চপ্পল খুলে বিছানায় উঠতে গেলেন, কিন্তু ইয়ার শি ফান আগেভাগে বাবার চপ্পল খুলে, শ্রদ্ধাভরে বিছানায় উঠতে সাহায্য করলেন।
“সম্রাট আপনাকে একান্তে রেখে কী বললেন, ধান থেকে রেশমে পরিবর্তনের কথা?” ইয়ার শি ফান উদ্বেগে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তার চেয়েও বড় ব্যাপার, আহ, সম্রাট রাজপরিবারের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে যাচ্ছেন!” ইয়ার সং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
“কি! সম্রাট কি ভয় পান না…” ইয়ার শি ফান বাকিটা বলতে সাহস পেলেন না।
“কিসের ভয়, সম্রাট মহামিং রাজ্যের অধিপতি! তার কর্তৃত্ব কে নাড়া দিতে পারে? শুধু ভবিষ্যতের মূল্যায়ন খারাপ হবে।” ইয়ার সং ছেলেকে হতাশ চোখে দেখলেন।
“তোমার অধীনে যারা আছে, তাদের বলো রাজপুত্র ও রাজপরিবারের অপরাধের নথি খুঁজে বার করুক, আগে চাপা পড়া সব নথিও বার করো, আমার বড় কাজে লাগবে!” ইয়ার সং কম্বল গায়ে দিয়ে বিছানা থেকে উঠে নির্দেশ দিলেন।
“বাবা, তাহলে সম্রাট আপনাকে অজুহাত তৈরি করতে বলছেন? কিন্তু এতে তো বহু রাজপুত্র ও রাজপরিবারের শত্রুতা হবে, আমরা তাদের রোষ সহ্য করতে পারব না!” বাবার কথা শুনে ইয়ার শি ফান ভীত হয়ে পড়লেন।
“কিসের ভয়! সম্রাট ভয় পান না, আমি কেন পাব? রাজপরিবারের বিরোধিতা খরচবহুল, কিন্তু বিনিময়ে আমি এক প্রতিশ্রুতি পেয়েছি।” ইয়ার সং ধীরে ধীরে বললেন।
“কী প্রতিশ্রুতি?” ইয়ার শি ফান কৌতূহলী।
“যতদিন সম্রাট আছেন, কেউ আমাদের ইয়ার পরিবারের ক্ষতি করতে পারবে না, তিনি আমাদের পিঠের শক্তি!”
“কি?” বাবার কথায় ইয়ার শি ফান স্তব্ধ হয়ে গেলেন, কিছুক্ষণ চুপ।
“আমার আগের কথাগুলো মনে রেখো, আমরা শুধু সম্রাটের ওপর নির্ভর করি।” ইয়ার সং ছেলের অবাক মুখের দিকে তাকিয়ে সতর্ক করলেন।
“আমি বুঝেছি।” ইয়ার শি ফান দ্রুত মাথা নত করলেন।
“যাদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করা দরকার, তা করো, আমি চাই না তদন্ত করতে গিয়ে নিজের মাথায় এসে পড়ুক।”
“আর, হু জোংশিয়ানের কাছে খবর পাঠাও, সম্রাট যেসব লোক জনগণকে উসকে দিয়েছে, তাদের কঠোর শাস্তির নির্দেশ দিয়েছেন, তাকে মুক্তভাবে কাজ করতে বলো।” হঠাৎ মনে পড়ে ইয়ার সং যোগ করলেন।
“ঠিক আছে, আমি বিদায় নিচ্ছি।” ইয়ার শি ফান মাথা নত করে চলে গেলেন।
…
ব紫禁城,养心殿।
জিয়াজিং আজকের সাধনা শেষ করে, শরীরের ভিতরে ক্রমবর্ধমান শক্তি অনুভব করলেন, মুখে আনন্দ। আরও কিছুদিন সাধনা করলে, তিনি সহজেই সাধনার দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাতে পারবেন।
“এখন শক্তি আছে, কিন্তু শত্রুর বিরুদ্ধে ব্যবহারের কৌশল নেই। লংহুশান বা কোন পাহাড় থেকে কিছু বজ্রবিদ্যা সংক্রান্ত বই আনিয়ে দেখি, সত্যিই কি তা শেখা যায়?”
জিয়াজিং চিন্তিত মুখে ভাবলেন, “যদি পাঠানো বজ্রবিদ্যা সত্যিই শেখা যায়, তাহলে হয়তো ইতিহাসে সবচেয়ে শক্তিশালী সম্রাট হয়ে উঠব।”
যদি কোনওদিন স্বয়ং নেতৃত্ব দিয়ে যুদ্ধে যান, তখন শক্তি দিয়ে বজ্রবিদ্যা চালিয়ে একবার চিত্কার করবেন—“অশান্ত ও বিদ্রোহী, দেখো আমার বজ্রবিদ্যা!”