ষষ্টিতম অধ্যায় : বৃষ্টির আহ্বান ও বোঝানোর কৌশল

        পুর紫 শহর, ইয়াংসিন হল।
চারপাশে কেউ নেই, জিয়াজিং ধ্যানমগ্ন হয়ে পাটের আসনে বসে আছেন, তাঁর চারপাশে ঘুরে বেড়ানো বেগুনি ধোঁয়া শরীরে টেনে নিচ্ছেন। আগেরবার যখন তিনি সাধনার মাধ্যমে এই বেগুনি ধোঁয়াকে আত্মস্থ করেছিলেন, তখন তাঁর শরীর ও মননে এক অদ্ভুত পরিবর্তন এসেছিল। কেবল শরীরের স্নায়ুতে বেগুনি ধোঁয়ার ধাক্কা লেগেছিলই নয়, তাঁর অন্তরের শক্তির কেন্দ্রেও যে সাদা বর্ণের জাদু শক্তি ছিল, তা ধীরে ধীরে বেগুনি আভায় রূপান্তরিত হতে শুরু করেছে।
জিয়াজিং চোখ বন্ধ করে, সম্পূর্ণভাবে এক রহস্যময় স্তরে প্রবেশ করেছেন।
“আমি বুঝে গেছি!”
হঠাৎ তাঁর চোখ খুলে যায়, দৃষ্টিতে ঝলমল আলো। তিনি হাতের আঙুলে মুদ্রা তৈরি করে, মুখে কিছু মন্ত্র উচ্চারণ করেন। মুহূর্তেই আকাশ পরিষ্কার থেকে মেঘে ভরে যায়, বজ্রধ্বনি শুরু হয়, ভারী বৃষ্টি নেমে আসে।
“দেখা যাচ্ছে, আমি যা দেখেছিলাম তা মিথ্যা ছিল না!” জিয়াজিং আসন থেকে উঠে ইয়াংসিন হলের বাইরে এসে বৃষ্টি দেখে নিঃশব্দে নিজেকে বললেন।
আগে তিনি যখন বেগুনি ধোঁয়া গ্রহণ করছিলেন, তখন হঠাৎ এক বিভ্রমে প্রবেশ করেছিলেন, সেখানে তিনি একটি আসল ড্রাগন দেখেছিলেন! সেটি ঠিক পৌরাণিক কাহিনির মতোই ছিল, শরীরের আঁশ পর্যন্ত স্পষ্ট দেখা গিয়েছিল। তিনি আত্মা হিসেবে তার মেঘ গিলে নেওয়া, ধোঁয়া吐 করা, এবং বৃষ্টি নামানোর পুরো ঘটনা প্রত্যক্ষ করেছিলেন।
বিভ্রম থেকে ফিরে এসে, তিনি সেই ড্রাগনের আচরণ অনুকরণ করলেন, আঙুলে মুদ্রা তৈরি করে বৃষ্টি নামানোর চেষ্টা করলেন, এবং সত্যিই সফল হলেন।
“এই জাদু এখন ‘বৃষ্টি প্রার্থনা’ নামে রাখলাম। সঙ্গে আমার বিদ্যুৎ শক্তি ব্যবহার করি। যদি ড্রাগনের মতো মেঘে উড়ে যাওয়ার কৌশলও শিখে নিতাম, তাহলে হয়তো আকাশে উড়ে বিদ্যুতের শক্তি দিয়ে শত্রুকে আঘাত করা যেত!” এই ভাবনা নিয়ে তিনি আবার ইয়াংসিন হলে ফিরে গেলেন।
…
ক্লিনফ্লো দলের বাক্যবাজরা গাও হানওয়েনকে অপসারণের চেষ্টা শুরু করার পর, ইয়ান দলের পক্ষেরাও পিছিয়ে নেই, তারা পাল্টা অভিযোগে ক্লিনফ্লো দলের কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে নালিশ করতে থাকে। এমনকি দূর ঝেজিয়াংয়ের তান লুনও এর শিকার হন, অভিযোগের মুখে পড়েন।
দুই পক্ষের মধ্যে উত্তেজনা চরমে পৌঁছায়, আজ তুমি আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করো, কাল আমি তোমার বিরুদ্ধে করি, আজ তুমি পদত্যাগ করো, কাল আমি বাড়ি ফিরে যাই। পুরনো অপ্রাসঙ্গিক ঘটনাগুলোও বের করে তীব্র সমালোচনা শুরু হয়। অনেক কর্মকর্তা জেলে চলে যান। এই সময়ে, পর্যবেক্ষক জুয়ান জাও ঝেংজি নিঃসন্দেহে সবচেয়ে ব্যস্ত।
জাও ঝেংজি পাহাড়সম অভিযোগের চিঠি দেখে বিপাকে পড়েন, তিনি আর আগের মতো চিঠিগুলো মন্ত্রিসভায় পাঠাতে সাহস পান না।
আগের অভিযোগের চিঠিগুলো সীমিত ছিল, এক-দুইজনের ব্যাপারে। কিন্তু এখন অভিযোগ ছড়িয়ে পড়েছে—সাত-আট নম্বরের জেলা প্রশাসক থেকে শুরু করে দুই-তিন নম্বরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের পর্যন্ত। ইয়ান দল বা ক্লিনফ্লো, কেউ রক্ষা পায়নি।
“স্যার, এ নতুন চিঠিগুলো, দয়া করে…”
যখন জাও ঝেংজি কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তখন তাঁর সহকারী আরও একগাদা চিঠি এনে দিলেন।
“আহ! দ্রুত লোক পাঠিয়ে যাচাই করো, আগের কয়েকটি চিঠিতে যা বলা হয়েছে তা সত্য কিনা।” জাও ঝেংজি বললেন, অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“জি, স্যার!” পাশের কর্মকর্তা আদেশ নিয়ে তৎক্ষণাৎ তদন্তে বেরিয়ে গেলেন।
…
বাইরের কর্মকর্তারা অভিযোগে একে অপরের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে, অনেকেই অভিযোগের শিকার হয়ে জেলে যান, সরকারের বহু কাজ থেমে যায়। অথচ পুরো মন্ত্রিসভা শান্ত, কোথাও কোনো উত্তেজনা নেই।
“সব চিঠি সিলিজিয়ান-এ পাঠিয়ে দাও!” ইয়ান সাং শেষ চিঠি সম্পাদনা করে পাশে দাঁড়ানো সহকারীকে বললেন।
“জি।” সহকারী চিঠি নিয়ে দ্রুত সিলিজিয়ান-এ ছুটে গেল।
“আহ, আজকের চিঠিগুলো শেষ হলো। এত বেশি কাজ কেন হচ্ছে!” শু জিয়ায় বললেন, টেবিলের ওপর চা নিয়ে চুমুক দিয়ে অভিযোগ করলেন।
“কাজের চাপ বেশি, বিশেষত অভিযোগের চিঠিগুলো। শুনেছি পর্যবেক্ষক দপ্তরে জায়গা ফুরিয়ে এসেছে! অনেক কর্মকর্তা আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছেন, কাজেও মন নেই।” ইয়ান সাং হাত দুটি আগুনের পাশে গরম করে উত্তর দিলেন।
“কীভাবে এমন হলো! হঠাৎ অভিযোগের ঝড় উঠেছে, অনেকেই জেলে গেছেন, সরকারের কার্যকারিতা কমে গেছে। এভাবে চলতে পারে না।” শু জিয়ায় বলেও আগুনের পাশে গরম নিতে গেলেন।
“আমার মতে, বন্ধ করা উচিত! আরও এগোলে সরকারের কাজ বিলম্ব হবে, রাজা রাগ করবেন, দায় আমাদেরই নিতে হবে।” ইয়ান সাং বলেই শু জিয়ায় দিকে তাকালেন।
“ইয়ান সাং ঠিকই বলেছেন, এ ধরনের অসুস্থ পরিবেশ চলতে পারে না, বন্ধ করতেই হবে!” শু জিয়ায় ইয়ান সাং-এর দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
“ঠিক আছে, এভাবেই থাক। হায়! আবহাওয়া কী হলো, একটু আগে পরিষ্কার ছিল, এখন হঠাৎ ভারী বৃষ্টি!” ইয়ান সাং জানালার বাইরে তাকিয়ে দেখলেন, প্রবল বৃষ্টি, বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে।
…
ঝেজিয়াংয়ের প্রধান ধনী শেন ইশির বাড়িতে, ঝেং পিচাং, হে মাওচাই, শেন ইশি, মা নিংইয়ান—চারজন একত্রিত, আজকের ভোজের আয়োজক শেন ইশি।
“আপনারা, দয়া করে!” শেন ইশি বলেই প্রথমে গ্লাসের মদ শেষ করলেন ও গ্লাসের তলায় সবাইকে দেখালেন।
“দয়া করে, পান করুন!” দ্রুত অন্যরাও মদ পান করলেন।
কয়েক গ্লাস মদ শেষে, সবাই গল্পে মেতে উঠলেন।
“আহ, উপরে কিছুটা শান্ত হয়েছে। ক’দিন আগে, আমায় একটি কাজ নিয়ে নদী দপ্তরে যেতে হয়েছিল। জানেন কি, সেখানের প্রধান বদলে গেছে, নতুন একজন এসেছেন, যাঁকে আমি চিনিনা!”
হে মাওচাই বলার সময় মুখ লাল, একটু থেমে আবার বললেন, “আমি জিজ্ঞেস করলাম, আগের প্রধান কোথায়? তিনি জানালেন, অভিযোগে অপসারিত। পরে কাজ শেষ হলে, আমি একজনকে পাঠালাম তথ্য আনতে, সে ফিরে এসে জানাল, আবার নতুন প্রধান এসেছে, যিনি এখনও যোগ দেননি।”
“এ কী অবস্থা! এভাবে চললে সরকারের কাজ কীভাবে হবে!” হে মাওচাই আরও এক গ্লাস মদ ঢেলে পান করলেন।
…
“এই ব্যাপার আমার খুব পরিচিত। এই অভিযোগে আমার বহু পুরনো সহকর্মী, কেউ পদচ্যুত, কেউ জেলে। পরিবার সব সম্পদ খরচ করেও উদ্ধার করতে পারেনি, ভীষণ দুর্ভাগ্য। পরে আমি কিছু অর্থ দিয়ে কয়েকজনকে সাহায্য করেছি, যাতে তাঁদের পরিবার একটু স্বস্তি পায়।” ঝেং পিচাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, তাঁর কণ্ঠে অসহায়তা।
“আপনারা ভালো, অভিযোগের শিকার হননি। আমি কিন্তু হয়েছি, বাক্যবাজরা আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ এনেছে। পরে তদন্তে কিছুই বের হয়নি, আমাকে পুনরায় পদে ফিরিয়ে দিয়েছে।” মা নিংইয়ানও সহমর্মিতা প্রকাশ করলেন।
“ঠিক আছে, গাও হানওয়েনের কী হয়েছে?” ঝেং পিচাং প্রশ্ন করলেন।
“কিছু হয়নি। তিনি তো ইয়ান সাং-এর ছাত্র, পরিষ্কার প্রমাণ ছাড়া তাঁকে কেউ স্পর্শ করার সাহস পায় না।” মা নিংইয়ান উত্তর দিলেন।
“বাহ, তাহলে ভালো।” ঝেং পিচাং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে আবার বললেন,
“ইয়ান সাং-এর কাছ থেকে খবর এসেছে, ছোট একটি কাজে তোমার সাহায্য চাই।”
“কী কাজ? আমি পারলে সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
ঝেং পিচাং ও হে মাওচাই চুপচাপ চোখে চোখে ইশারা করে সব খুলে বললেন।
“কী! এটা করা যায় না! বাঁধ ভেঙে দিলে নয়টি জেলার মানুষ ও তাদের দশ লক্ষ একর উর্বর জমি বিপদে পড়বে!”
সব শুনে মা নিংইয়ান সঙ্গে সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলেন।
“মা সাহেব, আপনি আপনার শিক্ষকের কথা শুনুন, আর শিক্ষক ইয়ান সাং-এর কথা শোনেন। এটা ইয়ান সাং-এর পরিকল্পনা।”
“এছাড়া, এতে আপনার শিক্ষকও কিছুটা দায় কমাতে পারবেন। আপনাকে সরাসরি কিছু করতে হবে না, কেবল নদী তদারকিতে সামান্য ভুল করলেই হবে।”
“এটা... আগে আমাকে ভাবতে দিন…” মা নিংইয়ান দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন।
“ঠিক আছে, যতক্ষণ চাই ভাবুন। শেষ পর্যন্ত এই কাজ করতেই হবে। শিক্ষককে জিজ্ঞেস করলেও একই উত্তর পাবেন।”