ঊনসত্তরতম অধ্যায় দু লাও দিয়ে

যদিও দু পরিবারটি চিকিৎসা পেশায় পরিবার হিসেবে পরিচিত, দুওরো’র এই প্রজন্মে এসে একটু ভিন্ন পথে হাঁটছে কেবল দুঝং আর তার মেয়ে দুওরো, বাকিরা সবাই এখনও পারিবারিক ঐতিহ্যে চিকিৎসা কার্য চালিয়ে যাচ্ছে। দুঝং ছোটবেলা থেকেই চিকিৎসা শাস্ত্রের বই পড়াকে নিছক গল্পের বই হিসেবে নিত, কখনোই বৈদ্য হওয়ার আগ্রহ ছিল না তার। পরীক্ষা-নির্বাচনে উত্তীর্ণ হওয়ার পরও সে সরকারি চাকরিতে মনোযোগ দেয়নি, বরং একটি ছোট কিন্তু শৌখিন বাড়ি কিনে নিয়েছিল। সেখানেই কয়েকজন শিষ্যকে পড়াতো, আর অধিকাংশ সময় কাটতো তার নিরুদ্বেগ ও শান্ত জীবনযাপনে।

মনের অবস্থা ভালো থাকলে সে বাইরে ঘুরে বেড়াতো, বাইরে ক্লান্ত হয়ে পড়লে বাড়িতেই চা পান, দাবা খেলা আর বই পড়ে সময় কাটাতো। দুওরো যখন ইয়েফারঝোউসহ বাড়িতে ঢুকলো, তখন দুঝং, দুওরোর বাবা, এক বাঁশের চেয়ারে শুয়ে রোদ পোহাচ্ছিলেন, হাতে গল্পের বই নিয়ে মগ্ন হয়ে পড়ছিলেন। কোন উত্তেজনাপূর্ণ অংশে পৌঁছালে, হঠাৎ উঠে বসে উচ্ছ্বাসে হাঁটুতে হাত চাপড়ে বলতেন, “বাহ! অপূর্ব!”

দুওরো পাশের ছোট টেবিলে রাখা অর্ধেক খাওয়া চা-বিস্কুটের দিকে এক নজর দেখল, চায়ের কাপেও সামান্য চা অবশিষ্ট ছিল। সে গলা খাঁকারি দিয়ে উপস্থিতি জানান দিল। দুঝং শব্দ পেয়ে থমকে গেলেন, বইটা চেয়ারের ওপর রাখলেন, ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে পিছনের দিকে তাকালেন। দেখলেন, তার বাইরে চাকরিতে যাওয়া মেয়ে ফিরে এসেছে। অল্প বিস্ময়ের পরেই তার মুখে দৃশ্যমান ক্লান্তি নেমে এলো।

ইয়েফারঝোউ এই দৃশ্য দেখে ভয় পেয়ে গেল, দুওরো এখনো পরিচয় করিয়ে দেয়নি বা নিজে কিছু বলেনি—তবুও সে এগিয়ে গিয়ে সাহায্য করতে চাইল। কিন্তু সে একটু নড়তেই দুওরো বুঝে ফেলে তাকে টেনে ধরে রাখল।

“কিছু না, তুমি দেখো আমার বাবা এবার কোন নাটক শুরু করেন।” দুওরো স্বাভাবিক ভঙ্গিতে কানে কানে বলল।

ইয়েফারঝোউ খানিক থমকালেও দুওরোর কথামতো দাঁড়িয়ে থাকল, চুপচাপ দুওরোর পেছনে থেকে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে দুঝংকে দেখতে লাগল, যিনি এখন আরও বেশি ক্লান্ত ও অসুস্থ দেখাচ্ছেন।

দুঝং ধীরে ধীরে আবার চেয়ারে শুয়ে পড়লেন, সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্যভাবে পা দিয়ে চেয়ারে রাখা বইটি মেঝেতে ফেলে দিলেন। তিনি নিস্তেজ কণ্ঠে দুইবার ‘এ... এ...’ বলে উঠলেন, চোখ তুলে এভাবে বললেন যেন মাত্রই দুওরোকে দেখেছেন, উঠতে চাইলেও উঠতে পারছেন না এমন ভঙ্গি করে স্পষ্ট কণ্ঠে বললেন, “এটা কি আমার আদরের মেয়ে ফিরে এসেছে?”

“আমি কি অতিরিক্ত কষ্টে, দিবা স্বপ্ন দেখছি না তো?”

“মা...মা... মেয়ে, তুই চলে যাবার পর থেকে তোর বাবা চা খেতে ভুলে গেছে, খাওয়া ভুলে গেছে, রাতে ঘুম হয় না, মন শান্তি পায় না, সারাক্ষণ ভাবি আমার আদরের মেয়ে বাইরে চাকরি করতে গিয়ে ভালো আছে তো না তো... আজ তোকে দেখে অবশেষে আমার মনটা শান্তি পেল!” বলতে বলতে তিনি নিজের হাতার আঁচল তুলে চোখ মুছার ভান করলেন।

দুওরো এগিয়ে গিয়ে চেয়ারের সামনে দাঁড়িয়ে ওপর থেকে বাবার দিকে তাকাল, “বাবা, আপনি তো চা-খাওয়া ভুলে গেছেন বলছেন, কিন্তু আপনার মুখ তো আরও গোল দেখাচ্ছে কেন?”

দুঝং কাশতে কাশতে বললেন, “এটা কারণ আমার মন খারাপ থাকায় খাওয়া-দাওয়ায় অনাগ্রহ জন্মেছে, যার ফলে শরীর ফুলে গেছে, তাই মুখটা গোল দেখাচ্ছে।”

দুওরো ঝুঁকে মেঝে থেকে বইটা তুলে উল্টে পাল্টে দেখল, “ওহ! এই বইটা তো নতুন মনে হচ্ছে! আমি তো দেখিনি! কেমন লেখা? আকর্ষণীয় না?”

“অত্যন্ত আকর্ষণীয়! দারুণ মজার!” দুঝং মাথা দোলাতে দোলাতে বললেন, কিন্তু হঠাৎ নিজেকে সংযত করে কণ্ঠ নিচু করে আবার কষ্টের ভান ধরে বললেন, “বাবা তো কেবল তোর জন্য মন কাঁদে, তাই সময় কাটানোর জন্য এই বই পড়ি...”

“বাবা, আমি মনে হয় ভুলে গিয়েছিলাম—আজ আমাদের বাড়িতে অতিথি এসেছে।” দুওরো কিছুটা অসহায় মুখে বাবার দিকে তাকিয়ে ইয়েফারঝোউ’র দিকে ইশারা করল।

এবার দুঝং দেখলেন, দুওরো ছাড়া আরও এক অচেনা যুবক উঠোনে দাঁড়িয়ে। নিজের মেয়ের সামনে যেমন খুশি মজা করেন, বাইরের লোকের সামনে তিনি আর সেটা চালিয়ে যেতে লজ্জা পেলেন। দ্রুত উঠে নিজের পোশাক গুছিয়ে নিলেন, চেয়ার থেকে উঠে পড়লেন। মুহূর্তেই তার মুখে দুর্বলতার চিহ্ন নেই, বরং বলিষ্ঠ ও গম্ভীর পাণ্ডিত্যের ভাব ফুটে উঠল।

দুওরো ইয়েফারঝোউ’র দিকে দুঃখ প্রকাশ করে হাসল, ইয়েফারঝোউও হাসল, তার চোখে হালকা ঈর্ষার ছোঁয়া। যদিও সে জানে নিজের পিতার শীতলতা ন্যায্য কারণেই, তবু দুঝং ও দুওরো’র ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক দেখে তার মনে বিশেষ অনুভূতি জাগল।

“বাবা, ইনি ইয়েফারঝোউ, সংঝৌ’র রক্ষী কর্মকর্তা, আগের বছরের শীর্ষ সামরিক পরীক্ষার্থী।” দুওরো পরিচয় করিয়ে দিল, ইচ্ছে করেই ইয়েফারঝোউ’র বিখ্যাত বাবা সম্পর্কে কিছুই বলল না। “ইয়েফারঝোউ, এটাই আমার বাবা!”

“আপনার পায়ে পড়ি, কাকা!” ইয়েফারঝোউ কৃতজ্ঞতা ভরে দুওরো’র দিকে তাকিয়ে বিনীতভাবে দুঝং’কে স্যালাম করল।

দুঝংও সৌজন্য দেখিয়ে অভ্যর্থনা জানালেন, তাড়াতাড়ি বাড়ির লোকজনকে অতিথিদের জন্য রাতের খাবার প্রস্তুত করতে বললেন, আবার চা ও নাস্তার ব্যবস্থাও করতে বললেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই উঠোনের এক কোণের পাথরের টেবিলে চা ও ফল সাজিয়ে রাখা হলো। দুঝং, দুওরো ও ইয়েফারঝোউ একসঙ্গে টেবিল ঘিরে বসলেন।

“তুমি তো সদ্য সংঝৌ’তে কাজে গেছ, এই অল্পদিনেই হঠাৎ বাড়ি ফিরে এলে কেন?” এবার বাইরের লোকের সামনে দুঝং গম্ভীর হয়ে মেয়েকে ফিরে আসার কারণ জিজ্ঞাসা করলেন।

দুওরো খুলে বলল, কিভাবে সংঝৌ’তে সে বিপদের মুখোমুখি হয়েছিল, কিভাবে ইয়েফারঝোউ তাকে উদ্ধার করেছিল, তারপর ইয়েফারঝোউ কিভাবে পথে পথে সহায়তা করেছে, ‘রূপসী শিশির’-এর ঘটনায় তারা রাজসভার প্রশংসা পেয়েছে, এবং নতুন দায়িত্ব পেয়েছে—যার গন্তব্য ইউঝৌ—সবিস্তারে বাবা’কে জানাল।

দুঝং চুপচাপ মেয়ের কথা শুনলেন, বিশেষ করে দুওরো যখন ইয়েফারঝোউ’র প্রশংসা করছিল, তখন তিনি চোখের কোণে ইয়েফারঝোউ’র দিকে দৃষ্টিপাত করলেন, তাকে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন।

সব শোনা শেষ হলে তিনি চা’য়ের কাপ তুলে ধীরে ধীরে চুমুক দিতে দিতে হঠাৎ ইয়েফারঝোউ’কে বললেন, “আপনি সত্যি তরুণ বয়সেই কৃতিত্বের শিখরে উঠেছেন! এত কম বয়সে সামরিক পরীক্ষায় শীর্ষ স্থান লাভ চাট্টিখানি কথা নয়, নিশ্চয়ই আপনাদের পরিবারে যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শিতা আছে? আমি এই ছোট্ট শহরে থাকলেও জানি আমাদের দা ইয়িন রাজ্যে এক খ্যাতিমান সেনাপতি আছেন, যাঁর পদবিও ইয়ে, আপনার সাথে কি তাঁর কোনো সম্পর্ক আছে?”

ইয়েফারঝোউ চমকে গেল, দুঝং’র এই সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ দেখে বিস্মিত হলো। দুওরো ইচ্ছা করেই তার পারিবারিক পরিচয় গোপন করেছিল, যাতে সে স্বাচ্ছন্দ্যে থাকতে পারে, কিন্তু দু-চার কথার মধ্যেই দুঝং আন্দাজ করে ফেললেন!