তেইয়াশ তৃতীয় অধ্যায় দু ঝি এসেছে

দুজনের কথাবার্তার মাঝেই বাইরে থেকে বৃদ্ধ পরিচারক আবারও হালকা টোকা দিলেন দরজায়, তারপর সাবধানে দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

“দুইজন মহাশয়! বাইরে একজন এমন এক অভিভাবক এসেছেন, যিনি দপ্তরের পাহারাদারদের চেয়েও বেশী পরাক্রমশালী দেখাচ্ছেন, অথচ তাঁর গায়ে পাহারাদারদের পোশাক নেই। তাঁর সঙ্গে একজন কিশোরও এসেছে। এদের দুজনের পরিচয় জানা যায়নি, তারা বলছে তারা দুসমা-কে খুঁজছেন!

আমি ঠিক বুঝতে পারিনি ওরা কারা, তাই হঠাৎ করে কাউকে ভেতরে ডাকার সাহস করিনি, তাদের দুজনকে উঠোনের বাইরে অপেক্ষা করতে বলেছি!”

দুঝো হতভম্ব হয়ে গেলেন। এই সোঁজু অঞ্চলে এমন খুব কম মানুষই আছেন যাঁরা জানেন যে তিনি দুসমা, আর এই মুহূর্তে কেউ যদি সরাসরি ইউয়ানছুয়ান জেলার মৃতঘরে পৌঁছে যায়, তবে নিঃসন্দেহে তারা প্রদেশ দপ্তর বা সদর দপ্তরের লোক হবেই।

প্রদেশ দপ্তরের কেউ নন, কারণ তারা জানেনই না তিনি ইয়ো ইউয়ানঝৌ-এর সঙ্গে ইউয়ানছুয়ান জেলায় এসেছেন শি বাড়ির কন্যার মামলা তদন্ত করতে। তাহলে নিশ্চয়ই সদর দপ্তরের মানুষ, ইয়ো ইউয়ানঝৌ-এর নিকটজন।

আর তাঁর সঙ্গে আসা সেই কিশোরটি…

দুঝোর আনন্দ চূড়ান্তে পৌঁছল, হাতে যা ছিল রেখে তিনি দ্রুত বেরিয়ে গেলেন। ইয়ো ইউয়ানঝৌও জানতেন না কেন তিনি এত খুশি, তাই তিনিও অনুসরণ করলেন।

বৃদ্ধ পরিচারকও পেছন পেছন, বাইরে বেরিয়ে মৃতঘরের দরজা ভালোভাবে বন্ধ করতে ভুললেন না।

উঠোনের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন দুজন। একজনের উচ্চতা ইয়ো ইউয়ানঝৌ-এর সমান, গায়ে কালো সঙ্কুচিত হাতার পোশাক, দু’চোখে বাঘের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, চেহারায় অসাধারণ বলিষ্ঠতা।

তাঁর পাশে একজন কিশোর, বয়স আনুমানিক বারো-তেরো, গড়নে একটু পাতলা হলেও মুখশ্রী অত্যন্ত মিষ্টি, চোখেমুখে বুদ্ধির ঝলক, বুকে একটি কাঠের বাক্স আঁকড়ে আছে।

এমন একটি সরু-পাতলা কিশোর, তার চেয়ে অনেক উঁচু বাঘ-চক্ষুর পুরুষটির পাশে দাঁড়িয়েও বিন্দুমাত্র ভয় পায়নি, বেশ স্বাভাবিক ও শান্ত।

দুঝো কিশোরটিকে দেখেই হাঁটা আরও জোরাল করলেন। বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা বাঘ-চক্ষুর পুরুষটি তাদের দেখে সঙ্গেসঙ্গে আদবের সঙ্গে মুষ্টিবদ্ধ দু’হাত সামনে এনে নমস্কার করল।

দুঝো এবার চিনতে পারলেন, এ তো আগেকার দেখা ইয়ো হু।

“প্রভু! দুসমা! আজ দুসমার চাকর পৌঁছেছে পিংচেং জেলায়, কিন্তু দুসমাকে খুঁজে না পেয়ে, লোকজনের দেখানো পথ ধরে সদর দপ্তরে চলে আসে।

এই ছেলেটি শুনলেই জানতে পারে দুসমা বাইরে তদন্তে গেছেন, তখনই সে জিদ ধরল তাঁকে খুঁজবে, বলল জরুরি কিছু আছে যা সে নিজের হাতে দুসমাকে দিতে চায়। তাই ওকে সঙ্গে নিয়েই চলে এলাম!” ইয়ো হু ইয়ো ইউয়ানঝৌ-এর প্রতি বিনয়ের সঙ্গে জানালেন।

ইয়ো হুর শিষ্টাচারপূর্ণ আচরণের বিপরীতে, তাঁর পাশে দাঁড়ানো কিশোরটি দুসমাকে দেখেই প্রাণবন্ত আনন্দে এগিয়ে এল, যেন কিছু উপহার দিতে এসেছে। সে বুকে আঁকড়ে ধরা কাঠের বাক্সটি সামনে বাড়িয়ে বলল, “মা, দেখুন তো আমি আপনার জন্য কী নিয়ে এসেছি!”

“এ যে ঠিক সময়ে পাওয়া আশীর্বাদ! ঠিক তুমিই এমন চতুর!” দুঝো তার কাছ থেকে বাক্সটি নিয়ে তৃপ্তির হাসি হাসলেন, সঙ্গে সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন, “তুই এখনো ইয়ো দুতপ্তির সামনে নমস্কার করিসনি? বইশালায় আমার সঙ্গে কাটানো সময় কি বৃথা গেল? ইয়ো ভাই, এ আমার সঙ্গী ছোকরা, নাম দুঝি। ছেলেটি সাধারণত খুব চতুর, তবে আমার বাবার গাফিলতির ছোঁয়ায় শিষ্টাচারে কিছুটা ঢিলে, আপনারা দোষ নেবেন না!”

দুঝি যথেষ্ট চতুর, বুঝতে পারল বাইরে বাড়ির মতো নয়। ঘরের লোকের সঙ্গে দুঝো যেমন খোলামেলা, বাইরের লোকের সামনে তেমন নয়। তাই সে সঙ্গে সঙ্গেই আদব করে ইয়ো ইউয়ানঝৌ-এর সামনে নমস্কার করল, “দুঝি ইয়ো দুতপ্তিকে নমস্কার জানাচ্ছে! আমার জন্য আমার মা আপনাকে ঝামেলা দিচ্ছেন।”

দুঝো ভান করলেন পা দিয়ে ঠেলবেন, দুঝি হাসতে হাসতে একপাশে সরে গেল, তার মুখে বিন্দুমাত্র ভয়ের ছাপ নেই, বরং হাসি চেপে রেখেছে।

“ঠিক আছে, তুই ঠিক সময়ে জিনিস এনেছিস বলে আজকের মতো তোর অসভ্যতাটা ক্ষমা করে দিলাম!” দুঝো আঙুল তুলে দুঝির দিকে দেখালেন, “তুই উঠোনেই থাক, আজ এই মৃতঘরে তোর ঢোকা ঠিক হবে না।”

দুঝি মাথা নাড়ল, তার মায়ের স্বভাব সে এতদিনে অভ্যস্ত।

ইয়ো ইউয়ানঝৌ একবার ইয়ো হুর দিকে তাকালেন, ইয়ো হু ইঙ্গিত বুঝে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকুন প্রভু, আমি এই ছোকরার সঙ্গে এখানেই থাকব।”

ঘরে ফিরে দুঝো কাঠের বাক্সটি টেবিলে রাখলেন, খুলে দেখলেন ভিতরে নানা রকমের কাঁচের বোতল ও শিশি ভর্তি।

“তোমার বাবা তোমার জন্য দাসী না রেখে ছোকরা রেখে দিলেন?” ইয়ো ইউয়ানঝৌ বাক্সের ভেতরের জিনিসপত্র ঠিক কী বুঝলেন না, সরাসরি না জিজ্ঞেস করে পাশে দাঁড়িয়ে লক্ষ্য করছিলেন আর অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।

এটা নিয়ে তিনিই প্রথম অবাক হলেন না, দুঝোও এমন প্রশ্নে অভ্যস্ত।

“ব্যক্তিগত দাসী আছে, নাম দুচু। সে বোধহয় ভয়ে আজ এখানে আসার সাহস করেনি।” তিনি বাক্স থেকে ছোট্ট এক সাদা চীনামাটির শিশি বের করতে করতে বললেন, “তখন তারা দুজন ছিল সবচেয়ে কাঁচা আর অসহায়, আমার বাবা দয়া করে ভেবেছিলেন, ওরা দালালের হাতে পড়ে বেঁচে থাকার আশা নেই, তাই তাদের কিনে নিয়েছিলেন।

ঠিক তখন আমি বড় হয়েছি, সবসময় দাইমার আশ্রয়ে থাকা ঠিক নয়, তাই ওদের দুজনকে আমার পাশে রেখে দিলেন।

দুচু সাধারণত আমার দেখভাল করে, আর দুঝি আমার সঙ্গে বইশালায় যায়। ছেলেটি খুব বুদ্ধিমান, বইশালায় আমার সহপাঠীরা বেশিরভাগই ছেলে, অনেক সময় দুঝি সঙ্গে থাকলে বেশ সুবিধা হয়।”

ইয়ো ইউয়ানঝৌ মাথা নাড়লেন, “দেখে তো মনে হয় ছেলেটি দারুণ, ভবিষ্যতে ওকে ইয়ো লং, ইয়ো হুর সঙ্গে কিছু শিখতে দেওয়া যেতে পারে।”

“তাহলে ধন্যবাদ ইয়ো ভাই ওকে এমন সুযোগ দিতে চাওয়ার জন্য!” দুঝো মনে করলেন ইয়ো ইউয়ানঝৌ নিছক সৌজন্য দেখাচ্ছেন, গুরুত্ব দিলেন না।

কারণ ইয়ো ইউয়ানঝৌ-এর আশপাশের লোক সবাই অভিজাত পরিবারের দীর্ঘদিনের প্রশিক্ষিত, যদিও পদ নেই, তবু প্রভাবশালী, সাধারণ লোকের পক্ষে তাদের কাছে পৌঁছনো কঠিন, দুঝির পক্ষে তো অসম্ভব।

এ মুহূর্তে দুঝোর মন অন্য কিছু ভাবার নয়, তিনি ছোট্ট সাদা শিশি নিয়ে শি বাড়ির কন্যার মৃতদেহের কাছে গেলেন, শিশিটি তাঁর কবজির ক্ষতস্থানে লাগিয়ে ধীরে ধীরে চাপতে লাগলেন।

অনেকবার চেষ্টার পর, প্রথমে নিঃসাড় ক্ষতস্থানে ধীরে ধীরে কিছু লালচে তরল বেরিয়ে এলো—একেবারে ঝকঝকে, পাতলা, রঙ অদ্ভুত উজ্জ্বল লাল, এবং বেশ কিছুক্ষণ চাপার পরও এক ফোঁটা মাত্র শিশিতে ঢুকল।

দুঝো নিরুৎসাহ হলেন না, বারবার চেষ্টায় আরও তিন-চার ফোঁটা বের করলেন।

এই হাতে আর কিছু বেরোল না দেখে, তিনি অন্য হাতে গেলেন।

শেষমেশ বহু চেষ্টা করে শিশির একেবারে নিচে, অল্প একটু রক্ত সংগ্রহ করতে পারলেন।

পরিমাণে কম হলেও কিছু তো পাওয়া গেল, দুঝো শিশির মুখ ভালো করে সিল করে কাঠের বাক্সে রেখে দিলেন।

তারপর তিনি বাক্সে হাতড়ে বের করলেন একটি ছোট পাথরের খুপরি ও এক খাম কাগজ।

দুঝো কাগজের খামের জিনিস খুপরিতে ঢেলে, একটু গরম জল নিলেন, ধীরে ধীরে গুঁড়ো করতে লাগলেন।

ইয়ো ইউয়ানঝৌ পাশে দাঁড়িয়ে দেখলেন, তার মনে হল সেখানে আমলকী, কালো মুগডাল, সাদা কাণ্ড ও আরও কিছু অজানা ঔষধি রয়েছে।