উনচল্লিশতম অধ্যায় ধরা পড়েছে

শুভবোধের বিষয় হলো, সিমা ভবনটি খুব বড় নয়; তিনি সঙ্গে নিয়ে আসা লোকজন, আর সিমা ভবনে কর্মরত কিছু দাস-দাসী, মিলিয়ে যথেষ্ট ছিল। এক দিনের মধ্যেই পুরো বাড়িটিকে সাজিয়ে-গুছিয়ে উঠল।
দুয়ো নিজে অন্য কোনো বিষয়ে তেমন মাথা ঘামাননি; তিনি একা বসে পড়ার ঘরে নিয়ে আসা পারিবারিক চিকিৎসার বইপত্র ও প্রাচীন গ্রন্থাদি পড়ছিলেন। সন্ধ্যাবেলা ডুয়োকে ডুচুয় ডেকে বাইরে নিয়ে এলেন।
তবে খাবার শেষ করতেই তিনি আবার পড়ার ঘরে ঢুকে গেলেন এবং গভীর রাত পর্যন্ত বিশ্রাম নেওয়ার কোনো ইচ্ছে প্রকাশ করলেন না।
ছোট দাসী ডুচুয় কখনও তার প্রভূকে এভাবে ঘুম-বিশ্রাম ভুলে পড়াশোনায় ডুবে থাকতে দেখেননি। অতীতে, যদিও তিনি ছেলেদের সঙ্গে পাঠশালায় পড়তেন, একসঙ্গে পরীক্ষা দিতেন, তার প্রভূ কখনও মাথা ঝুলিয়ে, পায়ে কাঁটা গেঁথে পড়াশোনা করতেন না। বরং, সব কিছু ঠিকঠাক করতেন—ভোজন, আমোদ, কোনো কিছু বাদ দিতেন না।
এবার তিনি যেন বইয়ের পাতায় মাথা গুঁজে দিলেন; এত মনোযোগী হওয়া সত্যিই প্রথমবারের মতো!
তাই ডুচুয় সাহস করে কিছু বললেন না। রাত গভীর হলে, তিনি চিন্তা করলেন—আর যদি এভাবে চলে, তার প্রভূর শরীর নষ্ট হয়ে যেতে পারে। তখন ডুচুয় শোবার ঘর সাজিয়ে পড়ার ঘরে গিয়ে দুয়োকে বিশ্রামের জন্য অনুরোধ করলেন।
ছোট দাসীর তাড়নায় দুয়ো বুঝলেন, রাত অনেক হয়েছে। তিনি হাত-পা ছড়িয়ে ক্লান্ত শরীরটিকে একটু সঁজিয়ে নিলেন, বইগুলো গুছিয়ে, বাতি নিভিয়ে, ঘরে ফিরলেন।
পড়ার ঘর আর শোবার ঘরের মাঝে মাত্র একটি করিডোর, ত্রিশ-পঁয়ত্রিশ পা দূরত্ব। দুজন বাঁক ঘুরতেই দেখলেন, দুচিৎ তাড়াহুড়ো করে এদিকেই ছুটে আসছেন, মনে হচ্ছে পড়ার ঘরে কাউকে খুঁজতে এসেছেন।
“তুমি দুশ্চিন্তা করো না!” ডুচুয় ধারণ করলেন, হয়তো তিনি প্রভূর বিশ্রাম নিয়ে উদ্বিগ্ন। তাড়াতাড়ি হাত ইশারা করলেন, “আমি এখনই প্রভূকে শোবার ব্যবস্থা করে দিচ্ছি!”
দুচিৎ তাড়াতাড়ি বললেন, “এখন বিশ্রাম নেই! বিশ্রাম নেই! ইয়েতুয়ির লোকেরা সামনের উঠোনে অপেক্ষা করছে। বলে, তারা সেই জাদুকর ‘ঐশ্বরিক চিকিৎসক’কে ধরে ফেলেছে!
এখনই লোকটিকে চুপিচুপি ইয়েতুয়ি ভবনে নিয়ে গেছে, শুধু আপনার আসা ও তদন্তের অপেক্ষা!”
দুচিৎ আগে নিজের প্রভূকে রক্ষা করতে ছোট দাসীর মতো ছদ্মবেশ নিয়েছিলেন, মনে করেছিলেন, এটা বড় আত্মত্যাগ। কিন্তু সেই চিকিৎসকের ঘরে গেলে, তাকে ঢুকতেই দেয়নি; বরং উঠোনে বসে থাকা অবস্থায়, দরজার পাহারাদার কাঁটা-ছাপ মুখে ঘৃণার চোখে তাকিয়েছিল।
তাই সেই ধূর্ত জাদুকরকে মনে পড়তেই দুচিৎ রাগে ফেটে পড়েন; ইচ্ছা করলেন, এখনই প্রভূকে নিয়ে সেই লোকটিকে ভালো করে জিজ্ঞাসাবাদ করেন।
দুয়ো এত দ্রুত লোকটিকে ধরতে পেরেছে, এটা ভাবেননি; বিস্মিত হলেন। সঙ্গে সঙ্গে দুচিৎকে নিয়ে ইয়েতুয়ি ভবনের দিকে রওনা দিলেন।
ডুচুয় জানেন, তার প্রভূকে দমিয়ে রাখা যায় না; তাড়াতাড়ি একটি চাদর নিয়ে দুয়োর কাঁধে পরিয়ে, দুয়ো আর দুচিৎকে বাইরে পাঠালেন।

সিমা ভবন থেকে ইয়েতুয়ি ভবন খুব দূরে নয়; দুজন বেশি সময় লাগল না পৌঁছাতে।
ইয়েতুয়ি ভবনের দরজায় ইয়েলং ও ইয়েহু উপস্থিত ছিলেন। দুয়োকে দেখে তারা তাড়াতাড়ি অভিবাদন জানিয়ে ভিতরে নিয়ে গেলেন।
ইয়েহুর সঙ্গে দুচিৎ বেশ পরিচিত; দুয়োর পাশে এই ক্ষিপ্র ছোট চাকরের প্রতি তার ভালো ধারণা হয়েছে। এইবার খবরে আসা লোকটি ফিরতেই, দুচিৎ দুয়োকে নিয়ে এলেন।
একজন সামরিক কর্মকর্তা হিসেবে, ইয়েহু এমন বুদ্ধিমান ও দক্ষ ছেলেদের পছন্দ করেন।
তাই দুচিৎকে দেখে তিনি মাথায় হাত রেখে বললেন, “বাহ, চমৎকার কাজ করেছ! বেশ!”
দুচিৎ মাত্র বারো-তেরো বছরের ছেলেটি; বুদ্ধি আছে, শক্তি কম। ইয়েহু জোরে না মারলেও, তার ছোট শরীর এতটাই পাতলা যে, এক চাপে পড়ে যেতে যাচ্ছিলেন।
“উহ! মাথা বেশ, শরীর খুবই দুর্বল!” ইয়েহু একটু টেনে দাঁড় করালেন। “ভবিষ্যতে আমাদের সঙ্গে অনুশীলন করো!
তোমার প্রভূ বাইরে কাজ করছেন; তুমি যদি দুর্বল হও, বিপদের সময় কী করবে?”
ইয়েহু নিজের চোখে দেখেছেন, দুয়োর আগের বিপদের সময় অসহায় অবস্থা। দুচিৎ এসব জানেন না, মনে করলেন ইয়েহুর কথা একটু অতিরঞ্জিত। তবে এমন শক্তিশালী লোকের সামনে, তিনি কিছু বলার সাহস পেলেন না, চুপচাপ শুনলেন।
ইয়েলং ইয়েহুর তুলনায় সংযত; তিনি বুঝতে পারলেন, তার ভাই দুচিৎকে পছন্দ করেছেন। তাই বললেন, “অনুশীলন করবে কি না, এটা ছেলেটির সিদ্ধান্ত নয়!
এটা দুয়োর অনুমতি চাইলে, যদি তিনি ছেলেটিকে আমাদের কাছে দেন, আমরা নিশ্চিত তাকে শক্তিশালী করে তুলতে পারব!”
‘পাতলা শাক’—দুচিৎ এক পাশে শুনে বুঝলেন, আনন্দ ও দুঃখ মিশে গেছে।
দুয়ো তাদের কথাবার্তা ও ভাবনা বুঝলেন না; তিনি ইতিমধ্যে ইয়েয়ুয়ানঝৌর পড়ার ঘরে ঢুকে শুনছিলেন, সেই ‘ঐশ্বরিক চিকিৎসক’ কীভাবে ধরা পড়েছেন।
“…আমরা চলে আসার পর আরও দুই-তিনজন ওষুধের জন্য তার কাছে গিয়েছিলেন। তাই আমার লোকজন কোনো অস্থিরতা দেখায়নি, শুধু আশেপাশে লুকিয়ে ছিলেন।
চিকিৎসকের ঘরের আশেপাশের তথাকথিত রক্ষীরা আসলে কয়েকজন বখাটে; তেমন শক্তিশালী নয়। চারপাশে লোকজন লুকিয়ে ছিল, তারা কিছুই টের পায়নি।

রাত নামার পর, সেই ‘ঐশ্বরিক চিকিৎসক’ বেরিয়ে আসেন; আমার লোকজন তাকে অনুসরণ করছিল, কিছু করেনি। দেখা গেল, তিনি পিংচেং নগরে যাচ্ছেন।”
“এদিকে এসেছেন?!” দুয়ো বিস্মিত; তবে সঙ্গে সঙ্গেই ভাবলেন, “হাজার মাইলের গন্ধ চা ঘর? তাহলে দুই পক্ষের যোগাযোগ আছে, তাই তো?”
“এখনও নিশ্চিত নয়।” ইয়েয়ুয়ানঝৌ মাথা নাড়লেন। “যেমন আপনি বলেছেন, সেই ‘ঐশ্বরিক চিকিৎসক’ আসলে একজন ভণ্ড; তার নিজস্ব কোনো দক্ষতা নেই। তাই আমার লোকজন অনুসরণ করলেও, তিনি কিছুই বুঝতে পারেননি।
কিন্তু তার সঙ্গে যোগাযোগের লোকটি খুবই সতর্ক; আশেপাশে কারো উপস্থিতি বুঝতে পেরেছিল।
আমার পাঠানো লোকেরা সবাই প্রশিক্ষিত; শুধু দূরে কারো চলাফেরা বুঝতে পেরেছিল, কোনো কিছু করেনি। তবু, অপরপক্ষ বুঝে নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে চলে গেলেন, আর দেখা গেল না।
আমার লোকেরা অনেকক্ষণ অপেক্ষা করলেন; নিশ্চিত হলেন, ‘ঐশ্বরিক চিকিৎসক’ আর কাউকে দেখা যাবে না, তখন তাকে ধরে নিয়ে এলেন।
বাইরে কেউ টের না পায়, চুপিচুপি এখানে নিয়ে এসেছি। এখন আমি আপনাকে নিয়ে সেই ভণ্ডকে জিজ্ঞাসাবাদ করব।”
“এটা ভালো; আজ চিকিৎসার বই পড়ছিলাম, কিছু বিষয় আছে, সেই ‘ঐশ্বরিক চিকিৎসক’কে জিজ্ঞাসা করতে চাই।” দুয়ো মাথা নাড়লেন।
ইয়েয়ুয়ানঝৌ তাকে পড়ার ঘর থেকে বেরিয়ে, একটি পাশের উঠোনে নিয়ে গেলেন; প্রবেশ করলেন একটি ছোট ঘরে, যেখানে কাঠ, জিনিসপত্র স্তূপ করে রাখা। একগুচ্ছ কাঠ সরিয়ে, পেছনে একটি কাঠের দরজা দেখা গেল।
দরজা খুলে, ঢালু পথে কিছুটা এগিয়ে, সামনে হঠাৎ আলো জ্বলে উঠল; দুজন এসে পৌঁছালেন একটি ভূগর্ভস্থ কক্ষে।
এটা খুব বড় নয়; দেয়ালে তেলের বাতি জ্বলছে। ভিতরে একটি কারাগার, সেখানে একজন বন্দি, এই মুহূর্তে ভয়ে কুঁকড়ে বসে আছেন, কাঁপছেন।
দিনে শুধু ঝালর পর্দার ফাঁক দিয়ে এক ঝলক দেখেছিলেন, তবে দুয়ো সাথে সাথে চিনতে পারলেন—এটাই সেই ‘ঐশ্বরিক চিকিৎসক’।
তবে তখন তিনি আত্মবিশ্বাসী, দাম্ভিক ভঙ্গিতে ছিলেন; এখন কুঁকড়ে থাকা কোয়েলের মতো, সম্পূর্ণ ভিন্ন চেহারা।