অধ্যায় আটান্ন : সুদূর পরিকল্পনা

দুরয অত্যন্ত বিনয়ীভাবে নিজেকে উপস্থাপন করল, সম্রাট তার এই আচরণে সন্তুষ্ট হলেন এবং আরও কিছু প্রশংসাসূচক কথা বললেন।
সৌজন্য বিনিময় শেষে, উয়েন কুয়েত chví chví ভাবলেন, “আমি পূর্বে সাধুদের সাথে ভ্রমণকালে সত্যিই হাইহান সেনজি নামের এক বিরল ফুলের কথা শুনেছিলাম, তবে কেবল শুনেছি, কখনও চোখে দেখিনি।
গুজব রয়েছে, ফুলটি আগুনের মতো লাল, এবং险峻 পাহাড়ে জন্মায়। যারা একবার দেখেছে, তারা চোখে আঘাত পেয়ে অন্ধ হয়ে যায়, এরপর দেখার সামর্থ্য হারিয়ে পড়ে গিয়ে মৃত্যুবরণ করে।
তাই কেবল তুলেই নয়, এমনকি যারা জীবিত অবস্থায় দেখেছে, আমাদের মধ্যে কেউও দেখেনি।
অবিশ্বাস্য যে কেউ এই অপবিত্র বস্তু দিয়ে মানুষকে ক্ষতি করতে চেয়েছে, আরও অবাক করার মতো যে দুরয অল্প বয়সেই এই রহস্য উন্মোচন করতে পেরেছে, সত্যিই তরুণদের ক্ষমতা বিস্ময়কর।”
তিনি দুরযের দিকে একবার তাকালেন, তারপর সম্রাটকে বললেন, “তবে হুজুর, এ ব্যাপারে অত্যধিক উদ্বিগ্ন হওয়ার প্রয়োজন নেই। যেহেতু এটি বিরল বস্তু, সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে, মনে হয় সেই অশুভ লোকও একইরকমভাবে অক্ষম।
তাই বড় কোনো বিপত্তি ঘটবে বলে মনে হয় না, বিশেষত এখন যেহেতু ইয়েতুয়ি ও দুরয তাদের সাহস ভেঙে দিয়েছে, আরো চিন্তার কিছু নেই।
কিছুক্ষণ পরে, যদি অনুমতি দেন, দুরযকে আমার বাড়িতে নিয়ে যেতে চাই। এই বিষাক্ত ফুলের ওষুধের প্রকৃতি অত্যন্ত জটিল, যেসব নারী ওষুধের শিকার হয়েছে, তাদের কেবল কিছু সাধারণ ওষুধ দিয়ে উদ্ধার করা সম্ভব নয়, আরও গভীর চিন্তা ও পরিকল্পনা প্রয়োজন।”
সম্রাট সাথে সাথে সিদ্ধান্ত নিলেন না, বরং দুরযের দিকে তাকালেন, “দুরয, তোমার কী মত?”
দুরয সঙ্গে সঙ্গে মাথা নুইয়ে উয়েন কুয়েতকে কৃতজ্ঞতা জানাল, “ধন্যবাদ, মহামান্য গুরু!”
উয়েন কুয়েত কেবল শান্তভাবে মাথা নুইয়ে ছিলেন, তার মুখে অব্যক্ত স্বপ্নের ছায়া। বাকিটা সময় তিনি চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকলেন, সম্রাট ও ইয়েতুয়ি ও দুরযের সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় করলেন না, এমনকি চোখও বন্ধ রাখলেন, যেন আত্মা তার শরীর ছেড়ে মেঘের দেশে চলে গেছে, শুধু দেহটা এখানে রেখে গেছে।
ভাগ্যক্রমে সম্রাট আর বেশি কথা বললেন না, চারজন御书房 থেকে বেরিয়ে আসার পর, উয়েন কুয়েত শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ইয়াং বিচারককে কোনো গুরুত্ব দিলেন না, বরং একা সামনে চললেন, ইয়েতুয়ি তার পেছনে।
ইয়াং বিচারক দুরযের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা,御书房ে তার প্রশংসা করেছিলেন, তাই দুরয তার সাথে এগোলেন।

“এই প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, ইয়াং মহাশয়, আমি কোনো অসাধারণ কাজ করিনি, আপনার প্রশংসা আমার জন্য অত্যন্ত বড়,” হাঁটতে হাঁটতে দুরয সৌজন্য বিনিময় করলেন।
ইয়াং বিচারক নিজের পাতলা গোঁফে হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “দুরয, তোমার বিনয় প্রয়োজন নেই! যদি তুমি 松州-তে আসতে না, এই কষ্টকর ঘটনা তদন্ত না করতে, আজও 松州-এর মানুষ দুর্দশায় থাকত, কত নিরীহ নারী বিপদে পড়ত তার হিসাব নেই।
আগে যখন আসছিলাম, ভাবছিলাম, কোনো এক সময় আমিও তোমার ও ইয়েতুয়ির মতো তরুণ ছিলাম, মন ভরা স্বপ্ন, দেশের মানুষের জন্য কিছু করতে চেয়েছিলাম, বড় কৃতিত্ব অর্জন করতে চেয়েছিলাম।
কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, সেই তীক্ষ্ণতা আর উদ্দীপনা ঘোলা হয়ে গেল, মানুষের কল্যাণের স্বপ্ন ছোট হয়ে নিজের নিরাপত্তায় সীমিত হয়ে গেল...”
ইয়াং বিচারক আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মাথা নুইয়ে দুরযের দিকে তাকালেন, কিছুটা লজ্জিত, “তোমাকে প্রথম দেখার সময় আমি রাজহুকুম বুঝতে পারিনি, নারী প্রশাসনে আসার বিষয়টাও সহজে গ্রহণ করতে পারিনি।
ভাবছিলাম, সম্রাট শুধু একটা闲职 দিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করেছেন, তাই আমার আচরণে কিছুটা অবহেলা ছিল, এখন মনে হলে লজ্জিত বোধ করি।”
“আপনার কথাটা একটু বেশি হয়ে গেল!” দুরয মাথা নাড়লেন, “আপনি কখনও আমাকে বাধা দেননি, বরং নীরবে সহায়তা করেছেন, যাতে আমি ও ইয়েতুয়ি কাজ করতে পেরেছি, সেই কারণে অনেক নারী উদ্ধার হয়েছে।”
ইয়াং বিচারক জানতেন দুরয সম্মান রাখার জন্য এ কথা বলছেন, তিনি সত্যিই কখনও বাধা দেননি দুরয ও ইয়েতুয়িকে, কারণ আসলে তিনি জানতেন না তার এলাকায় এত বড় ঘটনা ঘটেছে।
“白无常” বিয়ের ব্যাপারটা তিনি শুনেছিলেন, কিন্তু কেবল একটি ঘটনা ছিল, তদন্তেও কিছু বের হয়নি, তাই তিনি কেবল ঘটনাটি ঢেকে রেখেছিলেন, যাতে সাধারণ মানুষ আতঙ্কিত না হয়, বা নতুন সমস্যা সৃষ্টি না হয়।
কিন্তু তার এই সিদ্ধান্তে অধীনস্থ কর্মকর্তারা একইভাবে এসব ঘটনা চাপা দিতে শুরু করলেন, কেউ বললো না, কেউ জানালো না, যেন কিছুই ঘটেনি।
ফলশ্রুতিতে অপবিত্র গোষ্ঠী নিরীহ নারীদের অপহরণ করে ওষুধ বানানোর সুযোগ ও পরিবেশ পেয়ে গেল।
এটা ভাবতেই ইয়াং বিচারক আতঙ্কিত হয়ে ঘেমে গেলেন।
ভাগ্যক্রমে দুরয ও ইয়েতুয়ি পুরো ঘটনা তদন্ত করলেন, এখন যদিও মূল অপরাধী ধরা পড়েনি, অন্তত প্রবণতা থামানো গেছে, সম্রাটের সামনে জবাব দেওয়া গেছে।

না হলে, যদি বড় ঘটনা ঘটত, শুধু চাকরি হারাতেন না, হয়তো কারাগারে গিয়ে প্রাণও হারাতে হতো!
御书房ে তিনি দুরযের প্রশংসা করেছিলেন, একদিকে তার মধ্যে পুরুষদের সমান সাহস ও দক্ষতা দেখেছেন, পুরনো দিনের নিজের উদ্দীপনা মনে পড়েছে, অন্যদিকে দুরয ও ইয়েতুয়ির অনুসন্ধান তার শেষ জীবনকে রক্ষা করেছে।
রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে ইয়াং বিচারক দুরয ও ইয়েতুয়ির সাথে বিদায় নিয়ে 松州-তে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
御书房 ছাড়ার আগে সম্রাট নির্দেশ দিয়েছিলেন, ইয়েতুয়ি ও দুরয রাজধানীতে থাকবেন, পরে নতুন দায়িত্ব দেবেন, ইয়াং বিচারক即日 ফিরে যাবেন, কারণ সদ্য松州-এর বড় সমস্যা মিটেছে, সেখানে কর্তৃত্বহীনতা চলবে না।
“আজ বিদায়, জানি না আবার কবে দেখা হবে, যদি কখনও 松州-তে আসো, অবহেলা না করলে আমার বাড়িতে চা খেতে আমন্ত্রণ রইল!” ইয়াং বিচারক বিদায় বললেন, কথাগুলো আগের চেয়ে অনেক আন্তরিক।
সত্যি বলতে, 松州-র অল্প সময়ের মধ্যে ইয়াং বিচারক দুরযের সাথে খুব ভালো ছিলেন না, কিন্তু খুব খারাপও ছিলেন না, দুরয তার প্রতি কোনো বিরক্তি পোষণ করেননি, তাই বিনয়ের সাথে বিদায় জানালেন।
ইয়েতুয়ি আরও বেশি সময় ছিলেন 松州-তে, তিনি হাসলেন, “ইয়াং বিচারক, আপনি একটু আগে বললেন, দুরয ভবিষ্যতে কী দায়িত্ব পাবেন জানি না, আমি কিছুদিন পর আবার আমার 上轻车都尉-এর পদে ফিরে যেতে পারি।
তখন আশা করি আপনি আজকের কথা ভুলবেন না, বাড়ির ভালো চা দিয়ে আমাকে আপ্যায়ন করবেন!”
ইয়াং বিচারক গোঁফে হাত বুলিয়ে হাসলেন, ইয়েতুয়ির সাথে কিছু সৌজন্য বিনিময় করে马车-এ উঠে চলে গেলেন।
উয়েন কুয়েত তাদের আগেই রাজপ্রাসাদ ছাড়লেন, দু’জন ইয়াং বিচারকের সাথে কথা বলার সময় তিনি马车-এ উঠে অপেক্ষা করছিলেন, কথাবার্তা শেষ হলে国师府-তে যাবার জন্য।
উয়েন কুয়েতের马车 অনেক বড়, টানা ঘোড়া সব সাদা, একটিও কালো চিহ্ন নেই, চারপাশে সবুজ রঙের পাতলা পর্দা ঝুলে আছে, ভেতরে বসলে ছায়া-ছায়া দেখা যায়, বাতাসে পর্দা দুলে ওঠে, সেখানে হালকা চন্দনগন্ধ ভেসে আসে, যেন এই马车 পৃথিবীর নয়, অন্য জগতের কোনো বস্তু।