ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় স্বয়ং হস্তক্ষেপ

দুর্যোগ এই ধরনের ব্যাপারে ওষুধবিশারদকে দোষারোপ করেনি, শুধু তাকে জানিয়ে দিয়েছিল যে এই নারীদের দুর্বলতা আসলে বিষক্রিয়ার ফল, প্রকৃত শরীরের দুর্বলতা নয়। ভবিষ্যতে এমন ঘটনা আবার ঘটলে, অবশ্যই ভালোভাবে বোঝার চেষ্টা করতে হবে, রোগ নাকি বিষ—এটা পরিষ্কার না জেনে কখনোই ঝুঁকিপূর্ণ ওষুধ দিয়ে চিকিৎসা করা যাবে না।
ওষুধবিশারদ বারবার সম্মতি জানাল। শুরুতে দুযোর্কের চিকিৎসাগত দক্ষতা নিয়ে তার কিছুটা সংশয় ছিল, কিন্তু এখন যেন তাকে দেবী চিকিৎসক ভেবে সমস্ত কথা মেনে নিতে লাগল।
দুযোর্ক নিজেও কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করছিল। সে তো কেবল পিতৃপুরুষের দেওয়া শিক্ষায় কিছু বিষবিদ্যা ও রোগের কারণ সম্পর্কে জানে, হাতে-কলমে তেমন কোন রোগী চিকিৎসা করেনি।
তাই ওষুধপ্রয়োগ বা চিকিৎসায় সে প্রকৃত অর্থে দক্ষ নয়, ওষুধবিশারদের অতিরিক্ত শ্রদ্ধা ও আতঙ্ক তার জন্য বেশ বিব্রতকরই ছিল।
অন্য দুই পরিবারের নারীদেরও একই বিষ শোধনের ওষুধ পাঠানো হয়েছিল। ইয়েফারজৌ তাদের পরিবারকে শিখিয়ে দিয়েছিল কীভাবে মুখ শক্তভাবে বন্ধ থাকলেও জোর করে ঔষধ ঢালা যায়।
শোনা যায়, পরদিন সেই দুই নারীর অবস্থারও স্পষ্ট উন্নতি ঘটে এবং তারা আগের ওষুধবিশারদের দেয়া শক্তিবর্ধক পাননি বলে, বারো জনের মধ্যে তারাই দ্রুততমে সুস্থ হয়ে ওঠে।
এ ঘটনা যেহেতু অনেকজনকে নিয়ে, ইয়েফারজৌ নিজের অবস্থান গোপন করেনি, সাহসের সঙ্গে উদ্ধারকৃতদের নিয়ে সোজা শাসকের দপ্তরে নিয়ে গিয়েছিল। তাই কিছুক্ষণের মধ্যেই খবরটি ইয়াং শাসকের কানে পৌঁছায়।
ইয়াং শাসক চেয়েছিলেন নিরিবিলি অবসর নিয়ে গ্রামে ফিরে শান্তিতে দিন কাটাতে, কিন্তু যতদিন না দায়িত্ব আছে, ততদিন সোনার দেশে এমন ভয়ঙ্কর ঘটনা এড়িয়ে যেতে পারেন না।
সে খুব কর্মঠ শাসক ছিল না ঠিকই, কিন্তু ন্যূনতম বিবেকবোধ তার ছিল। শুনলেই বুঝতে পারে, ইয়েফারজৌ যাদের উদ্ধার করেছে, তারা সবাই বিষক্রিয়ায় কষ্ট পাচ্ছিল; এমনকি আগে থেকে রহস্যময় ‘শ্বেত মৃত্যুদূতের বিয়ে’ ঘটনারও একই কারণ। এতে সে প্রবলভাবে ক্ষিপ্ত হয়ে সোজা উপরের দপ্তরে গিয়ে নারীদের অবস্থা দেখতে চাইল।
ইয়াং শাসক ভেবেছিল, এত বড় ঘটনা নিশ্চয় ইয়েফারজৌর কৃতিত্ব, কারণ তার পিতা বিখ্যাত, সে নিজেও এই রাজ্যের কৃতী যোদ্ধা।
কিন্তু সেখানে গিয়ে দেখে, বহুদিন দেখা না হওয়া নারী সিমা ব্যস্তভাবে সব তদারকি করছে, আর সদা অদম্য ইয়েফারজৌ যেন তার অনুগত সঙ্গীর মতো নিঃশব্দে তার পেছনে। এতে ইয়াং প্রবল বিস্ময়ে হতবাক।
তবে কি সে ভুল ভেবেছিল? দুযোর্ক আসলে রাজপ্রাসাদ থেকে অবজ্ঞার পদে নিযুক্ত হয়নি? একজন নারী হয়েও তার এমন দক্ষতা!
তবে এসব অবাক ভাবনা তার মনে রেখেই চেপে গিয়েছিল।
কারণ, দুযোর্ককে অবজ্ঞা করা মানে রাজা স্বয়ং যাকে যোগ্য জেনে নিয়োগ দিয়েছেন, তার বিচারবুদ্ধিকে প্রশ্ন করা।
আজীবন রাজকর্মচারী হিসেবে ইয়াং এই ভুল করবে না, শুধু নিজের মনে একটু ক্ষোভ পুষে রাখল।
বিশেষত, এই মুহূর্তে দুযোর্ক সত্যিই অবজ্ঞার পাত্র নাকি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিভা, সেটাই মুখ্য নয়। ইয়াং নিশ্চিত, সে আগে দুযোর্ককে রাগায়নি; যদি সে সত্যিই দক্ষ হয়, ভবিষ্যতে সম্পর্ক গড়ার সুযোগ নিশ্চয়ই থাকবে।
এখন সবচেয়ে জরুরি, সোনার দেশে এত জঘন্য ঘটনা—জোর করে সাধারণ নারীদের ধরে ওষুধ তৈরির উপকরণ বানানো, তারপর রাজধানীর উচ্চপদস্থদের কাছে বিক্রি,—এটা তো চূড়ান্ত নিষ্ঠুরতা, অমার্জনীয় অপরাধ!
যদি ঠিকমতো তদন্ত হয়, উপরওয়ালারা নিশ্চয়ই কৃতিত্ব দেবে; কিন্তু গাফিলতি হলে—নিজের অবসরের স্বপ্নই অনিশ্চিত!
সব মেলাতে পেরে, ইয়াং শাসক এবার আগের ‘বিপদ এড়াও’ ভাবনাচিন্তা ছেড়ে উদ্যমী হলেন, প্রথমে ইয়েফারজৌ আর দুযোর্কের প্রশংসা করলেন, তারপর জানালেন—অপরাধীদের নিজ হাতে জিজ্ঞাসাবাদ করবেন।
এই অনুরোধে ইয়েফারজৌ ও দুযোর্ক আপত্তি করার প্রশ্নই নেই—ইয়াংই তো আসল শাসক, তার তদারকি স্বাভাবিক।
তিনজন বিনীতভাবে কুশল বিনিময় করল, প্রবীণ শাসক নতুন উদ্যমে লোকজন নিয়ে সোজা শহরের কারাগারে গেলেন।
তার চলে যাওয়ার পর, দুযোর্ক এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ইয়েফারজৌও হতাশাগ্রস্ত মুখে চুপচাপ রইল।
ওরা দু’জনেই ফাঁকা কথাবার্তা, ভাব দেখানো পছন্দ করে না, অথচ একটু আগে ইয়াং শাসক তা-ই করল—নিজেকে গুরুত্ব দিচ্ছে বোঝাতে, যেন শুরু থেকেই তৎপর ছিল, যেন অন্যের কৃতিত্বে ভাগ বসাতে আসেনি—এমনই অভিনয় ও ভদ্রতা, ওদের মানিয়ে নিতে বাধ্য হল।
“সবকিছু ইয়াং শাসকের হাতে ছেড়ে দিতে কেন জানি মনটা শান্ত হচ্ছে না…” দুযোর্ক চাপা গলায় বলল।
ইয়েফারজৌ কেবল হেসে মাথা নাড়ল, “সমস্যা হবার কথা নয়, অপরাধী ধরা পড়ে গেছে, অপহৃত নারীরা উদ্ধার হয়েছে।
ইয়াং শাসকের কাজ কেবল নিয়মমাফিক তদন্ত, পর্যায়ক্রমে অনুসরণ।
যাই হোক, তিনি তো দশকেরও বেশি সময় ধরে প্রশাসক, এতটুকু কাজ সামলাতে ব্যর্থ হবার কথা নয়।
তুমি এতক্ষণ ধরে পরিশ্রম করেছ, এবার একটু বিশ্রাম নাও।”
দুযোর্ক জানত, ইয়েফারজৌ ঠিকই বলেছে, কিন্তু মনের অশান্তি কিছুতেই দূর হচ্ছিল না।
তবু, বিশ্রাম নেওয়া ও ইয়াং শাসকের খবর জানার ছাড়া কিছুই করার ছিল না।
একজন ছোট্ট সিমা, শাসকের সামনে তো আর কিছু করতে পারে না।
ইয়েফারজৌর পদমর্যাদা বেশি হলেও, তার আসল কাজ বাহিনীতে, শহর প্রশাসনে হস্তক্ষেপের নিয়ম নেই—সেও অপেক্ষা করা ছাড়া কিছু করতে পারছিল না।
দুযোর্ক নিজেকে বোঝাল, অজানা অশান্তি নিছক দুশ্চিন্তা, অহেতুক ভয়; ইয়াং শাসক অন্তত অভিজ্ঞ, তদন্তে বড় ভুল হবে না।
কিন্তু ঐ রাতের শেষভাগে হঠাৎ একজন এসে খবর দিল—ইয়াং শাসক অপরাধীদের রাতারাতি জিজ্ঞাসাবাদ করার সময় হঠাৎ হামলার শিকার হয়েছেন, অবস্থা সংকটজনক, ইয়েফারজৌর সাহায্য চাওয়া হয়েছে, সে ইতিমধ্যেই রওনা দিয়েছে।
এতে দুযোর্ক চমকে উঠে তাড়াতাড়ি পোশাক পরে, চুল খোঁপা করে কাঁঠের কাঁটায় গুঁজে, দুজির সঙ্গে সোজা কারাগারের দিকে ছুটল।
পথে দুযোর্ক অনুভব করল, তার হৃদয় বুকে তীব্রভাবে কাঁপছে।
ইয়াং শাসকের দক্ষতা যেমনই হোক, সে তো এই শহরের শাসক, নিজের লোকজন নিয়ে শহরের কারাগারে ছিল—তবে কেমন দুঃসাহসী মানুষ হতে পারে, যে শহরের কারাগারে ঢুকে শাসককে আক্রমণ করতে পারে?!