বারোতম অধ্যায় যৌবন রক্ষার উপাদান

ছোটকরের দীর্ঘশ্বাস বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, তাকে দোকানদার ডাক দিয়ে অন্য টেবিলের অতিথিদের সেবা করতে পাঠিয়েছিলেন।
দুর্যোত ও যেতিয়ানঝৌও বসে থাকাটা ঠিক মনে করেনি, সামনে এক টেবিলের চা ও নাস্তা পড়ে আছে, তারা ছোঁয়াও না, আবার চোখ দু’টো দিয়ে চারদিকে ঘুরঘুর করছে—এটা খুবই প্রকাশ্য হয়ে যায়, তারা এতটা নির্বোধ নয়।
তাই তারা স্বাভাবিকভাবে চা পান ও আলাপ করতে লাগল। দাম যথেষ্ট বেশি হলেও, নিরপেক্ষভাবে বলতে গেলে, সেই “সহস্র মাইল সুবাস” নামের চা সত্যিই সুগন্ধযুক্ত ও মুখরোচক, চা পাতার সুবাস ফুটন্ত পানিতে ছড়িয়ে পড়ে, আর মুখের ভেতর দিয়ে গলায় প্রবাহিত হলে, ঠোঁট ও দাঁতে সুগন্ধ লেগে থাকে।
নানান ধরনের নাস্তা খুব ভালোভাবে প্রস্তুত, শুধু বাহারই নয়, কারওটা নরম ও মিষ্টি, কারওটা সূক্ষ্ম ও মুখরোচক। দুর্যোত ছোট ছোট টুকরো করে ধীরে ধীরে খেতে লাগল, খুব ধীরে, আর বেশি খেল না।
এটা তার কোনো নারীত্বের আদর্শ নয়, খাবার খেতে ধীরে ধীরে ও নম্রভাবে—বরং আগেরবার এখানে এসে কিছুক্ষণ পরেই বিপদে পড়েছিল, সে নিশ্চিত নয় ঠিক কোথায় সমস্যা ছিল—চায়ে, না নাস্তায়।
অথবা দুটোতেই।
সেই দিন সে চা ও নাস্তা খেয়েছিল, তখন কোনো সতর্কতা অবলম্বন করেনি, নাস্তা ও চা একসঙ্গে খেয়েছিল, স্বাদ নিয়ে ভাবেনি।
এবার দুর্যোত গভীরভাবে স্বাদ নিচ্ছিল, চেষ্টা করছিল তার স্বাদগ্রাহ দ্বারা সেই প্রবল সয়াবিন, দুধ, ফল অথবা ফুলের সুবাসের মাঝে কোনো অস্বাভাবিক কিছু ধরতে।
তার জিহ্বা বরাবরই তীক্ষ্ণ। ছোটবেলায় পাঠশালায় তার প্রতিভা ও বুদ্ধির কারণে শিক্ষক তাকে বিশেষ স্নেহ করতেন, সারাদিন প্রশংসা করতেন—একটা মেয়ে শিশু হয়েও ছেলেদের চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান।
সময়ে সঙ্গে সঙ্গে, একসঙ্গে পড়া ছেলেমেয়েদের কেউ তাকে শ্রদ্ধা করত, আবার কেউ ঈর্ষা।
একবার এক দুষ্টু ছেলে ইচ্ছা করে তার খাবারের বাক্সে কিছু বাভা গাছের গুড়া ছড়িয়ে দিয়েছিল, যেন সে খেয়ে লজ্জিত হয়।
কিন্তু দুর্যোত শুধু গন্ধ নিয়ে অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরেছিল, এক ফোঁটাও খায়নি।
পরদিন সে নজর রাখল কে তার খাবারের বাক্সে গুড়া দিয়েছে, তৃতীয় দিনে সেই কৌশল তার উপরেই ব্যবহার করল, প্রতিশোধ নিল।
দুঃখের বিষয়, সেই ছেলেটির দুর্যোতের মতো পারিবারিক চিকিৎসা জ্ঞান ছিল না—সে কত আনন্দে খেয়েছিল, পরে হাসির মধ্যে জড়িয়ে পড়ে টয়লেটের দিকে ছুটে গেল।
দুর্যোতের পূর্বপুরুষদের মধ্যে অনেক বিখ্যাত চিকিৎসক ছিলেন, এমনকি তার দাদা দুর্যোতদীনশানের চিকিৎসা দক্ষতা ছিল সুপরিচিত।
আর দুর্যোতের বাবা দুর্যোতচং, তিনি নানা ধরনের অদ্ভুত ওষুধ ও নির্যাস নিয়ে গবেষণায় আগ্রহী ছিলেন, তবু চিকিৎসার প্রতি আসক্ত ছিলেন না, শুধু মজার জন্য সময় কাটাতেন।
তাই দুর্যোতও তার বাবার মতো, রোগ সারানোর দক্ষতা নেই, তবে নানা ধরনের ওষুধ ও গাছ নিয়ে বেশ জ্ঞান আছে।
নাস্তার কয়েকটি আইটেম ভালোভাবে পরীক্ষা করার পর, সে নিশ্চিত হলো এর মধ্যে কোনো অদ্ভুত বা বাড়তি উপাদান নেই।
যেহেতু সমস্যা নাস্তায় নেই, তাহলে চায়ে সন্দেহ আরও বেশি।
দুর্যোত চায়ে কোনো অস্বাভাবিক স্বাদ পায়নি, কাপ হাতে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করল, কিছু অদ্ভুত পেল না।
তবে চা-পাতিলটা ভাল করে দেখে, চারপাশের কয়েকটি টেবিলের দিকে তাকিয়ে, দুর্যোতের চোখভঙ্গিতে আত্মবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল।
“তুমি কি কোনো অস্বাভাবিকতা দেখেছ?” যেতিয়ানঝৌ এতক্ষণ ঠাণ্ডা মাথায় দুর্যোতের আচরণ লক্ষ করছিল।
বীর বাহিনী অধিনায়কের দ্বিতীয় পুত্র হিসেবে, ছোটবেলা থেকে তাকে শেখানো হয়েছে—উচ্চাশয়ী ব্যক্তিকে সদাচারে চলতে হবে, কখনো ছোটখাটো চুরি করা যাবে না, কোনো ভিন্ন পথের গবেষণায় মগ্ন হওয়া যাবে না, সৎভাবে চলা চাই।
যুদ্ধনীতি বা প্রশিক্ষণ, অভ্যন্তরীণ বা বাহ্যিক কৌশল—সবই তার আয়ত্তে।
তবে সবই বড় দৃষ্টিভঙ্গির কৌশল, সে অনেক সূক্ষ্ম হলেও, বিষ চেনা বা বিষ শনাক্তের দক্ষতা তার নেই।
“যেতিয়ানঝৌ, তুমি আমাদের এই চা-পাতিলের নকশা কেমন মনে হচ্ছে? সুন্দর কি না?” দুর্যোত সরাসরি কিছু বলেনি, বরং তাকে সামনে চা-পাতিল দেখার জন্য বলল।
যেতিয়ানঝৌ আগে চা-পাতিলের নকশা খুব লক্ষ্য করেনি, এই ধরনের চা-ঘরে বিশেষ কিছু পাওয়া যায় না—সাধারণ চা-পাতিল ও কাপ।
এখন দুর্যোত দেখাতে বলেছে, নিশ্চয়ই কিছু বুঝেছে, তাই সে সামনে টেবিলের সাদা চীনামাটির চা-পাতিলটা ভাল করে দেখল।
“এই চীনামাটি খুব পাতলা না, তবে সূক্ষ্ম, পাতিলের ওপরের নকশা একটু খ粗, খুব ভালো কিছু নয়।” দেখে সে দুর্যোতকে বলল।
দুর্যোত মাথা নাড়ল, “আমারও তাই মনে হয়, আমাদের এই সাদা চীনামাটির নীল ফুলের চা-পাতিল দেখতে তেমন ভালো লাগে না, ওই কয়েকটা টেবিলের সাদা চীনামাটির গোলাপী ফুলেরটা অনেক ভালো।”
যেতিয়ানঝৌ বুঝে গেল, কাপ তুলে চা পান করতে করতে চতুরচোখে চারপাশের টেবিলগুলো দেখে নিল, সত্যিই সমস্যা ধরতে পারল।
এই চা-ঘরে যারা চা পান করছে, যদি কয়েকজন পুরুষ একসঙ্গে আসে, তাহলে তাদের টেবিলে অতএব সব একই রকম সাদা-নীল চা-পাতিল।
আর নারী গ্রাহকদের টেবিলে, সাদা চীনামাটির গোলাপী ফুলের চা-পাতিল রাখা।
দুর্যোত কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, যখন ছোটকর্মী আবার তাদের টেবিলের কাছে আসল, হাত তুলে ডাকল, “ভাই, আমার এক জিনিস জানতে কৌতূহল হচ্ছে, দয়া করে সাহায্য করুন!
তোমাদের দোকানে নারী ও পুরুষের জন্য চা-পাতিল আলাদা কেন?”
ছোটকর্মী মনে হয় এই নিয়মে অভ্যস্ত ছিল, খুব গুরুত্ব দেয়নি, হঠাৎ প্রশ্ন শুনে কিছুটা অবাক হলো, তারপর বলল, “আপনি চোখে খুব ভালো! আমাদের দোকানে নারী ও পুরুষের জন্য কিছু পার্থক্য আছে।
নারী গ্রাহকরা আমাদের এখানে বেশিরভাগই ‘ফুলের সৌন্দর্য চা’ খেতে আসে! তাই তাদের জন্য বিশেষ চা-পাতিল রাখা হয়, যাতে সব চা-পাতিল একরকম না হয়, ভুল হলে সমস্যা।”
“এই ‘ফুলের সৌন্দর্য চা’ কী? আমরা তো কখনো শুনিনি!” যেতিয়ানঝৌ সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করল।
“ওহ, এটা খুব ভালো জিনিস, শোনা যায়, এই চা বারবার পান করলে রক্ত চলাচল ভালো হয়, চেহারায় উজ্জ্বলতা আসে, নারীদের ত্বক সাদা হয়, মুখে গোলাপী রঙ!” ছোটকর্মী সেই চা সম্পর্কে প্রশ্ন শুনে গর্বিতভাবে বলল, “এই শহরের নামি-দামি পরিবার, তাদের স্ত্রী-কন্যারা সবাই আমাদের এখানে চা খেতে আসে! সবাই বলে, খুব ভালো কাজ করে!”
“এত ভালো জিনিস, আমরা রাজধানীতে তো কখনো শুনিনি।” দুর্যোত কৌতূহলী মুখে যেতিয়ানঝৌকে বলল, “যদি এমন কিছু রাজধানীতে বিক্রি করা যায়, বড় পরিবারের কাছে, তো অনেক টাকা আয় হবে!”
“এই ভাবনাটা ভালো, সেসব অভিজাত নারীরা সৌন্দর্য রক্ষার জিনিস খুব পছন্দ করে।” যেতিয়ানঝৌও মাথা নাড়ল, “এই ‘ফুলের সৌন্দর্য চা’ আসলে কী, কোথায় পাওয়া যায়?”