অধ্যায় ১৫৯: অগাস্টাস: আমি তো সবার নয়নের মণি!
বসার ঘরে।
"আপনারা যে জায়গার কথা বলছেন, ঠিক কোন জায়গাটার কথা আমি জানি না।"
জ্যারেড সোফায় বসে কিছুক্ষণ চুপ থেকে টেবিল থেকে জলের গ্লাস তুলে এক নিঃশ্বাসে তা শেষ করে ব্যাখ্যা করল, "প্রতিবারই নিয়ম হলো আমি সময় বলি, অপরপক্ষ জায়গা বলে, আর শেষমেশ আমি গাড়ি চালিয়ে টাকা নিয়ে সেই জায়গায় সেবা নিতে যাই। কিন্তু প্রতিবারই ওরা একেক রকম জায়গা বলে, তাই..."
পাশে বসা লেসি ঠোঁট বাঁকালো, "ওয়াও, সেবা নেওয়া, বেশ অভিজাত একটা শব্দ তো।"
জ্যারেড উদাসীনভাবে বলল, "আমি ল ইয়ার লাইসেন্স পাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছি, কাজেই কিছু অ্যাকাডেমিক শব্দ তো শিখতেই হবে।"
রোহান এই মামলার বাইরের বিষয়গুলো নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ ছিল না। সে সোজা লেসির হাত থেকে ছোট্ট নোটবুকটা ছিনিয়ে নিয়ে জ্যারেডের সামনে ছুড়ে মারল এবং শান্ত গলায় বলল, "তাহলে তুমি এর আগে যে কটি জায়গায় গিয়েছিলে, তার সবকটির নাম লিখে ফেলো। আর কীভাবে তুমি তাদের সাথে যোগাযোগ করেছিলে—ফোন নম্বর, সময় ইত্যাদি, সব পরিষ্কার করে লিখবে।"
দরজা ও দেওয়ালের ফাটলগুলোর ওপর এবং রোহানের মুঠি পাকানোর সময়কার মচমচে শব্দটার ওপর এক পলক চোখ বুলিয়ে জ্যারেড একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর মাথা নিচু করে কাগজের প্রতিটি কোণ লেখা দিয়ে ভরিয়ে দিল।
রোহান সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়ল। অন্যদিকে লেসি গভীর দৃষ্টিতে রোহানের দিকে তাকায়ে মৃদু হাসল।
—
জ্যাকব ফেডারেল বিল্ডিং, পঞ্চম তদন্ত দলীয় কার্যালয়।
"জ্যারেডের লিখে দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, সে প্রতিবার যেখানে যায় সেটা হলো লং আইল্যান্ডের চুরাশি নম্বর হাইওয়ে এবং নয় নম্বর হাইওয়ের সংযোগস্থলের টাউনহাউস।"
রোহান নিজের ডেস্কে বসে কফি খাচ্ছিল আর জিরোচ্ছিল। লেসি নোটবুকের তথ্যগুলো মোনার সামনে তুলে ধরে ব্যাখ্যা করতে লাগল, "জ্যারেড যা লিখেছে, সে ইন্টারনেটের একটা এসকর্ট সার্ভিস ওয়েবসাইটে এই যোগাযোগের মাধ্যম খুঁজে পেয়েছিল, ওয়েব ঠিকানাটা এখানেই আছে।"
নোটবুকের ওয়েবসাইটের ওপর এক পলক চোখ বুলিয়ে মোনা কীবোর্ডে আঙুল চালাতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে কয়েক ডজন নারীর ছবি সবার চোখের সামনে ভেসে উঠল।
"এগুলো এই ওয়েবসাইটের সাথে থাকা মেয়েদের বিজ্ঞাপনের ছবি।"
মোনার মুখ গম্ভীর ছিল। তার আঙুলগুলো দ্রুত চলল এবং কম্পিউটারে একঝাঁক অস্পষ্ট কোড পার হওয়ার পর আরও আটটি ছবি রোহান ও অন্যদের চোখের সামনে হাজির হলো।
পাশে বসা রাইডার বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "এর মানে কী?"
মোনা বুঝিয়ে বলল, "এগুলো ইউক্রেনের ভিসার ছবি। মুখাবয়ব শনাক্তকরণের পর দেখা গেছে এই আটটি ছবির সাথে ওয়েবসাইটের এসকর্ট মেয়েদের ছবির হুবহু মিল রয়েছে।"
রোহান ভাবলেহীনভাবে সারসংক্ষেপ টানল, "অর্থাৎ, ইউক্রেন থেকে আসা এই আটজন নারীও জেনিফারের মতো ওই জন নামের লোকটার দ্বারা নিউইয়র্কে প্রতারিত হয়ে এসেছে, সম্ভাবনাই বেশি।"
"হ্যাঁ।"
মোনা মাথা নাড়ল। লেসি আবার জিজ্ঞেস করল, "এই ওয়েবসাইটের পেছনের মানুষটা কে এবং সে এখন কোথায় আছে, সেটা কি খুঁজে বের করা সম্ভব?"
"আমি আসলে একটু আগেই সেটা চেক করেছি।"
আমেরিকায় ওয়েবসাইট ডোমেন রেজিস্টার করার জন্য কোনো পূর্বানুমতি বা সরকারের কাছে ঘোষণা দেওয়ার প্রয়োজন হয় না, আর ডোমেন রেজিস্টারকারী সংস্থাও তাদের গোপনীয়তা রক্ষার জন্য রেজিস্টারকারীর তথ্য লুকিয়ে রাখে।
এই পরিস্থিতিতে ওয়েবসাইটের পেছনের মানুষটি কে তা খুঁজে বের করার মাত্র দুটি উপায় আছে।
প্রথম উপায় হলো আনুষ্ঠানিক পথ অবলম্বন করা, অর্থাৎ এসকর্ট ওয়েবসাইটের ডোমেন রেজিস্টারকারী সংস্থার সাথে যোগাযোগ করে তাদের সংশ্লিষ্ট তথ্য দিতে বাধ্য করা।
কিন্তু এই পদ্ধতি সময়সাপেক্ষ ও কষ্টসাধ্য, তাই মোনা দ্বিতীয় পদ্ধতিটি বেছে নিতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেনি—সেটি হলো ডোমেন রেজিস্টারকারী সংস্থার সার্ভারে হ্যাক করে সরাসরি এই এসকর্ট ওয়েবসাইট সম্পর্কিত তথ্য অনুসন্ধান করা।
কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয়, মোনা কীবোর্ডে কয়েকটি টোকা দিয়ে কম্পিউটারের তথ্য সবার সামনে প্রদর্শন করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এই ওয়েবসাইটের ডোমেনের মালিক এমন একজন মৃত ব্যক্তি, যিনি তিন বছর আগেই মারা গেছেন।"
লেসি ও রাইডার এই কথা শুনে হতাশ হয়ে পড়ল।
"সমস্যা নেই।"
সবার এই নিম্নমুখী মনোবল দেখে রোহান মুচকি হেসে মোনার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "ওয়েবসাইটটা কি এখনো চালু নেই? ওটার ফোন নম্বরে তো ফোন করা যায়!"
এই কথা শুনে মোনা ও লেসির চোখ একসঙ্গে চকচক করে উঠল। তারা রোহানের দিকে তাকিয়ে একসঙ্গে বলে উঠল, "তোমার মানে হলো ফিশিং এনফোর্সমেন্ট বা ফাঁদ পাতা?"
"হ্যাঁ।"
রোহান মাথা নাড়ল। এর আগে জেনিফার ও জ্যারেড বলেছিল যে, মেয়েদের চোখ বেঁধে টনির মাধ্যমে তাদের সেবা দিতে নিয়ে যাওয়া হতো।
"আমরা অনায়াসেই সেই সুযোগে টনিকে গ্রেপ্তার করতে পারি! তারপর টনিকে জেরা করে জন এবং মেয়েদের বন্দি রাখার জায়গাটা খুঁজে বের করতে পারব!"
রাইডারও বিষয়টি বুঝতে পেরে খলখল করে হেসে এক হাত দিয়ে তালি বাজাল এবং উচ্চস্বরে এটাকে একটা চমৎকার আইডিয়া বলে প্রশংসা করল।
এই পদ্ধতি এফবিআই-এর নিয়মের পরিপন্থী নয়, বিশেষ করে যেহেতু তাদের পঞ্চম তদন্ত দলের হাতে এখন জেনিফারের মতো একজন প্রত্যক্ষ সাক্ষী রয়েছে।
তবে তাদের সামনে একটা বড় সমস্যা এসে দাঁড়াল:
এই খদ্দেরের ভূমিকাটা কে পালন করবে?
মোনা তো এটার জন্য উপযুক্ত নয়।
লেসডিও না, নাইট ক্লাবে যাওয়ার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা তার থাকলেও সে তো একজন নারী।
রোহানের যদিও অভিজ্ঞতা আছে, সে অভিনয় করতে পারে, আবার পুরুষও বটে; খদ্দেরের ভূমিকায় তাকে বেশ মানাতো।
কিন্তু সে এর আগে টিভিতে হাজির হয়েছিল, জন ও টনি সেদিন নিউইয়র্ক ডেইলি নিউজ দেখেছিল কি না তার কোনো গ্যারান্টি নেই।
নিরাপত্তার খাতিরে রোহানকেও বাদ দিতে হয়।
শেষে যা বাকি রইল, তিনি হলেন কেবল রাইডার।
কিন্তু রাইডারেরও একটা সমস্যা আছে, সেটি হলো সে অভিনয় ও ছদ্মবেশ ধারণে একেবারেই পটু নয়, তবে মারপিট ও লড়াইয়ে সে বেশ ওস্তাদ।
তাছাড়া, ওই মহিলাটির সাথে শারীরিক সম্পর্কে লিপ্ত হওয়ার আগেই অপরপক্ষ রাইডারের সাথে টাকা-পয়সা নিয়ে দরদাম করবে।
এই প্রক্রিয়ার মধ্যে যদি ওরা কোনো গড়বড় টের পেয়ে যায়, তবে এই মিশন নিশ্চিতভাবেই ব্যর্থ হবে।
তাই... চারজন একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল এবং ক্ষণকালের জন্য নীরবতা নেমে এল।
"খাবার এসেছে! খাবার এসেছে!"
ঠিক যখন রোহান চুল চুলকাতে চুলকাতে ভাবছিল তার পূর্বজন্মের কোনো পুরানো খুনি তাকে যে মেকআপ কৌশল শিখিয়েছিল তা ব্যবহার করবে কি না, ঠিক তখনই অগাস্ট হঠাৎ করে বার্গারের একটা বড় বাক্স বুকে নিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল।
পটাং—
বার্গারগুলো একে একে পঞ্চম তদন্ত দলের টেকনিশিয়ানদের দিকে ছুড়ে দিয়ে অগাস্ট শেষ পর্যন্ত রোহান ও অন্য তিনজনের কাছে এসে পৌঁছাল। সে একটা করে বার্গার বাড়িয়ে দিতে দিতে মুচকি হেসে জিজ্ঞেস করল, "কী ব্যাপার, কোনো কঠিন সমস্যায় পড়েছ নাকি?"
চারজন বার্গারগুলো হাতে নিয়ে অগাস্টকে গভীরভাবে খুঁটিয়ে দেখল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তারা চারজনই একসঙ্গে বাকি তিনজনের দিকে দৃষ্টিপাত করল।
তারা প্রত্যেকেই অন্য সবার চোখের ভেতরের চকচকে আলোটা দেখতে পেল।
চারজনকে চুপ থাকতে দেখে অগাস্ট ভ্রু কুঁচকে ফেলল এবং ফের কী ঘটেছে তা জিজ্ঞেস করতে যাবে এমন সময় রোহান হঠাৎ তার সামনে গিয়ে সূর্যের আলোর মতো এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলে নিচু গলায় বলল, "স্যার, গ্রুপ অ্যাক্টিভিটি সম্পর্কে কোনো ধারণা আছে কি?"
অগাস্ট: "?"
—
রাত নয়টা, লং আইল্যান্ডের তেরো নম্বর হাইওয়ে এবং নয় নম্বর হাইওয়ের সংযোগস্থলের একটি ছোট ভিলার বাইরে অগাস্ট একটা বিয়ুক গাড়ির ভেতর বসে রইলেন।
পুরোপুরি অস্ত্রে সজ্জিত রোহান ও রাইডার কাছাকাছি একটা শেভ্রলেট গাড়ির ভেতরে বসল, আর পুরোপুরি অস্ত্রে সজ্জিত মোনা ও লেসি অন্য একটা দিকের ছোট গাড়ির ভেতর বসল।
"হ্যালো? হ্যালো? শুনতে পাচ্ছো?"
বিয়ুক গাড়ির ভেতরে অগাস্ট একটা ছোট ওয়াকিটকি হাতে যন্ত্রটি ঠিকঠাক কাজ করছে কি না পরীক্ষা করছিলেন।
"শুনতে পাচ্ছি, স্যার।"
শেভ্রলেটের ভেতরে বসে রোহান মুচকি হাসল, "আপনি যা-ই বলবেন, আমাদের এখান থেকে স্পষ্ট শুনতে পাবেন!"
রোহানের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরে অগাস্ট হেসে উঠলেন এবং তিরস্কারের সুরে বললেন, "বেশ, রোহান, মনে হচ্ছে আজ তুমি আর রাইডার আমার কাছ থেকে অনেক দরকারী নতুন জিনিস শিখতে পারবে!"
রোহান খিলখিল করে হেসে উঠল, "লেসির কথা ভুলে যাবেন না, স্যার, সাবধান থাকবেন সে যেন পরে ভেরিনিসের কাছে গিয়ে আপনার বিরুদ্ধে সমকামী বিদ্বেষের অভিযোগ না করে!"
"আমাকে এর মধ্যে টানিও না।"
অন্য গাড়ির ভেতরে থাকা লেসি এ কথা শুনে চোখ উল্টাল, "অগাস্টের ওই কৌশল আমার কোনো কাজেই লাগবে না!"
"সেটা নাও হতে পারে।"
বিয়ুক গাড়ির ভেতরে অগাস্ট নিজের সরঞ্জাম ও পোশাক ভালোভাবে গুছিয়ে নিয়ে শান্ত গলায় বললেন, "তোমাদের একটা গোপন কথা বলি, আমার ইয়াং বয়সে আমার রূপ রোহানের চেয়েও বেশি ছিল! সেই সময়ে আমার চারপাশের রমণীরা আমাকে মিস্টার হার্টথ্রব বলে ডাকত!"
মোনা, রাইডার, লেসি: "..."
তিনজনই বাকরুদ্ধ হয়ে রইল, আর রোহান দারুণ প্রশংসার সুরে মাথা নাড়ল।
বটেই তো, অগাস্ট যে বড়কর্তা হতে পেরেছেন, তার পেছনে কারণ তো থাকবেই!
এই চামড়া তো বুলেট ভেদ করতে পারবে না!
ঠিক সেই মুহূর্তে একটা সাত আসনের ট্যুরিং কার দূর থেকে ওই জায়গার দিকে ছুটে এল। রোহান ও বাকিরা সেটা দেখতে পেয়েই সব হাসিঠাট্টা শিকেয় তুলে রাখল এবং সবার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।