চুরাশি অধ্যায়: তদন্তের সূচনা

মোনা যে দিকে আঙুল তুলেছিল, সেই দিক ধরে কম্পিউটার স্ক্রীনের দিকে তাকাতেই রোয়ান দেখতে পেল এক বিলাসবহুল রেস্তোরাঁয় খরচের হিসেব।

"ছয় নম্বর ব্যাংক ডাকাতির ঘটনার চার দিন পর, আইরকেন তাঁর পরিবারসহ এই মিশেলিন এক তারকা রেস্তোরাঁয় এক জমকালো ভোজ সেরেছিল," বলল মোনা।

মোনার আঙুলের নড়াচড়ায় স্ক্রীনে ফুটে উঠল রেস্তোরাঁর হলঘরের নজরদারি ফুটেজ। একটু খোঁজাখুঁজির পর, আইরকেন পরিবারের ওই রাতের খাবারের ভিডিও ফুটে উঠল দু'জনের চোখের সামনে।

স্পষ্ট বোঝা যায়, এটি ছিল আইরকেনের মেয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশের সুপারিশপত্র পাওয়া উপলক্ষে আয়োজিত এক পারিবারিক উৎসব। সে রাতে আইরকেন এমনকি মেয়ে সেলিনাকেও সামান্য ওয়াইন খেতে দিয়েছিল।

পুরো খাবার জুড়ে পরিবারটি ছিল অত্যন্ত আনন্দময়, শান্তিপূর্ণ।

নজরদারি ফুটেজ দেখে রোয়ান মাথা চুলকাল, মোনা কাঁধ ঝাঁকাল, চোখে ঈর্ষার ছায়া ফুটে উঠল, কিন্তু নির্লিপ্ত গলায় বলল, "মেয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়াটা বড় ব্যাপার, এই রকম রেস্তোরাঁয় উদযাপন করা একেবারেই স্বাভাবিক।"

কেন জানি না, হয়ত আইরকেন পরিবারের জীবনের জন্য সহানুভূতি, অথবা সেলিনার প্রতি ঈর্ষা—মোনার মনের অবস্থা এখন বড়ই জটিল।

"চল, ঘটনাস্থলে গিয়ে একটু খোঁজ নিই," বলল রোয়ান। সত্য উদ্ঘাটিত না হওয়া অবধি সে কিছু বলবে না।

লেসি এখনও ফেরেনি, লেড হাসপাতালে, তাই এবার রোয়ানের সঙ্গী একমাত্র মোনা।

রোয়ানের সেই চেনা যুদ্ধসাজ—যুদ্ধ পোশাক, শক্ত বুলেটপ্রুফ ভেস্ট, ধোঁয়াটে গ্রেনেড, বিস্ময় গ্রেনেড, দুইটি গ্লক ১৮, দশটি বড় ম্যাগাজিন—দেখে মোনা কপালে হাত রাখল, বিরক্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এখন সে নিশ্চিত, রোয়ানের নিরাপত্তাবোধের ঘাটতি খুবই গুরুতর।

——

ঘন অন্ধকারে ঢাকা এসইউভি দ্রুত নিউ ইয়র্কের সড়ক ছুটে পৌঁছাল কুইন্সের এক লন্ড্রি দোকানে।

টিং টিং টিং——

দোকানের দরজা ঠেলে রোয়ান মোনাকে নিয়ে ভিতরে ঢুকল।

কয়েকটি লন্ড্রি মেশিন একটানা চলছে, এর মধ্যে একটি বোধহয় খারাপ, এক রোগা শ্বেতাঙ্গ নারী মেশিনে লাথি মারছে, নিচু গলায় গালাগাল দিতে দিতে ফোন করতে যাচ্ছে।

"এফবিআই!"

ভিতরে ঢুকেই রোয়ান এফবিআইয়ের সোনালী ব্যাজ বের করে সেই শ্বেতাঙ্গ নারীর সামনে তুলে ধরল, জিজ্ঞাসা করল,

"এই দোকানের মালিক কোথায়?"

"আমি-ই মালিক!"

রোয়ানের সামরিক সাজ দেখে ওই মহিলা, জোই, মুখে অস্বস্তির ছাপ, এক পা পিছিয়ে কিছুটা নার্ভাস হয়ে বলল,

"আপনারা আমাকে কেন খুঁজছেন?"

"আপনি মালিক?"

এই উত্তরে রোয়ান ভ্রূকুটি করল,

"এই দোকানের মালিকতো আইরকেন?"

রোয়ান যে তাকে খুঁজছে না বুঝে জোই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, কোমরে হাত রেখে ভুরু কুঁচকে আইরকেনকে গালাগাল দিতে শুরু করল,

"আপনার তথ্য ঠিক, এজেন্ট সাহেব, দোকানের আগের মালিক ছিল আইরকেন, কিন্তু সে পরশু রাতেই কম দামে দোকানটা আমায় বেচে দিয়েছে।

আমি ওকে বহু বছর চিনি, ভাবতাম সৎ মানুষ, কে জানত দোকানটা বেচে দিয়ে যাবে—সব মেশিনে সমস্যা, সকাল থেকে সেগুলো ঠিক করতেই মাথা খারাপ!"

নারীর কথা শুনে রোয়ান ও মোনা একে অপরের চোখে তাকাল, কিছু গরমিল বুঝতে পারল, তাই তাড়াতাড়ি প্রশ্ন করল,

"আইরকেন পরশু রাতে দোকান বেচল কেন?"

"আমি কী করে জানব?"

জোই মুখ বাঁকিয়ে বলল,

"হয়ত, ওর মেয়ে অন্য রাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়ে যাবে, তাই এখানে আর থাকতে চাইছে না।"

তবে কি সুযোগ নিয়ে নিউ ইয়র্ক ছেড়ে পালাল?

মোনা রোয়ানের দিকে তাকিয়ে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইল, কিন্তু রোয়ান চোখের ইশারায় ফের প্রশ্ন করল,

"দোকান বেচার সময় আইরকেন কেমন ছিল? খুব কি ব্যস্ত?"

রোয়ানের মনে কিছু সন্দেহ ঘুরপাক খাচ্ছিল।

জোই মাথা নাড়ল, জানাল, সে রাস্তার শেষে এক বেকারিতে ছিল, পরশু রাতে আইরকেন তাকে ডেকেছিল, তখন সে মোটেও অস্থির ছিল না, দাম নিয়ে অনেকক্ষণ দরাদরি চলার পর চুক্তি চূড়ান্ত হয়।

এ কথা শুনে রোয়ান ভ্রূকুটি করল, তার ধারণা উড়ে গেল।

"ঠিক আছে, সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ।"

আরও কিছু প্রশ্ন করে যখন কিছু লাভ হল না, রোয়ান ও মোনা আর কথা না বাড়িয়ে দোকান ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

গাড়ির গতি বাড়িয়ে এসইউভি রাস্তায় ছুটল।

সামনের সিটে বসে মোনা দ্রুত ল্যাপটপে খুঁজে দেখল,

"আইরকেন পরিবার নিউ ইয়র্ক ছাড়ার কোনো টিকিট কেনেনি, আশেপাশের মহাসড়কে পুলিশের চেক পোস্টেও তাদের গাড়ির সন্ধান নেই।"

"তাহলে ওরা এখনো নিউ ইয়র্কেই আছে," রোয়ান মাথা ঝাঁকাল। সে ভেবেছিল, আইরকেন কোনো হুমকিতে পড়ে তড়িঘড়ি দোকান বেচেছে, কিন্তু জোইয়ের বর্ণনায় তো তেমন মনে হয় না।

——

এসইউভি দ্রুত আইরকেনের আবাসিক এলাকায় পৌঁছাল, পুরনো একটি বহুতল।

লিফট ধরে তিনতলায় উঠে দু’জনে করিডোর ধরে আইরকেনের ফ্ল্যাটের দরজায় এসে কড়া নাড়ল।

ঠক ঠক ঠক!

"কেউ আছেন?"

রোয়ান ডাকল, কিন্তু সাড়া নেই।

মোনা মাথা কাত করল, কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ রোয়ানের নাক সাড়া দিল, মুখ গম্ভীর, ইশারায় মোনাকে দাড়িয়ে যেতে বলল।

দু’জনই অস্ত্র বের করল, চোখে চোখ রেখে তিন গুনল, রোয়ান হঠাৎ এক লাথিতে দরজা খুলে চেঁচিয়ে উঠল,

"এফবিআই!"

রোয়ান ও মোনা অস্ত্র হাতে সাবধান ভঙ্গিতে ঘর ঘুরে ঘুরে দেখল, নিশ্চিত হল কেউ নেই, কণ্ঠে বলল,

"নিরাপদ!"

"নিরাপদ!"

পিস্তল গুটিয়ে রোয়ান ও মোনা গম্ভীর মুখে বসার ঘরে গেল।

বসার ঘর ছোট, একটি টিভি, একটি সোফা।

কিন্তু হলুদ-বাদামি সোফার বাঁ দিকটা ইতিমধ্যেই গাঢ় রক্তে কালো হয়ে আছে।

"এখানে আসলে কী ঘটেছে?"

মোনা গভীর ভ্রূকুটি নিয়ে চারপাশ দেখল, রক্ত থাকলেও ঘর অগোছালো নয়, মারাত্মক কোনো ঘটনা ঘটেছে, এমন নয়।

রোয়ানও গম্ভীর, বেডরুমগুলো ঘুরে দেখল, বাবা-মা ও মেয়ের কাপড়-চোপড় সুন্দরভাবে গুছানো, বিছানা পরিষ্কার।

তবে দুই প্রবীণের ঘর অগোছালো, গোছানো হয়নি, ওয়ারড্রোবে কাপড় ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।

রান্নাঘরে ফ্রিজ খুলে দেখল, নষ্ট হওয়ার মতো খাবার নেই, সবই দীর্ঘমেয়াদী সংরক্ষণযোগ্য।

"দেখে মনে হচ্ছে, আইরকেন স্ত্রীকে নিয়ে মেয়েকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছে দিতে গিয়েছে," বলল রোয়ান, ঘুরে এসে বুকের ওপর হাত জড়িয়ে চিন্তায় ডুবে।

"দুই প্রবীণ ঘরে থেকে বাড়ি পাহারা দিচ্ছেন, কেননা তাদের নীচে নেমে কেনাকাটা করতে কষ্ট হয়, তাই আইরকেন প্রচুর খাবার রেখে গেছে।"

মোনাও মাথা নাড়ল, তারও একই ধারণা, যদিও সোফার রক্ত নিয়ে কিছুটা অস্বস্তি রয়ে গেল।

"বলা মুশকিল," রোয়ান মাথা নাড়ল। রক্ত দেখেই চিহ্ন বিশেষজ্ঞদের ডাকতে চেয়েছিল, কিন্তু মনে পড়ল এ অভিযান গোপন, তাই তা উপযুক্ত নয়।

"চল, গাড়িতে গিয়ে আশপাশের সিসিটিভি ফুটেজ দেখি, আইরকেনের গাড়ি কোথায় গেছে," বলল সে।

অনেকক্ষণ খোঁজার পরও কোনো সূত্র না পেয়ে রোয়ান মোনাকে বলল,

"নিচে আইরকেনের গাড়ি নেই, সম্ভবত ওরাই গাড়ি নিয়ে গেছে।"

"ঠিক আছে," মোনা মাথা নাড়ল, রোয়ানের সাথে বেরিয়ে পড়ল।

দু’জনে appena আইরকেনের ফ্ল্যাট থেকে বেরোতেই, রোয়ান দরজা আবার ঠিকঠাক করতে গিয়েছিল, এমন সময় করিডোরের শেষে লিফট খুলে গেল, দু’জন শ্বেতাঙ্গ যুবক বেরিয়ে এল।

রোয়ানের সেই সশস্ত্র সাজ আর মোনার বুলেটপ্রুফ ভেস্টে বড় বড় এফবিআই লেখা দেখে তারা থমকাল, পরস্পরের চোখে তাকিয়ে দ্রুত সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

রোয়ান দরজা ঠিক করতে করতে পাশচোখে দেখল, চুপিসারে গ্লক ১৮ বের করে মোনাকে আড়ালে রেখে উচ্চস্বরে ডাকল,

"দু’জন, দাঁড়ান…"

পরের মুহূর্তেই দুই যুবক সিঁড়ি পর্যন্ত গিয়ে পিস্তল বের করল, না তাকিয়েই রোয়ানদের দিকে গুলি ছোঁড়ল।

ওরা পিস্তলে হাত দিতে যাবে, ঠিক সেই মুহূর্তে রোয়ান চোখে বিদ্যুৎ খেলে মোনাকে ধাক্কা দিয়ে ঘরে ঢুকিয়ে হাত উঁচিয়ে এক গুলি ছুঁড়ল, সোজা বাম পাশের যুবকের পিঠে।

ধাঁই!

ধাঁই! ধাঁই!

"আহ—"

"শালা!"

তিনটি গুলির শব্দে রোয়ান অক্ষত শরীরে ঘরে ঢুকে গেল।

এক যুবক আর্তনাদ করে মুখ থুবড়ে সিঁড়ি দিয়ে পড়ে গেল, আরেকজন গালাগাল দিতে দিতে সিঁড়ি বেয়ে নেমে গেল, সঙ্গীকে টেনে পালাতে চাইল।

"তুমি ঠিক আছ তো, রোয়ান?" মোনা দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্ন মুখে জিজ্ঞাসা করল। রোয়ান হাসল,

"আমি ঠিক আছি, চিন্তা করো না!"

গুলি চালানোর মুহূর্তে রোয়ান টের পেল, তার প্রতিক্রিয়া সময়地下室ে যতটা দ্রুত ছিল, এখনো আগের চেয়ে কিছুটা দ্রুত হয়েছে।

এ কথা মনে হতেই, রোয়ান আর দেরি না করে যুদ্ধ ভঙ্গিতে গ্লক ১৮ হাতে বেরিয়ে এল।

মোনাও দৌড়ে এল, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, মাত্র দুই সেকেন্ডের ব্যবধানে বেরোলেও রোয়ান ইতিমধ্যেই করিডোরের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছে।

"বাঁশ!" মনে মনে গাল দিল মোনা, "রোয়ান এত দ্রুত কীভাবে!"

মোনার ভাবনা রোয়ান জানত না; সে সিঁড়ির মোড় ঘুরতেই সঙ্গে সঙ্গে বিস্ময় গ্রেনেড ছুঁড়ে দিল।

বুম!

গ্রেনেড ফাটতেই দুই যুবকের চোখে ঝলক, কানে যন্ত্রণায় মাথা ঘুরে গেল।

রোয়ান ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে গ্লক ১৮ তুলে দুই যুবকের হাতে গুলি করল, একটুও দেরি না করে।

ধাঁই! ধাঁই! ধাঁই! ধাঁই!

"আহ—"

গুলিতে হাত ঝাঁকুনি খেয়ে দুই যুবকের পিস্তল মাটিতে পড়ে গেল। তারা অজান্তেই পিস্তল তুলতে গেল, তখনই রোয়ান তাদের সামনে এসে গেল।

এক ঝটকায় দুই যুবকের মুখে ঘুষি পড়ল, নাকের হাড় ভেঙে তারা চিত হয়ে পড়ে গেল।

মোনা বন্দুক হাতে যখন সিঁড়ির মুখে পৌঁছল, রোয়ান ততক্ষণে হাতকড়া পরিয়ে দু’জনকে আটক করেছে।

মোনা গাল দিল, "ধুত!"

লেখক আজ অফিসিয়াল সফরে পাঠানো হয়েছে, এখনই বিমানে উঠছে o(╥﹏╥)o

সামনের এক সপ্তাহ আপডেট রাত আটটায় হবে, সফর শেষে আবার দুপুর সাড়ে বারোটায় ফিরবে, দুঃখিত!

২০২৩.০৬.০৩

(এই অধ্যায় শেষ)