৯৯তম অধ্যায়: ট্যাটু-চিহ্নের সূত্র
গতকাল অফিস শেষে, নোটনের দৃঢ় আমন্ত্রণে, রোয়ান কিছু ছোট উপহার কিনে গাড়িতে চড়ে নোটনের বাড়িতে রাতের খাবার খেতে গিয়েছিল।
সাধারণ ঘরোয়া খাবার ছিল, তবে পরিবেশটা খুবই উষ্ণ ছিল।
নোটন একজন ব্যক্তিগত ক্লিনিকে কাজ করা স্ত্রী ও এক মিষ্টি ছোট মেয়ের বাবা; তারা দুজনেই রোয়ানের আগমনকে আন্তরিকভাবে স্বাগত জানিয়েছিল।
গতকালের অভিজ্ঞতার জন্য রোয়ানকে সিস্টেমে চমৎকার মূল্যায়ন দেওয়া হয়েছিল; সে চারটি ওষুধের বোতল পেয়েছে—দুটি প্রতিষেধক ও দুটি রাতের দেখার ওষুধ।
প্রতিষেধকের জন্য রোয়ান বেশ সন্তুষ্ট; এই ওষুধটি তার বহু আকাঙ্ক্ষিত রক্তপাত বন্ধের ওষুধের মতোই, যেটা বহুদিন ধরে পাওয়া যাচ্ছে না, এবং সংকট মুহূর্তে খুবই প্রয়োজনীয়।
কিন্তু রাতের দেখার ওষুধ...
রোয়ান মাথা চুলকায়; যদি রাতের সময় কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজে যেতে হয়, সে তার হেলমেটে রাতের দেখার যন্ত্র লাগিয়ে নেয়।
দিনের বেলা কাজে গেলে রাতের দেখার ওষুধের প্রয়োজন হয় না।
“আচ্ছা, আপাতত রেখে দেই।”
রোয়ান কিছুক্ষণ ভেবে ওষুধের কোনো বিশেষ ব্যবহার খুঁজে পেল না, তবে তা রাখার ক্ষতি নেই, তাই ওটা গুদামের তালিকায় রেখে দিল।
“তুমি নিশ্চিত, তুমি জানো না?”
লেসির কণ্ঠ রোয়ানের চিন্তা ভেঙে দেয়; মারলিন মহিলার অসহযোগিতায় লেসির মুখখানা ভালো লাগছিল না।
“দুঃখিত, দুইজন তদন্তকারী, আমি সত্যিই...”
মারলিন মহিলা মাথা নাড়লেন; তিনি সাধারণ একটি নৃত্যশালা ক্লাবের মালিক, এফবিআইয়ের কথাগুলো তিনি আসলেই জানেন না।
“ভালো।”
লেসি কিছু বলার আগেই, রোয়ান মনোযোগ ফিরিয়ে এনে হেসে উঠল, হাঁটুতে হাত রেখে উঠে দাঁড়াল এবং মারলিন মহিলাকে বলল:
“অভিনন্দন, মারলিন মহিলা, আপনি এফবিআই তদন্তকারীদের সঙ্গে প্রতারণা করেছেন, মিথ্যা বলেছেন, সহযোগিতা করতে অস্বীকার করেছেন—এসবই ফেডারেল আইনের লঙ্ঘন।
এখন, আপনার হাত বাড়ান, আমরা আগে এফবিআইয়ের জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে কিছু কথা বলব, তারপর আপনি কিছুদিন জেলে বিশ্রাম নেবেন।”
রোয়ানের কথায় মারলিন মহিলার মুখ মুহূর্তে পাল্টে গেল; তিনি রোয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“তুমি...”
“আমরা মেয়েদের ব্যাপারে আগ্রহী নই, এসব ঝামেলা আমাদের মাথাব্যথা নয়, ঠিক আছে?”
রোয়ান হাসল; বুঝিয়ে দিল এই কাজ এনওয়াইপিডির, তিনি তাদের কাজ নিতে চান না।
তারপর রোয়ান মুখের হাসি সরিয়ে, ঠাণ্ডা গলায় বলল:
“আমরা এখন শুধু সেই ব্যাংক ডাকাতদের ধরতে চাই!
আমরা কিছু তথ্য পেয়েছি, আপনার কিছু মেয়ে সেই ডাকাতদের দেখেছে, তাই আজ আপনাকে খুঁজেছি।
আপনি যদি সহযোগিতা না করেন, আমরা বারবার এই নৃত্যশালা ক্লাবে তল্লাশি চালাবো!
আমি আশা করি আপনার সব ব্যবসা বৈধ ও সুশৃঙ্খল, আপনি নিজেও কোনো গ্যাংয়ের সঙ্গে যুক্ত নন।
নাহলে...”
রোয়ানের কথা ও মুখের কঠোরতা দেখে মারলিন মহিলা কিছুক্ষণ চুপ থেকে উদ্বিগ্ন গলায় বললেন:
“তদন্তকারী মহাশয়, আমার মেয়েরা সব ভালো, তারা কখনই কোনো অবৈধ কাজে জড়িত হয়নি।
তবে তারা অনেক ক্লায়েন্ট দেখেছে, হয়তো তাদের মধ্যে কেউ আপনার বলা লোকদের দেখেছে, আমি গিয়ে তাদের জিজ্ঞাসা করতে পারি।”
“খুব ভালো, এখনই গিয়ে ভালো মেয়েদের জিজ্ঞাসা করুন।”
রোয়ান মাথা নেড়ে অফিসের দরজার দিকে আঙুল দেখাল।
মারলিন মহিলা বিরক্ত মুখে অফিস থেকে বের হয়ে গেলেন, রোয়ান আবার চেয়ারে বসে পড়লেন।
পুরো ঘটনা দেখে লেসি মাথায় হাত দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল:
“সবসময় এমন কেন হয়? বারবার হুমকি দিলে তবেই তারা তথ্য দেয় বা সহযোগিতা করে।
এরা সরাসরি সহায়তা করতে পারে না?”
“কিছু করার নেই, আমরা তো এফবিআই, ওদের পেছনে অনেক গোপন কিছু থাকে।”
রোয়ান হাত দুটি ছড়িয়ে বলল।
দুই পক্ষের সম্পর্ক তো মূলত বিরোধপূর্ণ; সন্দেহ, ভয়, উদ্বেগ—এটা স্বাভাবিক।
সরাসরি অস্ত্র হাতে প্রতিরোধ করা ফেডারেল তদন্তকারীদের ক্ষেত্রেও নতুন নয়।
এখন ২০০৫ সাল; পরিস্থিতি মোটামুটি আছে, কথার হুমকি দিয়ে গ্যাং সদস্যদের নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব।
কিছু বছর পর প্রযুক্তি অনেক এগিয়ে যাবে; অজানা সংগঠনগুলো উঠে আসবে, তখন সাধারণ এফবিআই তদন্তকারীদেরও পুলিশের মতো হাই-ডেফিনিশন পোর্টেবল আইন-রেকর্ডার সঙ্গে নিতে হবে।
নাহলে এফবিআই তদন্তকারীরা অপরাধী ধরলেও, যদি রেকর্ডারে কোনো পদ্ধতিগত ভুল থাকে, অপরাধীদের উল্টো সুবিধা নেওয়ার সুযোগ থাকে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিখ্যাত সিম্পসন হত্যাকাণ্ড মামলায় লস অ্যাঞ্জেলেস পুলিশদের অবৈধ তদন্ত ও অন্যান্য পদ্ধতিগত ভুলের কারণে বহু প্রমাণ গ্রহণযোগ্য হয়নি, শেষ পর্যন্ত সিম্পসন মুক্তি পেয়েছিল।
এ দেশে সবকিছুই সম্ভব, এটি যেন এক বিশাল সামাজিক পরীক্ষাগার।
অফিসে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে করতে, যখন লেসি সন্দেহ করছিল মারলিন মহিলা ভয় পেয়ে পালিয়ে গেছে, তখনই দরজা খুলে গেল।
“আপনারা অনেক আগে চলে এসেছেন, সবাই ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তাই একটু দেরি হলো।”
মারলিন মহিলা এক সাদা এবং এক গমবর্ণ তরুণীকে নিয়ে ঘরে ঢুকে, তাদের দেখিয়ে বললেন:
“দুইজন তদন্তকারী, এই মেয়েরা হয়তো আপনাদের দরকারি তথ্য জানে।”
“ভালো।”
রোয়ান মাথা নেড়ে দুই মেয়েকে বসতে ইঙ্গিত দিল, তারপর দৃষ্টি ঘুরিয়ে লেসির দিকে তাকাল।
লেসি দ্বিধা না করে প্রথম ব্যাংক ডাকাতির সময় সংক্ষেপে বলল, তারপর জিজ্ঞাসা করল:
“তার আগে কি কেউ আপনাদের ব্যাংকে যাওয়ার কথা বলেছিল? আপনি সেই মানুষটিকে মনে রাখেন?”
“হ্যাঁ, এমন হয়েছিল, কিন্তু অনেকদিন হয়ে গেছে, তার নাম মনে নেই।”
সাদা ত্বকের মহিলা মাথা নাড়লেন, তারপর বললেন:
“তবে মনে আছে লোকটি ছিল সাদা, এবং তার মাথা ছিল কামানো।”
লোকটি শ্বেতাঙ্গ—এটা রোয়ান ও লেসির জন্য অপ্রত্যাশিত নয়, তবে মাথা কামানো তথ্যটি তাদের কৌতূহলী করে তুলল; তারা পরস্পর তাকিয়ে, দৃষ্টি ঘুরিয়ে গমবর্ণ মেয়ের দিকে তাকাল।
“আমি সেই লোকটিকে মনে রাখি।”
গমবর্ণ মেয়ের নাম জুলি; সে রোয়ানের দিকে তাকিয়ে মুখে জিভ বুলিয়ে বলল:
“ওর নাম কেভিন, সে চোরাচালান করে।”
“হ্যাঁ?”
লেসি থেমে কলমের গতি বন্ধ করে চোখ তুলে বলল:
“কোন দিকটা চোরাচালান? নাচের সময় কি সে তোমার গায়ে হাত দিয়েছে?”
জুলির মুখখানি মোটামুটি সুন্দর, অন্তত ডি কাপের বুক ও নিয়মিত নাচের কারণে শক্ত, দীর্ঘ পা আছে...
রোয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে ভাবল, তার শরীর ও পেশা অনুযায়ী, কিছু ক্লায়েন্টের গায়ে হাত দেওয়া সাধারণ ঘটনা।
মার্কিনিদের কিছু মানুষের মানসিকতা...
লেসিও কয়েক সেকেন্ড জুলির বুক ও পায়ে তাকিয়ে ভাবল,
“ভুল বুঝবেন না, দুইজন তদন্তকারী।”
জুলি চোখ ঘুরিয়ে বিরক্তভাবে বলল:
“আমি বলছিলাম, সে আমার গায়ে হাত দেয়নি, বরং আমি দেখেছি সে চুরি করছিল।”
জুলির ‘চোরাচালান’ মানে, সেদিন সে কাজ শেষ করে বের হচ্ছিল, তখন কেভিন কীভাবে যেন তাদের মেকআপ রুম ও পোশাক বদলের ঘরে ঢুকে, গোপনে কিছু ট্যাটু স্টিকার নিয়েছিল।
“ট্যাটু স্টিকার?!”
জুলির কথা শুনে লেসি বিস্মিত, তারপর দৃষ্টি ঘুরিয়ে রোয়ানের দিকে ফিসফিস করে বলল:
“রোয়ান, আমার মনে আছে...”
“ঠিক।”
রোয়ান জানে লেসি কী বলতে চায়; দ্বিতীয় মামলায় একজন সাক্ষী দেখেছিল ডাকাতের ডান কবজিতে ট্যাটু।
তাই রোয়ান সঙ্গে সঙ্গে উঠে, গম্ভীরভাবে জিজ্ঞাসা করল:
“তুমি কি সেই ট্যাটুর নির্দিষ্ট নকশা মনে রাখো?”
“অবশ্যই!”
জুলি মাথা নেড়ে, তার স্কার্ট তুলল, উরুর গোড়ায় সাপের আকারের ট্যাটু দেখাল:
“অনেক নৃত্যশালা মেয়ে ট্যাটু করাতে ভয় পায়, বা কেউ যাতে জানে না তারা এই পেশায় কাজ করে, তাই তারা ট্যাটু আঁকার পাশাপাশি ট্যাটু স্টিকারও ব্যবহার করে।
ট্যাটু আঁকাতে টাকা লাগে, স্টিকার সস্তা।
এই সাপের আকারের স্টিকার আমাদের নিয়মিত জিনিস।”
“বাহ!”
ডাকাতদের সাপের ট্যাটুর সঙ্গে হুবহু মিল দেখে লেসি নিচু গলায় অভিশাপ দিল, রোয়ানও দ্বিধা না করে উঠে বলল:
“মেয়েরা, এখনই আমার সঙ্গে এফবিআই ভবনে চল।
তোমাদের স্মৃতিতে থাকা সেই কামানো মাথার শ্বেতাঙ্গ পুরুষের চেহারা বর্ণনা দরকার, আমরা তার স্কেচ করব।”
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)