৩৯তম অধ্যায়: জল অতল, ধারণ করা যায় না (অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন)

“এখন আপনি নিরাপদ, সাবিনা মহাশয়া।”

ভিলার ভেতর, ফ্রেজার মাটিতে লুটিয়ে পড়ার মুহূর্তে, লেসের ছিদ্রযুক্ত পোশাক পরা সাবিনা শরীরটা নরম হয়ে গেল, সামনে ঝুঁকে রোয়ানের বুকে পড়ে গেলেন।

রোয়ান অবচেতনে হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে ফেলল, দেখল সাবিনার দুই হাত এখনও পেছনে বাঁধা, তাড়াতাড়ি পকেট থেকে আরেকটা স্টিলের কলম বের করে দড়িটা ছিঁড়ে দিল। একই সঙ্গে গম্ভীর মুখে নিচু হয়ে জিজ্ঞেস করল—

“সাবিনা মহাশয়া, আপনি কি আহত হয়েছেন?”

“না, আমি ভালো আছি।”

সাবিনা মাথা নেড়ে রোয়ানের মুখের দিকে তাকালেন। হাত খোলার সঙ্গে সঙ্গে তিনি হাত দুটো তুলে রোয়ানের গাল স্পর্শ করলেন, চোখে একটু ঘোরলাগা দৃষ্টি নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন—

“আপনি কেমন আছেন, এজেন্ট সাহেব, আপনি আহত হয়েছেন কি?”

রোয়ানের মুখটা কিছুটা কাঠিন্য পেল।

তবে ক্লাবের ভেতরে সাবিনার জন্য যারা কাজ করেছে, তাদের কথা মনে পড়তেই রোয়ানের মনে পরিষ্কার হয়ে গেল—এটাই তো সাবিনার স্বভাব। যারা তার জন্য কাজ করেছে, তাদের কেউই দেখতে খারাপ ছিল না। এমনকি কৃষ্ণাঙ্গ যুবক ক্রেগও, সে-ও তার জাতির মধ্যে বিরল, ফর্সাদের রুচিতে সুদর্শন ছিল।

এর ওপর, একটু আগে রোয়ান ঘরে ঢোকার সময় সাবিনা তাকিয়ে ছিল তার দিকে, এমনকি ঘাতক ফ্রেজারও খানিকটা ঈর্ষান্বিত হয়েছিল... সাবিনা রোয়ানের গাল ছোঁয়ার ঘটনাটিকে বরং বলা যায়, অনেকটাই সংযত ছিল।

“এফবিআই!”

রোয়ান appena সাবিনার হাত নিজের গাল থেকে সরিয়ে নিয়েছিল, তখনই গ্লক উনিশ হাতে নিয়ে লেসি দ্রুত দৌড়ে সিঁড়ি বেয়ে উঠে ঘরে ঢুকে পড়ল। স্লোগান দিয়ে দেখে, ঘাতক ইতিমধ্যে মাটিতে পিঠ ফিরিয়ে পড়ে আছে, আর রোয়ান মাটিতে বসে সাবিনাকে জড়িয়ে আছে।

“উফ—”

রোয়ান সম্পূর্ণ সুস্থ দেখে লেসি পিস্তল নামিয়ে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর রোয়ানের কাঁধে জোরে একটা চড় মেরে চিৎকার করল—

“তুই পাগল! রোয়ান গ্রিনউড! এত সাহস তোকে কে দিল? শুধু বুলেটপ্রুফ ভেস্ট পরে বন্দুকধারীর সামনে দাঁড়িয়ে পড়লি?! মরতে চাস? বুলেটপ্রুফ ভেস্ট শরীর বাঁচাতে পারে, মাথা তো বাঁচাতে পারে না!”

“দেখছ তো, কিছু হয়নি আমার।”

রোয়ান উঠে দাঁড়াল, সাবিনাকে বুকে জড়িয়ে ঘর ছেড়ে ভিলার বাইরে যেতে যেতে হাসল—

“বিশ্বাস করো, আমি নিজের প্রাণ খুব ভালোবাসি।”

“ধুর! তোর কথা কে বিশ্বাস করবে?”

রোয়ানের কথা শুনে লেসি তার পেছনে মধ্যমা দেখাল, কিন্তু সে আবারও রোয়ানের শরীরে খেয়াল করল, চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করল—

“তোর বন্দুক কোথায়? আমি তো দেখতে পাচ্ছি না?”

“বন্দুক?”

রোয়ান পেছনে তাকিয়ে অবাক মুখে বলল, সে লেসির প্রশ্নের মানে ঠিক বুঝতে পারল না, কিংবা ধরে নিল লেসি যা ভাবছে, সেটা সত্যিই কি সে বলতে চায়।

তবে সাবিনা দ্রুত বুঝে নিয়ে, মুখ লাল করে জবাব দিলেন—

“রোয়ান এজেন্ট বন্দুক ব্যবহার করেনি, সে শুধু একটা কলম দিয়ে আমার অপহরণকারীকে মেরে ফেলেছে।”

“কি বলছো!”

লেসি বিস্ময়ে হাঁ করল। সে তো ভিলার দেয়াল টপকে ব্যস্ত ছিল, রোয়ান কীভাবে খুন করেছে দেখেনি।

সাবিনার কথা শুনে লেসি আর দেরি করল না, পিঠ ফিরে থাকা লাশটা উল্টিয়ে দেখল,额ের ঠিক মাঝখানে কলমের অর্ধেকটা গেঁথে আছে।

ঘরের বাতাস বোবা হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পর লেসির মুখ থেকে বের হলো এক অদ্ভুত উচ্চারণ—“হলি শিট!”

“হ্যালো, এজেন্ট সাহেব!”

রোয়ান সাবিনাকে নিয়ে appena ভিলা থেকে বাইরে বেরোতেই, মদরঙা চুলের এক নারী সাংবাদিক ছুটে এল, মাইক্রোফোন রোয়ানের মুখের সামনে ধরে উজ্জ্বল চোখে উত্তেজিত হয়ে প্রশ্ন করল—

“আপনার নাম কী? আপনি কীভাবে একটা কলম দিয়ে খুনি মারলেন? এটা কি এফবিআইয়ের নতুন প্রশিক্ষণ? আর, আপনার কি বান্ধবী আছে?”

রোয়ান চুপ।

নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, সাবিনার চোখেও উৎসাহের ঝিলিক। রোয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে হাসল, ক্যামেরার সামনে আটটা দাঁত দেখিয়ে, তারপর লিনেটকে বলল—

“দুঃখিত, সাংবাদিক মহাশয়া, আমার এখনো অনেক কাজ বাকি আছে, আমি উত্তর দিতে পারছি না। কোনো প্রশ্ন থাকলে আমাদের অফিসারের সংবাদ সম্মেলনে যাবেন, তিনি সব উত্তর দেবেন, ধন্যবাদ।”

বলে, রোয়ান সাবিনাকে নিয়ে ডারেনের কাছে চলে গেল, আর সাংবাদিকের প্রশ্নের দিকে ফিরেও তাকাল না।

রোয়ানের এই আচরণ দেখে ক্যামেরাম্যান মুখটা বেঁকিয়ে বলল—

“ভীষণ অহংকারী লোক।”

“না, এটা অহংকার নয়!”

লিনেট ক্যামেরাম্যানের কথায় বাধা দিল, চোখ না-মিটিয়ে রোয়ানের সুদর্শন পিঠের দিকে তাকিয়ে বলল—

“সংবাদিকদের সামনে মাথা গরম না করে কথা বলা—এটাই উচ্চ মানসিকতার পরিচয়।”

ক্যামেরাম্যান চুপ। মনে মনে ভাবল, তুমি নিজে সাংবাদিক হয়ে একথা বলছো ঠিক?

“ওহ মাই গড!”

রোয়ান আর সাবিনাকে দেখে, বহুক্ষণ ধরে উৎকণ্ঠায় অপেক্ষা করা ডারেন ছুটে এসে সাবিনাকে জড়িয়ে ধরল, লাল মুখ, চোখে জল—

“সাবিনা, প্রিয়, তুমি ভালো আছ তো? কোনো আঘাত পাওনি তো? খুনি তোমাকে কষ্ট দেয়নি তো? ধুর! জানলে কালকে আর বাইরে যেতাম না! সব আমার দোষ, ক্ষমা করো...”

স্বামীর বুক জড়িয়ে সাবিনার চোখও লাল হয়ে গেল, সে তার গলায় ঝুলে পড়ল—

“আমি ভালো আছি, ডারেন, আমার কিছু হয়নি, তোমাকে দুশ্চিন্তা দিয়েছি...”

সাবিনার কান্না দেখে রোয়ানের মুখে একটুও ভাব প্রকাশ পেল না, মনে মনে ভাবল, নারীজাতি জন্মগতভাবেই অভিনেত্রী।

ঘুরে চলে যাওয়ার সময়, দম্পতির জন্য একটু স্থান খালি করতে, হঠাৎ সাবিনা হাত বাড়িয়ে রোয়ানকে ধরে ফেলল।

রোয়ান অবাক হয়ে পেছনে তাকাল, দেখল সাবিনা ডারেনের গলায় ঝুলে আছে, চোখে অশ্রুধারা, এক হাতে ফোনের ইশারা করছে, আর ঠোঁটে নিঃশব্দে বলছে—

“আমায় ফোন করো।”

রোয়ান আর কিছু না বলে দ্রুত চলে গেল।

এই নারী অনেক বেশি পাকা, সে নিজের অল্পবয়সে এসব ঝামেলায় না যাওয়াই ভালো, এসব জল অনেক গভীর, ডুবে মরতে হতে পারে।

---

আনন্দ উৎসবে, টেলিভিশনে রোয়ানকে সাংবাদিকদের প্রশ্নে অফিসারের কাছে পাঠাতে দেখে, ব্রুসনের মুখ কখনো লাল, কখনো সাদা হয়ে উঠল, পানীয়ের গ্লাস তার হাতে কাঁপছিল।

পাশে থাকা ম্যাথিউস অসহায় মুখে, নিজের গ্লাস হাতেই অজান্তে কাঁপাচ্ছিল।

“ব্রুসন।”

সুট পরা, কঠিন মুখ, টাক মাথার বৃদ্ধ শ্বেতাঙ্গ সংসদ সদস্য ম্যাটাই টেলিভিশনের দিকে চোখ সংকুচিত করে তাকালেন, এক চুমুক পান করে এগিয়ে এলেন, ব্রুসনের খারাপ মুখাভিব্যক্তি উপেক্ষা করে সরাসরি জিজ্ঞাসা করলেন—

“ওই এজেন্টের নাম কী? তার যোগাযোগ নম্বর আছে?”

“তার নাম রোয়ান গ্রিনউড, আমার কাছে তার যোগাযোগ নম্বর আছে।”

ব্রুসন যতই চায় টেলিভিশনের রোয়ানকে এখুনি ছিঁড়ে খাক, সংসদ সদস্য ম্যাটাইয়ের প্রশ্নে দাঁত চেপে, নিজের কণ্ঠস্বর শান্ত রেখে বলল—

“আমি আগামীকাল ওনার সমস্ত তথ্য ও যোগাযোগ নম্বর আপনার সহকারীর কাছে পাঠিয়ে দেব।”

“ঠিক আছে।”

ম্যাটাই খুশি হয়ে মাথা নাড়লেন, গ্লাসের পান শেষ করলেন, তারপর খালি গ্লাসটা ম্যাথিউসের হাতে দিয়ে, তার দিকে না তাকিয়ে দলবল নিয়ে উৎসব ছাড়লেন।

হাতের গ্লাস আর ম্যাটাইয়ের চলে যাওয়া পিঠের দিকে চেয়ে, ম্যাথিউস মুখ শুকিয়ে গেল, অনেকক্ষণ চুপ থেকে ব্রুসনের পাশে গিয়ে নিচু গলায় বলল—

“স্যার, আমি...”

কথা শেষ হতেই ব্রুসন ফিরে তাকাল, ম্যাথিউসের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল যেন, এখনই ছিঁড়ে খাবে—

“চলে যাও!”

“…ঠিক আছে, স্যার।”