চতুর্দশ অধ্যায় : মহাপুরুষের জনপদ

পাঁচ নম্বর তদন্ত দলে যোগদানের প্রথম দিন, রোয়ান কিছুই করেনি, শুধু নিজের ডেস্কে বসে সারা দিন কম্পিউটার ঘাঁটল, তারপর সময়মতো বাড়ি ফিরে গেল।
দ্বিতীয় দিন সকাল ন’টা বাজে, করার মতো কিছুই নেই দেখে রোয়ান মাথা ঝাঁকাল, পাশ ফিরে দেখে মোনা অনলাইনে আড্ডা দিচ্ছে, রায়েড নেই, জানে না কোথায় গেছে, কেবল লেসি সদ্য ঘুম থেকে উঠে কিছু খাচ্ছিল। রোয়ান নিজের চেয়ারটা লেসির পাশে নিয়ে গেল, জিজ্ঞেস করল,
“লেসি, আমাদের কি পুরো সপ্তাহটাই এভাবে কাটবে?”
“মানে?”
লেসি ঠিকঠাক ঘুম ভাঙেনি, প্রশ্নটা শুনে খানিকক্ষণ ভেবে বুঝল, তারপর মাথা একটু কাত করে বলল,
“তুমি জানতে চাও, এই সপ্তাহে কোনো কাজ থাকবে কি না? অবশ্যই না।”
তারপর লেসি মুখ ঘুরিয়ে গুড়গুড় করে বলল,
“আমরা গত দু’মাস ধরেই কোনো কাজ পাইনি।”
“কি?”
লেসির কথায় রোয়ান পুরো চমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল,
“কেন?”
“কারণ পাঁচ নম্বর তদন্ত দলটা সদ্য গঠিত হয়েছে, কেউই আমাদের কাছে কোনো কেস পাঠাচ্ছে না।”
লেসি ছোট একটা ডোনাটের প্যাকেট শেষ করে দ্বিতীয় প্যাকেট খুলল,
“আসলে ঠিক তা-ও না। তিন মাস আগে নিউ ইয়র্ক পুলিশ কয়েকটা কেস আমাদের হাতে দিয়েছিল, কিন্তু নির্ধারিত সময়ে আমরা কোনো কেসই সমাধান করতে পারিনি… তখন দলপ্রধান ভেরেনিস কেসগুলো তুলে অন্য দলে দিয়ে দিলেন।”
রোয়ান চুপচাপ মাথা নিচু করল, তারপর আবার জিজ্ঞেস করল,
“তাহলে অন্য দলগুলো কি কেসগুলো সমাধান করেছে?”
লেসি স্বাভাবিকভাবেই মাথা নাড়ল, বলল,
“হ্যাঁ, ওরা সমাধান করেছে।”
রোয়ান মনে মনে গালাগালি দিয়ে ভাবল, আমি ঠিক কোথায় এসে পড়েছি?
রোয়ানের মুখভঙ্গি দেখে লেসি সান্ত্বনার ভঙ্গিতে কাঁধে হাত রাখল, জিজ্ঞেস করল,
“তুমি কি জানো অগাস্ট কেন তোমাকে পাঁচ নম্বর তদন্ত দলে পাঠিয়েছে?”
রোয়ান মনে মনে তার উত্তর পেয়েছিল।
“তুমি শুধু দেখতে ভালো তাই না, তুমি কেসও সমাধান করতে পারো।”

রোয়ান ভাবল, ঠিকই ধরেছি!
লেসি দ্বিতীয় প্যাকেট ডোনাট শেষ করে তৃতীয়টা খুলে বলতে শুরু করল, দলের সদস্যদের পরিচয়,
“রায়েড এসডব্লিউএটি অভিযানে ছিল, গুলি চালানো, হাতাহাতি, উদ্ধারে, অস্ত্র ব্যবহারে—সবক্ষেত্রেই অসাধারণ... কিন্তু কেস সমাধান করতে পারে না।”
রোয়ান নির্বাক।
“আমি, লেসি, গোয়েন্দা শাখার, খবর সংগ্রহ, অনুসরণ, গোপন নজরে পারদর্শী... কিন্তু কেস সমাধান করতে পারি না।”
রোয়ান নিঃশব্দ।
“তোমার পেছনে যে কয়েকজন টেকনিক্যাল স্টাফ বসে, তারা এফবিআই আর্কাইভে বছরের পর বছর কাজ করেছে, সন্দেহভাজনদের তথ্য বের করতে ওরা যেকোনো তদন্ত দল থেকে দ্রুত।”
রোয়ানের মুখ আরও অদ্ভুত হতে লাগল, “কিন্তু ওরাও কেস সমাধান করতে পারে না।”
“ঠিক তাই।”
লেসি রোয়ানের কাঁধে চাপড় দিল, গম্ভীর মুখে বলল,
“তাই আমাদের একজন চাই, যে আমাদের নেতৃত্ব দিয়ে কেস সমাধান করতে পারবে।”
রোয়ান মনে মনে হাঁপ ছেড়ে বলল, কমপক্ষে এই দলটাকে আমার প্রয়োজন, আমি এখানে অপরিহার্য।
তবে একটু ভেবে আবার জিজ্ঞেস করল,
“তাহলে আমাদের দলপ্রধান অগাস্ট? তিনি আগে কী করতেন জানো?”
“অবশ্যই জানি।”
লেসি মাথা নাড়ল, বলল,
“অগাস্ট আগে ক্রিমিনাল জাস্টিস ডিপার্টমেন্টের প্রশাসনিক কর্মকর্তা ছিলেন।”
রোয়ান মাথা নাড়ল, বুঝল, “তাহলে তিনিও কেস সমাধান করতে পারেন না।”
“ঠিক তাই।”
সবকিছু জানার পর, রোয়ান থুতনিতে হাত দিয়ে বলল, “তাহলে ভবিষ্যতে যদি আমাদের দলে কোনো কেস আসে, সেটা আমার নেতৃত্বেই সমাধান হবে, তাই তো?”
লেসি দু’সেকেন্ড ভেবে মাথা নাড়ল, “সম্ভবত তাই।”
রোয়ান আবার জিজ্ঞেস করল, “যেহেতু আমিই নেতৃত্ব দেব, তাহলে অগাস্ট দলপ্রধান হিসেবে কী করবেন? কেস শেষ হলে কৃতিত্ব নেবেন?”
“একদম না।”
রোয়ানের কথা শুনে লেসি চোখ বড় করে গম্ভীর স্বরে বলল,

“অগাস্টের কাজ হবে দোষ নিজের কাঁধে নেওয়া আর ঊর্ধ্বতনদের সামলানো!”
“...লেসি, তোমাকে এখানে কেন পাঠানো হয়েছে?”
“কারণ আমি কর্মকর্তাকে অপমান করেছিলাম।”
“তুমি তো এমনই।”
নিজের ডেস্কে ফিরে রোয়ান চারদিকে তাকাল, দেখল মোনা দ্রুতগতিতে কম্পিউটারে টাইপ করছে, মনে হচ্ছে কোনো প্রোগ্রামে হ্যাক করার চেষ্টা করছে, রোয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “পাঁচ নম্বর তদন্ত দলে সত্যিই অদ্ভুত সব লোক।”
ঠিক তখনই
তালতাল শব্দে দলপ্রধান অগাস্ট তার বড় পেট নিয়ে অফিসের সামনে এসে উচ্চস্বরে বলল,
“সবাই শোনো! এবার আমাদের পাঁচ নম্বর তদন্ত দলে দু’টো কেস এসেছে! একটার নিখোঁজ ও অপহরণ, আরেকটা সিরিয়াল খুনের কেস!”
২০০৫ সালের আমেরিকায় তখনও বিশাল স্ক্রিনের প্রচলন হয়নি, তাই অফিসের সামনে বড় বড় সাদা বোর্ড রাখা থাকত, অগাস্ট একটা টেনে এনে দু’টি কেসের অস্থায়ী নাম লিখল।
[ধনী নারী নিখোঁজ ও অপহরণ কেস] [জলাশয়ে নারীমৃতদেহ সিরিয়াল খুন কেস]
রায়েড ফিরে এসে সবার মধ্যে তথ্যপত্র বিলিয়ে দিল, রোয়ানের কপিতেই সবচেয়ে বিস্তারিত কপি।
রোয়ান মনে মনে বলল, যেহেতু কেস এসেছে, তখন দেখা ছাড়া উপায় নেই। কেসের গুরুত্ব অনুযায়ী, রোয়ান প্রথম নিখোঁজ ও অপহরণের কেস দেখতে লাগল, ভালুক সদৃশ রায়েড সবার উদ্দেশে বলতে লাগল,
“ভুক্তভোগীর নাম সাবিনা-কার্টার, বয়স ছত্রিশ, কনেটিকাট রাজ্যের ভিলায় নিখোঁজ হয়েছেন। ঘটনা ঘটেছে গতরাতে তিনি বাড়ি ফেরার পর থেকে আজ সকাল আটটার মধ্যে। আজ সকালে তার স্বামী ড্যারেন সফর থেকে ফিরে এসে দেখে কেউ বাড়িতে জোর করে ঢুকেছে, স্ত্রীও নিখোঁজ, যদিও তার মোবাইল আর ওয়ালেট দরজার কাছে পড়ে আছে।”
সবাই তথ্যপত্র পড়ে নিলে অগাস্ট বোর্ডে টোকা দিয়ে সবার মনোযোগ আকর্ষণ করল, গম্ভীর মুখে জানাল,
“আর কোনো প্রমাণ না-থাকলে, আমরা ধরে নেব তিনি এখনো বেঁচে আছেন! গ্রিনউইচ পুলিশের ধারণা, এটা অপহরণ, কিন্তু ওদের এলাকায় এমন ঘটনা বিরল, তাই আমাদের সহায়তা চেয়েছে।”
গ্রিনউইচ গ্রাম, লং আইল্যান্ড চ্যানেলের ধারে, নিউ ইয়র্ক শহরের উপগ্রহ নগরী, নিউ ইয়র্কের সবচেয়ে অভিজাত অঞ্চলের একটি, উচ্চমানের জীবনযাত্রা, বহু বিখ্যাত মানুষ, শিল্পী, সঙ্গীতজ্ঞ এখানে জন্মেছেন।
কারও প্রশ্নের সুযোগ না দিয়ে অগাস্ট আবার একটা ফোল্ডার থেকে অপরাধস্থলের কয়েকটা ছবি বের করে আরেক বোর্ডে টাঙিয়ে বলল,
“সিরিয়াল খুন মানে, এক বা একাধিক অপরাধী ভিন্ন ভিন্ন সময়ে দুটি বা তার বেশি মানুষকে অবৈধভাবে হত্যা করেছে। আজ ভোর পাঁচটায়, নিউ ইয়র্ক ও নিউজার্সির সীমানার একটি লেকে এক জেলে হঠাৎ একটি নারীমৃতদেহ আবিষ্কার করে, ডুবুরি তল্লাশি করে আরও তিনটি নারীমৃতদেহ পায়।
প্রথম ভুক্তভোগী, লিন্ডা-চিপো, বিবাহিত, বয়স আঠাশ, আট মাস আগে স্বামীর অভিযোগে নিখোঁজ, ফরেনসিক পরীক্ষায় জানা যায়, নিখোঁজ হওয়ার কিছু পরেই খুন হয়েছেন।
দ্বিতীয় ভুক্তভোগী, বিট্রিস-লিয়ন, বিবাহিত, চৌত্রিশ, দুই মাস আগে নিখোঁজ।
তৃতীয় ভুক্তভোগী, নাটালি-কার্লাইল, বিবাহিত, পঁচিশ, এক মাস আগে নিখোঁজ।
চতুর্থ ভুক্তভোগী, তামারা-টেরি, বিবাহিত, ত্রিশ, দুই সপ্তাহ আগে নিখোঁজ…’’