অধ্যায় ১৭: কিছু না, আমার কাছে বিস্ময়-বোমা আছে
গ্রিনউইচ শহরতলির এক নির্জন মহাসড়কে। রোয়ান লেইডারের এসইউভিতে বসে হাতে থাকা নথিপত্রের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর মুখে চিন্তায় মগ্ন। জরুরি প্রতিক্রিয়া দলের ঘটনাস্থলের রিপোর্ট অনুযায়ী, তিনজন নারী নিহতের মরদেহের পায়ে ভারী বস্তু বেঁধে হ্রদের তলায় ফেলে রাখা হয়েছিল।
ঘটনাস্থলে নিহতদের পরিচয় শনাক্ত করার মতো কোনো ব্যক্তিগত সামগ্রী পাওয়া যায়নি, শেষ পর্যন্ত স্থানীয় নিখোঁজ ব্যক্তিদের রেকর্ড ঘেঁটে চারজন নিহত নারীর পরিচয় নিশ্চিত করা হয়। ময়নাতদন্তে দেখা যায়, চারজনকেই দড়ি দিয়ে শ্বাসরোধ করে হত্যা করা হয়েছে; হাত ও পায়ের কবজিতে বাঁধার চিহ্ন, ওপরের দেহে নীলচে দাগ, নিম্নাঙ্গে ছিঁড়ে যাওয়ার ক্ষত—সব মিলিয়ে ধারণা করা হচ্ছে, দীর্ঘ সময় ধরে নির্মম নির্যাতনের শিকার হয়েছেন তারা।
কিন্তু মরদেহ দীর্ঘ সময় ধরে হ্রদের পানিতে ডুবে থাকায়, ফরেনসিক বিশেষজ্ঞরা হত্যাকারীর ডিএনএ, চুল কিংবা ত্বকের কোনো নমুনাই উদ্ধার করতে পারেননি।
"মাথাটা একেবারে ধরছে না," নথিপত্র পড়ে শেষ করে রোয়ান চোখ বন্ধ করে কপালের দু'পাশে আঙুল ঘষতে লাগলেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশাল ভূখণ্ড, প্রতিভাবান মানুষে ঠাসা; অগণিত নানা রকমের কাল্ট, সিরিয়াল কিলার, ব্যাংক ডাকাত, মাদক পাচারকারী, চরমপন্থী—এদের সঙ্গে প্রতিনিয়ত লড়তে হয় পুলিশের। সত্যিই বেগতিক অবস্থা।
"তুমি অনেক পরিশ্রম করছো, রোয়ান," লেইডার দেখলেন রোয়ান গাড়িতে বসে কপাল কুঁচকে আছেন। তিনি তাড়াতাড়ি গাড়ির পেছন থেকে কিছু গরম বার্গার আর ফ্রাইড চিকেন বের করে রোয়ানের দিকে এগিয়ে দিয়ে হাসিমুখে বললেন, "চিন্তা ছেড়ে আগে কিছু খেয়ে নাও।"
"থাক, দরকার নেই," রোয়ান ঠোঁটের কোণে ব্যঙ্গের হাসি ফুটিয়ে মাথা নাড়লেন, টাক পড়ার ঝুঁকি বাড়াতে চান না তিনি। নথিপত্র গুছিয়ে নিয়ে লেইডারকে বললেন, "এই সিরিয়াল হত্যার ঘটনাগুলোর মধ্যে খুনি ক্রমেই দ্রুত আঘাত হানছে। আমাদের সত্যিকারের অপরাধীকে খুঁজে পেতে হলে, চারজন নারী নিহতের মধ্যে সংযোগ খুঁজে বের করতে হবে।
আমি এখান থেকে নড়তে পারছি না। তুমি এখনই অফিসে ফিরে গিয়ে একজন প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ নিও, চারজন নিহতের পরিবারের সঙ্গে কথা বলো। তাদের নিখোঁজ হওয়ার আগে শেষ কার সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছিল তা জানো, পাশাপাশি তাদের বাবা-মা, আত্মীয়স্বজন, বন্ধু ও স্বামীদের অপরাধের রেকর্ডও খতিয়ে দেখো।"
"কি?" এত কাজের কথা শুনে লেইডারের মাথা ঘুরে উঠল। তিনি তাড়াতাড়ি একট ব্যাগ থেকে বার্গার তুলে রোয়ানের হাতে গুঁজে দিয়ে বললেন, "এটা কি আমার বদলে কেউ করতে পারে না? কিংবা এই কাজটা কাউকে দিয়ে করালে কেমন হয়? মোনা পারবে না?"
রোয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, "না, মোনাকে আমি নিখোঁজের মামলাটি তদন্তে সাহায্য করতে বলেছি।"
"...ঠিক আছে," রোয়ান নাছোড়বান্দা দেখে, লেইডার মনে পড়ল তদন্ত দলের প্রধান আগস্ট বারবার বলেছিলেন, তাকে রোয়ানের নির্দেশ মানতেই হবে। তাই মুখ গম্ভীর করে গাড়ির দিকে রওনা হলেন, সদর দপ্তরে ফিরে লোক জোগাড় করতে হবে।
নিজের এসইউভিতে ফিরে রোয়ান জানালার বাইরে তাকিয়ে দেখলেন, লেইডার গাড়ি নিয়ে দূরে সরে যাচ্ছেন। ভাবতেই পারেননি, এই ভালুকের মতো লোকটার মধ্যেও এমন মজার দিক আছে।
সিরিয়াল কিলারের সূত্র নিয়ে ভেবে চলেছেন যখন, হঠাৎ পাশে রাখা নকিয়া ফোনটা বেজে উঠল। কল রিসিভ করতেই ওপাশে পেলেন লেসিকে।
"রোয়ান, ড্যারেন নড়াচড়া শুরু করেছে।"
"কি বলছ?" রোয়ান তৎপর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সে কোন গাড়ি চালাচ্ছে? নম্বর প্লেট কত?"
"সে গ্যারেজে রাখা ক্যাডিলাকটা নিয়ে যায়নি, নতুন মডেলের বিএমডব্লিউ নিয়ে বেরিয়েছে, নম্বর প্লেট হলো..." ওপাশের লেসি একেবারে হালকা গলায় বলল, "চিন্তা কোরো না, আমি তাকে অনুসরণ করছি। তার পালানোর কৌশল তো শিশুর মতোই সোজাসাপ্টা। চোখ বুজে গিয়েও হারাব না।"
"...আমার গাড়ি তো গ্রিনউইচ শহরতলিতে, তুমি কোন গাড়ি নিয়ে ওকে অনুসরণ করছো?" সন্দেহ প্রকাশ করলেন রোয়ান।
"ওহ, ড্যারেনের প্রতিবেশীর গ্যারেজ থেকে ধার নিয়েছি।"
"প্রতিবেশীকে কিছু বলনি, বুঝি?"
"অবশ্যই বলিনি।"
ফোন রেখে রোয়ান বুঝলেন, আগস্ট কেন বলে থাকেন, তার কপাল খারাপ হলে দোষ চাপাবার জন্য লেসি থাকেন।
"উপরে বড় কারো ছায়া থাকলে কেমন নিশ্চিন্ত লাগে!" হাসি ফুটল রোয়ানের মুখে। তিনি মোনাকে ফোন করে ড্যারেনের গাড়ির নম্বর জানালেন, মোনাকে নির্দেশ দিলেন গাড়িটি ট্র্যাক করতে। এরপর গাড়ির গতি বাড়িয়ে ছুটে চললেন।
দশ মিনিট পর, নিউইয়র্কের পূর্ব উপকূলের এক নির্জন পার্কিং লটে রোয়ানের এসইউভি এসে থামল। তার গাড়ির কিঞ্চিৎ পেছনে, সেই জাগুয়ারটা—লেসি প্রতিবেশীর কাছ থেকে ধার নিয়েছেন। আর জাগুয়ারের পেছনে ড্যারেনের নতুন বিএমডব্লিউ।
সমুদ্রের গর্জন আর নির্জন পার্কিং লট দেখে রোয়ান ফোনে লেসিকে বললেন, "এই জায়গাটা মুক্তিপণ আদান-প্রদানে উপযুক্ত, আবার পরিস্থিতি খারাপ হলে গাড়ি নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার জন্যও আদর্শ।"
লেসি রিয়ারভিউ মিররে দেখছেন, ড্যারেন গাড়িতে অস্থিরভাবে বসে আছেন। ফোনে প্রশ্ন করলেন, "যদি পালিয়ে যায়?"
"কিছু হবে না, আমার কাছে বিস্ফোরক আছে," কোমর থেকে একটি বিস্ময় বোমা বের করে হাতে ওলটপালট করতে করতে হাসলেন রোয়ান। "আমি জিনিস ছোঁড়ায় বরাবরই পাকা।"
বিস্ময় বোমার বিস্ফোরণে পার্কিং লটে গাড়িগুলোর কাচ ভেঙে ছড়িয়ে পড়বে—এই কল্পনায় লেসির গা শিউরে উঠল। ভাবল, রোয়ান তার চেয়েও কঠিন! এভাবে কাচ ভেঙে গেলে আগস্টকে কত টাকা ক্ষতিপূরণ দিতে হবে?
ঠিক তখনই—
বিপ-বিপ—
লেসি যখন রোয়ানকে বোঝাতে যাবেন, বিস্ময় বোমা যেন ব্যবহার না করেন, তখনই একেবারে সাধারণ এক বিউইক গাড়ি ঢুকে ড্যারেনের গাড়ির পাশে গিয়ে থামল। সঙ্গে সঙ্গে ড্যারেন বিএমডব্লিউ থেকে নেমে বিউইকের সামনে গিয়ে বসে পড়ল।
"এবার শুরু!" রোয়ান চিৎকার করলেন। লেসি সঙ্গে সঙ্গে জাগুয়ার রিভার্স গিয়ার দিয়ে বিএমডব্লিউ আর বিউইকের সামনে গাড়ি আড়াল করলেন। রোয়ান এসইউভি এনে ওদের পালানোর পথ আটকে দিলেন।
দুজনেই গাড়ি থেকে নেমে অস্ত্র হাতে নিয়ে বিউইকের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করলেন, "এফবিআই! গাড়ি থেকে নেমে আসো, না হলে গুলি করব!"
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, ড্যারেন হাত উঁচিয়ে গাড়ি থেকে নামলেন। চালকের পাশে বসা একজন রোগা সাদা যুবকও হাত তুলে নামল।
রোয়ান ও লেসি ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে ওদের হাতকড়া পরালেন, কিন্তু দুই গাড়ির ভেতরে প্রত্যাশিত মুক্তিপণের কোন চিহ্নই পেলেন না।
—
পাঁচ নম্বর তদন্ত দল, জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ।
এফবিআইয়ের জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ শহরের সাধারণ থানার চেয়ে আলাদা। চোরাচালান, নিরাপত্তা, গোয়েন্দা, প্রযুক্তি কিংবা তথ্য—সব বিভাগেরই নিজস্ব জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ রয়েছে।
ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেশন ডিপার্টমেন্টের অধীনে তেরোটি তদন্তদল, প্রতিটিতে দুটি করে জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ।
এখানকার কক্ষ থানার মতো নয়। সেখানে আইন অনুযায়ী রেকর্ডার বন্ধ করা যায় না, সব কিছু স্পষ্টভাবে ভিডিও হয়, আসামি চুপচাপ বসে থাকতে পারে, আইনজীবী ডেকে আনা যায়।
এফবিআইয়ের এখানে রেকর্ডার আছে বটে, তবে তা এত পুরনো ও নষ্ট যে প্রায়ই বন্ধ হয়ে যায়। অনেক সময় আসামি প্রশ্নের উত্তর না দিলেই রেকর্ডার গোলমাল করে বসে।
কিছু আসামি বলে, আইনজীবী ছাড়া কিছু বলবো না—তখনই তাদের ট্যাক্স ফাঁকি, ফেডারেল এজেন্টকে গুলি করা ইত্যাদি গুরুতর অপরাধ বের হয় এবং সঙ্গে সঙ্গে আইনজীবী পাওয়ার অধিকার কেড়ে নেওয়া হয়।
কিছু আসামি আবার স্বপ্নে দেখে, তারা নাকি মার খেয়েছে। পরে আইনজীবী এসে শরীরে কোনো চিহ্নই পায় না, কারণ প্রযুক্তি যথেষ্ট উন্নত।
তদন্ত রেকর্ড চাওয়া হলে? দুঃখিত, যন্ত্র নষ্ট ছিল, কিছুই রেকর্ড হয়নি।
তবে কি এফবিআইকে কেউ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না?
নিশ্চয়ই পারে, কিন্তু এদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারা মানুষকে কি এফবিআইর জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে ডেকে আনা যায়? আর এমন অপরাধী, যে এফবিআইও মুখোমুখি হতে চায় না—তাদের কি কখনও ধরা পড়ে?
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এখন ২০০৫ সাল। ভবিষ্যতের সেই অগোছালো সংগঠনগুলোর উদ্ভব এখুনি হয়নি।