বিষয়টি নিয়ে ভাবলে, এটিকে একধরনের চিকিৎসা কেন্দ্রও বলা যায়।

【হ্রদের নারী মৃতদেহের ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ডে】 চারজন ভুক্তভোগীর পরিবারের ঠিকানা, সামাজিক পরিবেশ, জীবনযাত্রার অভিজ্ঞতা—সবকিছুই যেন একে অপরের সঙ্গে সম্পূর্ণভাবে অপ্রাসঙ্গিক। তাদের মধ্যে একমাত্র মিল ছিল নিজস্ব শারীরিক ও সামাজিক অবস্থা।
তারা সকলেই বিবাহিত নারী এবং স্বামীদের সঙ্গে সম্পর্ক অত্যন্ত সুদৃঢ়।
সবচেয়ে কম বয়সী নাতালি-কারলাইল মাত্র পঁচিশ বছর বয়সে, দু’ বছর আগে বিবাহিত হয়েছে।
“আমার মনে আছে, নিউ জার্সি রাজ্যে নাকি পুরুষদের চৌদ্দ এবং নারীদের বারো বছর বয়স হলেই বিয়ে করা যায়।”
এ কথা মনে পড়তেই রোয়ান বারবার মাথা নাড়ল। আমেরিকা একদিকে পাগলের মতো নাবালকদের অধিকার রক্ষার জন্য প্রচার চালায়, আবার অন্যদিকে শিশু বিবাহ ও শিশু শ্রমকে অনুমতি দেয়...
রোয়ানের মনে পড়ল, আগের জন্মে আমেরিকার এক সাবেক প্রেসিডেন্টকে এক প্রাপ্তবয়স্ক নারী তারকা অভিযোগ করেছিলেন। তখন অনলাইনে কেউ প্রশ্ন তুলেছিল, কেন বিরোধী দলের শীর্ষ নেতারা শুধু প্রাপ্তবয়স্ক নারী তারকার অভিযোগকেই গুরুত্ব দিচ্ছে?
একজন উত্তর দিয়েছিল: কারণ নাবালকরা সবাই বিরোধী দলের শীর্ষ নেতাদের সঙ্গে যুক্ত...
রোয়ান মাথা ঝাঁকিয়ে সমস্ত অগোছালো চিন্তা সরিয়ে রেখে ফোল্ডারের তথ্যপত্র দেখতে শুরু করল। হঠাৎই ছবি দেখতে গিয়ে সে একটি বিষয় খেয়াল করল—
চারজন ভুক্তভোগী যেহেতু সকলেই বিবাহিত, তাহলে ময়নাতদন্তের রিপোর্টের ছবি এবং ঘটনাস্থলের ছবিতে, কেন তাদের কারও আংটি নেই?
“হত্যাকারী ভুক্তভোগীদের আংটি নিয়ে গেছে, এর অর্থ কী?”
রোয়ানের চোখ সংকুচিত হয়ে বিশ্লেষণ করল: “স্মৃতিচিহ্ন? নাকি এক ধরনের বিকৃত অধিকারবোধ?”
যেমন একজন অন্যের কাছ থেকে খেলনা চুরি করে, চোর সেই খেলনার উপর মূল মালিকের পরিচয় মুছে ফেলতে চায়।
“হয়তো এটা ভুক্তভোগীদের স্বামীদের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত।”
এ কথা ভাবতে ভাবতে রোয়ান লেডকে একটা বার্তা পাঠাল, যাতে সে চারজন ভুক্তভোগীর স্বামীদের সামাজিক সম্পর্ক, কাজ ও জীবনবিশেষ গুরুত্ব দিয়ে পর্যবেক্ষণ করে, এরপর নিজের আসনে ফিরে এল।
আধঘণ্টা পর, স্বামী ড্যারেন তদন্তকারী দলের কাছে এসে পৌঁছাল। রোয়ান ও লেসি তাকে নিয়ে গেল সভাকক্ষে।
চেয়ারে বসে ড্যারেন ল্যাপটপে ভিডিওর মুখাবয়বের স্ক্রিনশট দেখে কপালে ভাঁজ পড়ল:
“এই ব্যক্তি... আমার পরিচিত বলে মনে হয় না। অন্তত আমার স্মৃতিতে নেই।”
“আপনি নিশ্চিত তো, ড্যারেন সাহেব?”
রোয়ান দু’হাত টেবিলে রেখে গম্ভীর মুখে বলল:
“এই পুরুষটি সম্ভবত আপনার স্ত্রীর অপহরণকারী। আমি চাই আপনি ভালোভাবে চিন্তা করুন।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
রোয়ানের কথা শুনে ড্যারেন আবার নিচু হয়ে ছবিটি মনোযোগ দিয়ে দেখল, কিন্তু কিছুতেই মনে পড়ল না, বাধ্য হয়ে মাথা নাড়ল:
“দুঃখিত, গোয়েন্দা সাহেব, আমার কোনো স্মৃতি নেই। সম্ভবত আমার জীবনে এই ব্যক্তিকে দেখিনি।”
“ঠিক আছে।”
ল্যাপটপ নিয়ে রোয়ান খানিকটা হতাশ হল, কিন্তু ভাবল, তদন্তে এমনটাই হয়; সূত্র এত সহজে পাওয়া যায় না। তাই ড্যারেনকে ধন্যবাদ জানিয়ে অফিস ছাড়ার প্রস্তুতি নিল।
“একটু দাঁড়ান, রোয়ান গোয়েন্দা।”
রোয়ান চলে যেতে চাইলে ড্যারেন উঠে দাঁড়িয়ে তাকে ডাকল এবং প্রশ্ন করল:

“ছবিতে যে ব্যক্তি, তাকে কোথা থেকে পেয়েছেন? আমাকে জানাতে পারবেন? আমি হয়তো অন্যদের জিজ্ঞেস করতে পারি।”
“উঁহু।”
ড্যারেনের কথায় রোয়ান চুপ করে গেল, লেসিও ড্যারেনের দিকে অদ্ভুত চোখে তাকাল।
“কী হয়েছে?”
ড্যারেন একটু সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, তারপর কিছু মনে করে তার মুখে আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল:
“এটা কি কোনো ধারাবাহিক অপহরণের খুনের ঘটনাস্থল?! আমার স্ত্রী কি নিরাপদ? সে কি জীবিত আছে? দয়া করে উত্তর দিন!”
“খঁ, খঁ।”
ড্যারেনের উত্তেজনা দেখে রোয়ান একটু পিছিয়ে যেতে ইঙ্গিত দিল, লেসিকে মাথা ঝাঁকিয়ে নাম কার্ড বের করতে বলল, তারপর ড্যারেনকে শান্ত করার চেষ্টা করল:
“এটা আসলে, ড্যারেন সাহেব, কোনো মেডিকেল সেন্টার নয়... অর্থাৎ, একভাবে মেডিকেল সেন্টারই বলা যায়।”
ড্যারেনের মুখের অস্পষ্টতা দেখে রোয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সভাকক্ষে গোলাপি সদস্য কার্ড রেখে, নিচের ক্যাফের গেম সেন্টার সম্পর্কে সংক্ষিপ্ত পরিচয় দিল, সাবিনা সেখানে কী অবস্থানে আছে, ক্রেগ নামের আফ্রিকান যে সব বলেছেন, তা জানাল। তারপর ল্যাপটপে কালো পোশাকধারীর ভিডিও ক্লিপ চালিয়ে বলল:
“পরিস্থিতি এটাই। ভিডিওতে সেই ব্যক্তি আছে, যে আপনার স্ত্রীর অ্যাপার্টমেন্টে ঢুকেছিল। সম্ভবত সে-ই অপহরণকারী। আমি চাই আপনি মনোযোগ দিয়ে চিনে নিন; এটা আমাদের আপনার স্ত্রীকে খুঁজে বের করে উদ্ধার করতে অনেক সাহায্য করবে।”
এ কথা বলে রোয়ান একবার ড্যারেনের লাল হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকাল, লেসিকে সঙ্গে নিয়ে সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল। দরজা বন্ধ হওয়ার মুহূর্তে ড্যারেনের কণ্ঠে কর্কশতা:
“একটু পর আমার জন্য এক কাপ কফি বানিয়ে দিন, ধন্যবাদ।”
“ঠিক আছে।”
দশ মিনিট পর, রোয়ান এক কাপ কফি হাতে সভাকক্ষের দরজা খুলল, দেখল ল্যাপটপ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে পড়ে আছে।
“ধন্যবাদ।”
রোয়ানের কফি হাতে নিয়ে, ড্যারেন স্বাভাবিক মুখে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, নির্লিপ্ত সুরে বলল:
“আমি সত্যিই কালো পোশাকধারীর পরিচয় চিনতে পারিনি, তবে তার ছবি অফিসের অন্যদের পাঠিয়েছি। হয়তো তারা চিনতে পারবে।”
“ঠিক আছে।”
রোয়ান মাথা নেড়ে ভাবল, ড্যারেন বেশ দুর্দান্ত মানুষ।
“ল্যাপটপের ক্ষতিপূরণ দেব, দশটি।”
কফি পান করে ড্যারেন উঠে নিজের স্যুট ঠিক করল, গম্ভীর মুখে বলল:
“তবে আমি চাই আজ রাতটা আপনাদের সঙ্গে থাকব, যতক্ষণ না আমার স্ত্রীকে পাওয়া যায়।”
“আচ্ছা... ঠিক আছে।”
রোয়ান দশটি ল্যাপটপের কথা মাথায় রেখে সম্মতি দিল।
ড্যারেনকে নিয়ে সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে, লেসিকে ইঙ্গিত করল দূরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে বলার জন্য। রোয়ান গেল মোনার কাছে, কাঁধে হাত রেখে জিজ্ঞেস করল:

“শ্রমসাধ্য হয়েছে, মোনা। কালো পোশাকধারীর পরিচয় পেয়েছ?”
“এখনও পাইনি।”
অনেক চেষ্টা করেও কোনো সূত্র খুঁজে পাওয়া যায়নি, মোনার মনোবল খানিকটা ভেঙে গেছে। সে বড় কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে দেখিয়ে বলল:
“সাবিনার সেই অ্যাপার্টমেন্টের প্রবেশদ্বারে কোনো ক্যামেরা নেই; বিপরীত দিকেও নেই। পুরো রাস্তায় শুধু পূর্ব প্রান্ত ও পশ্চিম প্রান্তের দুটি বেকারির ক্যামেরা নেটওয়ার্কে সংযুক্ত, কিন্তু তাদের ক্যামেরায় কালো পোশাকধারীর ছবি নেই।”
“কোনো ছবি নেই?”
রোয়ান কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করল:
“মানে, কালো পোশাকধারী একবারও আসেনি, নাকি...”
“একবারও আসেনি।”
মোনা কিবোর্ডে চাপ দিয়ে বেকারিগুলোর ক্যামেরার ভিডিও চালাল:
“আমি কালো পোশাকধারী আসার আগের ও পরের অর্ধঘণ্টা—সব ভিডিও দেখে নিয়েছি। নারীরা বাদ, শিশুরা বাদ, চুল পাকা বৃদ্ধরা বাদ, বাকি ছয়জন পুরুষ।
কিন্তু তাদের কারও কালো পোশাক বা টুপি নেই, কারও হাতে ব্যাগ নেই, তাদের জুতাও কালো পোশাকধারীর সঙ্গে মেলে না।”
মোনার কথা শুনে পাশে বসা লেসি অজান্তেই মোনার কোমর জড়িয়ে ধরে জিজ্ঞেস করল:
“তাহলে কি হত্যাকারী ওই রাস্তায় কোনো অ্যাপার্টমেন্টেই লুকিয়ে আছে?”
“সম্ভব।”
রোয়ান মাথা নেড়ে বলল, রাস্তাটা ছোট, মাঝখানে শুধু অ্যাপার্টমেন্টই আছে, লুকানোর মতো আর কিছু নেই।
রোয়ান নিজের ধারণার সঙ্গে একমত হওয়ায় লেসি দ্রুত ফোন বের করল:
“তাহলে আমি এখনই নিউ ইয়র্ক পুলিশকে যোগাযোগ করি, তারা যেন ওই রাস্তায় ঘরে ঘরে গিয়ে সাবিনা সম্পর্কে জিজ্ঞেস করে, পাশাপাশি দেখে নেয় কোথাও পুরনো ধরনের ক্যামেরা আছে কিনা, থাকলে ভিডিও নিয়ে আসে।”
“একটু থামো।”
রোয়ান কপালে ভাঁজ ফেলে ভাবল, তারা তো এফবিআই, নিউ ইয়র্ক পুলিশের সঙ্গে একাত্মতা নেই, এমন সরাসরি অনুরোধ করা ঠিক হবে তো?
“কোনো সমস্যা নেই।”
লেসি রোয়ানের উদ্বেগ শুনে মৃদু হাসল:
“নিউ ইয়র্ক পুলিশে আমার পরিচিত আছে, এমন ছোট কাজ সহজেই হয়ে যাবে।”
“ঠিক আছে।”
যেহেতু পরিচিত আছে, রোয়ান আর কিছু বলল না।