৬৬তম অধ্যায়: মামলার তদন্তের দিকনির্দেশ (অনুগ্রহ করে পড়ে যান! সুপারিশ করুন!)

“ঠিকই বলেছ, আমি আগেও এ কথা বলেছিলাম।”
রোয়ান মাথা নেড়ে, আবার মাথা ঝাঁকিয়ে বলল,
“কিন্তু আমি বুঝতে পারছি, শুধু ভুক্তভোগীদের বিয়ের সময় খোঁজার কোনো লাভ নেই, বরং ঘাতকের দিক থেকেই তদন্ত শুরু করতে হবে।”
“?”
জিজ্ঞাসু চাহনি নিয়ে রেসি ও লেড সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, রোয়ান নিজের ডেস্কে বসে, ভুক্তভোগীদের তথ্য সংরক্ষিত ফোল্ডারটি বের করল।
সে পাশের কিবোর্ডে ব্যস্ত মোনাকে ডাকল, তারপর চারজন ভুক্তভোগীর নিখোঁজ সময়ের ওপর বড় করে চিহ্ন দিল।
“দৃষ্টি রাখো।”
রোয়ান ফোল্ডারটি সামনে রেখে গম্ভীর কণ্ঠে বলল,
“আমি হঠাৎই ভাবলাম, প্রথম ভুক্তভোগী আট মাস আগে নিখোঁজ হয়েছে, সপ্তাহ হিসেবে ধরলে প্রায় ৩২ সপ্তাহ আগে।
দ্বিতীয়জন দুই মাস আগে, অর্থাৎ ৮ সপ্তাহ আগে।
তৃতীয়জন এক মাস আগে, অর্থাৎ ৪ সপ্তাহ আগে।
চতুর্থজন দুই সপ্তাহ আগে।”
“হোলি শিট!”
“ফাক!”
রোয়ান ফোল্ডারে লিখে রেখেছে দেখে রেসি ও লেড একসঙ্গে অভিব্যক্তি প্রকাশ করল, মোনার চোখ জ্বলে উঠল, সে চিৎকার করে বলল,
“এটা কি গাণিতিক ধারা?”
“না, ঠিক সেটি নয়।”
“?”
নিজের কথার প্রতিক্রিয়া এড়িয়ে, রোয়ান মোনার দিকে মাথা নেড়ে বলল,
“সম্ভব, তবে মাঝখানে ১৬ সপ্তাহের ডাটা নেই। আমরা অনুমান করতে পারি, চার মাস আগে হয়তো আরও একজন ভুক্তভোগী ছিল, কিন্তু এখনো তার মৃতদেহ উদ্ধার হয়নি।
অথবা নিউ জার্সির পুলিশ মৃতদেহ পেয়েছে, কিন্তু অন্য কোনো মামলায় তা সংযুক্ত করেছে।”
“ধিক্কার!”
নিউ জার্সির পুলিশের উদ্দেশে রেসি নিচু গলায় গালি দিল, চোখ ফোল্ডার থেকে সরিয়ে রোয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“তবে গাণিতিক ধারায় ২ সবচেয়ে ছোট সংখ্যা, এর মানে কি ঘাতক আর হত্যা করবে না?”
“শুধুমাত্র অনুমান, নিশ্চিত নয়।”
রোয়ান মাথা নেড়ে গম্ভীরভাবে বলল,
“আরেক দিক থেকে ভাবো, দুইয়ে দুই যোগ করলে চার, দুইয়ে চার যোগ করলে আট, তাহলে কোন দুটি সংখ্যায় যোগ করলে ২ হয়?”
“এক ও এক!”
“শয়তানের সন্তান!”
রেসি বলল, মোনা গাল দিল, লেড কপাল ভাঁজ করে এক চুমুক তিক্ত কফি খেল।
এর মানে ঘাতক এই সপ্তাহেও আবার হত্যার চেষ্টা করতে পারে।
সশব্দে—

রোয়ান পাঁচ নম্বর তদন্ত দলের অফিসের সামনে এসে একটি সাদা বোর্ড তুলে নিল। অগাস্টাসের লেখা মুছে দিয়ে মনোযোগ দিয়ে লিখতে শুরু করল।
কিছুক্ষণ পর, দলের সদস্যদের গম্ভীর দৃষ্টির সামনে, সে সব তথ্য ও বিশ্লেষণ শেষ করল।
সে গলা খাঁকারি দিয়ে সবাইকে জানাতে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখন অগাস্টাস ও ভেরিনিস হঠাৎ প্রবেশ করল।
“স্যার।”
ভেরিনিস হাত নাড়ল, দেখল সবাই রোয়ানকে ঘিরে আছে, ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল,
“কি হয়েছে?”
“কিছু না, সবাইকে মামলার বিশ্লেষণ দিতে যাচ্ছিলাম।”
রোয়ান কলম ফেলে ভেরিনিসের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল,
“স্যার, আমাদের জন্য কি নতুন কোনো নির্দেশনা আছে?”
ভেরিনিস উত্তর না দিয়ে বোর্ডের কাছে গেল, কিছুক্ষণ দেখে মাথা কাত করে বলল,
“হ্রদের নারী মৃতদেহের সিরিয়াল হত্যাকাণ্ড?”
অগাস্টাসের সঙ্গে চোখাচোখি করে, ভেরিনিস কী কারণে এসেছে জানতে চেয়ে রোয়ান প্রশ্ন করছিল, ভেরিনিসের শীতল কণ্ঠে শুনে সে বলল,
“ঠিকই, এই মামলা। নতুন কিছু সূত্র এসেছে, সবাইকে জানাতে যাচ্ছিলাম।”
ভেরিনিস মাথা নাড়ল, বেশি কিছু বলল না, একজনের চেয়ার টেনে বসে বলল,
“বলো।”
“...ঠিক আছে।”
অগাস্টাসও চেয়ার টেনে ভেরিনিসের পাশে বসল, কিছু না জানিয়ে, রোয়ান ঠোঁট চাটল, কলম তুলে বর্ণনা শুরু করল।
টকটক—
বোর্ডের বাম ওপরে কলম ঠুকল, রোয়ান পিপিটি না, বোর্ডের তথ্য দেখিয়ে বলল,
“প্রথম ভুক্তভোগী, লিন্ডা-চিপো, বিবাহিত, আটাশ বছর। দ্বিতীয় ভুক্তভোগী, বিট্রিস-লায়ন, বিবাহিত, চৌত্রিশ বছর। তৃতীয়জন, নাটালি-কার্লাইল, বিবাহিত, পঁচিশ বছর। চতুর্থজন, তামারা-টেরি, বিবাহিত, ত্রিশ বছর।
মামলা প্রথম পাঁচ নম্বর তদন্ত দলে এলে, শুধু কিছু মিল পাওয়া যায়:
প্রথমত: সবাই বিবাহিত নারী।
দ্বিতীয়ত: ঘাতক অপহরণের পর নির্যাতন করেছে, ফলে উপরের শরীরে কালশিটে, নিচের অংশে ছিঁড়ে যাওয়ার চিহ্ন।
তৃতীয়ত: হত্যা করেছে দড়ি দিয়ে গলা চেপে।
চতুর্থত: মৃতদেহের হাত থেকে আংটি নিয়ে গেছে।”
রোয়ানের বর্ণনায় মোনা, রেসি ও অন্যরা আরও মনোযোগী, অগাস্টাস সন্তুষ্ট, ভেরিনিসের ঠোঁট আঁটসাঁট, মুখের ভাব না বদলে বসে আছে।
“কারণ মৃতদেহ দীর্ঘ সময় হ্রদের পানিতে ডুবে ছিল, ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ ঘাতকের ডিএনএ পায়নি, পরিচয়ও নিশ্চিত হয়নি, তাই আমরা পরবর্তী তদন্ত শুরু করি।”
রোয়ান বোর্ডের কেন্দ্রে লেখা তথ্য দেখিয়ে গম্ভীরভাবে বলল,
“তদন্তে নতুন সংযোগ পাই:
প্রথমত: চারজনের বিয়ের গির্জা একই, ছোট সেন্ট ফেয়ার গির্জা।
দ্বিতীয়ত: ওই গির্জাকে কেন্দ্র করে তিন মাইল ব্যাসার্ধের বৃত্ত কেটে দেখলে, হ্রদ আর ভুক্তভোগীদের বাড়ি সব সেই বৃত্তের মধ্যে।
তৃতীয়ত: নিখোঁজের সময়, অর্থাৎ ঘাতকের কাজের সময়, সপ্তাহ হিসেবে যথাক্রমে ৩২, ৮, ৪ ও ২ সপ্তাহ আগে, মাঝখানে ১৬ নেই, মনে হচ্ছে গাণিতিক ধারা।”

এ কথা শুনে, মোনা ও তার কোমরে হাত রাখা রেসির মুখের ভাব একই থাকল, লেড আবার কফি খেল, অন্যরা গম্ভীর, অগাস্টাস প্রশ্ন করতে চাইছিল, কিন্তু পাশে ভেরিনিস দেখে চুপ হয়ে গেল।
ভেরিনিস বোর্ডের লেখা দেখে চোখ সঙ্কুচিত করল, কিছুক্ষণ ভেবে জিজ্ঞেস করল,
“এরপর কি করতে চাও?”
রোয়ান ভেরিনিসের দিকে তাকিয়ে, বোর্ডের ডান ওপরের লেখা দেখিয়ে গম্ভীরভাবে বলল,
“প্রথমত, রেসি ও লেড সেন্ট ফেয়ার গির্জার গত আড়াই বছরের নবদম্পতিদের তথ্য নিয়ে এসেছে।
দ্বিতীয়ত, তথ্য অনুসারে, প্রথম ভুক্তভোগী লিন্ডা-চিপো, এগারো মাস আগে বিয়ে, আট মাস আগে নিখোঁজ। দ্বিতীয়জন বিট্রিস-লায়ন, পাঁচ মাস আগে বিয়ে, দুই মাস আগে নিখোঁজ। তৃতীয়জন নাটালি-কার্লাইল, চার মাস আগে বিয়ে, এক মাস আগে নিখোঁজ।
চতুর্থজন তামারা-টেরি, আট বছর আগে বিয়ে, দুই সপ্তাহ আগে নিখোঁজ।
অন্যরা সবাই বিয়ের তিন মাসের মাথায় অপহৃত হয়েছে।
তাই আমাদের করণীয় চারটি:
প্রথম: সেন্ট ফেয়ার গির্জার লোকজনকে সতর্কভাবে খতিয়ে দেখা, এই মামলার সঙ্গে তাদের সম্পর্ক আছে।
দ্বিতীয়: তিন মাস আগে ওই গির্জায় বিয়ে হয়েছে, বর্তমানে বৃত্তের মধ্যে বসবাসরত দম্পতিদের খুঁজে দেখা, এই সপ্তাহে তাদের মধ্যে কেউ নিখোঁজ কি না।
তদন্তে আমাদের যোগাযোগ তথ্য রেখে আসতে হবে, পরে কোনো ঘটনা হলে যাতে পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ হয়।
তৃতীয়: ১৬ সপ্তাহ আগে, অর্থাৎ সাত মাস আগে, ওই গির্জায় বিয়ে, বিয়ের চার মাসের মধ্যে বৃত্তে বসবাসরত দম্পতিদের খুঁজে দেখা, তাদের মধ্যে কোনো নিখোঁজের ঘটনা আছে কি না।
এমন ঘটনা থাকলে, ঘাতকের চিহ্ন পাওয়া যাবে, আটকানো যাবে।
চতুর্থ: বৃত্তের মধ্যে গির্জার কাছে বসবাসকারী, ধর্ষণ, অনুসরণ কিংবা অশ্লীলতার কারণে কারাবাস থেকে সদ্য মুক্ত হওয়া ব্যক্তিদের খুঁজে দেখা।
কারণ ফরেনসিক রিপোর্ট বলছে, ঘাতক প্রথমবার হত্যা করেনি, অপরাধ ক্রমে বেড়েছে, তারা সন্দেহভাজন।”
এ পর্যন্ত এসে, রোয়ান ঘুরে দাঁড়াল, গম্ভীর মুখে সবাইকে বলল,
“ঘাতক যত বেশি কাজ করবে, ভুলের সম্ভাবনাও তত বাড়বে, আমাদের তাকে ধরার সুযোগও বাড়বে। আমি বিশ্বাস করি, পাঁচ নম্বর তদন্ত দলের সবাই একসঙ্গে কাজ করলে, আমরা ঘাতককে ধরতেই পারব!”
“ভালো!”
“একদম ঠিক!”
“অসাধারণ!”
রোয়ানের বিশ্লেষণ শুনে সবাই উৎসাহিত হলো, হাততালি দিল।
অগাস্টাস উঠে এসে রোয়ানের কাঁধে চড় মারল, কয়েকবার হাসল, তারপর সবাইকে বলল,
“এখন, সবাই রোয়ান যে সব লোকের কথা বলল, তাদের খুঁজে বের করো! দ্রুততম সময়ে ঘাতককে কারাগারে পাঠাও!”
সবাই বড় বাক্স থেকে নবদম্পতিদের তথ্য নিয়ে নিজের ডেস্কে ফিরে কাজে লেগে গেল।
ভেরিনিসের মুখভঙ্গি না বদলালেও মনে সে সন্তুষ্ট, উঠে অগাস্টাসের অফিসের দিকে গেল।
রোয়ানের পাশে এসে, ঠান্ডা গলায় বলল,
“ভেতরে আসো।”
রোয়ান: “?”