পর্ব ছাপ্পান্ন: ল্যাপটপ কম্পিউটার (অনুগ্রহ করে পড়া চালিয়ে যান! সুপারিশ করুন!)
এর আগে বলা হয়েছিল, আগামীকাল সপ্তাহান্ত এবং সেই দিনই বেতন দিবে।
কিছুক্ষণ আগে নিচু হয়ে হিসাব করার সময়, রোয়ান সহজে হিসাব করল—এ মাসে তার মূল বেতন দুই হাজার ডলার। পার্কে সাংবাদিক হত্যাকারীকে ধরার জন্য নিউ ইয়র্ক সাংবাদিক সমিতি ঘোষণা করেছিল পঞ্চাশ হাজার ডলার পুরস্কার, হাতে পেয়েছে পঁচিশ হাজার ডলার। খুনির উপর ছিল পাঁচ হাজার ডলারের মাথা, হাতে এসেছে আড়াই হাজার ডলার। কনরাডের ঘটনায় বেরিয়ে এসেছে সংসদ সদস্য হত্যার বিষয়, পুরস্কার ছিল পাঁচ লক্ষ ডলার, হাতে পড়েছে ত্রিশ হাজার ডলার।
ধরা হয়েছে ধারাবাহিক খুন ও দেহচ্ছিন্নকরণ কেসের অপরাধীকে, পুরস্কার এক লক্ষ ডলার, হাতে এসেছে পঞ্চাশ হাজার। আরও ছিল পনেরশো ডলারের বোনাস, দ্বিগুণ হয়ে হয়েছে তিন হাজার। সংসদ সদস্যের স্ত্রী ইউলান্ডে রোয়ানকে দিয়েছেন পঞ্চাশ হাজার ডলার কৃতজ্ঞতা অর্থ এবং এক লক্ষ ডলারের চুপ থাকার মূল্য।
সব একত্র করলে প্রায় দুই লক্ষ বাষট্টি হাজার পাঁচশো ডলার। এছাড়াও, ড্যারেন দম্পতি আগে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন এক লক্ষ ডলারের কৃতজ্ঞতা অর্থ, এখান থেকে কমপক্ষে ত্রিশ হাজার ডলার রোয়ান পাবেই।
সব মিলে, রোয়ানের হাতে আসবে পাঁচ লক্ষ বাষট্টি হাজার পাঁচশো ডলার, যা দিয়ে ঐ অ্যাপার্টমেন্ট কেনা সম্ভব।
নিশ্চিতভাবেই, আমেরিকার সেই বিখ্যাত ‘মৃত্যু ও কর ছাড়া কিছুই অনিবার্য নয়’—কর সংক্রান্ত বিষয়ও আছে।
তবে রোয়ান চিন্তিত নয়, পরে একজন উপযুক্ত হিসাবরক্ষক খুঁজে নেবে, তারা এসব সমস্যা চমৎকারভাবে সামলাতে জানে।
——
পরদিন, শনিবার।
রোয়ান ভেরেনিস অ্যাপার্টমেন্টের বসার ঘরের সোফা থেকে উঠে, ব্যক্তিগত পরিচর্যা সেরে ট্যাক্সি ধরে গেল ইয়াকব ফেডারেল ভবনে।
আসলে এফবিআই-তে শনিবার ও রোববার ছুটি, তবে ড্যারেন দম্পতি আজ কৃতজ্ঞতা অর্থ দেবেন বলেছিলেন, তাই পাঁচ নম্বর তদন্তদলের কেউই অযৌক্তিকভাবে অনুপস্থিত নয়।
নিশ্চিতভাবেই, লেসি আসেনি, সে এখনও ভেরেনিসের বাড়িতে লিডিয়ার পাহারাদার, যতক্ষণ না ফেডারেল মার্শাল এসে লিডিয়াকে নিয়ে যায়।
ভেরেনিসও ফেডারেল ভবনে আসেনি, সে সকালেই গাড়ি চালিয়ে ওয়াশিংটন চলে গেছে, রোয়ান মনে করল, সম্ভবত তার পেছনের কেউ ডেকে পাঠিয়েছে।
"সুপ্রভাত, রোয়ান!"
"সুপ্রভাত!"
পাঁচ নম্বর তদন্তদলে ঢুকতেই দেখা গেল, অগাস্ট এখনও আসেনি, অন্য এজেন্টরা উচ্ছ্বসিত অভিবাদন জানাচ্ছে, রোয়ানের বাহুডোরে ভর্তি হয়ে গেল সকালের নানা খাবার আর পানীয়।
নিজের ডেস্কে বসে রোয়ানের মুখে প্রশস্ত হাসি।
নিশ্চয়, কষ্ট বৃথা যাননি।
"তুমি বেশ আগেই এসেছ, রোয়ান।"
রোয়ান একটা ব্রেকফাস্ট প্যাকেট খাওয়ার পর, মোনা এসে পৌঁছাল তদন্তদলে।
নিজের আসনে বসে সে ঘুরে রোয়ানের দিকে তাকাল, গম্ভীর গলায় বলল—
"রোয়ান, আমার ল্যাপটপ কোথায়?"
"? "
মোনার কথা শুনে রোয়ান চোখ পিটপিট করল, প্রথমে কিছুই বোঝেনি।
অনেক ভেবে মনে পড়ল, মোনা বলছিল সেই কম্পিউটারটির কথা, যেটা ড্যারেন সাহেব রাগে ভেঙে দিয়েছিলেন।
"কম্পিউটার নিয়ে পরে ভাবব, মোনা।"
মুখের কফি গিলে, রোয়ান মোনার হাত ধরে টেনে নিয়ে গেল দলনেতার কক্ষে, এজেন্টদের নানা দৃষ্টির মাঝে, দরজাও বন্ধ করে দিল।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, পাঁচ নম্বর তদন্তদলের অফিসে ফিসফিসানি শুরু হয়ে গেল।
দলনেতার কক্ষে, মোনার কপাল কুঁচকে আছে, দৃষ্টি নিবদ্ধ রোয়ানের দিকে, গলা গম্ভীর—
"রোয়ান, তুমি কী করতে চাও?"
"গতকাল তোমার বাবার ব্যাপারে কিছু তথ্য পেয়েছি।"
মোনার প্রতিরক্ষা ভঙ্গি উপেক্ষা করে, রোয়ান সামনে একটা চেয়ারে বসল, জানাল—তার বাবা জাভারি-এভানসকে সিআইএ তদন্ত করছে, এনএসএ কোনো সূত্র পায়নি, তাই তারা মোনাকে নজরদারিতে রেখেছে।
সব শোনার পর, মোনার চোখ লাল, অনেকক্ষণ চুপ থেকে ধীরে বলল—
"বুঝেছি, রোয়ান, অনেক ধন্যবাদ।"
মোনার কণ্ঠে অসঙ্গতি শুনে, রোয়ান আর ব্যক্তিগত কিছু জানতে চাইলো না, বরং বলল—
"এফবিআই এজেন্টের ওপর নজরদারি, নিয়ম অনুযায়ী আমাকে অগাস্টকে জানাতে হবে।
তবে তার আগে তোমার মতামত জানতে চাচ্ছি, যদি তুমি না চাও, আমি..."
"না, জানিয়ে দাও, রোয়ান, আমি ঠিক আছি।"
মোনা গভীর শ্বাস নিল, আবেগ চেপে রেখে রোয়ানের দিকে তাকাল—
"আমি ঠিকই আছি, বিশ্বাস করো, আমি নিজেই অগাস্টকে বোঝাবো।"
"তুমি নিশ্চিত?"
"নিশ্চিত।"
মোনার দৃঢ় মনোভাব দেখে, রোয়ান আর কিছু বলল না, ফিরে যেতে চাইলে, মোনা হঠাৎ এগিয়ে এসে রোয়ানকে জড়িয়ে বলল—
"ধন্যবাদ।"
রোয়ান কিছু বলার আগেই, মোনা ছাড়িয়ে নিল বাঁধন, গভীর শ্বাস নিয়ে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল।
রোয়ান চোখের পাতা কাঁপাল, মোনার পেছনে পেছনে কক্ষ ছাড়ল।
নিজেদের ডেস্কে ফিরতে না ফিরতেই, মোনা ঘুরে গম্ভীর মুখে বলল—
"রোয়ান, আমার ল্যাপটপ?"
রোয়ানের ঠোঁটে টান, এ কী ঝগড়ার ছলে কথা?
তার মুখে অদ্ভুত ভাব দেখে, মোনা দু’বার গুঁগুঁ করে বলল—
"আমি জানি ড্যারেন আমার কম্পিউটার ভেঙেছে, জানি সে দশটা নতুন কম্পিউটার দেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, কিন্তু তুমি গতকাল প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে আমাকে ভুলিয়েছিলে, তাই কয়েকদিন পর নতুন ল্যাপটপ আসলে, যেটা তোমার নামে, সেটা আমার।"
রোয়ান হতবাক—"...আমি তো এখনই বললাম..."
"এটা দুইটা আলাদা ব্যাপার, রোয়ান।"
মোনা বড় করে হাত ঘুরিয়ে জানাল, একে অপরের থেকে আলাদা রাখতে হবে—
"তুমি গতকাল প্রসঙ্গ ঘুরিয়েছিলে, আমার কাছে গোপন করেছিলে কম্পিউটার ভাঙার কথা, তাই তোমার ল্যাপটপ আমার। আজকের খবরের জন্য কৃতজ্ঞতা, তাই আজ রাতে তোমাকে খাওয়াতে ইচ্ছুক। বাইরে রেস্টুরেন্টে, না কি আমার বাড়িতে? নতুন একটা রান্না শিখেছি।"
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, রোয়ান কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল—"খাওয়া শেষে?"
মোনা গম্ভীর মুখে, হাত বুকের সামনে ভাঁজ করে—"না, এখন শরীরটা ভালো যাচ্ছে না।"
"..."
রোয়ান ঠিকই ছিল জানতে চাওয়ার, কবে মোনার শরীর ভালো হবে, তখনই বড় পেট নিয়ে, কালো মুখে, হাসতে হাসতে অগাস্ট এল, পাঁচ নম্বর তদন্তদলের দরজা দিয়ে।
দু’টো চেক হাতে নেড়ে, অগাস্ট হাসতে হাসতে ঘোষণা করল—
"ড্যারেন সাহেব আর সাবিনা ম্যাডামের কৃতজ্ঞতা অর্থ এসে গেছে, সবাই একটু পরেই বোনাস পাবে!"
এক সেকেন্ডের নীরবতা, তারপরই পুরো পাঁচ নম্বর তদন্তদল আনন্দে ফেটে পড়ল, সবাই রোয়ানকে প্রাণভরে করতালি দিল।
"শानदार কাজ, রোয়ান!"
অগাস্ট রোয়ানের পাশে এসে, কাঁধে জোরে চাপড় মারল, প্রশংসা করে টেনে নিল দলনেতার কক্ষে।
বসে, অগাস্ট একটা চেক এগিয়ে দিল রোয়ানকে, সে দেখল, তাতে পাঁচ লক্ষ ডলার লেখা।
"পাঁচ লক্ষ তোমার, বাকি পাঁচ লক্ষ তদন্তদলের, ড্যারেন সাহেব এটাই বলেছিলেন।"
অগাস্ট সন্তুষ্টভাবে রোয়ানকে দেখল, মনে মনে তার মধ্যে নিজের যৌবনের ছায়া খুঁজে পেল, এরপর পকেট থেকে গাড়ির চাবি আর একটা ভিজিটিং কার্ড দিল রোয়ানকে—
"এটা সাবিনা ম্যাডাম ব্যক্তিগতভাবে তোমাকে দেওয়া শেভরলে গাড়ির চাবি, আর তার কার্ড।
আরো বলেছে, আজ রাতের পার্টিতে যাবে কিনা জানতে, না গেলে কিছু না। গেলে, চমক থাকবে।"
রোয়ান—"..."
সাবিনা ড্যারেনকে জড়িয়ে কাঁদছিল, আঙুলে কিন্তু রোয়ানের হাত ধরেছিল—এ দৃশ্য মনে পড়তেই, সে মুখ টিপে হাসল, নিমিষে পার্টির আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করল।
সে ভয় পায়, পার্টিতে গিয়ে ক্লান্তিতে মরে যাবে।
রোয়ানের অস্বীকৃতি দেখে, অগাস্ট আর কিছু বলল না।
রোয়ান চেয়েছিল অগাস্টকে গত রাতের ঘটনা সামান্য জানাতে, কিন্তু অগাস্ট জানাল, ভেরেনিস ইতিমধ্যে জানিয়েছে, তাই এখন থেকে এ ঘটনা যেন আর না ঘটে, রোয়ানও প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, মোনার এনএসএ তদারকির বিষয় তুলল।
অফিস ছাড়ার আগে, অগাস্ট গম্ভীর মুখে বলল—
"রোয়ান, সপ্তাহান্তে বিশ্রাম নাও, সোমবার থেকে দ্রুত সময়ে লেকব্রিজ ধারাবাহিক নারী খুনের মামলা সমাধান করতে হবে। যদি মনে করো পারবে না, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে, ঠিক আছে? তোমার কাজ দেখেই অনেকে নজরে রেখেছে…"
এ কথা শুনে, রোয়ান চোখ চেপে, মাথা কাত করে বলল—"বুঝেছি, স্যার, নিশ্চিন্ত থাকুন।"
অগাস্টও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মাথা নেড়ে আবার বলল—
"তোমার যাওয়ার সময়, মোনাকে আমার কাছে পাঠিয়ে দিও।"
রোয়ান থেমে, কপাল কুঁচকে কিছু বলতে চাইলে, অগাস্ট তার মুখ দেখে সরাসরি বলল—
"চিন্তা কোরো না, রোয়ান, মোনা এফবিআই, আমার দল, এনএসএ-র হাতে কিছু নেই, শুধু কিছু বিষয় জানতে পারলে তাকে সাহায্য করতে পারব।"
এ কথা শুনে রোয়ান নিশ্চিন্ত—"ধন্যবাদ স্যার।"
আর কিছু না বলে, সে দলনেতার কক্ষ ছাড়ল, অগাস্ট নিচু হয়ে ফাইলপত্রে মোনার পরিচয়পত্র দেখল, চোখে ঝিলিক, নিজেই বিড়বিড় করল—
"সিআইএ, এনএসএ..."
ডেস্কে ফিরে, রোয়ান ইশারায় মোনাকে দলনেতার কক্ষে যেতে বলল, আর নিজে লেডের ডেস্ক থেকে লেকব্রিজ নারী ধারাবাহিক খুনের মামলার ফাইল নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল।