অধ্যায় দুই: কারণ সে যথেষ্ট আকর্ষণীয়
রোয়ান প্রবীণ খুনির কথাগুলোতে গভীরভাবে সম্মত হয়ে গেল। সে আসলে ভাবছিল, এফবিআই-এ যদি বেশিদিন টিকতে না পারে, তাহলে বাইরে গিয়ে কিছু ব্যক্তিগত কাজ করে রোজগার করবে। কে জানত, এফবিআই-এ কেস সলভ করলেও বৈধভাবে টাকা পাওয়া যায়! স্মৃতিতে নিউইয়র্ক শাখার এফবিআই-এর ফাইল ঘরে অসমাপ্ত মামলার বিশাল স্তূপ, এবং প্রতিটি কেসের পেছনে সারি সারি সংখ্যা দেখে, আবার আমেরিকার বিখ্যাত সংস্থা আইআরএস-এর কথা মনে পড়ে... রোয়ান মুহূর্তেই চাঙ্গা হয়ে উঠল। সে তখনও কেসের বিবরণ দিতে থাকা মোনাকে ধরে ফেলল, নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল—
“এই কেসটা আমরা দু’জনে একসঙ্গে করি, পরে পুরস্কারটা অর্ধেক অর্ধেক ভাগ করব, কেমন?”
সাধারণত, নতুন ইন্টার্ন এজেন্টরা এ ধরনের কেস তিন থেকে পাঁচ জনের দলে করে, যাতে পয়েন্টের সঠিক বণ্টন এবং নিরাপত্তার দিকটা বজায় থাকে।
শেষ পর্যন্ত, শান্তিপূর্ণ আমেরিকা, প্রতিদিনই গুলি চলে।
“...”
রোয়ানের কথায় মোনা কিছুক্ষণ চুপ রইল, কয়েক সেকেন্ড পর হাসল, বলল—
“এই রসিকতাটা তেমন মজার নয়, রোয়ান। তুমি তো নিউইয়র্ক শাখায় যোগ দেওয়ার পর কখনও একা কেস সলভ করোনি।”
ওটা ছিল আগের আমি, এখন আর আমি সেরকম নই।
রোয়ান নিজের কেস সলভ করার ক্ষমতা নিয়ে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী—সে সত্যিই তদন্ত জানে না, কিন্তু অপরাধ করতে জানে!
সবই তো কেস, দুটোতে খুব বেশি ফারাক থাকার কথা নয়...
রোয়ানের সেই পাঠকের মতো আকর্ষণীয় মুখ তার দিকে নিবদ্ধ দেখে মোনার বুকের ধ্বনি খানিক বাড়ল, সে হালকা কাশি দিয়ে দৃষ্টি ঘুরিয়ে নিল টেবিলের ছবিগুলোর দিকে—
“এই ব্যাপারটা পরে বলব, আগে তুমি কেসটার তথ্যগুলো দেখো।”
“ঠিক আছে।”
রোয়ান জোর করেনি, আর আসলেই তার ঘটনাস্থলের ছবি দেখা দরকার ছিল।
...
অন্যদিকে, একটি উজ্জ্বল, প্রশস্ত অফিসকক্ষে, পাঁচজন মধ্যবয়স্ক পুরুষ শার্ট পরে একদিকে কফি খাচ্ছেন, আর অন্যদিকে দেয়ালে ঝোলো বড় স্ক্রিনে চেয়ে আছেন।
স্ক্রিনে তখন কনফারেন্স রুমে বিশজন ইন্টার্ন এজেন্টের কেস বিশ্লেষণের সরাসরি দৃশ্য দেখানো হচ্ছে।
মধ্যবয়সী, টাক পড়া এক ব্যক্তি দরজায় টোকা দিয়ে ঢুকে এলেন, হাতে ফাইলগুলি এক এক করে পাঁচজন তদন্ত দপ্তর প্রধানের হাতে দিলেন, হাসিমুখে বললেন—
“জ্যেষ্ঠগণ, এগুলো হল কনফারেন্স রুমের নতুন ইন্টার্নদের ব্যক্তিগত তথ্য এবং তাদের পরীক্ষার সময়কার পারফরম্যান্স।”
“ঠিক আছে।”
তিনি বেরিয়ে গেলেন। পাঁচজন দলনেতা হাতে নেওয়া কাগজগুলো উল্টেপাল্টে দেখে নিলেন, বেশি সময় গেল না, তারা কয়েকজনকে বেছে নিলেন, যাদের ভবিষ্যতে নিজেদের দলে নিতে চান।
এক নম্বর তদন্ত দলের প্রধান ব্রসন কফির চুমুক দিয়ে পাশের পাঁচ নম্বর দলের প্রধান অগাস্টের তালিকার দিকে তাকিয়ে ভুরু কুঁচকালেন, জিজ্ঞেস করলেন—
“অগাস্ট, তুমি রোয়ান গ্রিনউডকে বেছে নিলে কেন?”
“ওহ?”
“রোয়ান গ্রিনউডকেই বেছে নিলে?”
ব্রসনের প্রশ্ন শুনে বাকি তিনজনও উৎসাহ দেখালেন। তারাও রোয়ান গ্রিনউডের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের ফাইল দেখেছেন, তবে সবাই তাকে বাদ দিয়েছিলেন।
কারণ সহজ, যে নিজেকে রক্ষা করতে জানে না, তাকে এফবিআই-এর মতো জায়গায় টিকে থাকা মুশকিল। এমনকি রোয়ান যদি পরে সুযোগ নিয়ে ফিশারকে একবার পিটিয়ে দিত, তিন দলের প্রধানের কাছে তার মূল্যায়ন অনেকটাই বাড়ত।
পাঁচ নম্বর দলের প্রধান হলেন একজন পেটানো মধ্যবয়স্ক কৃষ্ণাঙ্গ, নাম অগাস্ট।
বাকিরা অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকলে, অগাস্ট হেসে দুই পা তুলে বললেন—
“আর কোনো কারণ নেই, শুধু রোয়ান গ্রিনউড দেখতে সুন্দর বলেই বাছলাম।”
“...”
সবাই স্ক্রিনের দিকে তাকালেন, দেখলেন রোয়ানের বাদামি ছোট চুল, দৃঢ় নাক-মুখ, সুঠাম লম্বা গড়ন, অথচ মোটাও লাগছে না, স্যুটের ওপর দিয়েই শরীরের পেশী বোঝা যাচ্ছে।
“নিশ্চয়ই সুদর্শন।”
দুই নম্বর তদন্ত দলের প্রধান মাথা নেড়ে হেসে বললেন—
“কিন্তু নরম-সরম ছেলেটা সুন্দর হলেই বা কী? অপরাধী দেখলে তো গুলি ছোড়ার সাহসই করবে না! তাছাড়া এফবিআই-এ অত সুন্দর দেখতে কাউকে দরকার নেই, ওরা সহজেই লোকে মনে রাখবে।”
অগাস্ট হাসলেন, নিজের কফি শেষ করলেন, বললেন—
“নরম ছেলেদেরও দরকার আছে। রোয়ানের এই মুখটা দিয়ে কয়েক মাস সহজ প্রশিক্ষণ করালেই, মেয়েদের অপরাধী দমনে দারুণ কাজে আসবে।”
“...”
অন্যদিকে, কনফারেন্স রুমে।
রোয়ান ছবিতে মৃতদেহের দিকে চেয়েও একেবারে নির্লিপ্ত রইল।
তার ধারণায়, আবেগের বশে কেউ খুন না করলে, বাকি মোটামুটি তিনটি কারণ—অর্থ, প্রেম, কিংবা প্রতিশোধ।
ছবিতে মৃতের হৃদপিণ্ডের পাশে গভীর ক্ষত। অভিজ্ঞতা বলে, গুলির দূরত্ব দুই মিটারের বেশি না।
তার ওপর, মৃত্যুর সময় রাত, সামনাসামনি গুলি—তাহলে...
“খুনী সম্ভবত অনেকক্ষণ ধরে মাইক-রবার্টকে অনুসরণ করছিল, তারপর মৃত্যুর স্থানে ডেকে দাঁড় করায়।”
মোনার অবাক চেহারার দিকে তাকিয়ে রোয়ান খুব গুরুত্বের সঙ্গে বিশ্লেষণ করল—
“তবে এটা আসলে একটা পরীক্ষা মাত্র। খুনি অনেক আগেই ঠিক করেছে, কাকে মারবে। তাই মাইক-রবার্ট ঘুরতেই, প্যাঁক! এক গুলি, সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু।”
“একটু দাঁড়াও।”
মোনা দুই হাত বুকে জড়িয়ে রোয়ানকে থামাল, জিজ্ঞেস করল—
“তুমি কীভাবে জানলে খুনি মাইককে অনুসরণ করছিল, না কি সেখানেই অপেক্ষা করছিল, আর ডেকে থামিয়েছিল?”
“এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।”
রোয়ান হাত নাড়ল, উত্তর দিল না, এসব খুনির অভিজ্ঞতা, বলা ঠিক নয়। সে বলল—
“ঘটনাস্থলের ছবি দেখে আমি নিশ্চিত, খুনি মাইকের শরীর থেকে কিছু একটা বা একাধিক জিনিস নিয়ে গেছে, এটাই ছিল লক্ষ্য। তাই আমাদের...”
“থামো!”
মোনা রোয়ানকে থামিয়ে কড়া স্বরে বলল—
“রোয়ান, তুমি যা বলছো ওসব শুধু তোমার অনুমান, ঘটনাস্থলের রিপোর্টে কোথাও লেখা নেই মৃতের কিছু হারিয়েছে। কীভাবে তুমি নিশ্চিত খুনি পরিকল্পিতভাবে খুন করেছে, আবেগঘন মুহূর্তে নয়... হেট ক্রাইমেও তো আবেগঘন খুন হয়।”
রোয়ান হালকা হাসল, উত্তর না দিয়ে পাল্টা জিজ্ঞাসা করল—
“তুমি কি আমার সঙ্গে দল করবে, দু’জনে মিলে কেসটা সমাধান করব? পুরস্কার ভাগাভাগি।”
“ও তোমার মতো নতুন, প্রথমবার সত্যিকারের কেসে অংশ নেওয়া ছেলেকে নিয়ে খেলতে আসবে না।”
মোনা উত্তর দেওয়ার আগেই, অন্য এজেন্টদের সঙ্গে বহুক্ষণ ক্লু বিশ্লেষণ করা ফিশার হাতে নোটবুক নিয়ে কাছে এল, রোয়ানকে বলল—
“শোনো, রোয়ান, এখনই যদি অনুরোধ করো, আমি আমার দলে তোমার জন্য ডকুমেন্ট সাজানোর একটা স্থান রেখে দেবো। কারণ আগে তুমি খুব দ্রুত ও গোছানোভাবে ফাইল সাজাতে, আমি তোমাকে পছন্দ করি।”
ফিশারের কথা শুনে, তার ঘনিষ্ঠ কয়েকজন ইন্টার্ন জোরে হাসল। মাকি, যে একবার রোয়ানকে ফাঁসিয়েছিল, সেও কাছে এসে কাঁধে হাত রাখল—
“এটা আসলে তোমার ভালোর জন্য, একটু ভাবো—শুধু ডকুমেন্ট সাজিয়ে পয়েন্ট পেয়ে যাবে, কত সহজ, কত আরাম, বাইরে ছুটতে হবে না, অপরাধীর মুখোমুখি হওয়ারও দরকার নেই!”
রোয়ান ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি টেনে, দৃষ্টি তীক্ষ্ণ করে, ফিশার আর মাকির কাঁধে হাত দিয়ে গম্ভীরভাবে বলল—
“তাহলে এমন করি, তোমরা আমার দলে যোগ দাও, আমি বাইরে গিয়ে তদন্ত করব, তোমরা শুধু ডকুমেন্ট সাজাবে! এটা তোমাদের ভালোর জন্য, ভাবো—শুধু ডকুমেন্ট সাজিয়ে পয়েন্ট পাবে, কত সহজ, কত আরাম, অপরাধীর মুখোমুখি হওয়ার ঝামেলা নেই!”
রোয়ানের কথা শুনে, ফিশার আর মাকির মুখ লাল হয়ে গেল, তারা ক্ষিপ্ত হয়ে রোয়ানকে ঠেলে দূরে সরাতে চাইল।
“তর্কে পারলে এখন হাত তুলবে?”
দু’জন কিছু বুঝে ওঠার আগেই, রোয়ান হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, ডান হাত মুঠো করে ফিশারের বাঁ কান বরাবর ঘুষি মারল। তারপর ঝুঁকে মাকির ডান হাত এড়িয়ে, এক লাথি মারল মাকির গোড়ালিতে—কড়ক শব্দ, মাকি আর্তনাদে চিৎকার দিয়ে উঠল, পা সরানোর আগেই রোয়ান ধরে টেনে সামনে ফেলল।
সোজা গিয়ে পড়ল ফিশারের তলপেটে।
“আঃ——”